Выжить после смерти

Аомине Дайки лежал на высоком песчаном бархане и изучал окрестности, вслушиваясь в фон реацу. После того, как они разошлись с Джагерджаком, прошло немало дней. Точно Дайки судить о времени не мог, да и не было в этом никакого смысла — мир пустых будто застыл в одном мгновении. Сейчас Аомине сходил с ума от скуки и только редкие полноценные сражения хоть немного развлекали его. А Гриммджоу, насколько его успел узнать адьюкас, небось сколотил себе шайку и явно не унывает. Вытянув передние лапы, пустой легко вспорол длинными когтями песок, выгнул спину и ощерил хвост, разминая все мышцы. Встряхнувшись, он легко подпрыгнул и ушел в сонидо в сторону ближайшего сильного источника реацу. Быстрый бег тоже доставлял радость. Дайки вообще учился получать удовольствие из всего, что делал — будь то безвкусное мясо пустых, хорошая драка, крепкий противник и то же стремительное сонидо. Аомине казалось, что в этой пустыне либо любишь, либо ненавидишь. Нет, можно, наверное, было остаться равнодушным. Но равнодушных обычно быстро сжирали. Впереди показался пустой, похожий на козла. Оскалившись во всю пасть, Дайки подпрыгнул и рухнул на будущий обед сверху. Пустой в последний момент что-то почувствовал и резко отскочил. Счастливо рассмеявшись, Аомине ощерил хвост и пошел в наступление. ++ Обед вышел сытным, но каким-то стремительным. Козел слишком быстро сдался, а Дайки слишком быстро ел. Отбежав на порядочное расстояние, Аомине плюхнулся на песок боком, вытягивая лапы. Хвост чутко постукивал по песку, поднимая облачка пыли. Неожиданно для себя пустой широко зевнул, перекатываясь на спину и изо всех сил напрягая лапы. Появилось желание облизнуть лапу, которое Дайки с внутренним удивлением подавил. Кажется, в нем становилось все больше кошачьего. Остановив чуть согнутую конечность с мягкими подушечками возле носа, Аомине опять смачно зевнул, затем встряхнулся и резко вскочил на лапы. — Давно же я не хотел спать, — собственный дребезжащий голос лишь немного помогал бороться с одиночеством. Дайки еще раз зевнул и рухнул мордой в песок, засыпая. Неподвижную тушу окружил барьер из плотной реацу. Внутри, как в скорлупе, зрел вастер лорд. ++ Аомине не знал, сколько прошло времени. Но пока он бессильным валялся на песке, в голове уложились все, что он отобрал у других, будучи меносом и адьюкасом. Насколько Дайки знал, вастер лордом становятся постепенно. С другой стороны, что могут знать низшие пустые о далекой для них ступени эволюции? Дайки посмотрел вниз, и увидел руки. Руки! Серые крупные ладони с черными треугольными когтями, кончики которых чуть загибались вниз. Он сжал пальцы в кулак и между костяшками выступили внушительные белые когти. Теперь он был способен к прямохождению — задние лапы изменились, оставшись, впрочем, похожими на кошачьи. Вдоль хребта шла синяя шерсть, скрывавшая острые шипы. Хвост остался прежним. Аомине осторожно провел ладонью по маске — гладкий лоб, отверстия для глаз, небольшой нарост на месте носа и внушительные челюсти с острыми зубами. Из волос выступали костяные уши, а белая шкура была все также расписана темно-синими полосами. Дыра, впрочем, тоже осталась на месте. Еще несколько минут Дайки прыгал на месте, привыкая к изменившемуся балансу. Затем он тренировался выпускать когти по желанию. Потом шатаясь ходил на двух ногах, после перешел на бег. Новое тело было определенно сильнее. Он прислушался к окружающему миру и понял, что площадь восприятия носителей реацу стала больше. Пакостно ухмыльнувшись, Аомине устроил кончик хвоста над головой и сформировал серо. Ослепительно-синий луч сорвался с самого кончика и стер с лица мира пустых один из барханов. — Охренеть! — раздельно протянул Дайки и мысленно отметил, что в голосе поубавилось металлических ноток. А потом он продолжал привыкать к новому телу. Сколько прошло времени, Аомине не знал, но наконец освоился с новыми навыками и решил попробовать сонидо. Вдалеке, на самой границе его чувствительности как раз намечалась драка. Напрягаясь, он добавил реацу в ноги и помчался вперед. Уже приближаясь к сильным источникам энергии (они были значительно сильнее, чем ему показалось сначала), он попытался затормозить, но изменившийся центр тяжести нарушил его планы. Дайки кубарем скатился вперед, между двумя враждебно настроенными друг к другу группами пустых. С хрустом выпрямив спину, он заметил слева знакомую морду. Оскалившись, Аомине направил кончик хвоста на маску и прорычал: — Ласка, я тебя нашел! — та самая пустая, которая натравливала на них Бараггановых служащих. Адьюкас стоял в компании других довольно сильных минусов за спиной какого-то странного пустого. Маска его напоминала человеческий череп, на которой была закреплена корона. Ласка прошептала что-то в его сторону. Пустой довольно хмыкнул, его старческий дребезжащий голос с металлическими нотками прозвучал оглушительно в стоящей вокруг тишине: — Тиа Халлибел и Дайки Аомине! Я, Барагган Луизенбарн, король Хуэко Мундо предлагаю вам в последний раз — присоединитесь к моей армии или бегите. Бегите так далеко, чтобы я вас больше не нашел. Бегите, но знайте, что нет такого места, в которое у меня не было бы доступа. Аомине оглянулся и заметил пустую, явно произошедшую от какой-то рыбы. Продолжением руки служил тяжелый меч. За ее спиной пряталась ее фракция — лев, лошадь и змея. Решив, что опасности от собратьев по несчастью ждать не стоит, Дайки прыжком встал, повернулся к Тии спиной, оскалив внушительные зубы бросил: — Я не подчинюсь тебе. Это ясно, старик? Ласка метнулась вперед с неразборчивым воплем про Бараггана-саму и попыталась ударить Аомине по лицу. Резко мотнув головой, Дайки легко откусил часть лапы и проглотил, не пережевывая. Пустая, прижимая обрубок к груди отступила назад. Заменяя ее, вперед ринулся молотоголовый пустой. Аомине сжал пальцы, выпуская когти, отклонился от сильного удара и быстро врезал по подставленной руке, оставляя длинные рваные царапины. — Назад, оба! — скомандовал Барагган, и те беспрекословно его послушали, хотя молотоголовый напоследок смерил Дайки ненавидящим взглядом. Луизенбарн склонил голову набок, изучая противников, как странных зверушек. — Твой ответ понятен, пустой. Что скажешь ты, Халлибел? Я уже устал от твоей непокорности. — Нет. — Сегодня король Хуэко Мундо добр. Я отпускаю вас, ваша смелость мне нравится. Но если мы еще раз встретимся, то я вас уничтожу! В полной мере ощущая реацу противника, Аомине трезво взвесил свои шансы и решил, что уйти сейчас, чтобы вернуться потом и надрать старикану задницу, будет умно. Он кивнул Халлибел на ее фракцию и получил осторожный кивок в ответ. Дайки подскочил к змее и льву, крепко ухватил их своими новыми ладонями и сорвался в сонидо. Тиа спешила следом, схватив пустую-лошадь. Они остановились только тогда, когда оба перестали чувствовать реацу Бараггана. Дайки вновь экзотично вышел из сонидо, выпустив спутниц из рук и кувыркнувшись несколько раз через голову. Он был рад, что шипы вдоль позвоночника складываются — ему бы не хотелось ломать свое оружие. Харрибел негромко рассмеялась. Затем сказала: — Спасибо, Аомине. Дайки махнул когтистой рукой, и от его движения лев рефлекторно отскочил. Вастер лорд несколько секунд озадачено изучал странную реакцию. Затем пожал плечами и ответил: — Мы были в одной лодке. Пустая-акула несколько секунд изучала синие глаза, а затем, качнув головой — светлые волосы плавно опустились на лицо, прикрывая глаза, и сказала: — Мы живем неподалеку. Ты можешь иногда заходить. Аомине улыбнулся (теперь уже дрогнула змея). Ему, сходящему с ума от скуки предложили компанию, в которой был как минимум один равный ему по силам пустой. Конечно, дружески подраться, как он делал это с Гриммджоу, не получится. Но обменяться новостями можно. — Идет! И ушел в сонидо, надеясь достать добычу — от нервного напряжения у него разыгрался аппетит. — Мне кажется, или он не умеет тормозить? — поинтересовалась змея у окружающих. — Похоже что так, — со смешком ответила Тиа. Затем, став серьезной, произнесла: — Это очень молодой вастер лорд, Сун-сун, и нам повезло, что он решил с нами не сражаться. ++ Мурасакибара Атсуши бесцельно ходил по пустыне. Он вспоминал слова Старрка и мог только с ними согласиться — окружающие и раньше с трудом выдерживали его духовное давление, а теперь и вовсе за несколько сотен метров до него рассыпались. Благо Атсуши перестал чувствовать голод и не сильно страдал от отсутствия пищи. Его серо стало сильнее, иерро было сложно даже поцарапать. Теперь он просто бродил по пустыне, в поисках хоть чего-нибудь интересного. Мурасакибару снедала скука. Атсуши без устали шел вперед, в тайне надеясь добрести до края мира и заглянуть туда. Он шел медленно — бег и сонидо казались ему сейчас бессмысленными, и вглядывался в барханы и облака, пытаясь угадать в них силуэты чего-нибудь знакомого. Когда он спустился с бархана-верблюда, он наконец заметил пустого, которого не развеяло. Испытывая яркое любопытство, он подошел к минусу-жуку с шестью парами вооруженных конечностей. За десяток шагов того начинало корчить от духовного давления и Мурасакибара отошел чуть назад. Пустой быстро оправился, и, все еще находясь под сильным духовным давлением, выставил вперед бесполезное против противника уровня Атсуши оружие. — Ты интересный, — протянул как ребенок Мурасакибара. — Скажи мне, где найдется интересное место? Пустой несколько секунд изучал детское любопытство на лице Атсуши, а затем сдавленно ответил: — В лесу меносов должно быть интересно. Там иногда появляются шинигами. Мурасакибара задумчиво кивнул и пошел прочь, в поисках входа в нужное место. Почувствовав, что давление ослабевает, пустой крикнул: — Я Нойторра! И однажды я тебя прикончу! Атсуши медленно обернулся, протянул руку в сторону пустого и выпустил всю свою реацу на волю. Пустого буквально распластало по земле, а глаза потеряли осмысленное выражение. — Попробуй, Нойторра. Попробуй, — бросил неожиданно серьезно естественный арранкар и пошел прочь. ++ Мурасакибара брел уже давно. Он брел бы и дальше, но в одно далеко не прекрасное мгновение он просто провалился под землю. Пролетев громадное расстояние он врезался в землю. Вылезая из ямы, оставленной его телом, Атсуши оглянулся: большинство окружавших его меносов просто развеялись. Те, что были посильнее или подальше, стремительно удалялись прочь. Пожимая плечами, Мурасакибара поправил кусок ткани на бедрах и пошел вперед, размышляя, были ли те черные человечки, которых он прежде ел, шинигами. Оглянувшись вокруг, Атсуши в сонидо легко вскочил на ветку кристаллического дерева и помчался вперед, ощупывая окружающее пространство сенсорикой. Шинигами вокруг не наблюдалось, но чувствовался сильный пустой, уровнем выше адьюкаса со странной реацу. — Надо посмотреть на него, — решил Мурасакибара, и помчался вперед. Вокруг рассыпались меносы, но Атсуши было на это плевать, любопытство вело его дальше. ++ Когда он наконец нашел странную пещеру, в которой прятался заинтересовавший его адьюкас, он значительно проредил лес меносов от его естественных обитателей. Внутри горел огонек из странной реацу. Мурасакибара с любопытством оглянулся и заметил, что на странном постаменте спит человекообразное существо. — Арранкар в маске? Арранкар спит? Интересно. Атсуши склонился над сопящим существом. Изучающий взгляд наткнулся на распахнутые глаза. — Шинигами! — вскочил тот, сдергивая с лица маску, за которой пряталась вполне человеческая внешность — каштановые волосы, серые глаза, прямой нос и обветренные губы. Мурасакибара не заметил ни эстигм, ни частей маски… Это был определенно очень странный пустой. Взгляд странного пустого прошелся по рогам, голым плечам и наткнулся на дыру пустого. Отскакивая в сторону, он осторожно спросил: — Ты пустой? Атсуши склонил голову к плечу, отвечая: — А ты что, нет? Я арранкар. — Я шинигами, — произнес его собеседник, бессильно сжимая зеленую рукоять катаны. Он явно ощущал, что это существо сильнее всех виденных им прежде. И что оно справится с ним одним ударом. Монстр неожиданно улыбнулся, коснулся ладонью груди и как маленькому проговорил: — Мое имя Мурасакибара Атсуши. Я никогда не общался с шинигами. У вас есть имена? — Меня зовут Ашидо Кано и я офицер одиннадцатого отряда, — решив, что ничего не теряет, ответил шинигами. Пустой улыбнулся: — Ты интересный. Расскажи, какой он, мир шинигами? Ашидо, прежде говоривший в Хуэко Мундо лишь на могилах товарищей, растерялся. Этот пустой был определенно самым странным, что случалось с ним в мире барханов и огрызка луны. Кано остался в Хуэко Мундо, чтобы уничтожать пустых, но этот был не агрессивен. Решившись, Ашидо начал: — Мой мир называется Сейрейтей... ++ Аомине закинул в рот последний кусок мяса и разочарованно вздохнул — как он и думал, пустые окончательно перестали приносить ему дополнительные крупицы сил. Если раньше он еще испытывал голод, то уже десяток побед заставили его чувствовать только моральное удовлетворение. Чувства насыщения больше не было. Как и чувства голода. Облизнув пальцы, испачканные в белой плоти, Дайки легко выпрямился, настороженно встопорщил хвост и решил отправиться к единственному вастер лорду, которого он знал. Пустой смутно помнил, в какой стороне находится их убежище. Пружинисто оттолкнувшись от песка, Аомине в сонидо помчался вперед. Сенсорика выдавала что-то странное — ему казалось, будто кто-то бежит следом, старательно нагоняя. Уровень сил этого существа сильно скакал. Решив, что вести такого преследователя за собой в гости по меньшей мере глупо, Дайки круто развернулся и помчался в другую сторону, надеясь, что из-за долгого бега противник выдохнется. Он мчал вперед изо всех сил. Когда стало понятно, что преследователь нагоняет, Аомине нашел, наконец, скалы. Чувства вопили, что в скалах что-то странное, но не враждебное и потому он просто забил. Резко оттолкнувшись от отвесного камня, Дайки, обнажив когти, ринулся на врага. Напряженный хвост уже собирал реацу для удара серо. Перед вастер лордом был странный пустой. Он напоминал того самого, который заступился за ласку, молотоголового приспешника Бараггана. С последней их встречи пустой сильно вырос, но на руке его остались шрамы от когтей Аомине. Иерро этого пустого теперь было не так уж просто пробить — когти бессмысленно проехались по плотной коже гиганта. Со хвоста Дайки сорвался плотный луч серо, который оставил на коже лишь небольшое закопченное пятно. — Тебе чего от меня надо? — отвлекая внимание, спросил Аомине, напитывая когти и иглы на хвосте реацу. — Я убью тебя и Халлибел, и стану самым сильным! Ведь я арранкар! — прорычал молотоголовый и в руке его зажегся меч, больше похожий на палку с заусенцами, состоящую из голубоватой реацу. Пустой неприцельно махнул оружием, оставляя в песке и скале выжженный след. Дайки, ощущая азарт пополам с недоумением, поинтересовался, отпрыгивая от второго, более взвешенного взмаха: — Кто такие арранкары? Они сильнее вастер лордов? — Я не просвещать тебя пришел, а убить! — Аомине увернулся от третьего удара, отвечая когтями, напитанными реацу — молотоголовому было явно тяжело ворочать своим мечом, больше похожим на дубину. На плече и груди противника остались неглубокие борозды и Дайки был готов праздновать успех, но тут ранки затянулись. Молотоголовый с удовлетворенной ухмылкой изучил шок в глазах своего противника и посылая с меча луч серо: — Пожалуй я скажу. Арранкар — следующая ступень развития вастер лорда, самая совершенная форма пустого! Дайки ринулся вперед, осыпая молтоголового градом ударов. Мелкие царапины на противнике заживали моментально, а нанести больший вред иерро у Аомине не получалось. Отпрыгнув от прошедшего в непосредственной близости от волос меча, вастер лорд дождался очередного замаха, собирая реацу в хвосте и когтях, а когда рука противника была в высшей точке, прыгнул вперед, раздирая грудь когтями, а затем добавляя хвостом. Из глубокой раны толчками бежала кровь. — Кровь?! — он сам не понимал, как умудрился вспомнить это слово. — Я — арранкар, я убью вас и займу место среди сильнейших пустых в Хуэко Мундо! — он без устали махал своим гигантским мечом, иногда задевая иерро противника. Когда Дайки понял, что атаки разъедают костяные доспехи, ему стало жутко. Собственной реацу он чувствовал где-то половину от обычного объема. Чтобы не сдохнуть под мечом непонятной твари, которая зовет себя арранкаром, Аомине решил действовать по старинке — развалить чужую маску крепким ударом. Дайки вбухал уйму энергии в когти и хвост, перескочил стремительно летящий в него меч, оттолкнулся от песка и, буквально взлетая к лицу противника, занес лапы для удара. Сокрушительный толчок в правый бок впечатал его в скалу. Левая рука хрустнула и согнулась под неестественным углом, несколько игл на хвосте искривились. Еще никогда молодой вастер лорд не чувствовал себя настолько беспомощным. Непозволительно слаб. Но кого это останавливает? Подвернутую в падении ногу прострелило болью, когда Аомине попытался отпрыгнуть. Меч неотвратимо приближался и Дайки, неловко скакнув с помощью правой ноги, выпустил когти на правой руке, собираясь подороже продать свою жизнь. Оружие из реацу столкнулся с костяным мечом, и Аомине удивился, что так долго не замечал энергию Тии. — Халлибел! — пророкотал молотоголовый, обрушивая на костяной меч сокрушительные удары. — Я прикончу вас обоих и стану сильнейшим! Фракцион Тии, появившийся из какой-то расщелины в горе, приготовился помогать госпоже, формируя серо. Дайки, абсолютно не ожидавший увидеть их всех протянул: — Вы чего, тут живете? Я же бежал в другую сторону! Взгляд змеюки был весьма красноречивым. На секунду Дайки стало стыдно. Он твердо поднялся на ноги, стоически переживая вспышку боли в щиколотке, и кинулся к сосредоточившемуся на Халлибел пустому, надеясь разрубить маску. Когти оставили на плече молотоголового внушительные царапины, а хвост добавил — выше допрыгнуть не удалось. Халлибел постаралась попасть в рану мечом, но молотоголовый закрыл уязвимое место клинком, а серо фракции Тии не принесло ощутимого вреда. Иерро срасталось буквально на глазах. Халлибел, с явным усилием удерживающая очередной удар противника, несколько секунд наблюдала за почти бесполезными атаками Аомине, а затем бросила в сторону своих пустых: — Вы должны бежать. Сун-сун, Апачи и Мила-Роза переглянулись, но остались на месте, вновь собирая реацу для серо. Удар по пустому вновь не принес ощутимой пользы, а сдерживать его удары было все сложнее. Тиа, отбрасывая чужой клинок быстрым движением, резко бросила: — Бегом отсюда! Дайки бросил мимолетный взгляд на пятившихся пустых и продолжил атаку, пытаясь напитать когти как можно большим количеством реацу. Он бы не ушел. С другой стороны, он бы никогда не вступил в чью-нибудь фракцию. Может им положено слушаться? От праздных размышлений его отвлек громкий хруст в левой ноге, которую смял молотоголовый. Аомине полоснул по чужому запястью когтями с реацу, а затем резко дернулся назад, надеясь, что Халлибел сможет ее перерубить. Расчет оправдался, и Дайки, отпрыгивая назад, торопливо проглотил несколько кусков необычайно плотного мяса, перебрасывая остатки Тие. Раны начали бешено регенерировать. Пытаясь отвлечь ревущего от боли и ярости молотоголового, продолжавшего атаковать Халлибел, Аомине демонстративно покрутил в руках остатки мяса и бросил: — Больше никакой эволюции! — и на глазах у противника проглотил кусок. Немногие пустые знали, что нельзя дать съесть противнику ни частички своего тела, иначе развитие остановится. Молотоголовый гулко расхохотался, фокусируя внимание на Дайки: — Я — вершина эволюции! — его меч значительно вырос в толщину, разбрасывая в стороны редкие молнии из реацу. Он обрушил сокрушительный удар на оружие Тии и то рассекла трещина. Губы молотоголового растянулись в торжествующую улыбку, он занес оружие для очередного удара, подскочивший со стороны обтрубленной руки Аомине не смог остановить удар. Халлибел почему-то замерла, гипнотизируя оружие. На небольшом расстоянии от головы Тии меч остановил залп серо, выпущенный вернувшимися фракционами. Дайки радостно оскалился, и прыгнул в сторону и вверх, наскакивая на спинной гребень противника, пытаясь разодрать маску. Халлибел пошла в стремительную атаку, не давая молтоголовому смахнуть со спины Аомине. Противник зло взревел и пустых буквально прибило к песку волной реацу. Тиа распласталась на земле, ее фракцион скулил от боли, а Дайки рухнул в песок и не мог поднять даже хвост. — Сначала я убью тебя, — рыкнул молотоголовый Халлибел, занося оружие. Аомине бессмысленно скреб по земле когтями, в полной мере ощущая собственное бессилие. Неминуемый удар клинком остановил странный человек в черной одежде и белом плаще поверх нее. Атака реацу со стороны молотоголового немедленно прекратилась. А мощь оружия сдерживала рука мужчины. Он просто поймал энергетический клинок голой рукой! — Простите, — произнес мужчина. — Это я наделил вашего врага такой силой. Мужчина сложил пальцы в странную фигуру, и пустой распался, разрезанный ударом реацу пополам. Он улыбнулся, подавая руку Халлибел и та недоверчиво ее приняла. Настороженный Дайки хлестал по бокам хвостом, наблюдая за слишком странным существом. Он абсолютно не чувствовал его реацу и это ужасно напрягало. — Подобная сила вполне естественна для арранкаров, — продолжил свою лекцию мужчина. — Я приглашаю тебя в свою армию. Взамен я дам такую силу, с помощью которой тебе никогда не придется приносить себя в жертву. Завороженная Тиа кивнула. А Дайки, с трудом встав, поинтересовался: — Это приглашение персонально для Халлибел? Мужчина улыбнулся, откидывая с лица темную вьющуюся прядку. Карие глаза прищурились, и Аомине не заметил в этих глазах ни капли той теплоты, что сквозила в улыбке. — Я буду рад всем ее друзьям. Халлибел скосила глаза на свою фракцию и только слепой не заметил бы плещущейся в них радости. Дайки спрятал когти, взвешивая решение, которое может круто изменить его жизнь. Сила молотоголового потрясла его. Но Аомине верил, что сам стал бы куда более сильным арранкаром. Дайки криво улыбнулся, представляясь: — Меня зовут Аомине Дайки. — А я — Айзен Соске, — представился мужчина в ответ, мягко улыбаясь. В карих глазах пряталось что-то жуткое. Дайки тряхнул головой, решаясь. Он станет арранкаром. И тогда, Аомине был уверен, победить его сможет только он сам.