Наказание Локи

- Локи! Какого чёрта! – Персефона кубарем скатилась на пол, запутавшись в одеяле, когда Тор, смущённо прикрыв глаза ладонью, вышел из комнаты. Но трикстер и сам выглядел испуганным и обескураженным, поэтому девушка махнула на него рукой и принялась собирать разбросанную вокруг одежду. - Это же ничего не меняет? – он поймал её за руку перед дверью. – Мы же… - Я не буду говорить об этом сейчас! – пропищала Перси и толкнула его в сторону кухни, где на краю стула примостился всё ещё смущённый Тор. – Иди разбирайся с родственником. - Ты пойдёшь со мной, - и не дав ей ни секунды на возражения, затащил её на кухню. – Ну, здравствуй, брат. - Локи, - напустив на себя уверенный вид, громовержец кивнул братцу, перевёл вопросительный взгляд на испуганную Персефону и, поднявшись из-за стола, протянул ей руку. – Привет, я Тор. - Персефона, - девушка сразу широко улыбнулась и облегчённо выдохнула. – Я… Я видела по телевизору… Ну, в Лондоне. - А, да, это был второй раз, когда Локи инсценировал свою смерть, - они с девушкой одновременно смерили трикстера осуждающими взглядами. – Прости за дверь, я не знал… Это же твоя квартира? Я починю. - Локи справится с этим, правда же? – осмелев, начала дерзить Персефона, зная, что Локи слишком потрясён визитом брата, чтобы перечить. Трикстер только щёлкнул пальцем, и дверь встала на свои места. - Может, чаю? Или… Не знаю, что вы пьёте обычно, кроме вина? - Ещё джин иногда, - Тор расплылся в широченной улыбке с загадочным видом, давая понять, что в курсе их весёлого празднования дня Святого Патрика. – Но чашечки чая достаточно, спасибо, - он с трудом уместился за небольшим столом, с интересом наблюдая за хлопотавшей над чайником Перси. Локи сел напротив брата и молчал, так же глядя на смертную и проклиная Тора, явившегося так не вовремя. Он только был готов признаться себе, что обрёл покой, как прошлое настигло его. Персефона поставила на стол чашки, печенье, села по центру, и на кухне воцарилась напряжённая тишина. Асгардцы смотрели в разные стороны, избегая встречи глазами, и девушка неожиданно для них залилась громким смехом. Пробормотав что-то не вполне цензурное, повернулась на стуле, дотянулась до нижнего шкафчика и достала бутылку джина и три стакана. - Не тот эльфийский эль, о котором ты рассказывал, но тоже неплохо, - наполнив стаканы, она протянула их мужчинам. – Что? Давайте за встречу хотя бы выпьем, раз вы продолжаете молчать. Братья послушно повиновались разбушевавшейся смертной и, всё так же не глядя друг на друга, чокнулись и выпили залпом. В их движениях было столько синхронности, что девушка только тяжело вздохнула и наполнила свой стакан ещё раз. - Сами справитесь? Или мне нужно изображать испуг, если вдруг решите подраться? – нервозность Локи передалась и Персефоне: она не могла остановить свою неуместную язвительность. - Мне нужна твоя помощь, - произнёс Тор и повернул лицо к богу обмана. – Грядут тёмные времена, и… - Я не буду в этом участвовать, - резко бросил Локи и поднялся из-за стола. Одинсон хотел последовать за ним, но Перси взмахом руки остановила его. - Локи, выслушай его. Ты должен… - Я ничего не должен! – крикнул тот, но затем сделал глубокий вздох и продолжил спокойнее: - Я достаточно насиделся в темнице за то, что сделал в Мидагрде. Я помог против Малекита, я…. - Ты сбежал, оставив меня рыдать над твоим мёртвым телом, - стекло хрустнуло в сильных руках громовержца, и остатки стакана рассыпались по столу. Перси подскочила за веником, но Локи взмахом руки вернул посуде прежнее состояние. – Локи, сколько ещё раз мне придётся доказывать, что я изменился, что я – не наш отец? - Твой отец, - ледяным голосом поправил трикстер, но позволил Персефоне усадить себя обратно за стол. – Моё участие в Рагнарёке предсказано Норнами, и, если меня там не будет, значит, ничего не случится. Тор удивлённо посмотрел на него, не веря услышанному. Затем перевёл взгляд на девушку, которая уткнулась носом в стакан с джином, оглядел маленькую кухню и снова взглянул на брата. - Мне не хотелось бы вырывать тебя из обжитого места, но… - Вообще-то, он не спрашивал разрешения на проживание здесь и относился ко мне, как к прислуге. - Смертная, это было давно. - Локи, ты что, принуждал её к… - Нет, как ты мог подумать?! Она сама… - Никто бы меня ни к чему не принудил! Что?! Локи! Пауза, и трое на кухне громко рассмеялись, легко и расслабленно. - Персефона, мы обсудим это позже, - Локи нахмурился, глядя на смертную, нутром чуя, что от него ждут извинений. А ещё больше нахмурился, когда понял, что боится её потерять. И в памяти всплыли его собственные слова из такого далёкого теперь прошлого: «Это любовь, агент Романофф?». Неужели бог коварства размяк и поддался чувствам? Жалкое зрелище. - Значит, это ты был за баром тогда? – Перси крошила печенье между пальцев, рассыпая крошки на салфетку. - Нет, это был… - Тор вмиг стал очень серьёзным: - Наш отец. Я искал его многие месяцы по всем Девяти мирам. Локи, не могу поверить, что ты упустил шанс притвориться Всеотцом и занять трон Асгарда. - Я сам столько раз жалел об этом, ты не представляешь. И что, в чём заключалось его наказание? Или это был урок? Что нельзя пить смертные напитки? Или что? - Локи, отец умирает, - глухо произнёс Тор, залпом опрокинув в себя содержимое стакана. Перси молча подлила ему ещё. – И ты нужен мне, ходят слухи, что Танос… - Нет! – трикстер никогда не выглядел таким испуганным. – Танос ищет камни Бесконечности, и нельзя допустить, чтобы он собрал их все. Тессеракт лучше уничтожить, пока мы не знаем, где остальные, - несмотря на внутреннее сопротивление присоединиться к Тору, Локи уже вовсю обдумывал различные способы справиться с титаном. - Ты стал мудрее, брат, - улыбнулся Тор и взглянул на удивлённую Перси: - Это твоя заслуга, я уверен. - Я не… Нет, я тут не причем, просто… Нет, - девушка смутилась и снова глотнула джина, слишком обескураженная происходящим, краснея под взглядами асгардцев. - Тор, что ты хочешь от меня? - Помощи. Ты знаешь Таноса лучше меня, лучше Мстителей. - Не думаю, что они обрадуются, узнав, что всё это время я был в Мидгарде, - скривился Локи. – Нам не победить его даже со всеми силами Девяти миров. Меня же он убьёт сразу, если узнает, где я. - Вообще-то, - Тор развел руками, - Щ.И.Т. давно следит за тобой. И присматривает за Перси, на всякий случай. - Что?! – одновременно воскликнули соседи. Персефона медленно поставила стакан и тяжело поднялась на ставших ватными ногах. Всё встало на свои места: и её неожиданное повышение, и обострившаяся паранойя от постоянного необъяснимого ощущения слежки, и появление матери. - Почему так долго ты ничего не предпринимал, если знал, где я? – Локи встревоженно следил за девушкой, но она только отошла к мойке и опустила руки под холодную воду. - Не было необходимости. Отец сказал, что ты сильно изменился, теперь я вижу, что он имел в виду. Мидгардцы собрали отличную команду: я только вчера общался с неким доктором Стрейнджем, который подсказал мне, где искать тебя и другие камни Бесконечности. - Тор, Танос обрушит гнев на Мидгард сразу, как только поймёт, что… - Что ты так привязался к одной смертной? - Так, с меня хватит! – с шумом отодвинув стул, Перси вскочила из-за стола: - Решайте свои проблемы сами, я не хочу в этом участвовать. Как сказал Тор, я – всего лишь смертная, маленькая, ничего не значащая смертная, я ничего не знаю и не умею. Все эти разговоры про спасение Вселенной не для меня. - Перси! – окликнул её Локи, когда девушка скрылась в комнате. – Тор, ты… - Иди за ней, я подожду, - кивнул громовержец: - Иди же. Локи, во имя отца, если ты наконец… Успокой её. Мне жаль, что я вам помешал, но дело серьёзное. И ты не можешь спрятаться от Таноса, он всё равно тебя найдёт. И тогда пострадает в первую очередь именно она, ты же знаешь. Впервые за долгое время Локи было нечего возразить ему. Лишь с появлением брата он осознал, как сильно привязался к этой глупой смертной. И отшутиться в этот раз не получится. - Перси? – он заглянул в комнату: девушка лежала на кровати, спрятавшись под одеялом. – Слушай, я не думал, что всё так… - Мне грозит опасность из-за тебя? – она не спешила выглянуть из своего убежища. Локи сел рядом и коснулся её плеча. – За что мне всё это?! - Мне очень жаль, - тихо произнёс трикстер, и девушка медленно выглянула из-под одеяла. – И не смотри на меня так. В последнее время мы… - Я знаю, что ты всегда будешь думать в первую очередь о спасении собственной шкуры, поэтому не тешу надежду, что… - Локи не дал её договорить, наклонившись и поцеловав её. Перси отстранилась и села на кровати, обхватив колени руками. – Я не хочу быть просто утешением, попыткой развлечься. У меня нет навыков и способностей, я – всего лишь несчастная, которой не повезло попасться на глаза одному коварному божку. - Перси… - едва ли не впервые в жизни бог обмана не мог придумать убедительную ложь. – Ты… - он отвернулся и оперся локтями на колени. – Ты стала очень важным человеком для меня. - Всего лишь человеком, это скоро пройдёт, - криво усмехнулась девушка, случайно копируя соседа. – Не переживай, я справлюсь. А тебе пора спасать вселенную. – помолчав, она всё же продолжила: - Но Тор прав – ты сильно изменился. - Я не хочу уходить, я не хочу снова ввязываться в бессмысленные… - Он закрыл лицо руками, пытаясь обуздать нахлынувшие эмоции. Кто бы мог подумать, что ему будет так комфортно открываться перед кем-то? Персефона молча смотрела на него, осознавая всю силу своей влюблённости в этого неуравновешенного пришельца, разломавшего её жизнь. Но её хватало здравомыслия и страха за свою жизнь, чтобы не броситься следом за ним на спасение мира. Прекрасно осознавая собственную удачливость, она была уверена, что будет той самой блондинкой из ужастиков, которая умирает первой, совершив какую-нибудь глупость. - Локи, то, что происходило между нами последнее время, было… Было чем-то очень хорошим, но… - она шумно вздохнула, благодаря богов, что он не видит, как она заливается слезами. – Но не могло продолжаться долго. Иди спаси мир и сделай это стильно. В её голове эти слова звучали не так высокопарно и избито. Пообещав себе порефлексировать об этом позже, девушка слезла с кровати и опустилась на колени перед хранившим молчание Локи. Помешкав, она взяла его за руки и слегка встряхнула, чтобы вывести соседа из задумчивости. Тот медленно повернулся к ней, растерянный и обескураженный. - Локи? Не знаю, кажется, я нашла в тебе то хорошее, что ты так давно прятал, - и снова она скривилась, когда слова прозвучали так напыщенно. – Сейчас только ты сможешь помочь брату. Давай же, вернись спасителем Вселенной, - она подалась ближе, положив его ладони себе на шею. – Докажи всем, что можешь обыграть кого угодно, что ты – не тот неудачник, которого побили шестеро чуваков в трико, может, тогда люди сами отдадут тебе Земл… Не дав ей договорить, Локи притянул её к себе и поцеловал, вкладывая в это действие всю нежность, на которую был способен. - Только вернись, ладно? Иначе мне придётся завести кошку. И не одну, - почему-то Перси боялась, что видела его в последний раз. - Хватит ныть, Персефона, - улыбнулся Локи, щёлкнув её по носу. – Ты что, не веришь, что я справлюсь? - Ну, с мытьём головы у тебя были сильные проблемы, - слабо улыбнулась она. – И осторожнее с кошками. Спустя полчаса разговоров на кухне, асгардцы ушли, пообещав Перси скорую победу, но их озабоченные лица не переубедили её. Стоило двери закрыться, как девушка медленно опустилась на пол, едва дыша. Последние полтора года были сжались и рванули сверхновой, Перси почти поверила, что всё случившееся – лишь результат шутки её неуравновешенной психики. Эти переживания плавно перетекли в размышления о важности феминизма и зависимости людей от чужого мнения, и через ещё десять минут девушка смогла подняться на ноги. Комнаты, сотворённой Локи для себя, уже не было. Ничего в квартире больше не напоминало, что он когда-то был здесь. - Значит, Персефона твоя… - Соседка, - процедил Локи, выходя вслед за Тором на улицу. – И мы больше не будем о ней говорить. - Слушай, ну ты чего? Мне казалось, мы прошли тот этап взаимной ненависти и можем... - Это не значит, что теперь мы будем обсуждать… - трикстер осёкся, не сдержавшись и бросив последний взгляд на окна квартиры, ставшей ему настоящим домом. Он был благодарен Перси, которая не догадалась выглянуть в окно. - Да ты влюбился! – радостно захохотал Тор и хлопнул его по плечу. – Брат, значит, не всё потеряно! – столб радужного света взвился вокруг них и забрал братьев. – Хеймдалль, ты не представляешь! Локи нашёл себе девушку! Бог обмана в этот момент был на волосок от убийства болтливого братца, для которого чувство такта так и осталось неизведанной наукой. Страж моста только ухмыльнулся, но от комментариев удержался: Локи было невдомёк, что Хемдалль давно узнал, где прячется трикстер, и с интересом следил за его трансформацией. - Локи, знакомься, это валькирия! Представляешь! Самая настоящая! - Тор, мы не в Асгарде… - удостоив девушку лишь безразличным взглядом, бог обмана с большим интересом оглядывал интерьер космического корабля. - А, ты про это… - громовержец виновато почесал затылок. – Видишь ли в чём дело… Спустя десять минут красочного рассказа Тор сидел красный, как собственный плащ, валькирия то и дело прикладывалась к бутылке из тёмного стекла, а Хеймдалль с очень сосредоточенным видом что-то искал в файлах компьютера, встроенного в стол, за которым все и собрались. - Где он? – только и спросил Локи, понимая окончательно, что его отпуск закончился. Он поднялся на ноги, и золотистое свечение сменило удобные футболку и джинсы на прежние доспехи. - Надеюсь, что в Вальхалле на своём почётном месте среди предков, - на этих словах асгардцы притихли. – Он просил передать, что…. – Что ты хочешь от меня? – перебил Локи, не готовый переживать смерть Всеотца в такой момент. - Я ведь уже сказал: победить Таноса, ведь ты… - Он бы и без меня начал эту войну. А нападение на Мидгард было лишь проверкой ваших рубежей, - трикстер прятал взгляд, борясь с переживаниями, что долгое время держал под контролем глубоко внутри себя. – Я не знаю, чем помочь. Он мне не поверит, даже если я принесу ему твою голову на тарелке. - А что, я бы посмотрел на это, - тихо рассмеялся Тор и положил ладонь на его плечо, отчего Локи совершенно растерялся. – Ты был бы отличным царем Асгарда. - Не потому, что я достоин, а потому, что ты отказался? – беззлобно огрызнулся трикстер, а корабль, тем временем, пошел на снижение. – Куда мы прилетели? - Всё ещё Мидгард: у Мстителей есть план, кстати, насчёт них… - Тор умудрился рассказать о победе над Хелой и полнейшем уничтожении Асгарда, но забыл упомянуть, кто принимал в этом активное участие. - Что он здесь делает?! – бог обмана подскочил на ноги и выставил вперёд появившиеся в его ладонях кинжалы. Испуганный Брюс Беннер сам вжался в стену, едва только ступил в комнату из-за двери на мостик. - Тор, я хочу задать тот же вопрос! – пришёл в себя смертный, чувствуя быстро растущее недовольство Халка. Валькирия молча закатила глаза к потолку, поэтому Хеймдаллю пришлось усадить Беннера за стол. - Друзья, мы же не будем ссориться? Пожмите друг другу руки и… - Так, с меня хватит, это какой-то абсурд! – Локи убрал кинжалы, но не сдвинулся с места. – Чего ещё я не знаю? - Ну, - Тор выглядел настолько виноватым, что трикстер тихо выругался, уже зная, что услышит. – Возможно, тот самый доктор не знаком со Старком, и Мстители не знают, что ты в Мидгарде. Трап опустился, и солнечный свет залил трюм корабля: у подножия их уже поджидал Тони с бургером в руках и Стив Роджерс в полном боевом облачении. Валькирия, не отстававшая от трикстера ни на шаг, не спускала с него опасливого взгляда. - Тор, давно не виделись. Новая стрижка? Тебе идёт, - пожав ему руку, Тони уставился на Беннера и, отбросив бургер в сторону, заключил Брюса в крепкие объятия. – Вам придётся рассказать очень много! - В этом я не сомневаюсь, - коротко кивнув громовержцу, Роджерс следил за каждым движением Локи, которого гений-плейбой-миллиардер-филантроп не заметил. – А он разве не должен сидеть в темнице за свои преступления? - Только не говори, что не знал о нём, - закатила глаза к небу валькирия, презрительно сморщившись. Таких мужланов, как Кэп, она ненавидела всем сердцем, считая их пережитком прошлого. – У дома было много ваших агентов. - Мы не были уверены, что он именно тот, кого мы искали, - сухо откликнулся Стив, пожав руку Брюсу. – Тор, у тебя веские причины привести его сюда? - Не волнуйся, капитан, - приосанился Локи, нацепив свою самую мерзкую улыбочку. – Я тебя и пальцем не трону, как и твою драгоценную демократию. А наказание я понёс достаточное, будь уверен. - Я чувствую приближение угрозы, - вовремя перебил его Хеймдалль: - Это не Танос, скорее всего лишь помощники. Большой корабль вошёл в атмосферу в северном полушарии. Пока не могу понять, куда он движется. - Судя по тому, что чаще громят именно мои здания, скоро у нас будут гости, - горестно вздохнул Старк и коснулся реактора на груди: костюм начал покрывать его тело прямо на ходу. - А этот точно на нашей стороне? – Роджерс ткнул в сторону хитро усмехавшегося ему Локи. – В последний раз он вроде прибыл с армией самого Таноса, разве нет? - Не волнуйся, - сверкнула глазами валькирия. – У нас есть один миленький рычаг давления, если он вздумает отклониться от плана. Лишь тяжёлая ладонь Тора, опустившаяся на плечо трикстера, не дала тому всадить кинжал под рёбра девушке, насквозь пропитавшейся алкоголем. Поэтому лишь оставалось надеяться, что силы его заклинаний хватит, чтобы уберечь Перси от чужих взглядов. Ничего не подозревавшая смертная собиралась на встречу с подругой: воспоминания о непрошенном соседе резко померкли и спустя несколько часов больше напоминали причудливый сон. А об огромном корабле, зависшем где-то над Северной Америкой, молчали все каналы и интернет. Всё живое на планете замерло, предвкушая катастрофы. - Мне очень жаль, - тихо произнёс Тор, пока они наблюдали, как космолёт в форме гигантского кольца спускался к ним, порывами ветра едва не сбивая с ног. – Что я вам помешал сегодня утром – тебе и Перси. - Тор… - Локи пытался заставить его замолчать, а остальные смертные с удивлением повернулись к ним. - Она замечательная девушка, - оторвав наконец взгляд от корабля пришельцев, он взглянул на брата: - Что такое? - А он разве не по мальчикам? - Тони расхохотался, а Роджерс невозмутимо протянул ему ладонь, - Ну вот, демон ночи, я ещё и сто баксов на тебе проиграл. Шалун ты, Локи!