Наследие

- Шерлок, ты здесь? – Джон так погрузился в семейную жизнь, что на пару дней потерял друга из вида. Мэри приболела, поэтому Ватсону пришлось самому взять больничный и посидеть с ребенком, пока его супруга стоически переживала простуду. Но как только у него выдалась свободная минутка, он решил проведать сыщика, зная, как тот может увлечься новым делом и забыть о еде и сне. Зайдя в комнату, он поразился царившему в ней беспорядку: практически все стены были завешаны исписанными листками, схемами и фотографиями. Хозяин квартиры нашелся на диване: он лежал на спине, закутавшись в халат, вокруг были разбросаны распотрошенные сигареты. - Шерлок… Что происходит? - О, я только звонил тебе. Хотел попросить тебя привезти зажигалку. - Это было часов семь назад, - хмыкнул Джон, свалил со своего кресла бумаги, сел, повернулся к Холмсу с вопросом в глазах. – Ну? Мне звонил Лестрейд, сообщил, что Василису нашли. Я и не знал, что она пропадала. У кого-то точно черная полоса в жизни. - Ты уверен в ее невиновности? - Я? Шерлок, ее похитили, держали неделю в плену, потом открыли открытый огонь по ее машине… Думаю, да, она – жертва. - Лапша тебе ни о чем не говорит? – Шерлок даже не взглянул в его сторону, растирая пальцами табак до состояния порошка. - Какая лапша? - Ватсон, чем забиты твои маленькие мозги? – вздохнул детектив и кряхтеньем сел прямо. Видимо, он очень долго пролежал на диване и теперь медленно разминался. - Не знаю, может, семьей? – Джон сразу насупился, понимая, что их с другом теперь связывает куда меньше вещей. - Лапша, которую ела Меньшикова в участке. - А что с ней не так? Какая-то тайская из сети ресторанов, сейчас половина Лондона там питается. Мы с Мэри иногда заказывали, вполне съедобно. - Ее держали неделю в плену, морили голодом! Доктор, подумай! - Ей стало бы плохо, если бы она сразу съела что-то подобное… - наконец догадался Джон. – И что это дает? Может, она просто преувеличила, что ее не кормили. Она нужна была для выполнения условий, вряд ли бы ее довели до истощения. - Но… - Холмс подпрыгнул и принялся расхаживать по комнате, шагая прямо по листам бумаги, разбросанным повсюду. – Нет, она сказала… - Шерлок, если ты ее подозреваешь в чем-то, так и скажи. - В том-то и дело, что ее не в чем подозревать. Пока, по крайней мере. Она что-то скрывает, и я не могу понять. Только мне кажется, что я нахожу ответ, как меня снова сбивают с толку. - Надо же, какой-то девчонке удалось обставить великого Шерлока Холмса? – не удержался от ехидства Ватсон. - Тебе это доставляет удовольствие? - О, еще какое! Ладно, лучше расскажи, что узнал, может, я чем помогу. - Сильно сомневаюсь в этом. С тех пор, как ты обзавелся семьей, твои умственные способности начали снижаться. Это вполне объяснимо – теперь большая часть сил уходит на планирование бюджета, заботу о здоровье ребенка и беспокойство о том, что Мэри охладела к тебе, у вас не было… - Шерлок! – резко прервал его врач, едва удержавшись, чтобы не запустить в невыносимого сыщика кружкой или чем потяжелее. - Василиса приходила тем вечером. Она сбежала из машины и узнала об обстреле из проезжавшей мимо патрульной машины. Убедительно, не правда ли? – Сыщик сделал вид, что не заметил возмущения Джона. – Она встречалась с Мориарти, но деловых отношений у них не сложилось. - По ее словам, да? – Джон не сменил гнев на милость, но его тоже заинтриговала история девушки. Шерлок замер на месте и взглянул на друга, словно не расслышав последнюю фразу. - Да. Несколько лет назад Меньшиков пригласил его на званый ужин, и Мориарти посетил их, вопреки своим правилам не «светить» лицо. - Что-то не верится. - Возможно, в этом есть доля правды, не забывай, Владислав не так умен, как его дочь. Вообще удивительно, что он смог добиться таких успехов в бизнесе. Идиотам везет. У меня есть одно предположение, - краем глаза Шерлок заметил, что Ватсон поглядывает на часы, - но если ты спешишь, то ничего, я сам справлюсь. - Говори уж, Мэри знает, что я здесь. - Последнее время СМИ только и трезвонят, что об убийствах политиков, Василиса не могла не слышать об этом. Наверняка, когда ее похитили, она связала одно с другим и догадалась, что как-то причастна. Поэтому не верю, что она на самом деле знает, кто за всем этим стоит. - И почему мне кажется, что сейчас последует «но»? - Василиса чуть умнее своих сверстников, поэтому считает себя выше других. - Шерлок, она – дочь олигарха, естественно, что она будет считать себя лучше других. А что насчет ее незаконных действий? - Мелочевка. В основном, она выступала спонсором, устраняла недоброжелателей, пакостила отцу. И еще… - ему помешал закончить фразу дверной звонок. На первом этаже послышались приглушенные голоса, затем звук шагов на ступенях, и в проходе показалась Василиса – посвежевшая и довольная. - Привет, я не вовремя? – не дождавшись ответа, она зашла в комнату, поставила сумку на пол и села на диван. – В дневном свете здесь еще больший бардак. - У клиентов есть стул, - Холмс даже не оглянулся на нее, изучая какую-то бумагу, которую успел взять со стола. Затем взял стул и поставил его в центре комнаты. Девушка кинула на него снисходительный взгляд и принялась развязывать длинный шарф молочного цвета. Высветленные пряди в ее волосах стали белее, аккуратный маникюр, красивый джемпер, дорогие джинсы и модные ботинки – ей явно нравилось тратить на себя деньги и афишировать это. - Да, я из богатой семьи и не стыжусь этого, - ответила Василиса на красноречивую тишину, повисшую с ее приходом. – Ну, мистер Ватсон, в чем наш гениальный сыщик обвиняет меня сегодня? - В общем-то, как обычно, - попытался в тон ей ответить Джон. – Василиса, Ваш отец не врал, когда говорил о некоторых криминальных наклонностях? - Что, пожалуетесь на меня инспектору? – фыркнула она. – Да ради бога, он в курсе. Папочка сколько раз отстегивал им за мое освобождение. Впрочем, это были лишь детские шалости. Слушайте, я здесь не для того, чтобы выслушивать нотации. - Ты спонсировала группировку «C.S.D.», ответственную за массовые беспорядки и разбойные нападения, - сыщик перевернул страницу, - тебя подозревали в хранении и сбыте наркотиков… - Лишь в употреблении, - закатила глаза девушка, - и это было лет семь назад. Подумаешь, решили с друзьями немного отдохнуть. Джон пытался словить взгляд детектива, приходя в тихий ужас от их гостьи. Он на минуту представил, что его обожаемая Лиз может вырасти в такую же избалованную надменную девчонку. С первой встречи Ватсон испытывал отвращение к Меньшиковой, к ее самомнению и наглости. А ведь она действительно была не глупа, направить бы этот потенциал в нужное русло… - Мое предложение всё еще в силе, - она достала из сумки несколько красивых листовок на плотной матовой бумаге. – Ваши именные приглашения на вечеринку в честь моего освобождения, неофициально мы празднуем заключение моего отца под стражу. - Почему ты его так ненавидишь? - Джон, я не люблю слабых людей. А он слаб. Он добился своего положения лишь благодаря лести и удаче, плюс мой дед когда-то занимал высокую должность при партии. Увы, именно такие, как мы, создают негативный образ России, - девушка чуть жеманно улыбнулась. - Ты пришла сюда с делом, я так понимаю? Сейчас ты выступаешь, как наш клиент? - Да, - Василиса с удивлением взглянула на Холмса, который продолжал изображать сосредоточенность на своих бумагах и записях. – Я хочу узнать, кто и зачем похитил меня. - Ты же сказала, это недоброжелатели твоего отца. - У меня есть все подозрения, что за этим кроется нечто большее. Эти убийства политиков… Я не уверена, но мне кажется, что мое похищение как-то с ними связано. - Как? - Именно это я у вас хочу спросить, - огрызнулась Василиса. – У меня складывается ощущение, что ты совершенно не заинтересован в этом деле. - Когда перестанешь лезть в мою работу, тогда я, возможно, подумаю. - Если мы объединим усилия, то достигнем большего, - она поднялась на ноги и подошла к сыщику. – Твои гениальные способности и мои ресурсы. И вежливость доктора, разумеется, - повернувшись к Ватсону, Василиса подмигнула ему. – Ну так что? - Нет, - отложив документы, Шерлок свысока оглядел девушку. – Ты не способна быть честной, ты ничем не лучше своего отца. Так с какой стати мне тебе помогать? - Ты же хочешь узнать правду. - Я справлюсь без тебя, - прищурившись, Холмс недобро усмехнулся. – Зрачки расширены, пальцы дрожат, дыхание учащенное… Парочка препаратов, что ты принимаешь – не законны. - Полицию вызовешь? – презрительно выдавила из себя Меньшикова. – Что еще? - Судя по всему, у тебя необременительная связь с водителем. - Удивил, - она глядела на него с некоторым восхищением. – Ну же, это всё, что ты видишь? Холмс видел много, достаточно, чтобы серьезно ранить морально, чтобы передать полиции, но был самый маленький и важный вопрос, на который он никак не мог подобрать ответ. Он даже сформулировать его пока толком не мог, поэтому передумал отказываться от ее помощи. Держи друга близко, а врага – еще ближе. Впрочем, Майкрофт три года назад доказал, что это не лучший вариант, когда «слил» Мориарти так много информации о Шерлоке. - Ты могла бы принести столько добра людям со своими ресурсами и способностями, но… - Но это чертовски скучно. Мне кажется, единственное, почему ты до сих пор не на темной стороне, это то, что тебе интересно. Ты получаешь кайф от раскрытия тайн, а преступники наоборот занимаются их созданием. - Думаешь, что разгадала меня? - Я пока и не начинала, - усмехнулась Василиса и вернулась на диван. Заметив пораженный взгляд врача, лишь тихо рассмеялась: - Расслабься, Джон, я не флиртую с ним. - Флиртуешь. - Вовсе нет. Я не мечу на место, которое прочно занято, - она хитро глянула в сторону сыщика, чтобы успеть заметить, как на секунду его лицо вытянулось. – Впрочем, это не так важно. - По…Подожди, - Джон сразу догадался, о ком шла речь. – Откуда... Шерлок, неужели вы с… - Джон, замолчи, - Шерлок вырвал из рук Василисы приглашения. – Хорошо, мы придем. Что дальше? - Вы почетные гости. Учти, придется провести там весь вечер. Обычно первая часть мероприятия ужасно скучная и официозная, но на ней легко присмотреться к подозрительным личностям, не вызвав подозрений. - Где ты была, когда тебя похитили? – неожиданно сменил тему сыщик и сел в свое кресло. - Дома, я ведь уже рассказывала в участке. - Предпочитаю спрашивать сам. Что ты делала дома? - Тебе в подробностях? – фыркнула Меньшикова и поудобнее устроилась на диване. – Это был вечер четверга, я собиралась на благотворительный ужин, который устраивала моя подруга. - Вы с ней разругались за два дня до события, и она вычеркнула тебя из списка. - Хорошо, - Василиса вздохнула и постучала по подлокотнику дивана, - каюсь. В Гринвиче открылся неофициальный клуб, им заправляет мой знакомый… - Тот, которому ты могла уйти от обвинений в изнасиловании? - Дело сфальсифицировано, он был не виноват, - ее явно раздражало всезнание Шерлока. – клуб еще не прошел аккредитацию, и у него не было лицензии на алкоголь, но.. - Скучно, дальше, - он улыбнулся краешком рта, забавляясь этой игрой. Ему было приятно поставить завравшуюся девчонку на место. - Всё было довольно просто и предсказуемо: в квартире погас свет, послышались подозрительные звуки у двери. - Ты была одна? - Да, буквально за полчаса до этого отпустила Грегга домой. Не люблю собираться, когда кто-то рядом. Потом из темноты на меня кто-то налетел, а дальше вонючая тряпка у рта и полная чернота, - Василиса перестала улыбаться и поежилась, заново переживая неприятные мгновения. – Очнулась в подвале на новом матрасе. Рядом стол с едой, в маленькой коморке в углу оборудован санузел. Со мной никто не разговаривал, я потеряла счет времени. Иногда заходил охранник в маске, проверял, жива я или нет. Судя по всему, камер там не было. Первое время я пыталась найти выход, кидалась на них, но все без толку. Они на два дня, кажется, лишили меня воды, когда я сдалась – принесли, но, судя по всему, именно в ней и был наркотик. - Да, эксперты это подтвердили. Как тебя перевозили? - Я не помню, мне было плохо от препаратов, которые мне добавляли в еду, а потом кололи, - она закатала рукав и указала на несколько маленьких синяков на сгибе локтя. – Вот она, лучшая мотивация завязать с этой дрянью, - Василиса поджала губы. – Помню только, что однажды очнулась в другом месте, вот и всё. И скоро появились вы с Джоном. - Перейдем к политикам. - И всё, тебе не нужно больше информации? - Я сделал свои выводы. Итак, откуда такое самомнение? С чего ты взяла, что нужна тем, кто стоит за убийством министра энергетики Бельгии? Или помощника канцлера Германии? Кому ты нужна, рефлексирующая богачка, которая бесится от скуки? За спиной Шерлока Ватсон тихо хмыкнул, в кои-то веки оценив резкий тон друга. Девушка выглядела растерянной и разочарованной, словно вместо Dior ей вручили платье из H&M. Холмс, тем временем, наступал ближе, давя разницей в росте. - Серьезно, твои попытки заявить о себе, мелкие преступления – убожество. Я признаю, может, ты немного умнее окружающих, но этого недостаточно, чтобы мнить себя особенной. - Я не… Да как ты можешь! – Меньшикова задыхалась от возмущения, и в этот момент перед ними предстала маленькая девочка с горой комплексов. К слову сказать, девушка быстро взяла себя в руки и в следующую секунду с вызовом глядела на сыщика. – Ты играешь на человеческих слабостях, это ясно. И здесь мне с тобой не потягаться. А я, между прочим, лишь сделала выводы из того, что видела и слышала последнее время. - Давайте не будем ссориться и спокойно все обсудим, - Ватсон примирительно встал между ними и многозначительно взглянул на детектива. – Предлагаю выпить по чашечке чая. - Тут не помешает что-нибудь покрепче, - поморщилась Василиса. – Хорошо, мне зеленый, тот, что в банке со слоном. - Откуда… - Джон хотел было удивиться, но махнул рукой. И почему именно он всегда выступает тем, кто задает глупые вопросы? Шерлок успел ему рассказать, что девушка уже похозяйничала у него на кухне. Что ж, наверно, стоит привыкнуть, что в квартире Холмса постоянно распоряжается кто-то с криминальными наклонностями. Они сидели за столом, сохраняя молчание уже несколько минут. Тишину разбивало позвякивание ложек о края чашек, хруст печенья и активная работа мозгов. Ватсон украдкой посматривал в сторону гостьи, пытаясь, по примеру Шерлока, увидеть в ней то, что даст им ответы на все вопросы. Наконец, Меньшикова не выдержала и шумно поставила чашку на стол, едва не расплескав чай. - Убийства и покушения тянутся уже несколько месяцев, всегда совершенно разные. Не сходятся мотивы, способы, временные рамки. Из чего следует вывод, что действует не один человек, а целая сеть. Так же, между жертвами нет никакой связи: все они работали в разных сферах. Общим было лишь то, что они находились в Европе. Политиков Азии, Африки, Западного полушария и России не трогали. Значит… Значит, у группировки ограниченная сфера действия и влияния. - Кому вообще понадобилось убивать их? – Ватсон поддержал диалог, осознав, что детектив ушел в свои пресловутые «Чертоги Разума» и не намерен разговаривать. – Затронуты слишком разные уровни, к тому же… А почему вообще мы занимаемся этим делом? Это разве не под юрисдикцией ОНН, Интерпола и еще кого-нибудь? - Потому что они не там ищут и никогда не найдут тех, кто за этим стоит, - пожала плечами Василиса, с идеальной точностью копируя презрительный тон Шерлока. – Спецслужбы нацелены на террористов, на международные заговоры. Ты только посмотри, обстановка в мире накалилась, все друг друга подозревают. Пока все будут друг на друга лаять и искать крайнего, мы с вами под шумок решим этот ребус. - Не «мы», а мы с Джоном, - наконец подал голос Холмс и удостоил Василису скептическим взглядом. – Ты вернешься домой и будешь дальше вести свой сомнительный образ жизни. - Странно, что Ирэн ты не осуждаешь за те же грехи, - обиженно произнесла девушка, внимательно наблюдая за реакцией детектива на свои слова. – И да, я с ней знакома. - Та женщина? Ирэн Адлер, ты знаешь ее? – Ватсону оставалось только гадать, когда они перестанут вляпываться в сомнительные истории. - Да, мы… Встречались пару раз, - хитро усмехнулась Василиса и отвела взгляд. – Но давайте не отходить от темы. Я хочу и могу вам помочь. Так что, - она снова указала на приглашения, оставшиеся лежать на столике между креслами, - жду вас в пятницу. Джон, можешь прихватить миссис Ватсон, я на всякий случай внесла ее в списки. - Откуда ты знаешь про Мэри? – врач почувствовал, как неприятное тревожное предчувствие кольнуло сердце. Если какой-то богатенькой наркоманке известно про его жену, что уж говорить о настоящих преступниках. - О, я долгое время была преданным поклонником таланта непревзойденного Шерлока Холмса, - рассмеялась Меньшикова и поднялась из-за стола. – К тому же, деньги открывают много закрытых дверей. Даже ключей не нужно. - Мы придем на торжество, но дальше работать будем сами, - Холмс подошел к двери и распахнул ее, - Не беспокойся, у меня достаточно средств, чтобы посадить тебя за решетку. - Смотри, не пожалей об этом, - не взглянув на сыщика, девушка покинула квартиру. Лишь когда раздался хлопок закрывшейся входной двери, Холмс вернулся к столу. - Шерлок, почему ты молчал? Как мы узнаем, кто за всем этим стоит? - Мы сходим на вечеринку богачей и узнаем, - детектив сидел с таким видом, словно ему пришлось озвучивать очевидные вещи. – Эпицентр политических убийств именно здесь, в Лондоне. Похищение Василисы было сигналом для кого-то, кто хорошо знал ее семью. И этот «кто-то» будет на вечеринке, он рискнет удостовериться, что она в порядке. - Думаешь, это тот, кому она дорога? - Вряд ли. Здесь нечто другое. Раньше я думал, что похитители и ответственные за убийства – работают заодно. Но теперь всё стало ясно. - Когда? Шерлок, когда всё стало ясно? - Тебе пора, - буквально за секунду до звонка мобильного телефона Ватсона произнес детектив. – И прихвати Мэри, нам не помешает прикрытие. - Не вдаваясь в подробности, он буквально вытолкал друга из квартиры, схватил свое пальто и выскочил на улицу. - А мне нужно кое с кем поговорить. Ватсон так и остался стоять на Бейкер Стрит 221 Б, глядя в спину удалявшемуся Холмсу. Он давно перестал переспрашивать, Шерлок расскажет тогда, когда сочтет нужным. А пока доктору нужно убедить свою супругу, что она прекрасно выглядит после родов и будет отлично смотреться среди великих мира сего на фешенебельной вечеринке. - Я всё еще считаю это плохой идеей, - выдохнул Джон, вылезая из такси вслед за Шерлоком. Подав руку Мэри, он помог ей вылезти из машины, затем оглянулся и с сомнением осмотрел особняк Меньшиковых. Да, русские привыкли жить с размахом. Подъездная дорожка забита дорогими автомобилями, среди деревьев мелькают темные силуэты службы охраны, сам дом ярко освещен, их распахнутых дверей льется шум многоголосья и тяжелый запах денег. - А вот и вы! – Василиса в красивом легком платье кремового цвета, расшитом мелкими кристаллами, подбежала к ним и картинно обняла сначала Мэри и Джона, - Приятно познакомиться, Миссис Ватсон! Потрясающе выглядите! – но в ее глазах они успели заметить легкий испуг. Затем, не обращая внимания на то, как отступил назад Шерлок, чтобы избежать неуместных контактов, обвила его шею руками и притянула к себе. – Кто-то из присутствующих сегодня умрет. - Что? – Ватсону сначала показалось, что он ослышался. - Тихо! – Шикнула девушка, бегло оглянулась, нацепив доброжелательную улыбку, затем сквозь зубы начала быстро говорить: - Мне ясно дали понять, что случится что-то очень плохое! – будто бы в дружеском жесте Василиса пожала руку Холмсу, и в его ладони остался маленький клочок бумаги. – Думай, детектив, думай. От тебя зависит чья-то жизнь! Меньшикова широким жестом пригласила их в дом, едва сдерживая дрожь, затем направилась к прибывавшим гостям. Судя по всему, просто насладиться богатым приемом им сегодня не дадут. Игра в самом разгаре! Сумеет ли великий Шерлок Холмс уберечь высокопоставленное лицо от опасности? Сможет ли он узнать, кто под прицелом? И кто же держит ружье, которое по законам жанра обязательно выстрелит?