"Призвание любить."

- Только с тобой могло такое произойти, Валерия. Моя подруга вместо того, чтобы пожалеть меня, целый час подшучивала надо мной. Хотя, что она ещё может сделать? Сколько я ни просила, она отказалась звать санитаров, чтобы те меня перевезли в наш госпиталь. - Думаю, тебе и здесь будет неплохо. Капитан Николлс позаботится о тебе и к тому же, вам не помешает побыть вдвоем... Я недовольно посмотрела на Эмили. Вечно она скажет что-нибудь ненужное и не к месту. Вдруг, она коснулась моей щеки и, улыбнувшись, сказала: - Так... Кто это у нас тут покраснел? Что?! Это она меня имеет в виду? С чего это мне краснеть? Но Эмили всё продолжала смотреть на меня и улыбаться. Да что с ней такое, чёрт подери?! К чему она клонит? - Ты смутилась, представив, как он прикасается к тебе? Целует тебя? - Хватит! Замолчи! Мой голос отозвался эхом от этих старых стен. Эмили сразу замолчала. Я закрыла глаза и постаралась успокоиться. Она ведь просто шутит надо мной, только и всего. Но почему тогда я так реагирую? Сделав глубокий вдох, я открыла глаза и посмотрела на подругу. - Прости меня, Эмили. Я не должна была так кричать на тебя. Просто я... Я спрятала лицо в ладонях, понимая, что ничего больше не смогу сказать. Как же было тяжело признавать, что она права. Я действительно волнуюсь, боюсь остаться с ним наедине. Особенно после того, что я сказала ему. Нам придётся жить в этой комнате вдвоем некоторое время и это большое испытание не только для меня, но и для него. Я буду сходить с ума, глядя на него с интересом, с нежностью и со страхом, он же будет испытывать ко мне неприязнь и ненависть. Я посмела влезть туда, куда не просили, посмела сказать то, чего не нужно было говорить. - Всё хорошо, Лера. Я не обиделась на тебя. И ты не обижайся на меня. Я ведь не со зла. Вам действительно нужно побольше времени провести вместе, для того, чтобы узнать друг друга получше. И я думаю, что он скорее всего разозлился не на тебя, а на себя. - В каком смысле? - Ну сама подумай. Он воспитан, умён и вежлив. Такой человек никогда не сделает несчастным другого. Джим же увёл жену у другого мужчины. Он считает себя виноватым в том, что влез в чужие отношения и тем самым разбил семью. Ему становится неловко и больно, когда кто-то напоминает ему об этом. Ты ему напомнила, хотя сама не поняла этого. - Эмили, это просто невероятно! Ты так тонко чувствуешь людей, а я такая глупая... - Ты не глупая. Ты просто влюблена. Вот и всё. - Но я не... - Даже не спорь со мной. Ты не только влюблена, но ещё и хитра! С таким растяжением можно ходить и ты спокойно дошла бы до улицы, но видимо, у тебя появился план по завоеванию капитана Николлса. - Эмили! Как тебе не стыдно такое говорить? Мне действительно больно! - Я не говорила, что тебе не больно, но ходить тихо и осторожно, ты можешь. Я сейчас уйду и что ты делать будешь, если захочешь воды или ещё чего-нибудь? Если тебе и вправду так больно, то придётся звать на помощь Джима. Он с огромным удовольствием будет носить тебя на руках, будете вместе мыться и он будет тебя переодевать в ночную рубашку. Чем больше говорила Эмили, тем жарче мне становилось. И откуда у неё в голове такие мысли? Я никогда не позволю Джиму Николлсу дотронуться до себя! Никогда! - Эмили, прекрати нести всякую ерунду! Я вполне могу ходить сама и ничья помощь мне не нужна. Эмили покачала головой и начала заливисто смеяться. Я смотрела на неё и ждала, пока она успокоится. Похоже, мне придется долго ждать. Скрестив руки на груди, я ждала. Ей не было никакого дела до моей серьёзности. Она просто смеялась от души, как маленький ребёнок. Наконец, она успокоилась. - О, боже... У меня живот заболел. Какая же ты хитрая! Намеренно осталась здесь, сославшись на свою ногу. - Мне доктор сказал, что ногу нельзя напрягать, Эмили! - А ты кто, не доктор? Ты всё это сама знаешь. Напрягать, это значит бегать и прыгать. Всё это уже начинало злить меня. Она думает, что я специально всё это сделала? Нет, нет и ещё раз нет! Я даже не думала об этом, но Эмили этого не докажешь. Разозлившись, я резко поднялась с кровати и ахнула от боли. - Что ты делаешь?! Мы с Эмили одновременно посмотрели в сторону двери. Джим стоял прямо перед нами, держа в руках фуражку. Увидев его недовольное и разозлённое лицо, я насторожилась. Сделав несколько шагов, он уже стоял прямо передо мной. Я опустила голову и молчала. Лучше не буду ничего говорить. И так уже сказала лишнее. - Тебе что доктор сказал? Никаких резких движений! А ты что делаешь? Эмили обошла его чуть ли не на цыпочках. - Ну ладно, я пойду. Что?! Она решила бросить меня одну с Ним? Я подняла глаза и посмотрела на свою подругу. Она еле сдерживала смех. Так значит, да? Но ничего! Я отплачу тебе той же монетой, Эмили! - Спокойной ночи, Джим. - И тебе Эмили. Он даже не повернулся к ней, стоял и смотрел на меня. Что ему нужно? - Я задал тебе вопрос, Валерия. Его голос становился всё серьёзнее. Он что, решил напугать меня? Да кто он такой, чтобы так разговаривать со мной? - Ложись в постель. Нет, ну это уже выходит за все рамки... Набравшись смелости, я посмотрела ему в глаза. Решительный, испепеляющий взгляд... Как можно так смотреть? Как он это делает? - Я не твоя жена, чтобы ты указывал мне, Джим. Хочу встаю, хочу хожу. Какое тебе дело? В следующую секунду, я уже лежала на кровати. Джим навис надо мной, держа мои руки. - Какое мне дело? Такое, что ты упала с моей лошади, из-за меня ты повредила ногу и я обещал доктору позаботиться о тебе. Я отвечаю за тебя! И ты будешь слушаться меня, хочется тебе этого или нет! Последние слова эхом отозвались в моих ушах. Перед моими глазами всплыли воспоминания... Отец закрывает меня в моей комнате, я плачу, кричу. Он говорит мне "Ты выйдешь за него, хочется тебе этого или нет!" Побег из дома, скандал, ссора с отцом и это было не один раз. Сколько раз я проходила через все эти трудности, не сосчитать. Но сейчас мне это сказал не отец, а Джим! Я не хочу верить в то, что они похожи. Глядя в его глаза, я старалась не показать своих эмоций, но всё было тщетно. Прошлое стояло передо мной и оно никогда не забудется. Слеза медленно покатилась по моей щеке... Вот я и выдала себя. Джим тотчас же отпустил мои руки, но глаз не отводил. Его взгляд поменялся, он уже не был таким холодным, как минуту назад. - Почему ты плачешь? Я сделал тебе больно? Я молчала и просто смотрела на него. Он ждал моего ответа, беспокоился. В этом и весь Джим Николлс. Минуту назад, он был командиром, а сейчас просто мужчиной, который беспокоится о девушке, вот только я не его девушка и никогда ею не стану. Оглянувшись, я поняла, что он всё ещё нависает надо мной. Его дыхание касалось моего лица, а его губы... Нет! Я не могу быть такой слабой. - Всё хорошо. Позволь мне встать. Он тотчас же поднялся и протянул мне руку. Я неуверенно протянула ему свою. Джим осторожно помог мне подняться. Я поморщилась. - Что? Тебе больно? - Нет, просто ногу свело. Я слишком долго лежала на кровати. Надо немного походить. - Но тебе нельзя ходить. - Можно, но только аккуратно. Это просто растяжение, а не ранение, Джим. Сейчас многие другие страдают сильнее меня, терпят муки. Моя боль не идёт ни в какое сравнение с их болью. Я осторожно сделала шаг. Немного больно, но терпеть можно. Как-нибудь уж дойду до стола, чтобы налить себе воды. Джим не позволил мне сделать шаг, повернув меня к себе, он обвил руками мою талию. Это ещё зачем? Я ведь не падаю, стою на ногах. Зачем ему меня обнимать? - Я всё это знаю, Валерия, но я не хочу, чтобы ты испытывала даже малейшую боль потому, что я... Он замолчал на полуслове. Что он хочет сказать мне? Я тихонько коснулась кончиками пальцев его лица. Какой же он красивый... моё сердце замирало каждый раз, когда я смотрела на него. - Договаривай, Джим. Потому, что... - Потому, что когда больно тебе, то больно и мне...