Заглавная "У"

Они были ужасными актерами. Актерами какой-нибудь детской пьески, которую по ошибке считали своей жизнью, потому что во взрослых, серьезных постановках такой нелепости не бывает. Не-бы-ва-ет! Где это видано, чтобы вампир и охотница жили вместе и совершенно не собирались друг друга убивать?! Вот и Усопп считает, что это глупость несусветная, но кто ее слушает...       - Ну, вы драматизируете, мисс Охотница. В истории множество примеров таких же "сожителей".       - Молчи лучше, кровосос несчастный! У нее в этой жизни было все: слава, достаток и уважение в определенных кругах общества. Однако все кануло в Лету, стоило ей взяться за этот чертов заказ! Кто же знал, что стоит ей пришвартовать свой корабль у берегов этого мрачного острова, и она попадет в цепкие лапки этого вампира.       - Я тоже был пленен тобой, звезда моя. Еще они любят вспоминать их первую встречу. Ну, то есть, это вампир любит вспоминать ее вслух, обняв свою охотницу так, что та прощает и мрачный остров, и чуть заметные издевки, и даже перевираемую каждый раз историю.       - Так мне рассказать ее снова? Усопп была невероятной охотницей: смелая, сильная, стремительно крушащая отродья тьмы. По крайней мере, так считали все, кто слышал о ней легенды. Она доказывала это, постоянно дрейфуя от острова к острову, где местные жители просили ее о помощи. Ну и что, что за те несколько лет своих путешествий она ни разу не встретила ни одно из тех существ, о которых говорилось в легендах? Просто она считала себя охотницей на страхи. А люди, живущие без страха, счастливы. И это было немаловажно. Когда она появилась на этом островке, местные жители встретили ее как героя. Стоит ли говорить, что пойти ночью в замок предполагаемого вампира, мягко говоря, неосмотрительно? Робин и представить страшно, что могло случится облюбуй этот замок какой-нибудь другой вампир... Но, к счастью, это оказался именно Он. Итак, "храбрая" охотница зашла в замок, едва не пережив инфаркт, когда в землю рядом с ней ударила молния. Признаться честно, Усопп всегда была слегка труслива, но чего только не припишут благодарные люди... Так волею "судьбы" она стала храброй, а вампир злым.       - Они думали, что ты пьешь их кровь.       - Какая глупость! В крови среднестатистического крестьянина слишком много всякой гадости, да и вообще я вампир-вегетарианец!       - Ну да, ну да. Итак, охотница двинулась вглубь замка, совершенно не замечая поблескивающих в темноте глаз. Она брела достаточно долго, чтобы вконец увериться: замок нежилой. Из-за этого охотница, уже совсем не боясь, открыла очередную массивную дверь, о чем впоследствии жалела ни одну тысячу раз. Первый был, пожалуй, прямо в тот же миг. - Вы наконец добрались, мисс Охотница, - улыбнулся ей мужчина. Высокий, статный, невероятно красивый мужчина с прекрасными глазами. - Вампир? - шепотом осведомилась она. И когда тот, кивнув, улыбнулся чуть шире, обнажая длинные клыки, Усопп просто-напросто хлопнулась в обморок.       - Это мое любимое место. Я тогда был очень удивлен твоей реакцией. Проснулась Храбрейшая через пару секунд от того, что в нос бил слишком резкий запах нашатырного спирта, а перед глазами мелькали голубые огоньки (как она позже поняла, это были зрачки вампира). - Мисс Охотница, Вы в порядке? - вампир склонился над ней, не убирая из под носа пахучей гадости и двумя пальцами слегка надавливая на сонную артерию. Усопп, вскрикнув, отстранилась. Ну, как отстранилась... Отодвинулась немного... А если уж совсем точно: упала с красного восточного дивана, на котором она, оказывается, лежала. Робин посмотрел на потолок, посчитал до десяти, двадцати и, кажется, совсем успокоился. Нет, ну серьезно. Люди ведь такие хрупкие. Вот умрет здесь эта глупая, а ему потом тело прячь, что его совершенно не прельщало, поэтому в секунду оказавшись возле все еще отползавшей охотницы, вампир легко поднял ее на руки. - Отпустите меня! - Усопп ударила наглеца по рукам, что впрочем вампира ничуть не удивило. Девушка на его взгляд была явно не слишком уравновешенна. - Мисс, послушайте меня! - он усадил ее на тот же диван и не сильно встряхнул, придерживая за плечи. Та, казалось, успокоилась: - Я надеюсь Вы больше не будете убегать, падать в обморок и кричать? Усопп резво замотала головой из стороны в сторону, а потом закивала. Вампир, расценив это как знак согласия, сел в кресло напротив, продолжая говорить: - Как Вы уже догадались, я вампир. Полагаю, меня Вам "заказали" местные жители? - несмелый кивок. - Но я не вижу в этом смысла, хотя и понимаю, что все это из-за предрассудков людей! - мужчина поднялся со своего места. - Но Вы ведь вампир, так? Значит, и меня все-таки не зря позвали, - Усопп вдруг осмелела, что случалось с ней всегда, когда она чувствовала себя в безопасности. К тому же ей вдруг стало страшно за местных жителей: жить рядом с настоящим вампиром - тяжелое испытание. Да и стыдно: охотница-то она лишь в тех байках, что рассказывают друг другу особенно впечатлительные взрослые и дети. Только вот вампир был здесь и сейчас, самый настоящий с клыками и плащом. - Да, так. Хотя, не думаю, что Вы им здесь хоть как-то поможете, - он улыбнулся, чуть поднимая уголки губ, вроде и издеваясь, и как-то уж совсем равнодушно. Усопп словно шпильку проглотила. Камень был явно в ее огород, но мнимой охотнице было не впервой. - Так почему вы не видите смысла в том, что они сделали? - она устроилась поудобнее, старательно выискивая взглядом свою сумку с оружием. Ее успели обобрать до нитки, и от этого было отнюдь не легче. - Меня они совершенно не интересуют! К тому же мне уже надоело спроваживать незадачливых охотников вроде Вас, - Усопп аж покраснела от возмущения. Или, может, стыда? А, возможно, от того и другого одновременно. - Так что я предлагаю сделку: Вы притворитесь, что убили меня (я даже сердцем Вас чьим-нибудь обеспечу для надежности), а взамен Вы возвращаетесь домой целой и невредимой. Она промолчала только из-за того, что вампир был так странно серьезен. К тому же ей уже было почти не жаль глупых жителей, которые, оказывается, не такие уж несчастные, хотя минуточку... Усопп помотала головой. С чего это она так легко поверила этому вампиру? Видимо сильно головой ударилась. - Хорошо, но я должна быть уверенна, что ты больше не будешь мучить людей. - Думаю, мы договоримся, - улыбнулся Робин, не обращая внимания на фамильярное "ты".       - А потом был самый провальный план в моей жизни.       - Ничего удивительного. Те люди были слишком твердолобы, чтобы просто так проститься со своей легендой.       - Но я то на вампира была не похожа! Да и вообще, думать надо было перед тем, как меня кровью обливать.       - Все это делалось для эффекта серьезного сражения!       - Но дворец жалко...       - Это да. Библиотека там была шикарная. Охотница взобралась на холм, где должна была проходить их с Робином "битва". Руки немного дрожали. Глупый, глупый вампир! И почему они не могли придерживаться изначального плана? Но нет! Видите ли, люди не поверят! А то что ей теперь придется воткнуть эту штуку ему в грудь неважно, да? - Главное, чтобы не в сердце, - сказал он вчера, старательно репетируя свою речь. Кстати, Усопп уже говорила, что из него выйдет ужасный актер? - А разве осина вам не вредна? - Робин взглянул на нее как-то совсем сочувственно. - Ладно, поняла. Очередной миф. И теперь она ждала появления блистательного лорда Нико на закате. - Умри, монстр! - охотница проткнула грудь вампира под радостное ликование толпы. Чертова деревяшка прошла в плоть слишком быстро, слишком глубоко, хотя девушка дрожала уже всем телом, боясь ошибиться. Мужчина вскрикнул, рассыпаясь прахом, а руки Усопп были по локоть в крови.       - Прости, напугал я тебя тогда.       - Глупо было бы злиться до сих пор, но я надеюсь, что больше таких шуток не будет. - Сожгите дом вампира! Уничтожьте логово исчадия ада! Стоп! Они так не договаривались! - Стойте! Что вы делаете?! - точнее, что она делает! Факелы недоуменно дернулись в руках толпы, освещая обезумевшие от счастья лица жителей. - Она заодно с вампиром! - взвизгнул кто-то в толпе. Сейчас Усопп понимает, что выглядела более чем странно в грязной от крови одежде, с дрожащими руками и таким сильным желанием защищать дом глупого вампира, что его почувствовали даже они.       - Никак не пойму, почему ты не убил их?       - И оправдать свое звание монстра? Ну нет. Усопп и не помнит, как они оказались на ее корабле. Она смотрела на пылающий замок, который в ночи был виден особенно хорошо. - Ну и куда ты теперь, вампир? Они ведь сожгли твой дом, - девушка обернулась, ничуть не удивляясь вольготно развалившемуся за ее столом мужчине. Тот улыбнулся ей, как улыбался обычно, понимая, что ответа от него не ждут. Усопп вздохнула: - Можешь называть меня капитаном. - Тогда я начну прямо сейчас, - Робин улыбнулся шире, тут же оказавшись рядом, а затем быстро поцеловал охотницу прямо в губы. Точнее бывшую охотницу: нельзя же преследовать того, кто и так теперь не отойдет ни на шаг.

***

У этой истории еще множество вариаций. Она каждый раз рассказывается как в первый. Однако вампир в ней всегда вегетарианец, а охотница вовсе не охотница.