Эти книги не о нас

«Странно, иногда нужна самая малость, чтобы стало легче на душе. Достаточно поговорить с кем-нибудь, даже с человеком, которого совсем не знаешь».

К тому моменту, когда они, наконец, выбрались на улицу, на город опустилась ночь. Хотя из-за ярких светящихся вывесок, люминесцентной рекламы и фонарей казалось, что засыпать этот город даже не собирается. Крису нравился Нью-Йорк в это время суток, он слишком напоминал родной Лос-Анджелес, по которому Пайн уже безумно соскучился. Пытаясь не сбавлять шаг, чтобы не отстать от Закари, Крис все равно умудрялся рассмотреть и запечатать в памяти все, что попадалось на глаза. Он практически никогда еще не забирался дальше своего квартала в такое время. На знакомых уже улицах он чувствовал себя уверенней, и то, что Куинто так просто заставил его выбраться из зоны комфорта, удивляло все меньше. Пусть они знакомы всего ничего, и, честно говоря, Зак больше походил на какого-нибудь скрывающегося маньяка, чем на прилежного студента, у Криса он вызывал странное и обычно несвойственное ему чувство доверия. Странный молодой человек располагал к себе, особенно после того, как Пайн узнал, что не такой тот и засранец. Теперь Крис допускал, что они могли бы стать приятелями или даже друзьями. Почему бы нет? В Нью-Йорке их отчаянно не хватало. «Какая к черту дружба, размечтался!», - Крис недовольно одернул сам себя. Когда речь заходила о близком общении, он всегда немного пасовал. Вот и сейчас единственное, на что он был способен, это довольно успешно поддерживать повисшее между ними молчание, пытаясь придумать хоть какую-нибудь тему для разговора. Но Зак, кажется, совсем не замечал возникшей неловкости. Не отвлекаясь на вывески и витрины, не пялясь по сторонам, он широким шагом прокладывал себе путь вперед, так как будто в его голове была подробная карта с маршрутом их движения, и для Криса места там совершенно не оставалось. Было трудно подавить в себе желание схватить его за локоть, чтобы хоть немного попридержать. – Эм, мы идем в какое-то конкретное место? – наконец решил обозначить свое присутствие Крис. – Хммм, - Зак хоть и немного, но замедлил шаг. – Я так понимаю в Starbucks. Или у тебя есть другие варианты? - Куинто нахмурился, сунул руки в карманы толстовки. – Уже довольно поздно, а приличные кофейни не работают ночь напролет. Есть, конечно, одно стоящее заведение, но до него несколько кварталов, и у меня нет желания тащиться туда – Как хочешь, – Пайн неловко пожал плечами. Он вообще довольно редко захаживал в Starbucks будучи дома, а в Нью-Йорке и вовсе не был ни разу. Сейчас ему по карману была только крошечная кофейня на углу рядом с книжным магазином, где он брал стаканчик крепкого кофе, когда не успевал не то что позавтракать, но даже проснуться толком. А обычно его спасал кофейный аппарат, стоявший в подсобке, хотя жидкость, которую он производил, назвать кофе мог только человек с полным отсутствием рецепторов и чувства самосохранения. Окна кофейни горели приятным теплым светом, что на фоне дикой иллюминации вокруг смотрелось даже уютно. Хотя уют это не совсем то слово, которое можно было применить к данному заведению. Но на это Крису было почти что плевать, потому что, еще не зайдя в помещение, он почувствовал терпкий запах кофе, и его желудок не упустил возможности напомнить о том, что пора бы и поужинать. – Уже выбрал что будешь? – Куинто пригладил растрепавшиеся на улице волосы и принялся за изучение меню над кассой. Пайну совсем не хотелось сейчас возиться с очками или слепо щуриться, отгадывая, что там написано. Да даже если бы он и разглядел строчки, глаза разбегались от всех этих названий, да и Крис не слишком хорошо разбирался в кофе, чтобы знать, например, что он получит, заказав фраппучино. Тем более, судя по виду и уверенным движениям, Закари-то уж точно знал, чего хочет, так что Крис развернулся и, направившись к свободному столику, бросил через плечо: – Ты ведь платишь, так что передам право выбора тебе. Куинто одними губами произнес «разумеется» и развернулся к кассе, чтобы сделать заказ. Пайн тем временем устроился за маленьким столиком у окна и принялся за свое излюбленное занятие: он рассматривал припозднившихся посетителей, среди которых были в основном студенты с друзьями или клерки с ворохом бумаг, которые отчего- то совсем не спешили возвращаться домой. У них были замученные уставшие лица, совсем не соответствующие настроению Криса, уже отвернувшегося к окну и снова погрузившегося в разноцветную суматоху огней Нью-Йорка. – Просто каппучино с лесным орехом для тебя. Решил не экспериментировать, – под носом Криса оказался ароматный дымящийся напиток. – Ммм, пахнет вкусно. Спасибо, – Крис обхватил горячий стаканчик, на котором ожидаемо было написано "Кристофер". «Ну, конечно, как же еще», – Крис устало вздохнул и сделал глоток. Исправлять Зака уже в который раз было неловко. Видимо, тот и дальше собирался называть его полным именем, которое Пайн, честно говоря, недолюбливал. Так называла его мать или сестра, когда он лажал. "Кристофер" всегда предвещало проблемы. У него самого при произношении полного имени в голове сразу же возникал образ какого-нибудь сурового мореплавателя с обветренным лицом и рыжей бородой. Откуда у него такие ассоциации он и сам не знал, наверное, из-за рассказов о кругосветных путешествиях, где каждого второго героя звали Христофером. А Зак произносил его имя медленно, перекатывая звуки. У него был низкий, немного хриплый голос, и создавалось впечатление, что для него вообще не существовало никакого «Криса», только «Кристофер», вот так, чуть растягивая гласные, и никак иначе. За своими мыслями Пайн и не заметил, что вот уже несколько минут они сидят друг напротив друга как и раньше в полном молчании. Но сейчас Крис совсем не чувствовал неловкости из-за этого. Наоборот, в этой обстановке слова казались лишними. За окном был огромный и шумный Нью-Йорк, а за их столиком царила атмосфера спокойствия и умиротворенности. Крис бы сказал даже интимности, но по применению к Starbucks это звучало глупо, да и он тут сидел не то что не с девушкой, а вообще со случайным знакомым. – Не глотай так быстро, горло обожжешь, или ты торопишься куда-то? – Куинто снял очки и устало потер переносицу. – Да нет, – Крис отодвинул от себя уже наполовину пустой стаканчик. – Просто кофе отличный, не то, что из аппарата в магазине. – Ты ведь понимаешь, что это вообще невозможно сравнивать? Сомневаюсь, что ту дрянь из аппарата вообще можно употреблять внутрь, – он ухмыльнулся. – Ты в этом книжном подрабатываешь? – Ага, "подрабатываю", как же... Шесть дней в неделю, полная смена. – А учеба? Когда ты все успеваешь? – Закари прищурился, смерив Пайна долгим взглядом, и кивнул каким-то своим мыслям. – Я не учусь, – Пайн смущенно уставился на свой стаканчик. Ему совсем не нравилась эта тема, было как-то неудобно рассказывать о том, почему он сейчас не носится с конспектами, не дремлет на лекциях, а просиживает весь день в пыльном магазине. – Только приехал сюда из Лос-Анжелеса, еще месяца не прошло. – Пересечь всю страну, чтобы сменить один сумасшедший мегаполис на другой странно, не находишь? – Нуу меня всегда тянуло сюда, не знаю, почему, но… – То есть ты просто взял и сорвался в Нью-Йорк, в никуда? – перебил его Куинто, но Пайн даже был благодарен ему за это. Ещё чуть-чуть и он бы вывалил на, по сути, незнакомца все свои неосуществившиеся мечты, возложенные на Нью-Йорк. – Ну, мне, эээ… как Роберту Россу что ли выпал шанс сбежать от всего в Нью-Йорк, – Крис широко улыбнулся, но тут же осекся и опустил глаза. Во-первых, это сравнение уже через секунду показалось ему совершенно идиотским. В отличие от героя книги он наоборот сбежал от спокойной сытой жизни под крылом у родителей в съемную квартиру в далеко не лучшем районе города. А во-вторых, совсем не хотелось, чтобы Зак думал о нем как о каком-нибудь задроте, который ничего кроме книжек вокруг себе не видит. Но Куинто только кивнул, видимо, поняв, что имеет ввиду Крис. – Хотя на самом деле я просто закончил школу и не смог решить, куда поступить... Да и с документами слишком затянул. До сих пор не могу выбрать между английской литературой и языком… или вообще культурологией. Родители на меня в этом плане не давят. В Нью-Йорке у меня учится старшая сестра, и этой осенью от нее съехала соседка, и я решил, почему бы и нет? Не бездельничать же весь год, вот и устроился. А ты здесь живешь, ну, в смысле, ты из Нью-Йорка? – Нет. Питсбург, Пенсильвания. Но здесь у меня работает брат. Он фотограф, и у него здесь студия, там он и живет. – И ты с ним? – Крис попытался хоть как-то зацепиться за разговор, чтобы не прервать беседу. – Нет, – Зак нахмурился, сводя густые темные брови к переносице – Он взрослый человек, к тому же, не хочется мешать его работе. Да и я слишком ценю личное пространство. – Тогда, наверное, с соседом снимаешь квартиру? – Нет, Кристофер, снова мимо. Фраза про личное пространство подразумевала то, что я живу один. Снимаю комнату в западном Бронксе. – Ну да… точно, – Пайн замялся. – Просто я подумал, что дорого одному снимать жилье. – Ты делаешь слишком много выводов из ничего. Хотя тут ты прав, недешево. Но у меня неплохая стипендия. – Вау, это где же такая стипендия? Может, мне тоже попытаться туда поступить? – наконец, Крис окончательно расслабился, поняв, что перед ним такой же живой человек, и не нужно продумывать свои фразы наперед. Обычно, он помимо своей воли сначала нес какую-то ахинею, а только потом думал, что только что ляпнул, но сегодня вечером он пытался хорошенько обдумывать, что стоит говорить, а что нет. Ему необъяснимо хотелось произвести на Куинто хорошее впечатление, а он и так облажался с этим дурацким примером из книги. – Американская академия драматического искусства на Манхеттене. И сразу опережая следующий вопрос, да, я учусь на актера, и, да, я собираюсь зарабатывать себе этим на жизнь. – Эээ, я ничего такого не подумал, – Криса немного сбил с толку резкий ответ Зака. – Брось, практически все так говорят. Но я подрабатываю то официантом, то курьером, что подвернется... Как видишь, на книги денег хватает, – с иронией закончил Куинто. – Я заметил, – Пайн отодвинул в сторону пустой стаканчик из под кофе. – Ты много читаешь. – Да кто бы говорил, ты са... – начал было Закари, но прервался на полуслове и уставился на Криса, который не сразу сообразил, что это его телефон разрывается на всю кофейню. – Черт, извини, – неловко пробурчал Пайн, роясь в рюкзаке, пытаясь отыскать на его дне телефон. Зак только качнул головой, достав из сумки пачку сигарет. – Алло? – раздраженно прошипел Крис, прикрывая трубку рукой и разворачиваясь к окну. – Ты где там шатаешься? – вместо приветствия накинулась сестра. – Мне звонить в полицию, или у тебя все-таки девушка появилась? – Кэтрин, это не твое дело, – получилось немного грубо, но с сестрой он объясниться еще успеет. – Ну как же, малыш Крис почувствовал взрослую жизнь, – она усмехнулась. – Скоро ты дома будешь? – Не знаю. Наверное, скоро, – Пайн взглянул на часы, которые показывали уже полночь. И правда, ему уже давно пора домой, все-таки середина недели и завтра с утра на работу. – Тащи свою задницу домой, – бросила девушка и повесила трубку. – Проблемы? – почти безразлично поинтересовался Закари, крутя в руках пачку сигарет и быстро печатая что-то на телефоне. – Нет, просто... мне уже пора, завтра на работу… – Пайн почувствовал, что начал краснеть. Ему было стыдно за то, что его, взрослого парня, контролирует и вызванивает сестра. – Твое дело, – он неуверенно глянул на телефон. – Ну а я еще задержусь здесь. – Ночное свидание? – слабо улыбнулся Пайн, протягивая ему ладонь для рукопожатия, которое вышло неожиданно уверенным и крепким. – Вроде того. Меня же не ждут дома, поглядывая на часы, забыл? – бросил Зак, но, заметив, что его фраза задела парня, добавил: – Я серьезно, то, что кто-то беспокоится о тебе, это нормально, и это нужно ценить, Кристофер. Закари Куинто умел оставлять последнее слово за собой. *** В следующую пару недель погода сильно ухудшилась, осень в Нью-Йорке оказалась дождливой и даже в сравнение не шла с золотым сезоном Калифорнии. Крис был даже рад проводить на работе весь день и не видеть тяжелое свинцовое небо, нависающее над головами прохожих. В особо дождливые дни в магазинчик не заглядывало ни души, и Пайну было обидно, что он встал в такую рань, промок по дороге на работу под ливнем и все без толку. С таким же успехом можно было и дома сидеть. Хотя… нет, была одна очень веская причина появляться на работе, ну, кроме зарплаты, конечно. Теперь к нему в книжный периодически приходил Закари, в основном, чтобы приобрести какие-то журналы, но, бывало, забегал минут на десять переброситься несколькими фразами или просто переждать усиливающийся дождь. Криса это удивляло и даже немного льстило. После разговора в Starbucks Пайн стал смотреть на него совсем другими глазами. Куинто умел притягивать внимание, и почему-то Крису хотелось смотреть на него, запоминать фразы и жесты. Сам для себя он объяснял это тем, что Куинто актер, и это просто какие-то профессиональные уловки, не дающие отвести взгляд. Или тем, что в силу возраста, Крис слишком легко поддавался чужому влиянию, и ему просто хотелось иметь в этом городе не то что друга, а именно старшего товарища. И если Куинто готов тратить на него свое время, заходить на работу, чтобы просто поболтать, то, может, и сам Пайн чего-то да стоит, может, и он способен кого-то заинтересовать. Хотя сейчас, сидя за стойкой и пролистывая очередной каталог со всякими безделушками, он ощущал себя самым банальным, самым скучным человеком на планете. Приближался день рождения Кэтрин, а у него в голове не было ни одной идеи, что можно подарить сестре. Искать его в каталоге из соседнего торгового центра было глупо, Кэтрин любила необычные, но в то же время качественные вещи предпочтительно из природных материалов. И пусть Крис не разделял повальную моду на здоровую пищу и натуральные изделия, он действительно хотел порадовать сестру. Под конец рабочего дня, когда Крис был уже практически погребен под горами бесполезных каталогов и брошюр из сувенирных магазинов, колокольчик над дверью известил о приходе посетителя. Пайн уже хотел скинуть все барахло под стойку и принять рабочий вид, но на пороге показался Куинто, и парень облегченно вздохнул, кивнув приятелю. Следующие пятнадцать минут Зак одновременно листал какую-то книгу и с воодушевлением рассказывал про ближайшие выборы Пайну, который сначала не терял надежды найти для Кэтрин хоть какую-нибудь безделушку, которая не будет выглядеть пошло и дешево, но, в итоге, плюнул и принялся собирать рюкзак. – …возможность импичмента поставили на голосование в Палате Представителей, это уже серьезно… Крис? Кристофер?! Ты меня вообще слушаешь? – Зак поднял на Пайна недовольный взгляд, а потом удивленно взглянул на рюкзак. – До закрытия еще час, куда ты собрался? – Сегодня суббота, – Крис пожал плечами. – Мы закрываемся на час раньше. – Да, точно, – протянул Закари и как ни в чем не бывало снова уставился в книгу, кажется, очередную пьесу о несчастных американцах. – Слушай, Зак, – Пайн все еще старался подбирать слова, боясь ляпнуть какую-нибудь глупость, – можно у тебя кое о чем спросить? Это важно. – Даже так? Ты меня заинтриговал, Кристофер, – Куинто захлопнул книгу и развернулся к стойке. – Внимательно тебя слушаю. Может быть, мне стоит присесть? – он улыбнулся. – Эээ, нет, ничего такого, ерунда, – стушевался Пайн. – Я же говорил, что у меня есть сестра, да? Вроде говорил… но… – Крис, спокойней, я же не кусаюсь, – Зак ухмыльнулся. – Мы же почти ровесники, хватит уже вести себя как подросток. Пайна передернуло от этих слов, он и не думал, что его нерешительность настолько заметна. И вообще, какие к черту ровесники, в их возрасте и пара лет казалась пропастью. Тем более, когда Куинто вел себя и рассуждал как взрослый человек, заставляя Криса чуть ли не в рот ему заглядывать. – У Кэтрин день рождения, и я бы хотел ей подарить какую-нибудь безделушку, ну там браслетик или еще что… Она такое любит. Обошел все магазины в округе, но ничего стоящего не нашел. А у тебя, – он кивнул на Куинто, – вон всякие фенечки, на самодельные вроде не похожи. – Некоторые мне подарили, – он перевернул перекрутившиеся на запястье браслеты. – Ближе к делу, Кристофер. – Да я просто хотел спросить, не знаешь, где можно присмотреть что-то подобное за приемлемую цену? – С этого нужно было начинать. Знаю, – Куинто медленно кивнул. – Но если что, браслеты не оттуда, но вот, – он задрал джемпер, – второй год служит, плетенный, ручной работы и, кажется, всего за 4 доллара. – Эээ, круто, – Крис отвел взгляд, пялиться на ремень и оголившийся живот было неловко. – А где этот магазин? – В Бронксе. Не так далеко как может показаться. Выходишь на Берк-авеню, переходишь на другую сторону улицы и идешь прямо до того здания, нуу знаешь... – он на секунду задумался, – там художники свои картины продают? Нуу, увидишь, а потом налево и там до перекрестка, где вечно аварии, и еще немного… – Зак, постой, – нехотя прервал его Пайн, – я тут живу чуть больше месяца и понятия не имею, о чем ты говоришь. Не знаю, где обычно аварии, где стоят художники… тем более, в Бронксе. – Извини, – едва ли он хоть на секунду испытал чувство вины. – Могу путь нарисовать, вроде карты, – и, не спросив разрешения, перегнулся через стойку и вытянул чистую бумажку. – Понятно? – спросил Закари спустя минуту. Крис тупо уставился на то, что парень назвал картой. Разобрать что-то среди этих стрелочек и закорючек было бы проблематично даже в очках, но признаваться, что ему снова ничего непонятно не хотелось, поэтому Пайн благодарно кивнул и, свернув листок вдвое, сунул в карман. – Спасибо. – Ну да, – не веря, хмыкнул Куинто. – Дай сюда. – Что? – машинально переспросил Крис, уже протягивая листок обратно. – Ни хрена же не понятно. – Да почему же? Вполне понятно... Вот это, – он наугад ткнул в самую длинную линию, – Бейк-авеню, так ведь? – Берк-авеню, Крис. И вообще-то это не она, а… Черт, здесь ничего не понимаю даже я. Мда, художник из меня стремный, - он хмыкнул. – Что скажешь, если я предложу сам проводить тебя до туда? Не отпирайся, я там недалеко живу... - Зак едва заметно улыбнулся. – А? – не сразу осмыслил сказанное Крис. – Это было бы здорово, правда. И… я и не собирался отпираться. Сначала кофе, теперь вот они вместе идут за подарком и все по инициативе Зака. Сейчас у Криса почти не оставалось сомнений насчет того, к чему это приведет. Закари Куинто мог стать его первым другом в Нью-Йорке, оказавшимся вовсе не таким приветливым городом, как ему представлялось. И моросящий дождь был тому подтверждением. Но дожидаться пока он кончится было бессмысленно. Крис решительно вышел из магазина вслед за Заком. Тот, кажется, совсем не замечал холодных капель, попадающих на лицо и за шиворот, в этот раз он шел медленней, и Крису ничего не стоило построиться под его шаг. – Черт, кеды насквозь промокли, – Куинто поморщился, глядя на свои сырые и поношенные конверсы. – Ты, наверное, не привык к такой погоде. – Нууу вроде того, – Крис был рад, что они, наконец, спустились в метро, потому что к моросящему дождю прибавился еще и холодный, пробирающий до костей ветер. Но не ныть же Заку о том, что он уже готов сбежать в Калифорнию от этих серых дней. – А ты, значит, привык? – Тут и привыкать не к чему, в Питсбурге точно так же, разве что туманов больше, в этом плане Нью-Йорк выигрывает. Но эта осень все равно самая отвратительная из тех, что я помню. – А сколько ты здесь живешь? – Крису приходилось цепляться за каждую возможность, чтобы поддержать разговор. – Уже четвертый год, – Куинто снял запотевшие очки и принялся протирать их о край джемера. – Четыре года в Бронксе, и ты все еще не… – Что, Кристофер? – вопреки опасениям Пайна Зак улыбнулся. – Например, что я все еще не торгую наркотиками или не ношу в кармане стилет? – Ну, вообще-то я имел ввиду не это… наверное. – Знаешь, на твоем месте я бы хорошо подумал прежде, чем идти с малознакомым парнем в Бронкс. Эй, Крис, выдохни, – Закари легонько толкнул его в плечо. – Я пошутил, ничего такого без твоего согласия, – Куинто криво усмехнулся. – А если серьезно, то первое время я жил у брата в нижнем Манхеттене, пока не нашел сносную квартиру. Не хотел стеснять Джо, и про личное пространство я уже говорил. – Хочешь сказать, ты променял Манхеттен на Бронкс? – Крис удивленно уставился на парня. – Во-первых, я променял нижний Манхеттен, и это был не какой такой шикарный район, какой ты себе только что представил. И вообще, глупо цепляться только за то, что в одном районе жить престижно, а в другом нет, и вываливать кучу денег за квартиру, которая того не стоит. И знаешь, я все-таки не в южном Бронксе живу, так что можешь не беспокоиться. – С чего бы мне беспокоиться? – удивился Крис. – Ты серьезно? – Зак ему, кажется, не поверил, по крайней мере, в его глазах Пайн ясно читал: «Господи, Крис, ну почему ты такой идиот». – Зак, я серьезно, ну я в курсе что это, эээ, не самый престижный район, вот и все, – пожал плечами Пайн. – Если уж есть место в ночном Нью-Йорке, где не стоит появляться, то это южный Бронкс. Стоит это запомнить, – подошедший поезд обдал молодых людей ветерком, и они еле поместились в переполненный вагон. В центре всегда садилось множество людей, но ближе к спальным районам вагоны заметно пустели. – А ты, значит, любитель возвращаться по ночам? – Пайн не мог понять, почему он мог оттаять и нормально включиться в разговор с Закари только спустя какое-то время, уже не боясь облажаться и показаться нелепым. – Вроде того, – Куинто в кои-то веки улыбнулся и даже немного смущенно, хотя, может быть, Пайну это просто показалось. – А ты, значит, золотой мальчик с Манхэттена? – С чего ты решил? – сразу нахмурился Пайн. Ему совсем не понравилось такое определение. Не был он никаким "золотым мальчиком". – «Хочешь сказать, ты променял Манхеттен на Бронкс?», – передразнил его Зак, смешно округлив глаза. – А если серьезно, я не думаю, что ты бы стал искать работу на другом конце города. То есть, ты живешь где-то около книжного, верно? – Неа, мимо, – чуть ли не с торжеством сказал Крис. – Я езжу из Бруклина, из самого обычного спального района. Но по местным меркам квартира классная и сдается по дешевке, потому что прямо под нами бар, ирландский вроде. – Любишь выпить вечерком? – хмыкнул Зак. – Нет, – Пайн с обидой глянул на Куинто снизу-вверх. Зак предпочел не садиться в вагоне метро и теперь нависал над Крисом, облокотившись о поручни по обе стороны от него. – Не принимай все так близко к сердцу. С тобой тяжело, Кристофер. «А с тобой, блять, легко: либо язвишь, либо поучаешь», – уже с раздражением заметил Пайн, но промолчал. – Эй, поднимайся! Наша станция, – Закари кивнул и развернулся к дверям и вместе с толпой вышел из вагона. Крису только и оставалось, что постараться не упустить его из виду. Хотя в толпе Зака потерять было невозможно, это факт. – Не против, если я закурю? – спросил Куинто, когда они переходили через оживленный перекресток. «Я не девица, чтобы спрашивать, можно ли курить в моем присутствии», – подумал Крис, но в ответ лишь согласно кивнул. Закари прямо на ходу ловко достал из сумки пачку сигарет и зажигалку и закурил. – Курение на ходу – огромная нагрузка на сердце, – бросил Крис, все еще немного обижающийся на все его выпады. – Это очень вредно. – В курении вообще мало чего полезного, Кристофер, – Куинто обернулся через плечо на Пайна, который опять отставал на шаг. – Не куришь? – Нет, спасибо. – Ну да, разумеется, – он скептически выгнул бровь. – Я не курил. Пока не переехал в Нью-Йорк. – Звучит как предупреждение, – хмыкнул Пайн. – Если пожелаешь, – Закари пожал плечами. – Ну вот, пришли. Я же сказал, что это недалеко, думаю, ты бы и сам добрался без труда. «Закари, я не напрашивался, ты сам предложил проводить меня», – закатив глаза, подумал Крис. Маленький магазинчик, куда его привел Куинто, оказался увешанным и заставленным каким-то барахлом полуподвальным помещением с маленькими пыльными окошками, через которые почти не проникал свет. Крис чувствовал себя в этой лавке старьевщика скованно. Он боялся неловким движением опрокинуть какую-нибудь нелепую статуэтку, и голова жутко разболелась от тяжелого запаха пряностей. А вот Куинто наоборот чувствовал себя здесь как рыба в воде. Постоянно предлагал Крису разные безделушки, спрашивал совета и просто болтал с продавцом, с которым он, очевидно, был знаком. Закари безумно шло это место. Ему вообще шло все, что не вписывалось в стандартные рамки. Еще одним фактом, который сегодня Пайн узнал о Заке, было то, что он обладал безукоризненным вкусом. Хотя это было понятно сразу, было достаточно взглянуть на его одежду: дурацкие толстовки, плетеный ремень, армейские ботинки… Мало кому бы удалось сочетать такие, казалось бы, несочетаемые вещи. В магазинчике он сразу смекнул, что именно безуспешно пытался найти в каталогах Пайн, и с его помощью Крис стал обладателем необычной подвески из слоновой кости всего за 5 долларов. Только когда они снова вышли на улицу, Крис заметил, что его уже порядком знобит. Дождь, который раньше всего лишь накрапывал, грозил перерасти в настоящий ливень, а у него и без того уже вода хлюпала в ботинках, а джинсовая куртка промокла. Поежившись от очередного порыва ветра, Пайн с досадой подумал, что с таким успехом он доберется до дома, заработав себе, в лучшем случае, простуду. – Только посмотри, мы были в магазине не больше 15 минут, а на улице уже успело окончательно стемнеть, – Зак вытянул вперед руку, подставляя ее под дождевые капли. – Теперь мы точно похожи на несчастных, пропавших в огромном неприветливом городе. Как там называлась эта книжка? «Тени в раю»? – Зак вопросительно взглянул на Пайна, видимо ожидая от него хоть какого-нибудь ответа. Но Крис был слишком занят своими мыслями, которые в основном крутились вокруг «Зак меня слушал, и ему было интересно, раз он это запомнил!» и «Ох черт, он помнит весь тот бред, который ты нес. Ты жалок, Крис!». Так что ответ последовал с промедлением: – Нуу, если рай похож на Бронкс, то, извините, но я предпочту другой вариант, – рассмеялся Крис и, только поймав взгляд Зака, поправился: – Ну, в смысле... в общем, я не имел в виду ничего такого, западный Бронкс оказался очень даже нечего, я думал, будет хуже. – Брось, это действительно не лучшее место, но, по крайней мере, мы в белом квартале, – Зак снял очки и подслеповато прищурился. Дождь, как и думал Крис, усилился, и теперь они пережидали его, стоя под козырьком какого-то магазина. Пайн переступил с ноги на ногу, поморщившись, когда капли с козырька скатились ему за шиворот. – Ты слишком легко одет для такой погоды, – Зак с ног до головы оглядел Криса и в подтверждение своих слов укоризненно цокнул языком. – Мне от работы до дома недалеко и, тем более, я весь день сижу в магазине, так что нет смысла натягивать на себя кучу одежды, – стуча зубами, ответил Пайн. – Ты весь промок, – проигнорировав его ответ, продолжил Куинто. – А ты как будто нет, – уже с нескрываемым раздражением бросил Пайн. Закари и сам промок насквозь и был одет еще легче его. Если у Криса была хотя бы легкая куртка, то на Заке был лишь джемпер с поддетой под низ рубашкой. – Промок и промок, что с того? – Заболеешь, – просто ответил Зак, подслеповато щуря глаза и убирая со лба мокрые пряди. – Тогда ты тоже, – Крис никак не мог решить смешно или наоборот грозно сейчас выглядит Закари – мокрые волосы были зализаны назад, а без того густые брови и вовсе нависли над глазами. – Тем более, я сейчас сяду в теплый вагон метро и через полчаса буду дома, не беспокойся. – Я и не должен беспокоиться о тебе Кристофер, – неожиданно серьезно сказал Зак. – Если только совсем немного, – он улыбнулся, лишь слегка приподняв уголки губ. – Пошли ко мне. – Эээ, что? – тупо переспросил Пайн. – Господи, Крис, я не собираюсь ничего с тобой делать, успокойся, – Куинто, кажется, только веселила растерянность Криса. – Согреешься и переоденешься. У меня вроде была где-то бутылка вина. – В смысле, переоденусь? – В смысле, я решил проявить благородство и дать тебе сухую одежду, – Куинто закатил глаза. – Ну, так что? Крис хотел было отказаться, но у него действительно уже зуб на зуб не попадал. – Только если я тебе не помешаю… – Хватит разыгрывать ложную скромность, я же сам тебя пригласил, – он повыше поднял воротник рубашки и решительно шагнул из под козырька. – Ну чего стоишь? Пошли, тут недалеко. Я уже не хочу покупать книги у кого-нибудь другого, если ты свалишься с воспалением легких. Крис решил не морочить себе голову в попытках разгадать, что скрывается за всеми эти брошенными как бы невзначай фразами, он просто вышел под проливной дождь и поспешил за Куинто.