Behind Brown Eyes

В скором времени благородный корабль сложил все свои паруса и спустил на дно якорь. "Аквила" пришвартовался в многолюдном порту Нью-Йорка. Здесь как всегда во всю палило солнце; улицы этого города уже кипели городской суетой. Многие из горожан озабоченно спешили кто куда по своим делам; другие - беззаботно сидели на городских лавочках, наслаждаясь летним теплом и греясь в лучах палящего вовсю солнца, а некоторые жители просто спокойно стояли около таверн, увлечённо обсуждая что-то со своими старыми знакомыми. Всё ещё находясь на борту корабля в ожидании Коннора, который о чём-то переговаривал с Робертом, Авелина всматривалась в давно позабытые ею улицы Нью-Йорка. Молодая женщина могла признаться, что этот огромный город ей приходился не по душе и внушал недоверие. Уж слишком много здесь грязных улиц и подозрительных личностей, способных обобрать тебя до нитки в любую минуту или, что ещё хуже, избить в тёмном переулке, а потом уже обыскать твои карманы. Нет, она вовсе не боялась ступать за борт корабля "навстречу приключениям", просто это место оставило в её памяти чёрный отпечаток, из-за которого она теперь делала такие выводы. Возможно, это и неправильно, вот так вот судить о ком-то или о чём-то из-за одного только пережитого мрачного дня. Каждому нужно давать второй шанс на исправление, что ж... Многие часто становятся жертвами заблуждения, надеясь на то, что от прошлого можно убежать, скрыться, но всё же рано или поздно оно всё равно настигнет тебя с новой волной, и тогда, возможно, наступит смирение... И пусть. Она уже давно отпустила тот злополучный день. - Так что, Роберт, можешь нас скоро не ждать, - подправив свою треуголку, заключил Коннор, подойдя к девушке впритык. Авелина, опомнившись, обернулась к двум мужчинам. Индеец не сводил с Фолкнера своего серьёзного и полного решимости взгляда, а тот в ответ изредка покачивал головой, соглашаясь с ассасином. - Также можешь велеть поднимать якорь без нас. Назад, пожалуй, поедем на лошадях, - на последнем слове Коннор с некой неуверенностью посмотрел на спутницу. Девушка согласно кивнула, разрешив сомнение метиса. - Ну, как хотите, - усмехнулся капитан корабля, переведя взгляд с девушки назад на Коннора. - Ещё раз спасибо, Роберт, - ассасин протянул мужчине свою правую руку для рукопожатия, как подобает обычаям американцев, к которым он уже привык. - Не стоит, Коннор, - пожав руку индейца, широко улыбаясь произнёс мужчина. - Не пропадай, эта птичка по тебе быстро начинает скучать. - Как и я по ней, - улыбнувшись уголками губ, усмехнулся индеец. Нарушив беседу, к ним подошёл матрос с чемоданом Авелины в руках, протянув его ассасину, он произнёс: - Ваш чемодан. Приняв багаж, метис в ответ лишь коротко кивнул. - Спасибо. Нам надо бы перед отплытием провизию пополнить, - сказал Фолкнер, обращаясь к матросу. - Да, сэр. Приказать остальным отправиться в город? - Угу, ступай. - Слушаюсь, мой капитан, - кивнув, матрос поспешил к остальным, исчезнув где-то в трюме корабля. - Спасибо вам, Роберт, - лучезарно улыбнувшись, теперь Авелина протянула свою руку мужчине. - И приятно было с вами познакомиться. - И мне, мадмуазель! - чмокнув тыльную сторону её ладони, улыбнулся тот. - Всегда к вашим услугам. Одной рукой держа чемодан, второй Коннор взял девушку за руку и двинулся вперёд, чтобы помочь ей спуститься по мостику. С интересом понаблюдав за ассасинами, в то время как те уже успели ступить на пристань, Роберт напоследок громко пожелал им удачи и, легко улыбнувшись, направился в трюм, чтобы проверить чем же там занимаются его бездельники-матросы. "Велено же было отправляться за пополнением провизии!" - подумал капитан корабля и открыл дверцу трюма. Те как всегда беззаботно играли в карты. *** Два ассасина спокойно шагали по улицам Нью-Йорка. Коннор заботливо вёл девушку под руку. Авелине это показалось довольно-таки милым и одновременно странным. Нет, она вовсе не считала его дикарём, не способным на подобные действия, просто вся эта картина представлялась удивительно приятной и... романтичной? Вот они не спеша идут вместе; он несёт её чемодан; она может опираться на его сильную руку и чувствовать тепло его горячего тела; он позволяет ей прикасаться к себе; оба в роскошных нарядах. Да уж... он даже не озирается по сторонам, как прежде, в поисках патруля. Нет, он спокоен и уверенно ведёт её, по его словам, "в хорошую таверну, где можно снять приличную комнату". "Истинный джентельмен, - подумала девушка, улыбнувшись своим мыслям. - Проходящие мимо люди наверняка принимают нас за пару." Становилось довольно-таки жарко. Солнце медленно припекало голову даже сквозь небольшую защитную шапочку. Также из-за корсета ей становилось трудно дышать. На лбу уже начали выступать капли пота. "Нужно срочно в тень", - промелькнуло у француженки в голове, прежде чем она успела остановиться. Во рту всё пересохло. - Авелина, всё в порядке? - также остановившись и обеспокоенно посмотрев на спутницу, спросил ассасин. - Да, просто... жарко, - придерживаясь небольших пауз, чтобы сделать вдох, произнесла она. - Этот корсет ещё... долго нам ещё идти, Коннор? - Почти пришли. Осталось буквально пару шагов, - ответил индеец. - Ты как? Дойдёшь? - Конечно, - вновь взяв его под руку, Авелина слабо кивнула. *** Таверна и вправду казалась приличной, по крайней мере, снаружи она внушала большие надежды. Перед входом в небольшое здание висела деревянная табличка с названием самой таверны. Коннор утверждал, что таверна "У старого Билла" пользовалась большой популярностью в городе и что почти каждый приезжий всегда старался остановиться именно здесь. Открыв весело украшенную дверь, их приход в помещение оповестил звонкий колокольчик, который был прикреплён над входной дверью. Услышав привычный звон, хозяйка тут же отвлеклась от своего ежедневного выяснения отношений с мужем. Направившись к вновь прибывшим, женщина постаралась натянуть на себя искреннюю улыбку (получилось неплохо или же она была просто рада уйти от предстоящего скандала с мужем). - Добрый день, молодые люди, - улыбаясь, она дружелюбно поприветствовала их. - Чего изволите? Вкусно отобедать у нас или же с полным комфортом переночевать? Комнаты ещё остались. - И то, и другое, - стараясь ответить женщине как можно любезнее, ответил ассасин всё ещё держа свою спутницу под руку. - Нам нужны две комнаты. - Две? - удивившись, переспросила хозяйка, подозрительно посмотрев на спутницу незнакомца. - Хорошо, может быть, что-то ещё? - Стакан воды, - коротко отрезал индеец, направившись вглубь комнаты, где беззаботно за столиками потягивали свою выпивку остальные гости переполненной таверны. - А ваш чемодан? Доставить в одну из комнат? - крикнула им вслед хозяйка, уставившись на одиноко стоящий багаж подле её ног. - Да, - сухо бросил через плечо метис, уводя девушку в платье в самую глубь душной комнаты. Устало вздохнув, женщина удручённо посмотрела на чемодан, потом лениво перевела взгляд на мужа, что уже у приёмной стойки медленно потягивал спрятанный от него эль. - Майкл! Пьяная скотина! - тут же закричала на него женщина, отчего мужчина мигом оторвался от столь желанного напитка, чуть не выронив свою драгоценную бутыль, ещё вполне наполненной терпким алкоголем. - Тащи чемодан наверх! Чего уставился? Хоть какая от тебя будет польза. Немного пошатываясь на своих двоих, мужчина нехотя выбрался из своего "убежища" и, с трудом подняв чемодан, медленно направился вверх по лестнице, временами пошатываясь то влево, то вправо. Тут было весьма тесно, все столики были забиты либо пьяными компаниями, либо одинокими постояльцами. Им приходилось проталкиваться сквозь сидячую толпу, доставляя неудобства как себе, так и несчастной спине через которую приходилось протискиваться. За полдня, проведённого в таком наряде, ей уже чертовски осточертело это пышное и неуместное в такой обстановке платье. Как же ей уже хотелось от него избавиться и надеть свой привычный костюм. "Рассуждаю уже как Коннор", - заметила молодая женщина, проходя мимо очередного забитого стола. Ассасин шёл впереди неё, расталкивая перед собой сидячих людей и всё также держа её за руку. "Боится потерять меня в такой толпе", - неожиданно промелькнула кокетливая мысль, которая тут же испарилась. Внезапно тёплая ладонь была потеряна среди всей этой неразберихи; грубых пальцев она больше не ощущала. Привычная фигура исчезла из поля зрения. Точнее, Коннор был просто заслонён двумя весьма крепкими и поддатыми мужиками, которые уже были не прочь развлечься. Сердце Авелины предательски застучало быстрее, отвечая пульсирующей болью где-то в висках. Нет, здесь очень тесно. Ей становилось не по себе, слишком тесно, слишком много прижатых к ней мужчин. - Коннор! - протискиваясь сквозь двух тех самых амбалов, уже панически вскрикнула Авелина, ибо уже в следующую секунду она ощутила, как чужая рука похотливо шлёпнула её по заднице. Не успела девушка обернуться к обладателю той самой руки, как тут же эта же рука грубо обхватила её за талию и резво притянула к себе. Мужчина крупного телосложения, громко смеясь, принудительно посадил девушку к себе на колени. Упираясь и уворачиваясь от него всеми возможными способами, француженка умоляла себя в том, чтобы не дать повод возможности впустить вход скрытый клинок. "Каждому нужно давать шанс на исправление", - наивная мысль в таком положении. - Коннор?! - продолжая громко смеяться, издевательски переспросил мужчина, притягивая к себе её ещё ближе. - Может, я смогу заменить его? А, цыпа? От его мерзкого дыхания у Авелины скрутило живот. Каким же от него несло дешёвым пойлом и нескрытой похотью. Ваза с её ангельским терпением дала огромную трещину и грозилась вот-вот полностью расколоться на несколько частей. В воздухе послышался характерный звук от сработавшего скрытого механизма, принадлежавшему лишь к единственному виду оружия. - Убери от меня свои грязные руки, сукин сын! - зло процедила сквозь зубы Авелина, лихо приставив к горлу амбала скрытый клинок. - Иначе я заставлю тебя пожалеть о том, что природа сжалилась-таки наградить тебя кое-чем, что неверно подвешано ниже пояса! - Оу, киска с характером, - язвительным тоном произнёс он, подняв руки вверх в примирительном жесте, воспользовавшись этим, девушка быстро вскочила с его колен и направив на недоумённо уставившихся на неё мужчин свой клинок, пятилась назад, ища глазами пути к отступлению. - Мне нравятся такие, - встав в полный рост, закончил мужчина, не сводя с девушки своего грязного и полного своих личных предпочтений насчёт неё взгляда. - Дерзкие, напоминают мою неприступную знакомую. Пышный подол мешал ей живо и умело двигаться, Авелина то и дело наступала на него, сейчас в таком глупом положении она была уязвима. Острый клинок всё ещё был нацелен на стоящих перед ней мужчин. Их было пятеро, мужчины сомкнули её в кольцо, не дав ни единой возможности ей сбежать или отступить. Один из них нервно облизнул губу и сделал шаг вперёд, отчего механизм, принадлежащий оружию девушки, сделал предостерегающий звук: острое лезвие вновь вырвалось наружу и готово было поразить свою цель. Краем уха Авелина уловила в толпе характерный звук рукопашного боя: кто-то резво перекинул свою жертву через стол и с огромным удовольствием совершал свои победоносные удары. Также слышались поддерживающие вопли остальных постояльцев, которые собравшись в круг, с интересом наблюдали за такой развернувшейся перед ними картиной боя. "Коннор!" Мужчины, не сводящие своих хищных взглядов с девушки, непонимающе обернулись на звук позади разгоравшегося боя. Тот самый амбал прошёл вперёд, грубо распихнул перед собой остальных гостей заведения, что мешали ему полностью узреть виновника такой потехи. Выйдя в центр так называемой "арены", поддатый амбал чуть не споткнулся об уже повержанное на полу тело мужчины, в котором он узнал своего недавнего приятеля. Его горе - друг лежал на спине, то и дело страдальчески переворачиваясь набок, временами шипя от боли. Переведя взгляд с жалкого приятеля, амбал с долей удивления и полного непонимания уставился на развернувшеюся перед ним картину. В двух шагах от него стоял молодой мужчина - на нём был одет весьма неплохой костюм, во всяком случае, неподходящий для подобной авантюры с кулаками; подле его ног на полу валялась потерянная треуголка, которую он, видимо, обронил во время схватки; хорошо уложенные волосы уже успели порядком растрепаться, его одинокая косичка то и дело падала ему на лицо; ухоженная обувь и дорогой прикид доказывали всем, что карманы его не пусты, и что он, наверняка, аристократ, свалившийся на них с богатенькой семьи, и который оказался в такой ситуации впервые. Что ж, так называемый "зажравшийся" парнишка нехило махал сейчас кулаками и чётко дорабатывал своё фаталити. Его жертвой стал несчастный мужчина, который видимо, как и предыдущий неудачник, хотел поставить непрошенного гостя на место, но похоже, ему это малость не удалось, и это его ставили на своё законное место, ибо побеждённый обречённо распластался перед молодым человеком на столе, позволяя тому окончательно превратить своё лицо в кровавое месиво. Неожиданно для всех, молодой мужчина резко остановился, убрав свои кровавые кулаки от чужого лица, и обернувшись на выдохе устало спросил, обращаясь ко всей публике: - Кто следующий? Его вопрос прозвучал для стоящего впереди амбала как приговор, ибо ему показалось, что парень задал этот вопрос только ему, неуверенно выделявшемуся сейчас на фоне толпы. Он нервно сглотнул и собрав остатки своих последних трезвых сил, трусливо задал вопрос, нарушив безмолвную тишину, лишь изредка прерываемой громкой отдышкой незнакомца: - Да кто ты такой, чёрт тебя побери?! - осторожный шаг назад. Почему-то вид этого уже потрёпанного парня вселял в него непередаваемое чувство тревоги и недоверия, а его кровавые кулаки кричали ему о том, чтобы он держался подальше и следил за своим грязным языком. "С каких это ты пор, Джон, боишься всяких мелких выскочек на своей территории, а? Или всё дело в дешёвом вине, выпитом буквально десять минут назад? Однозначно, пора тебе завязывать..." - Коннор, - холодно и чётко отрезал незнакомец. На его лице не дрогнул ни один мускул. Лишь лёгкая ухмылка пробежала по его лицу при виде чужого страха, и от чувства своего собственного превосходительства над всеми присутствующими в помещении. Авелина наблюдала за ним через плечо мужчины, что немного заслонял своим телом весь обзор, но ей хватало и этого. На какой-то миг она не узнала его. Слишком много огня и всплеска ярости в его глазах. Сейчас он не был похож на того Коннора, что заботливо вёл её под руку по улицам города. Слепая ярость и жажда крови взяла своё - он был готов наброситься сейчас на кого угодно. - Коннор? - неожиданно в замену страха пришла неуместная уверенность и привычная язвительность. - Случаем не тот ли ты Коннор, что не смог удовлетворить ту смелую француженку, а?! Некоторые присутствующие в зале позволили себе на миг усмехнуться, другие - нескрыто и громко засмеялись, поддерживая таким жестом "храброго" амбала. Довольный собой и своей издёвкой, мужчина обернулся к своей команде поддержки и вновь на бис повторив свои слова им, тоже засмеялся, попутно вернувшись к парню, что сейчас сверлил его прожигающим взглядом. Если бы таким действием можно было убивать заживо, то Коннор неоднократно бы зарывал в землю свои весомые улики. Внезапно Коннор всем своим телом налетел на издевательски ржущего вовсю глотку мужчины. Дружный смех разом прекратился, вовсе его и не было. Джон откатился в сторону, промычав что-то невнятное. Повернувшись набок, он сплюнул на пол вязкую кровавую смесь вперемешку с чем-то твёрдым. Позже выяснилось, что это были его собственные зубы. Все собравшиеся вокруг зрители ожидающе уставились на вот-вот грозящую разгореться драку. Шоу продолжается. Он лежал на полу, не в силах больше встать, ибо Коннор молниеносно успел привалить того своим телом, победоносно усевшись сверху. Щека Джона тут же распухла, и ноющая боль распространилась по левой стороне лица. Не успел он отойти от первого удара, как вновь к нему прилетел второй и третий. Коннор со всей своей накопленной силой и яростью продолжал беспрерывно бить наотмашь, наплевав на уже невыносимую боль в кулаках. Его собственная кровь на руках смешалась с чужой. В своих жёстких ударах он вкладывал абсолютно всё: несдерживаемый гнев, тяжёлую горечь, давно запрятанную ото всех обиду, горькую злость, ненависть ко всем собравшимся здесь. Лицо мужчины из-за крови и разбитой плоти было уже неузнаваемым, бедняга Джон вперемешку с кровью уже выплёвывал просьбы о пощаде. Коннор пропускал всего его слова мимо ушей, продолжая всё так же вовсю размахивать кулаками. Авелине среди застывшей толпы стало не по себе. Сжалившись над жалким мужчиной, она не выдержала - мигом растолкала в стороны впереди стоящих людей, вырвавшись наконец на "арену". В то время как Коннор жёстко схватил вялого Джона за грудки и резво притянул к своему лицу. Мужчина с трудом разбирая еле слышимые слова Коннора, грозился покинуть сознание. - Повтори, что ты сказал! - гневно кричал ему в лицо вышедший из себя ассасин. - Повтори! - снова жёсткий удар. Это было последним, что смог выдержать Джон, перед тем как вяло повиснуть в руках профессионального убийцы, с трудом закрыв глаза. Тело повисло в руках Коннора, немного потряся его, в надежде, что тот сейчас придёт в сознание, индеец, немного успокоившись понял, что это минимум минут на пятнадцать. Метис расслабил хватку - голова мужчины тут же откинулась назад, а тело - повалилось на пол. Молодой мужчина аккуратно, словно боясь чего-то, слез с бессознательного тела, оставшись сидеть на холодном полу, не сводя с побеждённого постояльца взгляда. Сколько же крови... столько увечий... Он тяжело вздохнул и виновато отвёл взгляд в сторону. Тут же на глаза попалась знакомая фигура в пышном наряде, всё время наблюдавшая за его действиями. Метис поднял на неё голову и всмотрелся её лицо, стараясь разглядеть в нём хоть что-то... разочарование, злость, страх, недоверие, боль, равнодушие... Что угодно, но только не эту отвратительную искреннюю жалость, что сейчас отчётливо читалась в её глазах. Авелина в нерешительности стояла перед ним, не в силах больше сделать шага к нему. Он успокоился, пришёл в себя. Ассасин долго смотрел на неё, словно ожидал от неё чего-то. Вот только чего именно ей было неясно. Она хотела подойти к нему чуть ближе - положить руку ему на плечо, попытаться успокоить, поддержать, взять его за руку и увести подальше отсюда, подальше от этих обвиняющих взглядов в его сторону. Но нечто сейчас мешало ей даже открыть рот, чтобы сказать что-либо. Что-то сейчас блокировало её пути, мешало спокойно вздохнуть... Мешало ей даже отвести глаза в сторону, чтобы больше никогда не видеть этот непривычно опечаленный, провинившийся перед всеми взгляд. Эта мерзкая и давно затянувшаяся тишина уже жутко раздражала и мучительно капала ему на мозг. Застывшая немая сцена пересекла черту его покосившегося набок терпения. А этот взгляд тёплого сожаления пугающе подрывал в нём что-то. Что-то, что сейчас с огромной лёгкостью вновь могло вылиться наружу. Индеец медленно поднялся на ноги, осторожно перешагнул через побеждённое тело и так же медленно направился к выходу отсюда. Проходя мимо Авелины, он на миг замер. Девушка не решалась обернуться к нему, как и он... - Мне жаль, - приглушённо вымолвил ассасин. Француженка тут же обернулась, в надежде увидеть его рядом, но он уже был слишком далеко от неё. Знакомая фигурка быстро отдалялась, постепенно исчезала в какой-то незнакомой для неё дымке. Скопившаяся толпа медленно расступалась перед ним, давая ему возможность тихо уйти. Каждый присутствующий здесь провожал его осуждающим взглядом. Тихие шаги прекратились. Он ушёл, растворился. Грубо распихнув перед собой постояльцев, скопившихся около бедняги Джона, хозяйка вскрикнула: - Пьян! - осмотрев бедолагу, обратилась она к случайно подвернувшемуся под руку мужчине. - Что вы здесь устроили?! - Обычные мужские посиделки, мадам, - как ни в чём не бывало отозвался другой, стоявший рядом молодой мужчина. - С ним всё нормально. Оклемается скоро и снова начнёт хлестать выше пойло. Не беспокойтесь за него. - Помогите ему, что встали как вкопанные?! - проигнорировав ответ, приказала женщина. - Отнесите его к медику! Всё забрызгали своими "посиделками". - Без этого никак, - усмехнувшись проговорил мужчина, потянувшись руками к бессознательному телу с другими мужиками, дабы поднять Джона на руки. *** Оказавшись в своей просторной и весьма приличной комнате, Авелина тут же переоделась в привычный костюм ассасина. Стало гораздо легче. Немного перебрав свой чемодан, девушка ощутила невероятную усталость. Глаза непроизвольно начали слипаться. Отложив багаж, Авелина посмотрела на так сладко притягивающую её кровать. Помотав головой, дабы хоть как-то спугнуть усталость, француженка открыла окно, впуская в комнату поток свежего воздуха. Солнце стояло в самом зените. Примерно часов через пять начнётся то самое торжество, на которое непременно соизволит явиться нужный им тамплиер. "Надо действовать." Оставив окно полностью открытым, девушка уверенным шагом направилась к двери. Покинув выданную комнату, Авелина немного прошла по длинному коридору, остановившись подле одной двери, принадлежащей комнате ассасина. Набрав в лёгкие побольше воздуха, Авелина подняла руку, чтобы постучать. Не успела её рука соприкоснуться с красным деревом, как та неожиданно открылась. Рука девушки всё так же осталась висеть в воздухе. На пороге показался Коннор, тоже уже успевший переодеться в свою привычную робу. Проигнорировав её, ассасин прошёл мимо, грубо отпихнув от себя. Закрыв дверь, метис последовал вперёд, попутно натянув на себя капюшон. Опомнившись, девушка поспешила за ним. - Куда ты? - спросила она, стараясь не отставать. - Коннор? Он продолжал шагать дальше, не обращая на неё внимание. Грубо схватив его за локоть и резко развернув лицом к себе, молодая женщина требовательно спросила: - Куда ты собрался, Коннор? Мгновенно освободив свою руку, он снова быстрым шагом последовал по коридору, приближаясь к долгожданной лестнице. - Добыть нам приглашения, - сухо кинул он через плечо. - Или ты уже забыла, что у нас здесь есть дело? - Да, представь себе, - раздражённо ответила та, спеша за ассасином. - После случившегося с тобой инцидента я забыла, что у нас с тобой всё ещё есть дело! Индеец продолжал упорно молчать, прибавляя всё больше шагу. Это погоня за его прихотями ей надоела, она резко остановилась. - Радунхагейду! - громко крикнула она ему вслед, отчего тот тут же замер, медленно обернувшись на голос. - Откуда ты... - ошарашенно спросил индеец, но его быстро перебили. - Не важно, - она вздохнула и посмотрела на него. - Коннор, в чём дело? - Не понял? - Куда ты так бежишь? Или от кого? - чуть ли не переходя на крик, задавала вопросы она. - Почему смотришь на меня так, будто я - главная виновница всего случившегося?! Индеец только тяжело вздохнул и вновь посмотрел на девушку. Та терпеливо ждала ответа. - Почему, Коннор, ты хотел уйти сейчас один? - тихо проговорила она. - Авелина, я... - медленно начал он, как снова был перебит. - Там, Коннор, внизу я была на твоей стороне! - сказала она, взмахнув рукой куда-то вниз, указывая на первый этаж, где до сих пор кто-то выпивал свой эль. - Я бы поступила точно так же, окажись на твоём месте. Признаться, я чуть не сделала с ним то же самое... Ты ни в чём не виноват. Коннор тут же осёкся. Задумчиво отведя взгляд куда-то в сторону, словно обдумывая её слова и решаясь на что-то, он посмотрел на неё. Так и не дождавшись от него ответа, Авелина устало выдохнула и хотела было развернуться к нему спиной и отправиться назад в свою комнату, как тут же неожиданно Коннор решительно в два шага преодолел расстояние между ними, на секунду застыв рядом с ней. Осторожно он взял её лицо в свои ладони и, чуть наклонившись к ней, замер, ощутив лёгкий ветерок от затаившегося дыхания. Через мгновение он мягко накрыл её губы своими. Этот поцелуй был неожиданным, таким требовательным и одновременно согревающим где-то глубоко внутри. Авелина всё никак не могла оторваться от его тёплых губ, потихоньку ей стало казаться, что земля вот-вот уйдёт у неё из-под ног, как тут же рука Коннора бережно улеглась на талии девушки, не позволяя той отступить от него ни на миллиметр. Невольно француженка повторила его действие - своей миниатюрной ладошкой она прокралась к затылку ассасину, мягко обвила его шею, смело скинув так хорошо скрывающий его смуглое лицо капюшон. Почему-то Авелине стало казаться, что подобным действием её друг пытается выразить огромную признательность. Может быть, даже благодарность. Самую простую благодарность из всех просто за то, что она понимает его как никто другой; просто за то, что она сейчас рядом с ним и никуда не скроется от него. Ей слов не надо - этот чувственный поцелуй рассказывал ей о его тёплых чувствах по отношению к ней, о его скрытых ото всех переживаниях, его привязанности, о сожалении. Авелина всё поняла правильно и приняла этот поцелуй как должное. Чуть отстранившись от неё, он мягко прервал поцелуй так же неожиданно, как и начал его. Она боялась открыть глаза, боялась взглянуть на него после случившегося наваждения, которое столь внезапно обрушилось на них огромной волной, забравшей с собой все сомнения насчёт друг друга. Финиш, та самая заветная черта, которую нельзя было пересекать, осталась далеко позади. На губах ещё ощущался приятный вкус от чужих губ. Склонившись к ней, он прильнул своим лбом к её. Никто не решался нарушить блаженную тишину. Авелина ощущала его мерное дыхание на своём лице. Она открыла глаза. Его широкая грудь спокойно вздымалась. Его глаза были закрыты. Губы остались приоткрытыми, временами они подрагивали, казалось, он пытается подобрать сейчас какие-либо слова для неё. Как же ей захотелось прикусить эту его нижнюю губу, что нервно подрагивала, чтобы он отбросил все свои попытки сказать хоть что-нибудь, а просто притянул её к себе ещё ближе. Авелина не сводила с него взгляда, невольно уже в который раз изучая его лицо. Он устало вздохнул и лениво открыл глаза. Встретившись с ней взглядом, Коннор позволил себе лёгкую ухмылку. - Останься здесь, - прошептал он ей в самые губы. От его горячего дыхания ей пришлось облизнуть губу. - Я скоро вернусь. С этими словами он отступил от неё, развернулся и зашагал вперёд, не оборачиваясь в её сторону. Спускаясь по лестнице, он не забыл про капюшон. Продолжая ошарашенно стоять на том же месте, девушка по-детски улыбнулась самой себе. Вздохнув, она медленно сползла по стене, возле которой стояла, опустившись на колени. Невольно дотронувшись до своих губ, что ещё хранили на себе остатки вкуса дикой свободы, она весело усмехнулась. "Ну и ну.."