Однажды в Калифорнии

Начинало смеркаться, когда такси подъехало к зданию, где находился мой офис. Мне пришлось захватить некоторые документы из дома, поскольку я забирала их, чтобы поработать в отпуске. Но руки у меня до них так и не дошли — свободного времени у меня теперь было мало. Так что я бегло просмотрела их в машине, чтобы убедиться, что они в порядке и меня больше не выдернут из моего законного отпуска, разговаривая со мной, как с дворовой собакой. Вэлари все еще была здесь — бессменный командир офиса, соблюдающий интересы начальства, и главный хранитель офисных сплетен. Когда я вошла в холл, меня чуть не сбил какой-то парень, стремительно направившийся к Вэл, и бросивший на ходу: «У себя?», кивая на дверь кабинета Трипа. Вэлари кивнула, кажется, тоже не совсем понимая, что происходит. Парень вошел в кабинет, захлопнув дверь за собой. Я недоуменно посмотрела на Вэл. — Его брат, — пояснила она, убедившись, что дверь в кабинет Трипа плотно закрыта. — Во всяком случае, Бекки с седьмого этажа так сказала. Не уверена, что ей можно верить… Я посмотрела на часы — половина девятого. Честно выждав двадцать минут, я поняла, что у меня нет такого количества свободного времени, которое я могу потратить на бесплодное ожидание неизвестно чего. Особенно, когда проблема даже не у меня. Не обращая внимания на возмущение Вэлари, я нажала ручку двери и замерла — они говорили о чем-то на повышенных тонах, и я не знала, стоит ли мне лезть в жерло вулкана. — Мы уже обсуждали это, потерпи еще немного, — говорил тот, чей голос не был похож на бархатистый голос Трипа. — А по-моему, ты просто струсил, — ответил Трип с вызовом, — но не думай, что я буду просто так сидеть и ждать. Погоди-ка, — вдруг сказал он тише, и я услышала приближающиеся шаги. Быстро сделав вид, что я только что открыла дверь и вообще не в курсе, что у него посетители, я вошла в кабинет, предварительно стукнув пару раз для приличия. — Добрый вечер, Трип, — сказала я, поправив свое бандажное платье. После репетиции свадьбы Лесли у меня даже не было времени переодеться, иначе в офис я бы приехала ночью. — Извините, если я вам помешала. — Добрый ве… — сказал Трип, и запнулся, оглядев меня. Потом он нахмурился, и обернулся к своему брату. — Поговорим в другой раз. Парень, вежливо кивнув мне, бросил неодобрительный взгляд на Трипа, и вышел из кабинета. — Спасибо, что нашли время, я как раз ждал вас, — сказал Трип, зачем-то засунув руки в карманы, словно он смущался. А он никогда не смущался. Это вообще был самый невозмутимый человек из всех, кого я встречала. Я кивнула, не собираясь принижать свои заслуги глупыми фразами, вроде: «Что вы, что вы» или «Мне совсем не сложно». Я действительно пожертвовала своим временем, чтобы привезти ему документы, которые у него не нашлось времени забрать, пока я еще была на работе. — Вот то, что вы просили, — сказала я, кладя папку на стол. — А вы… — сказал Трип и как-то странно передернул плечами, — изменились, Сара. Он назвал меня по имени? В очередной раз я порадовалась, что в моей жизни была такая зараза по имени Зои, которая сделала из меня человека, уважающего себя. И странное дело, как только я начала уважать себя, меня тут же начали уважать и все остальные. Даже Зои уже не осмеливалась сказать мне что-нибудь в своем стиле. — Спасибо, — кивнула я, улыбнувшись. И он улыбнулся в ответ. Нормально, по-человечески улыбнулся. На секунду мне даже показалось, что его взгляд пробежал по моему платью и задержался в районе груди чуть дольше положенного. — Если я больше не нужна, то я пойду, — сказала я хрипло, указав рукой на дверь. — В это время такси не поймать. — Вы без машины? — спросил Трип. — Она опять сломалась, — усмехнулась я. Кажется, эта машина вообще не хотела больше быть моей машиной. — Я могу отвезти вас домой, — предложил Трип, и у меня вдруг возникло дежавю. — Я помню, где вы живете. Я смутилась. После прошлого его подобного предложения я чувствовала себя ужасно, как никогда. Бросив взгляд на часы, я убедилась, что надо соглашаться — в это время на улице не было безопасно. Когда мы подъехали к моему дому, Трип не остановился у подъезда, где стоянка была запрещена, а свернул на парковку и плавно затормозил. Достав сигарету, он обернулся ко мне и спросил: — Ничего, если я закурю? Я пожала плечами. Трип щелкнул зажигалкой и затянулся. Выдохнув едкий белый дым, он повернул ключ и заглушил машину. Так, а вот это уже интересно… — Ну, как поживает ваша подруга? — спросил он, кажется, никуда не торопясь. — Какая подруга? — я подумала, что он спрашивает о Зои, ведь она приходила ко мне в офис, но все же решила уточнить. — Ну та, которая собиралась замуж. Свадьба уже состоялась? — пояснил он. — Еще нет, она будет через два дня. — То есть, у меня еще есть время, чтобы купить первоклассный костюм, если конечно ваше предложение еще в силе? — сказал он, очаровательно улыбаясь. Кто мог устоять перед этой улыбкой? — Я так давно не был на свадьбах! — О, Трип. Я… А что «я»? Я была в шоке. Его предложение подвезти меня, и то, как он пожирал меня взглядом весь сегодняшний вечер и так смутили меня, но это… было уже чересчур хорошо, чтобы быть правдой. — Конечно, мое предложение еще в силе. — Я сказала это и вдруг спохватилась. Как бы он не подумал, что я только и думаю о нем. — То есть я договорилась с приятелем, но думаю он не будет против найти себе другую пару. — Мне бы не хотелось доставлять неудобства, — осторожно заметил Трип. — Нет-нет, поверьте, он идет со мной скорее, как одолжение, чтобы я не была одна, на самом деле у него достаточно большой выбор спутниц, — усмехнулась я. — Если вы уверены в этом… — Абсолютно, — уверенно кивнула я и усмехнулась про себя. Я сделаю Биберу большое одолжение, освободив его от обязанности пойти на свадьбу со мной. Бибер, как всегда, был легок на помине, не прошло и получаса после того, как Трип уехал, как мы с Джастином уже говорили по телефону. — Прости, не смогу долго разговаривать, у меня скоро тренировка, — сказала я, откусывая яблоко. — Правда? — удивился Джастин. Он звонил мне несколько раз, прежде чем я услышала сигнал из другой комнаты. — Что за тренировка? — Я же говорила тебе, что начала заниматься в спортзале? — пожала я плечами, стараясь не выронить телефон, пока складывала спортивную форму в сумку. — Точно! — вспомнил он. — Ну и чем ты там занимаешься? Что-то вроде того «спорта», когда женщины залезают на ступеньку, а потом слезают с нее? — усмехнулся он. И я была почти уверена, что он показал воздушные кавычки. — Или, может, играешь в бадминтон? — Степ-аэробика, — поправила я его. — А бадминтон, кстати, отличная игра, зря ты смеешься. Но нет, сегодня у меня теннис, а потом занятия на тренажерах. — Ты научилась играть в теннис? — не поверил он. — Я всегда умела, — ответила я. — Просто теперь играю немного лучше, чем раньше. — Сыграешь со мной, когда я вернусь? — предложил парень. — Ты же не надеешься меня обыграть, да? — уточнила я. — Ну если в теннис ты играешь так же, как ешь мороженое, то нет, не надеюсь. Я рассмеялась. Мне так не хватало его голоса, его глупых и иногда обидных шуток, его запаха и теплых рук… Бибер тоже молчал. В трубке было слышно только какое-то шуршание, как будто он что-то соскребал ногтем. Интересно, о чем он думал сейчас? — Я скучаю по тебе, — вдруг сказал он как-то слишком серьезно. — Я по тебе тоже, — улыбнулась я. — Сара, когда я вернусь, нам нужно будет поговорить кое о чем, — добавил он. — Мы сможем поговорить на свадьбе Лесли. — Ах да, свадьба! — вспомнила я, стукнув себя ладонью по лбу. — Слушай, Джас, я тоже должна тебе кое-что сказать. — Что такое? — взволнованно спросил он. — Да тут такое дело… — я не знала, как лучше ему об этом сообщить. — Видишь ли, Трип сказал, что хочет пойти со мной на свадьбу. Ты не против, если я пойду с ним? — спросила я, зажмурившись, хотя знала, что Джастин всегда будет на моей стороне и никогда не будет против моего счастья. Но все вышло совсем не так, как я думала… — Оу, — сказал он и замолчал. Я выжидающе ждала его ответа, но пауза что-то уж слишком затягивалась. Наконец, он выдохнул, и сказал: — Ну, конечно, — он даже улыбнулся, кажется. Да вот только была одна загвоздка: я достаточно хорошо знала его, чтобы понять, что он мне врёт. — В чем дело, Джас? — прямо спросила я, чтобы он не надеялся, что я замну это дело. — Ну, мне просто кажется, что ты поступаешь некрасиво, бросая меня вот так, — промямлил он. — Как это «вот так»? Ты о том, что я разбила нашу фальшивую пару ради настоящего свидания? — не поняла я его. — Ты что, не рад за меня? — Не говори чепухи, конечно я рад, — раздраженно бросил он. — Но мне придется пойти одному, потому что я не успею найти себе пару за два дня. — О, да брось! Ты же Джастин Бибер! — я не смогла сдержать смех. Неужели ему не показалось это смешным? Кто еще, как не он, мог найти себе ЛЮБУЮ пару за час? Да многие, услышав это, разорвали бы его на куски. У его дома в буквальном смысле стояла очередь из красоток. — Ну конечно, — вяло усмехнулся он. — Так, Джастин, а вот это уже не смешно, — всерьез обиделась я. — Ты, похоже, и впрямь ни капли не рад за меня, и это даже слегка обидно… — Послушай… — Нет уж, теперь ты меня послушай, — рявкнула я. Причем, видимо, чересчур громко, потому что он даже дернулся, но заткнулся. — Два гребаных года я терпела издевательства прессы и всевозможные утки твоих больных фанатиков, начиная моими венерическими заболеваниями, и заканчивая смертью. Я сопровождала тебя на все мероприятия, на которые ты не мог или не хотел брать своих барби. Это ведь было чертовски удобно, да?! Ты прикрывался мной каждый раз, когда тебе было это выгодно. Я была для тебя другом, алиби, жилеткой, да кем угодно! Я прикрывала тебя, пока ты развлекался со своими многочисленными женщинами. А теперь, когда кому-то наконец-то понравилась я, ты не рад! Поверить не могу, что после всего, что нас связывает, я все еще не настолько близка тебе, чтобы ты мог просто пожелать мне счастья! Он явно думал о чем-то, но продолжал молчать. Я уже собиралась нажать на красную кнопку и отключиться, но вдруг добавила: — Я не знаю, почему ты так поступаешь со мной, Джастин. Но вариантов тут может быть только два, и это явно первый из них. Он все еще молчал, видимо ждал пояснений. И раз уж он все еще не бросил трубку, я решила объяснить все до конца.  — Все дело в твоем вселенском эгоизме. Потому что второй вариант — это ревность, а это в принципе невозможно, — покачала я головой. — Прощай, Джастин, — сказала я после паузы и отключилась.