Дорога длиною в жизнь

Стоял один из тех редких августовских дней, когда об осени, предстоящей довольно скоро, ещё не задумываешься. Солнце ласково освещало изумрудную листву и садовые цветы, пьянящим ароматом окутывающие территорию небольшого фруктового сада. В центре участка располагался уютный двухэтажный коттедж, будто сошедший с иллюстрации Томаса Кинкейда. По тропинке, густо усыпанной мелким гравием, направляясь к крыльцу дома, шла молодая загорелая женщина в светло-голубом сарафане, мягко облегающем её стройную фигуру. Темно-русые волосы свободно падали ей на плечи. За руку она держала мальчика лет четырёх с копной вьющихся каштановых кудряшек. Мирно беседуя, маленькая семья возвращалась с прогулки. Неожиданно женщина остановилась, поднеся к глазам ладонь и внимательно вглядываясь в человека, стоящего возле дома в тени раскидистого клена. Мальчика она машинально притянула к себе и обхватила за плечи, будто защищая от чужака. Мужчина медленно оторвался от ствола дерева и сделал осторожный шаг в их сторону, словно боясь спугнуть резким движением. - Здравствуй, Молли! – глухим голосом произнес он, и его взгляд, задержавшись на мгновение на лице женщины, метнулся к мальчику. Молли, держа за руку ребенка, приблизилась к гостю. Сердце её заколотилось с такой силой, что, казалось, вот-вот вырвется из груди. - Шерлок? – онемевшими губами прошептала она. - Да, мама? – внезапно мальчик поднял голову и вопросительно посмотрел на Молли снизу вверх. Сердце Шерлока сделало невероятный кульбит и забилось где-то в горле. На лице его отразилась целая гамма чувств. Молли подошла ближе, словно не верила собственным глазам. Детектив стоял в светлой рубашке с закатанными рукавами, на фоне которой отчетливо был заметен смуглый загар человека, не один месяц находившегося под лучами палящего солнца. Мышцы груди и рук под тонкой тканью казались более упругими и сильными. Она смотрела в родное лицо и не могла наглядеться, отмечая про себя то, что хранила память долгие годы разлуки. Время не тронуло темные кудри Шерлока; над переносицей появилась глубокая треугольная складочка; левую бровь рассекал знакомый побелевший шрам; подбородок стал будто тверже; глаза… глаза всё те же – серые, потемневшие от переполняющих детектива чувств; подрагивающие губы, словно на них застыл едва сдерживаемый вопрос… - Молли! – только и смог выдохнуть ей в лицо, будто молитву, стоящий перед ней мужчина, вложив в её имя всё, что бушевало в его сердце: и боль, и радость, и надежду, и потрясение от встречи. - Как ты нас нашел? – Обрела, наконец, дар речи Молли. – Майкрофт? – высказала она единственно возможное объяснение. Сокрушенно покачав головой, Шерлок тихо произнес: - Я не искал вас, Молли. Я просто знал, где вы. Всегда знал… - он снова замолчал. - Как? – Молли поразила внезапная догадка, дыхание перехватило. Давнее смутное предчувствие, наконец-то, нашло себе подтверждение. – Так это всё ты?! Мнимое наследство шотландской тетушки – твоих рук дело? Но зачем?! – Она подняла изумленный взгляд на Шерлока. - Молли, - глухим голосом заговорил Шерлок, - я знаю, ты вправе возненавидеть меня за всё. Я пойму, если ты отвернешься от меня. – Он с трудом подбирал слова. – Поверь, если бы я мог…я был бы с вами каждое мгновение своей никчемной жизни. – Он горько усмехнулся. – А это всё, – обвел рукой Шерлок окружавший их сад, - лишь малая толика моего присутствия в вашей судьбе, которая должна была хоть немного компенсировать остальное… Он умоляюще посмотрел ей в глаза и снова заговорил: - Только ты не гони меня сразу. Позволь мне познакомиться с моим… тезкой. – Шерлок перевел свой взгляд на малыша. Вдруг мальчик, внезапно выпустив руку матери, сделал маленький шажок прямо к Шерлоку и, схватив ручонкой за край рубашки, потянул вниз. Шерлок моментально опустился на колени перед ребенком, внимательным и благоговейным взглядом всматриваясь в его личико, как будто впитывая в себя каждую черточку. Овал лица мягкий, как у Молли, копна каштановых кудрей (улыбка тронула губы детектива), нос аккуратный, чуть вздернутый – опять Молли, мягкий рот с пухлой нижней губой… Но самое главное: на него смотрели серьёзные не по возрасту серые глаза, обрамленные густыми темными ресницами… ЕГО собственные глаза! Шерлок судорожно вздохнул и хрипло произнес, изо всех сил стараясь не напугать мальчика: - Здравствуй, Шерлок! Малыш продолжал с серьезным интересом рассматривать лицо человека, стоящего перед ним на коленях. Наконец, он поднял руку и, прикоснувшись указательным пальчиком (от чего Шерлок едва заметно вздрогнул) к белому шраму, рассекающему левую бровь детектива, участливо спросил: - Больно было? Шерлок, на секунду закрыв глаза, выдохнул, будто с плеч упала гора Килиманджаро, и мягко ответил: - Нет, совсем не больно. Мальчик подумал немного, отчего его лоб слегка нахмурился. - Пожалуй, что больно, – вынес он свой собственный вердикт. Затем его взгляд опустился ниже к основанию шеи детектива. Сосредоточенно насупившись, мальчик молчал несколько секунд, рассматривая что-то в открытом вороте рубашки Шерлока. Потом он опять поднял глаза на детектива и простодушно заявил: - У меня тоже есть такое! – Пальчиками левой ладошки оттянув воротник своей футболки, он открыл на всеобщее обозрение небольшое родимое пятнышко, расположенное точно в том же месте, что и у Шерлока. У детектива потемнело в глазах. Малыш очень серьёзно посмотрел прямо ему в лицо и скорее утвердительно произнес: - Ты мой папа. Молли, стоящая позади сына, негромко всхлипнула. Шерлок, у которого вся кровь отхлынула от лица, почувствовал, что еще мгновение – и он не выдержит. Поэтому твердым голосом, глядя прямо в серьезные серые глаза ребенка, он произнес: - Верно, малыш. Я твой папа. – И помедлив, добавил: - А ты – мой сын. И не в силах больше контролировать себя, Шерлок обнял мальчика, подхватив его на руки и с бережной силой прижав к своему телу. Малыш обвил ручонками шею детектива, уткнув свой носик куда-то между ключицей и плечом, и шумно засопел. Шерлок повернул к Молли счастливое лицо и произнес нарочито небрежным тоном: - А Майкрофт еще сомневался, что способности к дедукции передаются по наследству. Глупый! – Он осёкся, увидев её. – Молли?! Что с тобой? Молли, боясь зарыдать в присутствии сына, стояла, прижав обе ладони ко рту. В её шоколадных глазах блестели крупные слезы. - Молли! Тише, тише. Успокойся! С сыном на руках Шерлок мгновенно оказался совсем близко. Он тут же прижал к себе всхлипывающую фигурку, целуя волосы на макушке, шепча какие-то ласковые слова, касаясь губами мокрых век, скул, дрожащих губ, и не выпуская из своих бережных объятий этих двух людей, так давно уже ставших для него центром Вселенной и единственным смыслом жизни. Вдруг маленький Шерлок поднял кудрявую голову и слегка отстранился от детектива, удивленно глядя ему в лицо. - Ты что, тоже плачешь? – спросил он, словно проникая в душу взглядом ясных серых глаз. - Нет… Я не знаю, - осипшим от волнения голосом ответил ему отец, с благоговейной любовью глядя в маленькое личико. – Наверное, – просто ответил он, слабо ощущая, как по твердой скуле медленно ползет скупая одинокая слеза. - Почему? – простодушно поинтересовался маленький Шерлок. - Просто я очень соскучился по тебе и по маме. – Честно ответил детектив, глаза которого вдруг защипало. Молли, успокоившись немного в объятиях самого родного человека, подняла на него счастливое лицо и прошептала: - Ты расскажешь мне все? - Он утвердительно кивнул, с любовью посмотрев в её глаза. Потонув в его взгляде, она предложила: - Пойдемте в дом! Шерлок убрал руку с её плеча, крепче прижимая к себе сына, и первым поднялся на крыльцо. Обернувшись, он произнес вопросительно: - Молли, ты идёшь? - Я сейчас. Идите. Я скоро! – улыбнулась она, с нежностью глядя на двух Шерлоков, которые навсегда изменили её жизнь, подарив невозможное счастье. Коротко кивнув, детектив с сыном на руках зашел в дом. А Молли подняла к небу лицо и почему-то подумала, что вечером, скорее всего, будет дождь. И что сегодня ночью она заснет в нежных и бережных объятиях самого удивительного и дорогого человека, которого в дар ей послала судьба, пообещав им невероятное счастье. Счастье, дорога к которому оказалась длиною в целую жизнь…