Краски весны

Кому какое дело, Как сходим мы с ума, Как путаем пределы, И с кем нам не до сна? Sh.R. Монах безмолвно сверлил спину Инуяши взглядом, точно пытаясь передать ему мысль, что момент для появления тот выбрал неудачно. Увы, даже если бы парень обернулся и заметил выражение лица Мироку, это мало повлияло бы на его желание хорошо подраться. После странной размолвки с Кагоме — вроде бы даже на ровном месте — ему просто необходима была разрядка. То, что незнакомка к роду человеческому не имела ни малейшего отношения, он понял ещё в пути, по запаху. И отчасти поэтому так спешил. Девушка внезапно резко двинула обеими руками, продемонстрировав длинные, ухоженные когти. Инуяша напрягся, ожидая удара… — Спасибо! Я… Я уже не знала, что делать, но вы так вовремя, так благородно пришли на помощь!... — тонкие ладони сошлись на груди в молитвенном жесте, а от её восхищенного взгляда полудемону стало совсем неуютно. — Ч-чего? — опешил он. — Вы спасли меня от этого… странного порождения рода человеческого, и теперь Нацу-но-Араши вам так благодарна, так благодарна! Мироку застыл, ошарашено хмурясь и пытаясь понять, что здесь происходит. Он покосился на друга, но тот вообще, кажется, выпал из реальности. Парень только изумленно моргал, теребя рукоять меча. — Вы… Я же только спросил! — монах попытался изобразить лицом невинность, не преуспел в этом, вздохнул и заставил себя собраться с мыслями. — А что вы делаете около человеческой деревни? — он нажал на слово «человеческой», не без тайного умысла, и идея удалась сполна. Инуяша разом вышел из транса и несколько сердито глянул на девушку. Но на ту его горящий взор впечатление произвел ровно обратное. Нацу-но-Араши проигнорировала вопрос Мироку и с тихим вздохом легкого разочарования поинтересовалась: — Вы же полудемон, да? — Ну? — парень глянул на неё с подозрением, прижимая уши к голове. Но демоница светло улыбнулась, будто не заметив этого: — Немножко жаль… Какой из вас мог бы выйти дайокай! — Чего? — Инуяша растерялся, пытаясь понять: это был комплимент или оскорбление? И тут из чащи вылетел встрепанный беловолосый вихрь. Савако едва не промахнулась из-за скорости, в последний момент успев схватиться за хакама брата. Тот встрече не обрадовался: — Имото-чан! Я тебе где сказал меня ждать? — полудемон честно попытался не упустить из поля зрения девушку и одновременно — грозно глянуть на сестру. Мироку, невзирая на серьезность ситуации, с трудом сдержал смешок, начиная подозревать, что такими темпами друг скоро окосеет. Савако, как и следовало ожидать, не обратила на слова брата ни малейшего внимания. Она осторожно выглянула из-за него, взглянула на Нацу-но-Араши и неприязненно произнесла: — А она кто такая? И почему так на Сещемару похожа? Реакция демоницы на выходку девочки была неожиданной. Инуяша успел вздохнуть и приготовиться к разборкам, но не тут-то было. Девушка восхищенно всплеснула руками: — Вы знаете Сещемару? Парень напрягся: — Ну и? — Правда? — Нацу-но-Араши просто излучала счастье. Мироку вздохнул, отчаиваясь что-либо понять в этой сумятице. — Он злой! — маленькая полудемоница решила сразу внести ясность и враждебно глянула на незнакомку. Девушка присела, заглядывая в янтарные глаза, и повторила: — Злой? — Да! Он нии-тяна ранил не раз! И один раз целую деревню уничтожил! И… И… меч у братика папин отобрать пытался! И Савако обижал! — девочка фыркнула, что означало высшую степень презрения. Нацу-но-Араши тихо охнула: — Правда? — Правда! А папа говорит — называйте его уважительно, нии-сан! А он злой, вот! — Савако, хватит! — несколько устало произнес Инуяша, привычным жестом касаясь головы сестры. Та шмыгнула носом и уткнулась в его хакама, искоса поглядывая на девушку. Та снова повела себя самым непредсказуемым образом. Она распрямилась и принялась несколько нервно семенить по поляне, потом остановилась и выдохнула: — И за это чудовище меня хотели выдать замуж! — Можешь не волноваться об этом, женщина. Я выбрал себе невесту, — произнес ледяной голос из-за куста и спустя мгновение появился его обладатель. Никогда Сещемару Куроюду-но-Ину не признал бы, что подслушивал, явившись лишь из чистого любопытства взглянуть на нареченную и став свидетелем весьма интересной беседы. Правда, и сам он не сумел понять, какая сила удерживала его, всегда равнодушного к мнению окружающих, за кустом и вынуждала скрывать свою еки. Уже и Рин начала поглядывать на него сочувственно-удивленно, и Джакен многозначительно топтался, перекладывая посох с плеча на плечо, а он все стоял с привычным непроницаемо-спокойным видом и слушал. И только когда разговор вышел на высшую точку накала, он будто бы очнулся. Одна-единственная фраза должна была разом все объяснить и расставить по местам. Возможно, эффект и был бы достигнут… Если бы он появился не так неожиданно. Нацу-но-Араши тихонько охнула и прижала ладонь ко рту, глядя на жениха с откровенными ужасом и отвращением. Мироку с трудом сдержал ругательства и приготовился к извечной схватке братьев. Инуяша, по всей видимости, тоже не ждал от встречи ничего иного. Во всяком случае, за оружие схватился и сестру задвинул за спину. Рин торопливо догнала Лорда и тихонько замерла позади него, испуганно поглядывая на демоницу. Джакен, вдруг обнаружив, что остался в гордом одиночестве, кинулся следом, поскальзываясь и размахивая посохом. «Миролюбие» обстановки, казалось, раскалило воздух добела, хотя Сещемару и остался невозмутим и неподвижен, пока все вокруг него готовились к драке. Даже ветер пугливо замер в кронах. — Эгей, полудемон! Вы снова за старое? — насмешливо поинтересовался голос сверху. Первой отреагировала Нацу-но-Араши. Она стремительно вскинула голову, готовая к атаке или защите… но замерла, обнаружив, что свесившаяся с пера гостья не проявляет ни капли агрессии. И в этот момент пришли в себя все остальные. — Кагура! — Кагура. — Кагура? Фраза прозвучала до того единодушно, что невеста Сещемару изумленно повернулась обратно, а Савако тихонько захихикала в ладошку. Мироку воззрился на явившуюся демоницу как на богиню, способную гарантированно отвлечь братьев друг от друга. И Повелительница ветра не обманула его ожиданий. Она без особого интереса глянула на новое лицо в компании и заметила: — Инуяша, не оставлял бы ты девушку без присмотра. Там волки бродят, а они голодные, да и вожаку их она приглянулась… Полудемон вздрогнул и подался вперед: — Кагоме? Что с ней? — Поторопишься — увидишь! — отозвалась Кагура, поигрывая веером. Парень бросил отчаянный взгляд на монаха и брата, совершенно теряясь в ситуации. Мироку тяжело вздохнул: — Ступай, я отведу Савако в деревню. Инуяша несколько нервно кивнул и взглянул на Нацу-но-Араши: — Если ты уже все выяснила, уходи отсюда подобру-поздорову. Тут, знаешь ли, деревня Охотников! Девушка вспыхнула, как маков цвет, и потянулась все объяснить, но парень уже умчался, ловко перепрыгивая с ветку на ветку. Савако дернулась было с отчаянным криком: — Нии-тян! — но была поймана за плечо бдительным монахом: — Идем… Они с Кагоме все равно вернутся в деревню! Девочка обиженно надула губы, но подчинилась, судя по выражению лица, готовя планы страшной мести. Спустя мгновение на поляне остались только демоны и Рин. Девушка поежилась и придвинулась к Сещемару. Нацу-но-Араши перевела взгляд на неё и презрительно скривилась: — Ты выбрал человеческую девчонку? Ты ещё большее чудовище, чем я могла себе представить со слов этой малышки! — Эта малышка — полукровка, — ледяным тоном отрезал Сещемару. — И мой выбор тебя не касается, женщина. Идем, Рин. — Юноша сдвинулся с места. Демоница хватанула воздух ртом от возмущения, не находя слов для ответа, и снова воззрилась на Кагуру: — А ты ещё кто? — Какая наглая женщина! — не дал Повелительнице Ветра ответить Джакен. — И откуда ты только така… Красно-белый веер коротко черканул по воздуху. Уходящий юноша даже не обернулся, когда мимо со свистом пролетел слуга и врезался в дерево. Зато его избранница, охнув, сразу кинулась к лягуху. — Наконец-то тихо… — демоница на пере облегченно вздохнула и взглянула стоящую посреди поляны девушку: — Так что ты хотела услышать? — Я хотела узнать, кто ты такая! — Нацу-но-Араши постаралась вложить во взгляд как можно больше властности. — Я Кагура, Повелительница ветра… — неохотно ответила девушка, — Но тебе это знать совершенно незачем. Знаешь, в кои-то веки полудемон прав, тебе здесь лучше не оставаться. Хотя дело твоё, конечно… — она задумчиво постучала себя веером по плечу, потом отвернулась... и исчезла вдали. Бывшая невеста Сещемару сделала было полшага ей вслед, потом застыла и рассеянно огляделась. Она решительно не представляла, что делать дальше. Кагоме сжала кулаки. «Этот Инуяша… Ну сколько можно дуться на такую малость?» Она наклонилась за травинкой и внимательно её осмотрела. «Для настойки от кашля — самое оно…» Девушка положила добычу в корзинку и обернулась. Больше всего ей сейчас хотелось увидеть родную фигуру в алом хаори, пусть скорее всего недовольную и сердитую, но все-таки… Увы. Инуяша не пошел следом, как она его и просила. «Ну почему он всякий раз поступает по-своему? То лезет на рожон, то… оставляет одну…» Кагоме разогнулась и посмотрела вверх, на солнце, пытаясь определить, сколько прошло времени. Увы, за густой листвой светила почти не было видно, да и гряда облаков, явно имеющая отношение к замку демоницы-матери Сещемару, надежно закрывала его. — И куда же вы идете? — наконец решился уточнить голос у нее на плече. — Никуда. Поброжу, пособираю травы и вернусь в деревню. Надеюсь, к этому времени Инуяша уже… Что? — она запоздало отыскала источник. Миога радостно поправил на лысой голове шляпу: — Что ж, славно, раз госпожа Цукико ушла, а вы все равно собираетесь назад идти, значит, в моем присутствии нет никакой необходимости! — Эй, а ну стой! Ты что, бросил Инуяшу? — девушка сердито сдвинула брови. Блоха впечатлился и отер пот лапкой. — Почему же — бросил? Приказ господина Мунбисото выполнен, молодой господин в полном порядке, значит я… Кагоме нахмурилась, мучительно вспоминая, кто такой «Мунбисото». Впрочем, так уважительно Миога отзывался только об одном существе. «Ину-но-Тайшо?» — Так я пошел! Не поминайте лихом! — блоха ловко спрыгнул на землю. И нелегкая дернула его продолжить: — Я доложу господину, что Инуяша нашел себе дивную невесту! Или даже двух… Ох, молодость, молодость… Корзинка выпала из рук девушки. — Что ты сказал? — Не поминайте лихом, Кагоме-сан! — донеслось в ответ из травы. Жрица, душевное состояние которой и до этого вопля трудно было назвать устойчивым, разозлилась окончательно. — А ну стой! Стой, кому говорят! — если бы ей сказали, что она сейчас безумно похожа на некоего полудемона, девушка бы очень удивилась, но именно так оно и было — Поберегите силы, Кагоме-сан! — отозвался Миога, поудобнее устраиваясь на спине у белки. — Действительно, поберегите. Они вам ещё пригодятся, госпожа жрица! — произнес несколько самоуверенно чей-то голос. Девушка спохватилась, что оставила лук и попыталась хотя бы остановиться. Почти получилось, во всяком случае, она не врезалась. Но синие глаза волчьего демона, устремленные на неё, лучились превосходством. — Как, до сих пор не вернулись? — изумилась Санго. Её отец только покачал головой и заботливо посмотрел на сына, который выглядел уставшим: — Кохаку, иди отдохни… — Но как же?.. — мальчик осекся. — Я найду их! — решительно ответила охотница и вздохнула, в очередной раз за сегодня забираясь на кошку. Что-то ей подсказывало, что грядут большие неприятности.