Aut vincere, aut mori

- Давай руку, - крикнула ты, протягивая палку ближе к девушке. Она обернулась на твой голос, пытаясь дотянуться до палки. - Давай же, - говорила ты, протягивая палку. Девушка уходила глубже. Опоры под ногами не было, поэтому ей было сложно ухватиться за палку. Ты сделала ещё шаг, пытаясь приблизиться. Наконец она обхватила ладонью палку, пытаясь вынуть вторую руку из болота. Ты напрягла мышцы, пытаясь вытянуть девушку. Она подняла и вторую руку, положив её на палку. - Давай, давай, - произносила ты, вытягивая её. Ты чувствовала, что у тебя получается, и отходила всё дальше, таща девушку за собой. Упав на землю, ты увидела, как отчаянно она держится за траву и пытается отдышаться. Сев на колени, ты взглянула на её перепачканное лицо: - Ди? Это ты? Она подняла глаза: - Да. Ты только поняла? - Туман же, ничего не видно, - произнесла ты, поднимаясь на ноги, и подала руку Ди. - Спасибо, ты спасла меня, - она положила свою ладонь в твою руку, после чего ты потянула её вверх, поднимая на ноги: - Как ты? - Нормально, уже… Кстати, зачем ты меня вытащила? Ты уставилась на девушку: - В смысле? - Ты даже не видела, кто тонет… - Не знаю, - ты, действительно, не знала ответ на её вопрос. Просто секундный порыв, ты не могла обойти тонущего человека. - Что ж, нужно искать ночлег. - Хорошо. Вы сидели неподалёку от болот, отгородившись от остального мира. Ты нашла неподалёку ягоды. Ди сказала, что их можно есть. - Кстати, зря ты меня спасала, - произнесла девушка. - Почему? - Долгая история, но мне всё равно нужно умереть… - Только не говори, что комитет приказал тебе. Мне тоже приказали, и что… - Нет, не комитет. Она опустила глаза, положив ягоды на землю. Собрав ноги, она обхватила колени руками, положив на них подбородок. - Ди, что происходит? Ты подвинулась к девушке, положив руку на её плечо. Она не плакала, но ты чувствовала, что на её месте ты бы разрыдалась, просто она была другой. Она было очень сильной, слишком сильной, чтобы показаться кому-то слабой. *** Родители Ди были обычными, среднестатистическими людьми. Но было одно но. Они были готовы уйти из жизни. Они болели раком. Да, существовало лекарство, но они не могли позволить его себе. Они были на последней стадии. Она была уверена, что её мать уже была мертва за то время, что она проходила испытания. У Ди были младшие брат и сестра. Да, у Ди не было рака, но у её младшей сестры нашли злокачественные образования. Она была в безысходном положении. Хоть рак и не передался ей, нет гарантий, что он не передастся её будущему ребёнку. Как она будет жить тогда? Она понимала, что такая она не нужно никому, но нужно было искать выход. *** - Я предложила свою помощь. Они сказали, что позаботятся о сестре и брате. Это главное, - произнесла она, грузно выдохнув. - Ди, - ты гладила её по спине, боясь сказать что-то не то: - Прости, - прошептала ты, закусывая губу. - Я даже рада, что защищаю тебя. За тебя можно отдать жизнь, уж лучше, чем за тех тварей, - произнесла она. - Но это неправильно… - Даже если я выиграю, они не дадут мне видеться с братом и сестрой, всё слишком серьёзно. А зачем мне жить, если я не могу им помочь? Да и потом, когда всё выяснится, меня забракуют. - Ди. - М? - Почему здесь должны умереть такие хорошие люди? Почему всё так несправедливо? - Так было всегда. Несправедливость – неотъемлемая часть цивилизованного демократичного общества. Да и я всё равно обязана тебе жизнью. - Нет же, не обязана, - ты трясла головой, прикрыв глаза. - Каждый мыслит по-своему, поэтому ты не сможешь меня переубедить. - Но кто попросил тебя защищать меня? - Тот, кто хочет, чтобы ты выжила, - было видно, что больше она говорить не собирается. Ты опустила голову, не зная, что сказать, да тебе и не нужно было ничего говорить. Неожиданно вы услышали хруст сухих веток. Оглянувшись, ты пыталась увидеть кого-то в темноте. - Кто здесь? - Тише, - произнесла Ди, приложив указательный палец к губам. Он вытащила нож, оглядываясь. - Чёрт! - вскрикнула она, хватая тебя за руку и убегая дальше от этого места. - Что такое? - крикнула ты, пытаясь перекричать ветер. - Не знаю, но, кажется, я видела волка. - Разве они здесь водятся? - Последний этап испытания, забыла? Сейчас здесь все водятся. Вы уже знали местность, но, обогнув небольшую опушку, ты поняла, что это место было совершенно не знакомо тебе. Оглянувшись, ты пыталась хоть на мгновение уловить очертания животного, бегущего за вами. Поняв, что для тебя это слишком сложно, ты продолжила бежать, не оглядываясь. - Ди, мы не сможем долго бежать, - успела крикнуть ты, когда вы остановились. Никто не мог вымолвить слова, опасаясь за свою жизнь. Ты застыла, руки охладели от страха, кровь отлила от лица, заставляя тебя побелеть. Сглотнув, ты сделала неосторожный шаг назад, чувствуя, что Ди отпустила твою руку. - Сами пришли, - произнесла девушка, убрав руки от шеи своей жертвы: - Думаю, это не совсем честно, у неё была лишь одна подвеска, - она встала на ноги, уронив тело уже мёртвой девушки на землю. Отряхнув руки, девушка взглянула на тебя, будто оценивая. - Что такое? Вы вместе собираетесь выигрывать? - она усмехнулась, кивнув в вашу сторону. - Тебе какое дело? - спросила Ди, сжимая рукой рукоятку ножа за спиной. Ты понимала, что в темноте девушка мало что увидит, но всё же старалась не коситься на нож. Услышав слева странный приглушённый рёв, ты, не поворачивая голову, взглянула в другую сторону. Расширив глаза, ты пыталась не издать ни звука. Ты стала чаще дышать, увидев в темноте глаза животного, нет, это было не животное, скорее всего, робот. Оторвав взгляд от этого существа, ты еле слышно прошептала: - Ди, слева. Девушка кивнула, не смотря влево, и покосилась на девушку: - Давай быстро разберёмся с этим. Девушка находилась на расстоянии десяти шагов от вас. Она не могла видеть робота, ведь он был скрыт от неё деревьями и кустами. Ухмыльнувшись, она приняла вызов Ди, сломав ветку об колено так, чтобы появились острые концы. Ди сильнее сжала нож, показывая той, что настроена серьёзно. Девушка усмехнулась, положив подвеску в карман: - Что же? Так и будешь там стоять? Ди не шевелилась, показывая, что не собирается нападать. - Хорошо, можешь помолчать напоследок, - усмехнулась девушка, сжав в руках палки. Выставив их перед собой, она побежала на вас. Ты не успела и глазом моргнуть, как волк прыгнул на неё, впиваясь в шею. Девушка подавилась своей же кровью, и теперь лежала без движения на холодной земле неподалёку от жертвы, которую сама недавно убила. Волк рычал, впиваясь в шею девушки всё глубже. Ди сориентировалась быстрее, хватая тебя за руку и убегая дальше от этого места. Ты не могла нормально сфокусироваться, поэтому просто следовала за Ди, будто слепой щенок следует за своей матерью. Как только вы подбежали к обрыву с водопадом, Ди остановилась. - Ди… - Сейчас что-нибудь придумаю, подожди, - произнесла девушка, думая вернуться в лес, но застыла, как только обернулась. Вас не переставали преследовать ни на секунду. Из леса выбежал робот, оголяя кровавые зубы. - Тебе нужно вернуться к той девушке и забрать у неё подвески, - как можно тише произнесла Ди. - Подожди, но… - Нет. Это – конец. Свои я спрятала недалеко от тех болот, боясь умереть вместе с ними. Вернись туда и достань их, они под корнями сосны, под той, где мы хотели переночевать. - Ди, подожди… - Уже поздно, - девушка обернулась к тебе, улыбнувшись: - Я сделала всё, - вздох и недолгое напряжённое молчание перед тем, как попрощаться: - Надеюсь, в следующей жизни мы будем близкими подругами. - Ди… Робот побежал в вашем, точнее, в твоём направлении. Ты округлила глаза от испуга, быстро соображая, куда нужно бежать. Обернувшись, ты сделала один шаг влево, когда прям перед твоими глазами пролетела Ди, крепко держащая робота в своих руках. Этот быстрый момент медленно пронёсся в твоём мозгу. Девушка летела в водопад вместе с волком. Она успела перехватить его, когда тот бежал к тебе. Она крепко держала робота, пока тот впивался ей в плечо. Прикусывая губу, она пыталась не расслаблять руку, чтобы забрать его с собой, чтобы ты осталась в живых. Твои ноги сгибались, ты пыталась устоять на земле, чтобы не упасть прямо здесь. Оглянувшись, ты подбежала к обрыву, чтобы взглянуть вниз. Никого не было видно, только пена и вода… И больше ничего… Ты прикрыла рот руками, пытаясь сдержать истерических крик. Начав глубоко дышать, ты пыталась успокоиться. - Что ты наделала? - шептала ты, не убирая рук. Теперь ты осталась одна в этом лесу, наполненном призрачными воспоминаниями о девушках. Каждый метр земли будто был залит кровью не выживших девушек. Убрав руку, ты, медленно шагая, направилась в лес. Опять ты заходишь в него, опять идёшь по этим тропинкам, обходишь стороной трупы, тебе казалось, что они повсюду. Сколько девушек умерло здесь за все эти годы? Тебе казалось, что все они здесь, прямо сейчас рядом с тобой. Это было так странно: видеть убийства, убегать от преследователей, пытаться выжить… Но это было единственным шансом на выживание. Вот ты уже обходишь к мёртвой девушке, чтобы взять подвески, которые выпали из её кармана. Всё, что ты делаешь, больше похоже на механические движения, ты не контролируешь себя полностью. Ты знаешь одно: нужно быстрее выбраться отсюда, иначе этот лес сожрёт и тебя. Именно так. Здесь невозможно долго находиться, тебе начинает что-то мерещиться, ты превращаешься в зверя, готового убивать, всё это слишком страшно. Ты вернулась к болотам, ища нужную сосну. Подойдя к дереву, ты залезла под корни. Подвески лежали там, как и говорила Ди. Вытащив их, ты вновь вспомнила выражение лица девушки. Вспоминая, как она летела в обрыв, ты сжала подвески, не замечая, как из руки пошла кровь. Ты вскочила на ноги, начиная громко кричать: - Я одна! Где вы? - ты не знала, что будет дальше, лишь хотела, чтобы тебя забрали, чтобы увезли отсюда, но почему никто ещё не приехал? - Где вы? Заберите меня! - кричала ты, выбегая на открытое пространство. - Кто-нибудь знает, что я здесь? *** Ты очнулась в больнице. Открыв глаза, ты поняла, что всё закончилось. Ты чувствовала боль во всём теле, рука была перебинтована, голова раскалывалась, ты не могла нормально сфокусироваться на чём-нибудь. Вновь прикрыв глаза, ты поняла, что совершенно не помнишь, как оказалась здесь. Решив не мучить себя воспоминаниями, ты вновь открыла глаза, чтобы осмотреться: обычная больничная палата, рассчитанная на одного человека. В левом углу, неподалёку от тебя, стояло мягкое кресло и столик для журналов, рядом с твоей кроватью стояла капельница, один из проводков тянулся к твоей вене, окно было чуть приоткрыто, впуская в комнату свежий воздух. - Вы очнулись? Ты перевела взгляд на дверь. В палату зашла медсестра, в её руках было всё необходимое для инъекции. - Что произошло?- произнесла ты. - Вас доставили сюда пару часов назад, Вы ничего не помните? Ты ничего не сказала, лишь уставилась в потолок, глубоко дыша. Девушка что-то говорила, но ты не концентрировалась на её речи, пропуская всё мимо ушей. Казалось, сон снова овладевает тобой, ты проваливалась в дрёму, прикрывая глаза от сильного света. Последнее, что ты видела, была девушка с уколом в руках. *** - Что? - вскрикнула ты, сев на кровати. После недолгого сна ты вновь очнулась, оглядывая по сторонам, ты возвращалась в реальность, прогоняя плохие мысли, беспокоившие тебя во сне. - Как Вы себя чувствуете? - к тебе подошел доктор. Он прощупал твой пульс. - Я? Доктор, что произошло? - Небольшое перенапряжение. Думаю, после сна и порции витаминов, всё должно прийти норму. - Нет, я имею в виду… - Вы про испытания? Ты кивнула, взглянув на доктора. Мужчина снял очки, протирая их с помощью халата. Он сел на стул рядом с твоей кроватью и произнёс: - Там творится неизвестно что. Они не знают, как объявить победителя… В общем, придётся немного подождать, пока они не примут решение. - Доктор… - Да? - Я же здесь в безопасности? Мужчин приподнял уголки губ: - Понимаю, после всего того, что вы пережили… Всё будет хорошо, мы позаботимся о Вас. Ты кивнула, забираясь под одеяло. Мужчина что-то написал в карточке и, проверив температуру в комнате, вышел из палаты. Через два дня комитет объявил результаты, объявив, что одна из девушек умерла из-за сердечного приступа во время дороги. Они сказали, что она умерла из-за перенапряжения, её неустойчивая психика не вынесла этих испытаний. Комитет объявил, что они заменили её тобой, ведь одно место оказалось свободным. Люди вновь верили им, ловя каждое слово во время объяснений. После этого, конечно же, сменили главу комитета. Через неделю появилась статья, рассказывающая о том, что женщина, ранее возглавлявшая комитет покончила жизнь самоубийством. Это тоже было ложью. Просто никому не были нужны бывшие, особенно, если они были женщинами. *** Ты сидела в небольшой комнате, осматриваясь по сторонам. Девушка обещала принести несколько каталогов, чтобы ты могла выбрать платье. Да, скоро должна была состояться твоя свадьба, поэтому тебя уже неделю готовили. - Вот, - девушка протянула тебе один из каталогов, указав на особо интересные фасоны. В этом помещении ты чувствовала себя не в своей тарелке: всё было слишком вычурно, как того и требовало высшее общество. Вздохнув, ты приподняла уголки губ: - Подберите что-нибудь на Ваш вкус. - Хорошо, - девушка поклонилась, удаляясь за платьем. Ты поднялась на ноги, отправляясь в примерочную. Взглянув на себя в зеркало, ты убрала волосы, чтобы было удобнее мерить платье. Ты слышала, как хлопнула дверь. - Вы уже принесли? - произнесла ты, просовывая руку в маленькую щёлку, отодвигая штору. Не нащупав вешалку, ты удивилась. Развернувшись, ты отодвинула штору полностью. Твой взгляд быстро переместился с ног на лицо. Он ни разу не моргнул, смотря на тебя так, будто ждал годы. В его глазах ты смогла прочесть всё, о чём он молчал. - Что… Что Вы здесь делаете? - спросила ты, уставившись на парня. - Хотел увидеть тебя, - тихо произнёс он. - Но если кто-то войдёт… - Всё в порядке, всё кончилось, - он подошёл чуть ближе, хватая тебя за руку и двигая в свои объятия. Он положил руку на твою голову, которая уже покоилась на плече. - Ты не представляешь, как я переживал. Я… Я не мог ничего сделать, поэтому… Эти дни прошли так… Ты положила руку на его спину, сжав пиджак: - Я понимаю. Не нужно объяснять, я всё понимаю, - шептала ты. Чуть отстранившись, ты взглянула на него: - Тебе ведь было трудно? - ты положила руку на его щёку, будто пытаясь успокоить: - Я рядом. Парень прислонился к твоей щеке, пытаясь скрыть свои слёзы. Он не мог сдерживаться, но не хотел, чтобы ты это видела. Ты не успела ничего сказать, парень накрыл своими губами твои. Ты чувствовала солёные слёзы. Это, действительно, было странно, очень странно. Ты ничего не знала об отношениях, но разве можно так сильно любить? Твоё сердце будто разрывалось от переполнявших его чувств, настолько сильно ты чувствовала его. Твои губы повиновались его мягким движениям. Он осторожно прервал поцелуй, взглянув на тебя, хотя ты ещё не открыла глаза. Прислонившись своим лбом к твоему, он положил руку на твоё щёку, нежно поглаживая её большим пальцем: - Слава Богу, ты сейчас здесь. Ты открыла глаза: - Нет, спасибо Ди. - Ди? Кто это? Ты взглянула в окно, сразу же вспомнив лицо девушки: - Мой ангел-хранитель, которого я встречу в следующей жизни, - прошептала ты, улыбнувшись. Парень сильнее обнял тебя, пытаясь защитить от плохих мыслей. Ты так и не узнала, кем была Ди, кто ей пообещал деньги и защиту родных. Да, как и каждому человеку, тебе было присуще любопытство, но ты должна была держать его при себе. *** Ты сидела в белой комнате невесты, ожидая начала церемонии. Твои родители уже приехали, успели поздравить тебя, а мама даже расцеловать Джина. Ты улыбнулась, вспоминая его лицо. *** - Можешь называть меня мамой, - произнесла она, положив руки на плечи парню. Его взгляд на мгновение застыл. - Конечно, если не… - Да, пожалуйста, если Вы позволите, - быстро и громко сказал парень, сглатывая от волнения. Никто не подозревал, насколько ему не хватало материнской ласки. Он был счастлив услышать эти слова от твоей мамы. *** - Можно? - дверь приоткрыла женщина лет пятидесяти, которая участвовала в подготовке. - Да, - произнесла ты, вставая с диванчика. - Вам передали, - она протянула небольшой белый конверт. - Спасибо, - ты взяла конверт и отошла к окну, дожидаясь, пока женщина выйдет. Оторвав часть бумаги, ты достала небольшой лист. Развернув его, ты глубоко вздохнула, быстро бегая глазами по строчкам. Закончив читать, ты улыбнулась, подняв глаза к небу. - Слава Богу, ты жива, - прошептала ты. Ветер тихо теребил листья деревьев, унося их в западном направлении. Девушка стояла чуть поодаль, там, где заканчивался лес, превращаясь в берег реки. Она смотрела на проплывающие по небу облака, вспоминая всё то, что случилось. Однажды судьба столкнёт вас, и она расскажет тебе о том, как выжила, уцепившись за небольшой выступ и скрывшись под потоками воды. Но она сохранит в тайне человека, который сделал для тебя так много. *** Министр Ким улыбался, смотря на то, как ты идёшь к алтарю, как его сын улыбается, провожая тебя взглядом, затем, помогая подняться. Он давно всё понял, ещё в самый первый день, когда ему доложили о том, что его сын интересовался Номером одиннадцать. Мужчина был рад тому, что может помочь сыну… В последний раз… Мужчина поднял бокал с шампанским за ваше счастье, понимая, что его сыну повезло больше: его судьба, его любимая женщина, его будущая семья. Он улыбался, в который раз вспоминая любимую женщину. И пусть он не смог сохранить своё счастье, зато он поможет сыну, поможет не повторить свою судьбу. - Горько!