Тео

Алекс       Скучно. Бесконечный дождь, сырость и туман сделали это лето похожим на осень. Нормальная такая, в общем, июньская лондонская погода.       Катрин укатила в Москву к своему отвратительно богатому и старому мужу, забыв пару чулок и неполный флакон магловских духов с дурацким названием «Шанель № 5». Их ароматом до одури пропахли все мои подушки.       Почему-то вспомнился отец, попавшийся на крупной махинации в министерстве, в то лето, когда я закончил Хогвартс. В наше с ним последнее утро тоже шёл дождь. — Запомни мои слова сынок, — голос родителя был хриплым, тон не предвещал ничего хорошего. — Ты окончил в этом году школу, и тебе необходимо продолжить образование. Боюсь, теперь многое изменится. Сейчас нам придётся несладко. Я хочу, чтобы ты незамедлительно покинул страну. Ты уже совершеннолетний, и я перевёл все испанские активы на твоё имя. Там немного, но на скромную жизнь хватит. О них никто не знает, потому их не заблокировали.       Я удивлённо глянул на отца, постаревшего сразу лет на десять. В груди тревожно защемило. — Меня, скорее всего, арестуют уже сегодня. Ты знаешь, что только на словах дети не отвечают за родителей. Хочу обезопасить тебя, сын. Вещи уже упакованы. Их сейчас отправляют в наше каталонское поместье. Эльфы собрали все, что смогли. Тебя ждут в магической академии в Барселоне. Так будет лучше для всех. — Но я не хотел в этом году начинать учёбу. — Сейчас твои желания немногого стоят, Алекс. Важно сохранить тебе жизнь. Обещай, что будешь беречь себя.       Я понял, что он прощается. Аристократу не пристало плакать, но мне было плевать в тот момент. Слезы полились из моих глаз. — Отец… — только и смог сказать я. — Я постараюсь… А может.?       Он покачал головой. — В Англии тебе сейчас нельзя оставаться. Мои враги могущественны и способны на все.       Домовик доложил, что у ворот дожидаются трое авроров. А багаж и библиотека уже отправлены. Отец, грустно взглянув на эльфа, распорядился провести гостей длинным путём. — Пора. Возьми порт-ключ. Будет служить тебе, как служил мне, он многоразовый. — Отец протянул мне изящную цепочку с медальоном, украшенным фамильным гербом Блантов, — просто дотронься и прикажи куда. Повинуясь порыву, он удержал мою ладонь, и сказал то, чего никогда не произносил вслух:  — Чтобы не происходило с тобой в будущем, помни, что я любил вас с мамой больше жизни. — Идём со мной, — не сдавался я, — прошу, отец…       Он покачал головой и отвернулся, пряча слёзы.       Воронка портала стремительно втянула меня внутрь и выбросила на горячий песок солнечной Каталонии. Навстречу взрослой, полной неожиданных событий, жизни…       Через полгода из местного аналога «Пророка» я узнал, что громкое дело о махинациях в Британском Министерстве Магии прекращено, в связи со смертью главного подозреваемого Эдварда Бланта.       Студенческая жизнь была весёлой, беззаботной и разгульной. Я потерял голову от полной бесконтрольности — свобода пьянила не хуже самого крепкого огневиски. Я безумно влюбился в очаровательного брюнета, учившегося на два курса старше на факультете магической живописи. Увлечение было страстным и взрывным, как и неугомонный темперамент моего партнёра, искушённого в любовных делах, но не слишком разборчивого в связях. Все окончилось быстро и трагично. В одну из жарких ночей моего любовника задушили, выбросив, как ненужный мусор, в канаву на одной из окраин города. Помучившись некоторое время и залив боль спиртным, я с головой нырнул в учёбу, не давая себе расслабиться.       Поместье почти не приносило дохода. Денег катастрофически не хватало. По совету одного из профессоров, обучавшего нас всевозможным способам защиты (не только магической), я усердно занялся фехтованием. С детства знакомое с рапирой тело очень быстро восстановило все навыки. Через полгода усиленных тренировок, я уже сам учил этому умирающему искусству детей местных толстосумов.       Работа была несложная, платили хорошо, а в силу своего происхождения я не испытывал дискомфорта в общении с людьми, на которых работал. Они, безошибочно чувствуя, что я не простой учитель, всячески привечали меня.       Моё тело, которое и до этого не вызывало нареканий, окрепло, приобрело силу и уверенность, вызывая восхищение женщин и зависть мужчин. Я знал, что привлекателен. В стране, где даже аристократы щеголяли смуглой кожей, яркий блондин с серо-зелёными глазами не мог остаться незамеченным, чем я вовсю и пользовался —любовницы, любовники, связи, деньги.       Я даже успел поучаствовать в паре локальных войн, на которых сколотил себе небольшое состояние. Путешествуя в поисках приключений с очередным любовником, спустя восемь лет после своего стремительного побега, я попал в Лондон и понял, что не хочу уезжать. Родина приняла меня спокойно. Кроме всего прочего, я получил наследство. Пусть и изрядно потрёпанное, но дававшее возможность вступить в родовые права и расконсервировать мэнор. Но поселился я не там, а в нашем городском доме на Косой аллее.       Переоборудовав первый и второй этажи для занятий фехтованием, открыл школу, в которой стал обучать магов разного возраста обращению с холодным оружием. Я был первым, кто стал проповедовать культ красивого и здорового тела. Видя, в какой я физической форме, меня поддержали приятели, с которыми учился в Хогвартсе.       Мы арендовали соседний дом, и на первом этаже организовали что-то вроде тренажерного клуба. Все было адаптировано под местные магические реалии, чтобы не вызывать бурю негодования среди большого количества волшебников, не желающих принимать что-то новое, тем более маггловское.       Жизнь наладилась, денежки капали, в школе и клубе работали обученные люди и эльфы. И мне стало скучно. Глядя в окно на стекающие по стеклу струйки, я усиленно придумывал себе занятие. — Хозяин, мистер Нотт просит уделить ему немного вашего времени, — церемонно отвесив поклон, доложил эльф. — Веди в кабинет, сейчас я приду, — сказал я домовику и удивлённо стал раздумывать что привело сюда одного из богатейших аристократов Британии. Откровенно говоря, этот человек мне не понравился. Он сдержанно поздоровался и начал беззастенчиво меня разглядывать. — Чему обязан честью приветствовать вас в моей скромной обители? — Внутренне содрогнувшись, я заставил себя быть максимально вежливым. — Перейду сразу к делу. Ваш покойный батюшка остался мне кое-что должен, — глянув на мою приподнятую бровь, он сделал успокаивающий жест рукой. — Вам не придётся ничего платить, кроме того, вы можете ещё и заработать. Через несколько дней, на каникулы, прибудет мой сын. Я вынужден уехать, поэтому мне нужен человек, способный присмотреть за ним и научить его… Кхм… Некоторым вещам. Я изучил вашу биографию и считаю, что вы подходите. Мне нужны ваш характер и знания. За два месяца, мистер Блант, я заплачу вам пять тысяч галеонов.       В деньгах я не нуждался, но от этого предложения веяло какой-то тайной. Мне стало интересно. Наступившее затишье в работе, желание сменить обстановку сделали своё дело и я заинтересовался. — Мм… Сколько лет вашему сыну, мистер Нотт? — Шестнадцать, но пусть это не вводит вас в заблуждение. Легко не будет. Он умён, хитер и изворотлив. Ни один компаньон еще не продержался у нас дольше недели. При этом Теодор умеет выглядеть и вести себя как ангел. Вы будете учить его фехтованию, это официальная версия. Подробней я расскажу вам, когда вы прибудете в Нотт-мэнор. Жду вас через три дня, пришлю порт-ключ с совой.       Я согласился без колебаний. Это был способ развеять скуку.       Портал перенёс меня к массивной входной двери, которая мгновенно распахнулась, и эльф-дворецкий впустил меня в дом. Я не подозревал тогда, что в этом старом и мрачном замке начнётся одна из самых драматичных страниц в моей жизни. И мне придётся испытать такую бурю эмоций и чувств, которые сметут в моём сознании все, что я знал, умел, или думал, что умею... Перемешают, расплавят и вылепят из меня нечто совершенно новое.       Поместье было таким, как я себе и представлял. Увидев одно подобное, можно было смело говорить, что видел их все. Огромный дом с массой ненужных и давно неиспользуемых комнат, тяжёлая старинная обстановка, слишком мало света и тепла. Красивый, но запущенный сад, конюшни и небольшое озеро завершали картину. Все просто кричало о том, что здесь давно не хватает женской руки, превращающей недостатки домашнего очага в достоинства и уют. Это было мне знакомо, я сам рано лишился матери. Отец не пожелал вводить в дом другую женщину, продолжая любить покойную жену.       Мистер Нотт ожидал меня в кабинете. Мне показалось, что он одобрительно кивнул на мой отказ от спиртного. — Скажите, мистер Блант, — вкрадчиво спросил меня мой работодатель, — как у вас обстоят дела в личной жизни? Не сочтите вопрос бестактным. Мне бы хотелось быть уверенным, что никакие обстоятельства не помешают вам в вашей деятельности в этом доме. Все же я готов доверить вам своего единственного наследника. Вы привлекательны, и я сомневаюсь в том, что так одиноки, как говорят. — Вам незачем переживать, в данный момент я не связан ни с кем, никакими обязательствами, — спокойно глядя ему в глаза, я был уверен, что он и так об этом знает. И, вообще, знает обо мне ничуть не меньше, чем я сам. — Прекрасно. Для начала расскажу вам кое-что. Все это должно остаться строго между нами. Я не буду требовать от вас Непреложного обета. Рассчитываю на ваш здравый смысл и благородное воспитание.       Я ничего не ответил, только кивнул, выражая заинтересованность. — Пятнадцать лет назад мы заключили брачный контракт сразу с двумя старинными магическими семьями. Должен был быть тройственный союз. Неважно зачем это было сделано. Но, поверьте, тогда это было необходимо. Союз заключает в себе мощное женское начало и два мужских. Рассчитывая на одно, мы в итоге получили совсем другое. Моя будущая невестка исчезла вместе со своими родителями. Возможно, она никогда не появится, хотя магически доказано, что она жива. В ритуале использовалась кровь её отца, а не её. — Он замолк и сделав глоток виски, продолжил: — Я не уверен, что мой сын имеет склонность к… Хм… Мальчикам. Со вторым парнем, кстати, вашим дальним родственником, также неясно. Но выбора, как вы понимаете, у нас нет.       Шальная мысль, пронёсшаяся у меня в голове, была слишком нелепой и абсурдной. Я с удивлением смотрел на этого странного человека, который практически предлагал мне совратить его несовершеннолетнего сына. Первым порывом было встать и немедленно уйти. Видимо, он понял, о чём я думаю и жестом остановил мою попытку встать с кресла. — Понимаю, что все это выглядит не слишком приемлемо. Я прошу вас хотя бы попробовать понять есть ли в мальчике то, что, возможно, спасёт ему жизнь, если контракт не удастся выполнить в полном объёме.       Нотт вздохнул, я видел, как тяжело далась ему эта откровенность. — Я много не прошу, попытайтесь просто меня понять, — добавил он слегка дрогнувшим голосом. — Вы предлагаете мне определить ориентацию вашего сына и поспособствовать её смене? — Немного ошарашенно спросил я, возможно, чуточку грубее, чем было нужно. — Может быть ничего менять и не придётся. Мальчики учатся вместе и очень близки с самого рождения. Но это ещё не повод, чтобы успокоиться. Я хочу, чтобы мой сын жил. Вы понимаете меня?       Вместо надменного аристократа, посетившего меня три дня назад, передо мной был убитый горем отец, который, наступив на горло своей гордости, просил помощи. Кому, как не мне, выпускнику змеиного факультета, было не знать, что благородство — не свойство ума, а скорее, сердца. Но я согласился. Получив полную свободу действий и обязательство не вмешиваться, я увидел облегчение на лице этого бесконечно одинокого человека. Договорившись о том, как держать конфиденциальную связь, мистер Нотт также подробно рассказал о мальчике и показал колдографии, с которых, улыбаясь, смотрел ангел. Если верить портрету в гостиной, внешне Теодор Нотт был копией своей матери. Признаться, я нервничал, но потом успокоил себя тем, что справлялся и не с такими монстрами. Поэтому сопливый шестнадцатилетний подросток не может представлять для меня угрозы.       Мистер Нотт, дождавшись приезда парня, провёл с нами лишь один вечер. Наутро он уехал, оставив поместье в полное наше распоряжение.