Fuit Quondam

Из четырех детей Вито и Кармелы Корлеоне Майкл и Конни были наиболее близки по возрасту, но они никогда не были привязаны друг к другу. Так получилось, потому что Конни заняла место Майкла, место «младшенького» в семье, и ее появление смутило и раздосадовало его. Так продолжалось до тех пор, пока он не понял, что, несмотря на то, что все взрослые теперь носились с Конни, она была всего лишь девчонкой, а значит, наименее важной. Однажды он сказал ей об этом, когда ему было пять, а ей три с половиной, в отместку за то, что Сонни дал ей конфеты, которыми не поделился с ним. Она сердито посмотрела на Майкла, а затем триумфально выкрикнула: - Зато я единственная девочка! У мамы и папы много сыновей, но только одна дочка! Он вернул ей сердитый взгляд. Откровенно говоря, они соперничали не столько из-за взрослых, сколько из-за Сонни, который был самым лучшим старшим братом в мире, всегда готовым на игры, щекотки и мог заставить их визжать от смеха, и которого они делили не только друг с другом, но еще и с Фредо и с Томом. Тома они выделяли особенно: он был таким же взрослым и большим, как Сонни, что давало ему неоспоримые преимущества, и это Сонни однажды привел его домой, хотя Майклу не разрешили даже оставить котенка, которого он подобрал на улице, а Конни не смогла выпросить себе пони. Том стал жить с ними, в комнате Сонни, а родители восхищались между собой, какой он тихий, умный и почтительный мальчик. Они даже сказали Фредо, Конни и Майклу, что дети должны относиться к Тому, как к своему новому брату. - Да, папа, - сказал тогда Фредо, потому что он никогда не говорил ничего другого. Конни и Майкл переглянулись. Это был один из тех редких моментов, когда каждый знал, о чем думает другой, и был полностью с ним согласен. Они одинаково надули губы. - Вы очень счастливые, дети, - по-итальянски сказала мама. – Те, кому небеса даровали больше, должны делиться, а не жадничать. Конечно, ей ведь не приходилось мириться с тем, что Сонни теперь предпочитал играть в рыцарей с Томом и сказал Майклу и Конни, что они годятся только на роли оруженосцев. Несколько лет спустя Том представил им всем свою девушку Терезу и рассказал ей, довольно пылко, как великодушна была к нему семья Корлеоне и что они относились к нему как к родному с того самого момента, когда Сонни привел его в дом. Сонни усмехнулся и сказал, что Том тогда спас его, потому что в тот день ему не разрешили выходить на улицу, и ему бы сильно влетело от родителей, если бы он вернулся без бедного сироты, который отвлек на себя внимание. Фредо тоже сказал что-то, но никто не запомнил. Конни и Майкл переглянулись, и это был еще один редкий момент, когда они прекрасно друг друга поняли, что не доставило им никакого удовольствия. Они оба любили Сонни больше всех.