***
- Ещё один новобранец на мою голову! Что, скажи на милость, мне делать с этими сопляками? Харбен. Так его зовут. Высокий, широкоплечий, с выправкой бравого вояки, седеющими усами и неприязненным взглядом глубоко посаженных глаз. Рассматривает меня, как таракана. - Как и приказал лорд Нашер, принимать, - отвечает ему низенький полный мужчина в красной мантии. У него добродушное лицо, и он шлёт мне ободряющую улыбку. - Ну, разумеется! Дело лорда Нашера приказать. Не ему возиться с этими олухами, которые не стоят съеденного ими хлеба. Великие воины… Только вчера от сохи. Думаешь, тебя здесь пирожками с вареньем кормить будут? – рявкает Харбен, резко оборачиваясь ко мне. - Нет. - «Нет, сэр!», - снова рявкает он. Боги милостивые! Куда мне бежать со своим узелком, где искать Марцелла? Академия… Высокие сводчатые потолки, полная приключений жизнь… Я никуда не побегу. Пусть брызжет слюнями сколько угодно. - Нет, сэр. - Дерзкая пигалица! Ничего, к июню половина отсеется. Взгляд Харбена, который сделал бы честь и василиску, выражает надежду, что я войду в эту половину. - Проводи леди в её апартаменты, - бросает он вызванному им слуге. Когда прохожу мимо полного человечка, тот притрагивается к моему плечу. - Удачи, дитя!***
«Апартаменты» - небольшая каморка с узкой кроватью, сундуком, столом и стулом. Я быстро убираю свои нехитрые пожитки в сундук – они едва ли занимают там хотя бы четверть. Сажусь на застеленную чистым бельём постель. Из окна видно встающее над городскими крышами солнце. Мне кажется, что это добрый знак.