Blackout

Только что поступившую партию манекенов уже расставили у витрины. Код активации превратил холодную пластиковую массу в подобие людей: голубые и карие глаза открывались и закрывались, светочувствительные элементы вместо зрачков, расширились. Стекло вскоре запотело от распространившегося в воздухе дыхания. Силиконовые губы имитировали дружественную улыбку. Все они являли собой довольно сносную человеческую копию. Пластиковых людей собирали, упаковывали и развозили по специализированным магазинам. Они всегда пользовались повышенным спросом. Уровень интеллекта товара был довольно высок — их создали, чтобы те служили человеку, стали для него приятным и вежливым собеседником, а также, его партнёром в спальне. В них была встроена функция дыхания, приёма пищи, сна и программа удовлетворения сексуальных пристрастий хозяина, и кое-что ещё по мелочи. Только тираж всегда был ограничен. За пластиковыми эрзацами людей всегда выстраивалась огромная очередь. Подростки часто на этом зарабатывали. Можно было занять несколько очередей в разных местах, а потом продать талон на приобретение "живого манекена", как их называли. Модель безнадёжно устарела лет десять назад. Их не снимали с производства только потому, что цены на био-механические имитации и клонов оставались заоблачными. Ко всем перечисленным функциям манекенов, биомеханики были покрыты гладкой и тёплой имитацией кожи. Внешне они тоже мало чем отличались от человека. Каждую модель при покупке программировали, исходя из предпочтений и вкуса хозяина. Но они и так были способны самообучаться, если только не ставилось ограничение: было довольно популярным делать из биомеханика покорную рабыню или раба. Мужчины чаще заказывали для себя модели молодых азиаток. Женщины предпочитали покупать себе в компанию либо женщин-мулаток, либо манекенов-мужчин европейской внешности и среднего возраста Уже давно было в порядке вещей иметь у себя дома манекен или симулятор человека. Общество предписывало всем вынужденное одиночество. Заключение брачного договора было возможно лишь для продолжения рода или опекунства, и являлся сложной, часто дорогостоящей, бюрократической процедурой. В конце XX века вирус, прозванный "Затмение", стремительно распространился по всему миру. Это был интеллектуальный убийца, грозящий мутацией и вымиранием всему человечеству. Вторгаясь в вены и кровь, он вызывал генетическую нестабильность, обуславливая рождение потомства, лишённого многих нормальных человеческих органов и чувств. Сам носитель начинал страдать от повреждения центральной нервной системы. Приходилось принимать кучу дорогостоящих лекарств, чтобы не дать вирусу войти в стадию рецидива. Но, большинство предпочитали пулю в лоб или петлю. Постепенно становиться высохшей мумией, с интеллектом и чувствами, слабее, чем у пластиковой куклы — совсем не радужная перспектива. Поэтому, о том, чтобы создать семью или просто вступить в сексуальную связь, как было принято на заре XX столетия, не было и речи. Спать с манекеном было намного безопаснее, чем с человеком. Давно уже начали строить одноместные машины, дома, поделённые на одноместные ячейки. Рабочие отделы делились на мужские и женские. Самым распространённым и страшным преступлением стало изнасилование. За него полагалась немедленная смертная казнь. Видимо, настало время человечеству умереть, но оно ещё продолжало бороться и хвататься за жизнь. Последняя глава существования самого биологически нестабильного вида на планете Земля подходила к концу. Но через тридцать лет вирус смогли взять под контроль, практически лишив человечество общения друг с другом. Всё равно, время от времени выявлялись случаи заражения. Современные способы лечения уже давали больше шансов заражённому дожить до старости. Но они всё также оставались слишком дорогими и почти всегда не входили в стоимость страховки. *** Том сидел на широком удобном диване, и напряжённо смотрел перед собой. Поставленная на низкий столик рюмка мартини уже давно опустела. Привкус напитка осел на губах, и Том провёл по ним сухим горячим языком. Кровь, взятая у него на анализ, дала положительный результат. Пробирку с аббревиатурой вируса IM-136 поместили в специальное хранилище. Его данные были занесены в базу заражённых. Ему вживили под кожу чип, чтобы отслеживать местоположение и общение. Самым постыдным и страшным стала метка инфицированного на кисти руки. Он всё время старался её спрятать, натягивая на неё посильнее край рукава пиджака. Он никогда не думал, что с ним это может произойти. Их "Круг доверия", в котором было всего шесть человек, включая его самого, проходил тщательную медицинскую проверку каждую неделю. Шесть партнёров для секса. Они работали вместе в одном отделе. Было не легко создать "Круг" из-за этого вируса. Но они все были молоды, и секс с пластиковой куклой никого не устраивал. Шесть молодых, здоровых мужских организмов жаждали ласки и разрядки. Никто не помышлял о любви. Между ними был подписан договор: никакой интимной защиты и никогда никакого секса на стороне. Это походило на игру в Русскую рулетку. Учитывая тягу к риску, кто-то должен был сорваться. Но кто? Сейчас уже поздно было кого-то винить. Инфицированный подделал результаты и заразил остальных, словно за что-то мстил. Вирус распространялся быстро. Его можно было обнаружить буквально через месяц после заражения. Значит, это Крис или Стив. Он трахался только с ними, но это не важно. Денег на лекарства, способные временно блокировать вирус, у него нет. Через пол года он уже не ощутит вкус кофе и сигарет. Потом станет забывать своё собственное имя и начнёт мочиться прямо под себя, даже не понимая этого. Теперь он просто хотел уволиться с работы, непременно успев до того, как начальство оповестят о его заболевании. Потом намеревался снять все деньги с карточки. Там было немного, тысяч пять кредитов. Теперь у него была всего одна перспектива. Он хотел сам прийти в квартал "Последних радостей", который был огорожен высоковольтной проволокой, куда можно было беспрепятственно зайти, но больше не выйти. На снятые деньги заказать пару инфицированных шлюх — других там не водилось, много выпивки, и устроить прощальный вечер. А потом ввести приобретённым там же автоматическим шприцом себе в вену забористый наркотический коктейль, от которого засыпаешь с улыбкой на устах. Та же проститутка, что недавно расставляла широко ноги, вытрет выступившие хрустальные слёзы, закроет клиенту глаза и вызовет бригаду зачистки. Тело погрузят в пластиковый мешок, чтобы потом утилизировать. Всё. Том дёрнул плечом. Он так и хотел поступить, пока шёл из клиники к себе домой. Больше ему ничего не оставалось. Но проходя мимо переулка, в сторону которого раньше не посмел бы даже посмотреть, он внезапно завернул за угол и пошёл, не разбирая дороги, просто прямо. Он наткнулся на обезображенную возрастом и непонятной болезнью старуху, насильно вложившую ему в руку твердый прямоугольник рекламы. Очнулся Том только у себя дома. Сначала он подумал, что ему приснился жуткий сон, и сейчас он проснулся. Не было диагноза, не было отчаяния. Потом Том увидел след от пробы крови на сгибе руки левой, клеймо и смятый тонкий пластик, зажатый в потной ладони правой руки. Том расправил его на колене. Мигнув несколько раз неверным светом, возникла голограмма. "Мы рады приветствовать именно Вас. Мы не произносим слов сочувствия и не обещаем исцеление. Сейчас Вы решаете, как проведёте отпущенное вирусом время. Вы в отчаянии и боитесь неизвестности. Мы можем предложить Вам напоследок испытать ярчайшие эмоции. Да, Вы умираете. Но Вы не просто вскроете себе вены или затянете вокруг шеи петлю. Мы предлагаем Вам поиграть и самому стать частью увлекательной игры. Подробности Вы сможете узнать, связавшись с нашим офисом по телефону..." Приятный механический голос продиктовал адрес и номер. Том сжал пластиковую карточку. Голограмма погасла. Адрес он запомнил и вот теперь он здесь. Фирма без вывески и других опознавательных знаков. Просто дверь в подъезд. Том потоптался возле двери, обитой толстым слоем железа, и позвонил в звонок. *** Дверь кабинета, сливавшаяся с цветом ореховой обивки помещения, тихонько скрипнула. Появился невысокий мужчина в клетчатом костюме. На небольшом мясистом носу сидели очки в толстой оправе. Деликатно кашлянув, он обратил на себя внимание. Том повернул голову в его сторону. - Если Вы ещё не передумали, то прошу зайти в кабинет. Вас там ждут, - тихим, мягким тоном заговорил мужчина. - Конечно, если Вы не передумали... - повторил он. Том молча встал. Высокая стройная фигура в новом костюме-тройке из тонкой шерсти. Дорогой подарок самому себе на день рождения. Всего неделю назад ему исполнилось двадцать три. В тот день он мечтал... Впрочем, теперь это совсем не имеет значения. Он выпрямил плечи, сведя худые лопатки, сделал шаг вперёд, словно сомнамбула. Автоматически проверил узел галстука, одёрнул полы пиджака, провёл по густым вьющимся волосам тёмно-русого цвета. Слегка повеяло гвоздичным, но не острым ароматом модного сейчас среди мужчин одеколона "Gellero". - Проходите, - низенький секретарь приоткрыл перед Томом дверь, довольный тем, что тот не передумал. Закрыв дверь, мужчина сел за свой рабочий стол, поглядывая на часы. Собеседование всегда длилось ровно тридцать минут, на подпись договора уходило ещё минуты три-четыре. Потом рукопожатие. Возможно, между этими событиями попросят принести ещё напитки. Но сегодня опыт подсказывал секретарю, что клиент не из малодушных. Ровно через десять минут мужчина уже стоял возле двери, предусмотрительно держа наготове стакан с прохладной минеральной водой. Дверь открылась. Молодой человек, бледнее мела, вышел, и сразу направился к выходу. Секретарь засеменил рядом. - Выпейте, - протянул он стаканчик так, чтобы тот ненавязчиво попал в поле зрения кудрявого. Том машинально схватил, выпил. Прохлада полилась по горлу вниз, и он тихо икнул. Вода была сейчас как нельзя кстати. - Всего доброго, - напутствовал секретарь, провожая взглядом в котором читалось мечтательное сожаление, идеальный треугольник спины, узкие бёдра, аппетитный упругий зад и длинные ноги клиента. *** Только Бог любит и принимает души всех людей, люди же всегда любили только себя. Они боялись, с отвращением смотрели друг на друга, и продолжали делать то, чего не делает ни один земной вид ради забавы: убивать друг друга ради удовольствия. Удовольствие причинять боль и смерть подобному себе существу, в конце концов, стала приносить не маленький доход. Люди научились извлекать выгоду даже из пыток и страданий. В голове Тома ещё звучало: "Вы почти не испытаете боли. Я не буду Вас обманывать. Совершенно безболезненно не получится. Но другие впечатления всё Вам компенсируют. Сначала Вам введут наркотик, который придаст пикантности ощущениям. С Вами будут заниматься сексом наши профессионалы. Только те, кого Вы выберете и сколько пожелаете по времени. Затем Вас подготовят к процедуре, зафиксируют, и введут обезболивающий препарат. Хотя, как я уже сказал, боль всё таки нельзя отключить полностью. Всё продлится не долго. Теперь, давайте обсудим, что Вы позволите сделать с Вашим телом. Вот примерные образцы процедур. Посмотрите, подумайте. Не торопитесь. Номер один облегчённый вариант. Минимум насилия. Все фото сделаны во время процесса, они подлинные. Если Вам неприятно смотреть, мы вернёмся к этому позже, или можете сами нам сказать чего бы Вам категорически не хотелось". Том быстро просмотрел, показал на номер два, и отложил фото подальше от себя. Ему было невдомёк, что предложенный мартини, или любой другой поданный здесь напиток, всегда содержит психотропную смесь. Иначе, все клиенты давно бы разбежались, увидев, что с ними собираются сделать. Но Том ни о чём не знал. Он только хотел, чтобы ему поскорее заплатили, и уйти. Ему вручили карточку с тридцатью тысячами кредитов, пожелали хорошо отдохнуть, и ничего не бояться. Когда Том вышел на улицу из прохладного полумрака помещения, солнце сразу болезненно резануло по глазам. В носу и горле свербело, словно начиналась простуда. Недомогание и слегка повышенная температура это подтверждали. Тому было невдомёк, что это лишь остаточное явление после приёма наркотиков. Голова закружилась. Том с трудом дошёл до наземного перехода. Голову пекло, асфальт под ногами качался. "Белый Рыцарь едет вниз по кочерге. Того и гляди упадет" — вылезло из памяти. Когда он прочитал "Алиса в Зазеркалье", ему было шестнадцать. Том облизнул сухие горячие губы. Язык показался ему странно шершавым. Рядом остановилось такси. Кто-то помог ему сесть и довёз до дома. Том протянул новую кредитку и расплатился. Чувствовал он себя уже намного лучше. Едва он вышел, таксист связался с кем-то по телефону: - Объект доставлен домой. Всё в порядке. Отбой.