***
Даниэль сидел на втором этаже домика Вейера. Тут, в небольшой комнатушке, переделанной в библиотеку, он проводил многие часы, а может быть и дни. Было непонятно, по какой логике светлеет и темнеет небо в этом мире, но это и неважно. Библиотека хоть и была маленькой, но сюда изобретательный Вейер умудрился впихнуть несколько сотен книг и рукописей. Маленький круглый столик, небольшое кресло для чтения и книжные шкафы – вот и всё, что тут было. Хотя это придавало библиотеке уюта. Здесь ни к чему было большое пространство. Даниэль читал здесь те книги, которые он вряд ли увидел бы в обычном книжном магазине Лондона. Здесь были книги по мистицизму, алхимии, и всем тем наукам и знаниям, которых никто не знал в реальности Даниэля. Ни на одной книге не был указан автор, и юноша искренне верил, что они были принесены Вейером из какой-то другой реальности. Здесь были записаны совершенно безумные законы физики и химии, биологии и геологии – молодой человек, который был весьма образованным, не знал ничего из того, что было написано в этих книгах, хотя с интересом читал и пытался понять. Понять это было непросто, но можно, однако для Даниэля проблемой было не то, что это было сложно понять – дело было в том, что он не мог поверить в некоторые вещи, которые прочитал. И если книга описывала что-то ещё более «приземлённое» - это ладно, но некоторые работы вообще выходили за грань понимания, где речь заходила о взаимосвязи раздельных реальностей, пустого пространства между ними, путях «прокола» этого пространства и проникновения в другие миры. Даниэлю приходилось делать большие перерывы после чтения – у него начинала болеть голова, и он чувствовал себя утомлённым, но зато через пару часов после прогулки на свежем воздухе он даже начинал что-то понимать и «раскладывать по полочкам». Понимание так же облегчали различные пометки в этих книгах – юноша был уверен, что их сделал Вейер. Но иногда эти же пометки не упрощали понимание, а лишь усложняли – например, какие-то утверждения оспаривались, или напротив них были написаны краткие вопросы. Книги по философии, которые тут были в большом количестве, казались юноше гораздо проще, хотя он всегда считал философию наукой сложной. По-прежнему она давалась Даниэлю тяжело, но, по крайней мере, философия была чем-то более теоретическим и отрешённым, над чем можно поразмыслить и что проще понять, чем какие-то другие законы физики и биологии. Здесь так же были рукописи самого Вейера – записи каких-то его опытов и экспериментов, подробное описание каких-то непонятных формул и теорем. Читать их было невозможно – помимо непонятных Даниэлю слов и речевых оборотов, тут было ещё полно сокращений, и почерк у Иоганна был не самый понятный. Возвращаясь в библиотеку с большой кружкой чая и намереваясь почитать что-нибудь ещё, Даниэль стал внимательно изучать книжные полки. Ему всегда нравилось учиться тому, что было интересно. Он чувствовал, как становиться умнее, и расширяется объём его знаний. Это всегда было приятным чувством, и всегда хотелось знать ещё больше, чем знаешь сейчас.***
Свернувшись коконами и комками отвратительной чёрной массы по всему замку, Тень продолжала хватать в разных помещениях еду. Мелькнувший в уголке тёмного винного погреба монстр не спасся – красное щупальце протянулось с потолка, обхватило его, подняло и, переломив пополам, стало высасывать из него внутренности, хрустя костями. Ещё одна тварь, бродившая в коллекторе, наверняка удивилась бы, будь у неё чувства и лицо. Вода забурлила, и выскочившая красная масса с чудовищной силой сжала чудовище, ломая его и сжирая питательные вещества его тела. Коллектор наполнил только звук плеска воды и скрежет металлических конструкций монстра, который сейчас стал жертвой. Подвальные архивы. Двое невидимок, обитавших в воде, разбежались, когда услышали движение – но не смогли спрятаться. Они невидимы, но Тени всё равно, потому что у неё и так нет глаз. Она чувствует. Чувствует добычу, еду. И уже сейчас она поднимает два невидимых тела к потолку, приклеивает к холодному камню и приступает к трапезе. Бренненбург был уже вовсе не замком. Он был частью Тени. Она опутала каждый его уголок, проникла в каждую щель. Теперь замок кормил Тень всеми этими тварями, которые сильны и опасны для человека, но ужасно глупы и не способны убежать от неё. Но Тень хочет сожрать только одного человека. Того, кто не только убежал от неё, но и украл энергию сферы, украл то, что она должна защищать и беречь. И страж не успокоится, пока не поймает, не разорвёт и не вывернет этого человека.***
Вейер бродил на поляне рядом с домом, о чём-то размышляя. Даниэль видел его в окно – Иоганн казался ему чем-то вроде высшего существа, а не простым человеком. Всегда во всём уверен. Никогда не унывает. Всё знает и всё может объяснить так, что бы было понятно. Это сила времени. Несколько веков. Агриппа был заперт в подвале всё это время, а вот Вейер – нет. Он черпал знания отовсюду, он искал и гнался за ними. Всю свою многовековую жизнь. Стук в дверь. - Можно войти? – Агриппа заглянул в немного приоткрытую дверь. - Да, конечно, - сказал Даниэль. Генрих тихо зашёл в комнату. Подошёл к Даниэлю и глянул в окно. - Даниэль, - немного помедлив, сказал Агриппа. – Ты боишься Вейера? Юноша спросил самого себя, так ли это. - Нет, ответил он. – Иногда он меня пугает, но в целом я его не боюсь. - Это хорошо, - задумавшись, сказал Агриппа. – Просто… Я думаю, ты не совсем его понимаешь… - Я вообще его не понимаю, - ответил Даниэль. - Поэтому я и хочу рассказать тебе о нём, - сказал Генрих. Даниэль и Агриппа сели на стулья у стола, и Генрих начал рассказывать. - Вейер ещё с детства не был счастливым человеком, - сказал он. – Его родители погибли, когда ему было пять лет. Иоганну пришлось как-то справляться и выживать в нашем мире. Он десять лет мотался по миру, пока я его не подобрал и не взял его в ученики, - Агриппа разволновался, вспоминая это, и нервно тёр пальцы. – Иоганна никогда не любили. Он был замкнутым, у него не было друзей, а первая любовь закончилась ужасно, - махнул рукой Агриппа. – Вейер всю жизнь только и делал, что учился. Он отстранялся от других людей и начинал превосходить их своим умом. Он всегда знал больше других и поэтому часто грустил. В этом бешеном рвении к новым знаниям он не замечал ничего. Агриппа перевёл дух. Было видно, что Иоганн ему как сын – хотя Вейер, наверное, отцом Генриха не считает. - Ему было двадцать пять, когда меня пригласил к себе на работу в замок Александр Бренненбургский, - продолжал Агриппа. – Я поехал, потому что мальчик был уже самостоятельным и работал переписчиком в небольшой научной газете. Но я не знал, что не вернусь оттуда… Даниэль молчал и ждал, когда Генрих скажет главное. Профессор же встал, медленно подошёл к окну и посмотрел на Вейера, в одиночестве бродящего у дома. - Сейчас я вижу, что происходит с Иоганном, - тихо сказал Агриппа. – Он познал такие тайны и секреты различных реальностей, что он не может снова стать счастливым человеком. Каждый день он чувствует боль и пустоту. Человек, который не может умереть, очень несчастлив, - сказал Агриппа. – Большие знания причиняют только боль и не несут удовлетворения. Только представь, каково это – всё знать. Ты не можешь любить, потому что всё знаешь о любви и знаешь, какой она будет. Ты не можешь дружить, потому что всё знаешь о дружбе и знаешь, как всё будет развиваться. Даниэль понимал, к чему ведёт Генрих. - Не считай его бесчеловечным или злым, - сказал Агриппа. – Вейер всего лишь несчастливый ребёнок, который получил великие знания и могущество. Он существует уже несколько веков, и каждый день он проживает с болью. Генрих снова сел на стул. - Сферы – вместилища огромного могущества и великих знаний, - сказал профессор. – Они не должны попадать в руки живых существ. Поэтому и существуют стражи, которые их оберегают. Но появляются люди, способные их обмануть и убежать. Такие как Иоганн или ты, Даниэль, - Агриппа протёр рукавом лицо. – Если такая сила попадает в руки человеку, никогда не знаешь, что он сделает из-за боли и отчаяния, с которыми они получают знания сфер. - То есть… - задумался Даниэль. - Если Вейер раскроет тебе знания и могущество, которое ты носишь в себе в виде энергии сферы, а ещё и посадит в тебя Тень – ты можешь стать таким же, как он, - сказал Агриппа. – Ты будешь знать только боль, страдания и жажду новых знаний. И от всего этого Вейер ещё не нашёл способа избавиться. Даниэль упёрся взглядом в грубо сколоченный деревянный стол. - Пожалуйста, Даниэль, - сказал Агриппа. – Не соглашайся на предложение Вейера. Не теряй человека внутри себя.