Перерождение

Рождение. Мы рождаемся. Начинается жизнь. Мы смутно видим новый мир, слышим какие-то отдалённые звуки. Мы вдыхаем кислород и кричим. Мы начинаем жить. Рождаются прекрасные звёзды на небе, рождаются цветы, рождаются животные, рождаются люди. Рождается жизнь. Все мы знает об этом из курса биологии и истории. Но что мы знаем о перерождении? В буддизме есть такое понятие как перерождение. Говорят, что после смерти человек заново рождается. Если до своей смерти он совершал хорошие поступки, то он превращается или в красивую пёструю бабочку, или в грациозную кошку, или в свободную птицу. А если он совершал плохие поступки, не соответствующие законам морали, то он превращается в какую-нибудь противную букашку. Я не верила в это. Простая легенда в буддизме. Обычные фанатики-буддисты. Я не верила в это. Не верила в жизнь после смерти. Не верила в Бога или Сатану, в существование ада или рая. Не верила в сверхъестественное. Не верила в перерождение. Но я даже не представляла, что я переживу это. Семнадцать лет я была человеком. Хрупкой, слабой, беззащитной девочкой, никогда не умевшей постоять за себя. Я всегда была тихой, застенчивой и правильной. В одну ночь всё изменилось. Я изменилась. Я перестала быть человеком. Оказавшись в магическом бассейне во время полнолуния, я стала другой. Я стала русалкой. У меня вырастал хвост через десять секунд после соприкосновения с водой, я могла свободно видеть и дышать под водой, как на суше; я имела сверхъестественную скорость, когда плавала, а ещё у меня были магические способности. Я умела контролировать воду. С тех пор моя жизнь круто изменилась. Внутри меня что-то поменялось. Я перестала быть той, кем была раньше. Иногда возникало чувство, что это вовсе не я. Кто-то другой на моём месте. Появлялось чувство, что меня нет. Я исчезла. Стала невидимой. Может быть, это было частью чего-то. Но моя жизнь менялась. Тогда меня звали по другому. Клео Сертори — семнадцатилетняя девушка-русалка. Но у меня есть другое имя. И другая история.

***

Я вдыхаю. Глаза закрыты. Остаётся ощущение, что всё вокруг меня до сих пор кружится. Я нахожусь на холодном мокром асфальте. Дует резкий ветер. Чувствую на лице ледяные капли от дождя, скатывающиеся по коже. Это капли или слёзы? Я не знаю, но меня это не волнует. Моё сердце бешено стучит. Кровь кипит в моих жилах. Пульс стучит в висках. По рукам развивается дрожь, подобная переменному току. Я что-то слышу. До меня едва доносятся звуки, превращаясь в единый гул. В голове путаются мысли. Я хочу открыть глаза. Проснуться как от сна. Я медленно — осторожно? — начинаю открывать глаза. Несколько раз моргаю. Сначала я вижу лишь смутную картинку с расплывчатыми силуэтами. А потом всё становится таким ярким. Чётким. Резким. Я вижу небо, усыпанное яркими сияющими звёзды. Их миллионы. Нет, миллиарды. Я смотрю на блестящую пепельно-серую луну с голубовато-лазурным оттенком. Она так красива. Приподнимаюсь и осматриваюсь. Вокруг каменные надгробия. Кладбище. Мрачновато. Я вижу перед собой на половину стёртый круг, изображённый солью, вокруг которого разбросаны свечи с потёкшим воском и засохшие травы. Я жмурюсь. В памяти всплывает картинка. Всё видно ясно. Тёмный лес, слышны крики, кругом волки, погоня, кровь. Это воспоминание. Моё первое воспоминание. А кто я? Я Андреа Лабонэйр. Воспоминание, словно огонь, прожигает моё сердце, как клеймо. Врезается в мою душу. Теперь я никогда его не забуду. Я жмурюсь, издавая приглушённый стон, потираю виски. Открываю глаза и оборачиваюсь. Рядом со мной находится она. Эмма-Ребекка. Она изменилась. Она более взрослая. И сильная. И прекрасная. Вампир. А я? Я оборотень. И я чувствую, что изменилась физически. Я ощущаю какую-то неведомую силу, находящуюся во мне. Она будет расти с каждым днём. Я стала сильнее. Я другая. Я оборотень. Теперь мне надо привыкнуть к своей новой сущности, как когда-то привыкала к тому, что я русалка. Надо же! Я это помню! Значит, воспоминания прошлой жизни остались со мной. Я всё помню до мельчайших подробностей. Я помню свой первый вздох, первый крик, первую картинку. Я помню свой первый шаг, первое слово. Помню всю свою жизнь. А свою ли? Теперь я Андреа. Значит, я помню жизнь Клео Сертори. Я помню маму, папу, младшую сестру Ким. Сейчас я хочу их увидеть. Мне их не хватает. Я представляю перед собой их лица. Несколько секунд я их вижу и уже хочу улыбнуться, но вмиг всё исчезает. В голове всплывают другие силуэты. Мужчина и женщина, счастливо улыбаясь, смотрят на меня. Наверное, это мои настоящие родители. Я никогда не знала их и не видела. Они погибли. Их убил Второй клан волков Полумесяца. А теперь их должна убить я. Но как? Я не представляю. Я открываю глаза и снова смотрю на Ребекку. Она приподнимается. Сначала она недоумённо смотрит на меня, а потом на тех, кто находится рядом с нами. Точно! Я уже и забыла! В нескольких метрах от нас находится семья Майклсонов и два их помощника: ведьма Давина Клэр и вампир Марсель Жерар. Элайджа, видимо не веря происходящему, удивлённо смотрит на нас. Рядом находится Кол. Он привык к обстановке и теперь смотрит то на меня, то на Ребекку. У Фреи блестят слёзы на глазах. Она держит Давину за руку. Та прикрыла рот рукой. Финн стоит в стороне вместе с Марселем. А Клаус… Он мне с самого начала не понравился. Он сначала удивлённо смотрит на нас, а потом лукаво улыбается Ребекке и произносит: — Ну с возвращением, сестрёнка! Ребекка хмурится. Считанные секунды — и Клаус оказывается вжатым в каменную стену одного склепа. Ребекка прижимает его к стене, приставив руки к горлу вампира. Видно, что она прикладывает всю силу, слышен даже лёгкий хруст костей. Если Ребекка хочет убить Клауса, то я не против. Вампирша пристально на него смотрит, прожигая взглядом. Эта немая сцена длится около минуты, а затем Клаус охрипшим голосом говорит: — Соскучилась по вампирской силе? Добро пожаловать обратно, Ребекка. Ребекка ухмыляется, ослабляя хватку: — Я тоже рада видеть тебя, Ник. Ребекка улыбается и отпускает Клауса. В следующие секунды она уже обнимает его. — С возвращением, Бекка! — восклицает Кол. Ребекка идёт сначала в сторону Кола. Тот уже разводит руки в стороны, чтобы обняться, но Ребекка проходит мимо него, шагая в объятия Марселя. — Чёрт! Восемнадцать лет брата не видела и ноль реакции! — возмущается Кол. — Братьев у неё полно, а я один, — произносит Марсель, крепко обнимая Ребекку. — Мне не хватало тебя, — говорит Ребекка и целует Марселя. Голос Ребекки изменился. Он стал более высоким и звонким. Интересно, в ней что-нибудь осталось от Эммы? Пока я вижу перед собой абсолютно другую девушку. Властная, сильная, прекрасная, грациозная, могущественная, неуязвимая. Только внешность говорит о присутствии Эммы: светлые длинные волосы, фарфоровая кожа, чисто-голубые глаза. Эмма по-прежнему здесь. Со мной. Я верю в это. Несколько минут все обнимают Ребекку. Я продолжаю сидеть на асфальте. Идёт слабый дождь. Я смахиваю оставшиеся на лице капли дождя. Поднимаюсь с асфальта, слегка пошатываясь. Немного кружится голова. Ребекка оборачивается в мою сторону и смотрит на меня. На её лице мелькает светлая улыбка. Ребекка проходит ко мне. Я молчу. Не знаю, что сказать. Вот уже Ребекка оказывается возле меня. — Ты вернулась, — говорит она. — Да, — тихо произношу я, удивляясь своему голосу. Он изменился. Стал более ледяным. Хорошо ли это? — Ты изменилась, — продолжает Ребекка. — С возвращением, Андреа. С этими словами она немного неуверенно обнимает меня. Обнимая Ребекку, я чувствую, что часть Эммы всё равно здесь, что она никуда не уходила. Я не знаю, понравится ли мне новая Эмма. Теперь у меня нет Эммы Гилберт. У меня есть Ребекка Майклсон. — Я думаю, нам пора возвращаться, — говорит Элайджа. — Да, — соглашается Ребекка, отходя от меня. — И дождь идёт. И я впервые замечаю, что вода мне не мешает. Я полностью промокла, но хвост не появился. Немного непривычно. Раньше я боялась прикасаться к воде, а теперь… Теперь я убедилась в том, что больше не русалка. Теперь я оборотень. А Ребекка? Она промокла, а хвоста нет. И она перестала быть русалкой. Она теперь первородный вампир. Даже не скажешь, что ей более тысячи лет. Вечно молодая — вечно прекрасная. Давина и Фрея убирают следы проведения заклинания. После этого мы покидаем кладбище. Я иду вместе с Ребеккой, Марселем и Элайджей. Марсель крепко держит за руку Ребекку. А я полностью погружаюсь в свои мысли. Вот, я прошла заклинание перерождения. Стала той, кем и должна была быть. Я оборотень. Волк. И меня ожидают тяжёлые испытания. Мне дали защиту на восемнадцать лет. Время прошло. Теперь мне пора выполнить своё предназначение. Разобраться со Вторым кланом. Остановить нарастающую войну. Но как я это сделаю? Мне, возможно, придётся убивать. Я не могу такое сделать. Лишить жизни человека… Я на такое не способна. Мне нужно будет стать сильнее. Я буду готовиться к этому. И мне поможет моя новая семья. Майклсоны. Но не все. Я доверяю только троим: Ребекке, Марселю и Элайдже. Клаус мне не нравится. Он внушает недоверие и страх. Остальных же я плохо знаю. Я со всем этим разберусь. Со временем. Я снова окунаюсь в воспоминания своей жизни. Воспоминаний очень мало, но они важные. Я мысленно возвращаюсь в тот тёмный лес. Я помню лица оборотней. Жестокие, не ведущие пощады. Я слышу крики. Я плохо вижу лицо своей матери, но вспоминаю, как она, умирая, прижимала меня к себе. А потом я вспоминаю Марселя, спасшего меня. Он дал обещание моей матери, что защитит меня. Он выполнил обещание. Я не забуду этого. Ребекка. С ней тоже связано одно воспоминание. Она заботилась обо мне перед тем, как уехать в Австралию. Я смутно помнила черты её лица, но это она. Она вызвалась помочь мне. Она присматривала за мной на протяжении восемнадцати лет. И я благодарна ей за это. Вскоре мы оказываемся возле дома Майклсонов. Ребекка с улыбкой смотрит на здание и произносит: — Эх… Столько лет прошло. И столько воспоминаний связано с этим домом. — И городом, — добавляет Кол. — Да, — соглашается Ребекка. Мы заходим внутрь. Здесь тепло и… уют? Это весьма странно. Несколько дней, прибывая в этот дом, я была скована страхом. Я была напугана, потеряна. Я не представляла, что мне делать. Сейчас же этого нет. Страх пропал. — Я думаю, сейчас нет смысла устраивать разговоры, — говорит Элайджа, снимая промокший пиджак. — Согласна, — кивает Давина. — Нет, сейчас мы все сядем за стол, и наступит семейный разговор, — решает Клаус. — Но уже ночь! — возмущается Ребекка. — Я только вернулась, мне хочется спать. — Потерпишь, — хмыкает Клаус. — Ну ладно, — сдаётся Ребекка. Клаус всегда добивается своего. Это я поняла. Как рассказывал Элайджа, Клауса все боятся. Он внушает страх. Бессмертный, бесстрашный, жестокий, беспощадный, параноик, бессердечный тиран. Все эти слова подходят под описания Клауса. Интересно, есть ли хоть один человек, который осмелился перейти дорогу Клаусу? Наверное, нет. Клаус всех убивает: и врагов, и друзей. И все его боятся. А я? Я его не боюсь. Я ему просто не доверяю. Пускай мне он не враг, но он и не друг. — О чём задумалась? — доносится до меня голос Клауса. Хм… Надеюсь, я рассуждала не в слух. В ответ я пожимаю плечами. Клаус ухмыляется. Мы проходим к столу. Я усаживаюсь, подпирая локти о подбородок. Рядом со мной сидят Ребекка и Давина. Клаус и Элайджа встают в центр. — Итак, — начинает Клаус, — мы наконец-то прочитали заклинание. Ребекка к нам вернулась окончательно. — Я никуда и не уходила, — замечает Ребекка, — просто была в другом теле, Ник. — Ну ладно. Ребекка с нами. А ещё с нами та, из-за которой и началась вся эта заваруха, — подаёт голос Кол и укоризненно смотрит на меня. От его пристального взгляда и немного ядовитых слов мне становится обидно. Он сказал это так, будто именно я виновата в том, что Ребекки не было рядом с семьёй восемнадцать лет. Будто её насильно заставили покинуть семью ради меня на такое длительное время. — Андреа, — обращается ко мне Элайджа, — теперь ты оборотень. Ты понимаешь, какую ты принимаешь ответственность. — Да, — киваю я. — Но ты ещё не полноценный оборотень, — поправляет Кол. — В смысле? — хмурюсь я. — Ты пока не можешь обращаться в полнолуние, так как не активировала ген оборотня, — поясняет Клаус. — И как же его активировать? — интересуюсь я. — Поговорим об этом позже, — резко произносит Клаус. — Я думаю, ты не захочешь сразу же превратится волка и перегрызть полгорода. Наверное, это единственное, в чём прав Клаус. Пока я не активировала ген оборотня, у меня есть время, чтобы морально подготовиться ко всему этому. — Но будь осторожна, Андреа, — сразу же предупреждает Элайджа. — Ты волк. Оборотень. А у оборотней особо обострено одно чувство… — Какое? — спрашиваю я. — Ярость, — отвечает Клаус. — Малейшие вспышки агрессии могут привести к ужасным последствиям, — добавляет Финн, который всё это время молчал. — Поэтому будь осторожна и сдержана, Андреа. — Хорошо, — тихо произношу я. Мне пока непривычно моё новое имя. Андреа. Слишком сложное. И не для меня. Это имя слишком… королевское. Я не королева. Никогда ей не стану. — Ну теперь мы уже можем пойти в свои комнаты, Ник? — устало произносит Ребекка, глубоко вздохнув. — Да, — отвечает Клаус, — но я ещё кое-что скажу. Андреа, тебя пора тренировать. — А в области чего тренировать? — интересуюсь я. — Элайджа научит тебя приёмам борьбы и самообороны, — поясняет Клаус. — Ты должна научиться драться и уметь постоять за себя. Вдруг на тебя нападут волки, а нас не будет рядом? Пока что ты молодой, неопытный волк. — Какой ты заботливый, — фыркаю я, закатив глаза. Надо же! Несколько дней назад я даже не осмелилась бы слово сказать Клаусу. — Всем спокойной ночи, — произносит Ребекка и покидает нас. Мы все собираемся уходить. Я немного мешкаю, снова окунаясь в воспоминания. Я не специально! Они резко возникают в моей голове, я не могу это контролировать. Я закрываю глаза и тут же резко их открываю. Воспоминание исчезает. В комнате почти никого нет. Я устремляюсь к лестнице, но меня тут же перехватывает Клаус, крепко вцепившись в мою руку. Я пытаюсь вырваться, но не могу. Железная хватка. — Может, отпустишь меня? — мягко говорю я. В глазах Клауса играет огонь. Дьявольский огонь. — Тебя не устраивает, что тренировки проведёт Элайджа? Могу я провести, — ухмыляется Клаус. — Нет, спасибо, — отказываюсь я, а затем задаю главный вопрос: — почему я должна остановить Второй клан? — Потому что ты сильнее их всех, — сухо отвечает Клаус. — И больше никаких вопросов. — А если я не захочу помогать? — интересуюсь я. — У тебя нет выбора, — хмыкает Клаус. — Я дал тебе защиту на восемнадцать лет. — Это была сделка? — усмехаюсь я. — Да, — отвечает Клаус. — Настала твоя очередь выполнять часть сделки, Андреа Лабонэйр. Клаус снова ухмыляется. Его ухмылка вызывает во мне волну ярости. Мне хочется ударить Клауса со всей силы. Ярость начинает переполнять меня. Я часто и шумно дышу, почти рычу. — Давай, Андреа, — улыбается Клаус, — контролируй ярость. Или ударь меня. Выплесни всю злость. Теперь всё ясно! Он испытывает меня, хочет, чтобы я сорвалась. Он этого не добьётся. Я молчу. Клаус отпускает мою руку. Я неуверенно поднимаюсь по лестнице. И слышу, как Клаус бросает: — И ещё. Не стоит мне противоречить, Андреа. Плохо кончится. Спокойной ночи. До меня доносится свист ветра. Я оборачиваюсь и замечаю, что возле лестницы уже никого нет. И тогда я уже бегу в свою комнату. Пробегаю длинный коридор и, вбежав в комнату, захлопываю дверь. Перевожу дыхание. Клаус думает, что я могу перейти ему дорогу? Или мне кажется? Похоже, он считает, что меня стоит опасаться. Я же никогда не подчинюсь его приказам, а он этого не любит. То есть и мне стоит его опасаться? Чепуха! Если он убьёт меня, то кто остановит оборотней? Наверное, благодаря этому я и останусь жива. Я подхожу у туалетному столику. Присаживаюсь и смотрю в зеркало. Я не я. Я изменилась. В карих глазах блеск, которого раньше не было, волосы стали длиннее и приобрели яркий медно-каштановый цвет (такое вообще возможно?). И мой взгляд. Он стал другим. Взгляд хищника. Взгляд волка. Я волк. Я долго смотрю на отражение, накручиваю пряди волос на палец. Вот она я. Новая я. И понравлюсь ли я себе такой? Пока не знаю. Спустя некоторое время я слышу стук в дверь. — Входите! — восклицаю я. В комнату заходит Ребекка. — Привет ещё раз, — говорит она, улыбаясь. Ребекка садится возле меня. Я молчу. — Я слышала твой не очень приятный разговор с Клаусом, — произносит она. — Это не было сделкой, и ты не обязана… — Ребекка! — немного резко произношу я. — Мы пережили перерождение. И теперь осталось самое сложное. Остановить Второй клан. И я делаю это не только потому, что чем-то обязана твоему брату. Нет, не из-за этого. — А из-за чего же? — спрашивает Ребекка. — Есть причины, — отвечаю я, — не хочу их озвучивать. — Ладно, — соглашается Ребекка. — Но есть ещё кое-что, — произношу я. — Что? — хмурится Ребекка. — Я не знаю, как мне остановить этот Второй клан. Мне придётся убивать, а я не могу этого сделать. Не могу лишить жизни человека, ну, в данном случае оборотня, — произношу я на одном дыхании. — Я… Я… — Ты боишься потерять себя и свою человечность, — говорит за меня Ребекка. — Ты боишься стать монстром. — Да, — вздыхаю я. — Я боюсь стать монстром, как… — Как мой брат, — снова говорит за меня Ребекка. — Да, — опять соглашаюсь я. — Не бойся этого, — говорит мне Ребекка. — Ты не станешь монстром даже в том случае, если убьёшь сотню человек. Монстром становятся тогда, когда полностью теряешь себя. Бросаешься в бездну зла окончательно. Только тогда ты чувствуешь, что в тебе что-то щёлкает, ломается. И потом ты уже чувствуешь монстра, который становится всё сильнее каждую секунду. — Как я переживу всё это? — вздыхаю я. — Просто будь сильной, — улыбается Ребекка, — и храброй. Уверена, ты справишься. — Может быть, — неохотно соглашаюсь я. Я смотрю на Ребекку и вижу прежнюю Эмму. Она всё ещё со мной. — Ладно, тебе пора отдохнуть, — произносит Ребекка. — Ты многое пережила. Ребекка проходит к двери. Я пару мгновений колеблюсь, но всё же произношу: — Спасибо. — За что? — немного удивлённо спрашивает Ребекка. — За всё, — коротко отвечаю я. И улыбнувшись, Ребекка уходит. Вскоре я уже расправляю кровать и собираюсь спать. В голове бушуют разные мысли. Завтра будет тренировка с Элайджей. Не даёт покоя разговор с Клаусом. Если он хотел меня предупредить, то бесполезно. Закрываю глаза. И тут в памяти всплывают два силуэта. Две девушки. До боли знакомые лица. Две лучшие подруги детства, с которыми хоть на край света. Рикки и Белла. Что с ними? Что они делают? Как они живут без нас? Как переживают наш уход? Простят ли они нас за то, что мы их бросили? Я не знаю. Но я безумно хочу их увидеть. Мне их не хватает. Часть Клео Сертори хочет вернуться обратно в Австралию, находиться подальше от всех этих проблем и жить счастливой человеческой жизнью. Но настоящая часть меня понимает, что всё это невозможно, и хочет остаться, чтобы остановить весь беспредел, что здесь происходит. Пора принять то, что я отныне оборотень. Постепенно я улетаю в царство Морфея. Завтра меня ждёт очень трудный день. Жизнь Клео Сертори закончилась. Начинается новая жизнь. Жизнь Андреа Лабонэйр.