Легенда об Основателях

На несколько мгновений в кабинете Дамблдора повисла тишина. Каждому присутствующему была необходима минутка, чтобы собраться с мыслями и в очередной раз вступить в бой. Тем не менее, тишина давила на барабанные перепонки, а от напряжения, казалось бы, электризовался воздух. Министр скептическим взглядом осматривал всех присутствующих, Перси Уизли по-прежнему продолжал что-то упорно строчить на желтоватом листе пергамента; Основатели гневно переглядывались; МакГонагалл сохраняла серьезное выражение лица. Кингсли Бруствер переводил взгляд то на Министра, то на директора Хогвартса. Все в комнате были как на иголках, кроме Дамблдора, с безмятежным видом сидящего в директорском кресле, в привычном жесте сведя кончики пальцев и задумчиво глядя в пространство. Никто не решался нарушить тишину, в том числе и Гарри. Его мысли забредали куда-то не туда. Впрочем, это было ему на руку, так как ощущение нервозности начало немного уменьшаться. К сожалению, чувство давления со всех сторон пропадать отказывалось, да было и понятно, почему. - Ну, так что это за «сложившиеся обстоятельства»? – глубоко вздохнув, спросил Фадж. По лицу Министра было видно, что он, равно как и все остальные, устал от всего происходящего, и ему хотелось как можно скорее покончить с этой досаждающей ему беседой, однако уходить на попятную или ослабевать оборону он явно не собирался. Гарри посмотрел на профессора МакГонагалл, которая, в свою очередь, буравила директора вопросительным взглядом. Скажет ли она министру правду в той форме, в какой она есть? И поверит ли он ей?.. Гарри сомневался в утвердительном ответе на оба вопроса. Министр и так считает его сумасшедшим, а если он еще и узнает про его связь с Темным Лордом и видения… Да, плохо дело. - Видите ли, - неторопливо начала профессор трансфигурации, - до нас дошли сведения о том, что Темный лорд готовится совершить проникновение в Министерство магии. Причем, как раз во время вашего отсутствия… Совершенно неожиданно для всех, кто находился в кабинете, Фадж расхохотался. Смех его казался хриплым и надрывным, слегка напоминающим лай простуженной собаки. Министр покраснел, как свекла, на лбу его выступили капельки пота. Порывшись во внутренних карманах своего костюма, он извлек белый носовой платок и провел им по лбу. - Да, Дамблдор, смею признать, что вы провели очень хорошую работу над своими подчиненными, очень хорошую… - произнес Фадж, тяжело дыша и стирая со лба капли. Годрик Гриффиндор побагровел. Хельга Хаффлпафф предупреждающе стиснула уголок его мантии и что-то решительно зашептала на ухо. МакГонагалл поджала губы. - Альбус Дамблдор не «проводил над нами работу», как вы выражаетесь. Каждый из преподавательского состава сам принимает решение о том, во что и кому ему верить. Но хочу заверить вас в том, все единогласно сошлись в одном мнении. Все мы прекрасно понимаем, что происходит. У нас есть абсолютно все основания верить Гарри Поттеру и Альбусу Дамблдору, - отчеканила профессор МакГонагалл. Гарри было странно слышать такие пылкие слова от профессора МакГонагалл. Сейчас он был ей весьма признателен. Но Корнелиус Фадж буквально отмахнулся от нее и обратился к директору, голубые глаза которого поблескивали в свете свечей. - Кончайте вы это, Дамблдор. Каждое сказанное слово и каждое действие на данный момент лишь еще больше усугубили ваше, скажем так, уже и без того слишком шаткое положение. И речь уже тут не только о занимаемом вами посту… - брови Министра поползли вверх, он развел руками. – Все эти россказни про возрождение Того-Кого-Нельзя-Называть, это же сущая нелепица. Чего вы этим добиваетесь? Смуты? Волнения в рядах волшебников? Или хотите настроить все магическое сообщество Британии против Министерства? Так вот этого не будет, Дамблдор. Гарри понимал, что не выдерживает. На языке уже вертелась пара острот, которые он бы сейчас охотно высказал Корнелиусу Фаджу в лицо. Он подал голос, однако старался говорить как можно более ровно и спокойно: - А как вы объясните смерть Седрика Диггори? И вообще все то, что произошло на Турнире Трех Волшебников в прошлом году? Перси на мгновение оторвался от своих записей и презрительно взглянул на Гарри. Конечно, кто он такой, чтобы в подобном тоне обращаться к Министру магии! Однако Гарри не обратил на него ровным счетом никакого внимания. - Несчастный случай, - махнул рукой Министр и прищурился, - и потом, мистер Поттер, еще неизвестно, какую роль вы сыграли в его смерти… Быть может… - Корнелиус, - предупреждающе произнес Дамблдор. – Держите себя в руках. Не стоит сейчас бросаться ложными обвинениями. Ровена Райвенкло и Хельга Хаффлпафф устало переглянулись. Никто из Основателей вмешиваться в беседу пока что не планировал. - Я имею полное право обвинять мальчишку во лжи, пока не предъявлены доказательства, опровергающие мои слова. А у вас, Дамблдор, доказательств нет, кроме слов этого мальчишки, которому, к слову, вы позволяли и продолжаете позволять слишком многое… Гарри и не сомневался, что эти слова прозвучат. Словно старая, заезженная пластинка, так любимая и почитаемая Министром магии. Это повторялось им, словно мантра, и мелькало каждое утро на страницах газет. - Несчастный случай? – переспросил Гарри. – Хорошо же вы в таком случае организовали Турнир, Министр! Фадж перевел взгляд грязновато-карих глаз на Гарри. Щеки его снова налились багрянцем. - Вот видите, Дамблдор! Вот видите! Дерзкий мальчишка! - Мне любопытно, - вдруг встряла в разговор Хельга Хаффлпафф, - почему вы так упорно не хотите поверить Альбусу Дамблдору? Хотя бы проверить его слова вы могли. У вас же есть целый отряд мракоборцев и волшебников, занимающихся сбором информации. Так почему бы вам не провести собственное расследование? Ведь вы же отрицаете слова, совершенно не удостоверившись в их лживости. А ведь над вами может висеть нешуточная опасность, Министр. Вы угрожаете не только себе, но и всей магической Британии. - Именно, Фадж! – взревел Гриффиндор. Кингсли, уже познакомившийся со вспыльчивой натурой Основателя, напрягся и вытянулся, словно струна. Руки Фаджа затряслись, он впился пальцами в ладони, чуть ли не разрывая кожу. - Прекратите записывать, Персиваль, - сухим тоном рявкнул он, обращаясь к Уизли. Перси удивленно взглянул на министра. Его руки и лицо были заляпаны чернилами. Через секунду он уже с готовностью отложил пергаменты на соседнее кресло и закрыл чернильницу. Всем своим видом он показывал, что не упустит ни единого слова, произнесенного в этом кабинете. - Все это - лишь пустая болтовня, слухи, придуманные для того, чтобы нарушить наше спокойствие. Сами-Знаете-Кто не мог восстать из мертвых, просто потому, что это невозможно. Он был побежден четырнадцать лет назад. Гарри заметил, что министр специально старался не делать акцент на том, что это именно благодаря Гарри Волан-де-Морт пропал в тот злополучный день. - Я никогда не утверждал того, что Темный Лорд был уничтожен окончательно, - просто заметил Дамблдор. – Дух его покинул тело, но это еще не значит, что он погиб. - Знаю я вашу версию, и могу сказать, что все это – бред сивой кобылы. Вы совсем выжили из ума, Дамблдор! Слизерин, стоящий в своем углу, зашипел, словно змей. Ровена Райвенкло устало покачала головой и закрыла лицо рукой. Они были в тупике. Снова. Дальнейшее продвижение было невозможно, потому что каждый отказывался от отступления. Проблема только в том, что Гарри и Дамблдору отступать было некуда – ведь они говорили правду. - Думаю, - резонно произнесла профессор МакГонагалл, - что вы должны прислушаться к словам профессора Дамблдора и Хельги Хаффлпафф, Корнелиус. Это было бы весьма… - она на минуту помедлила, пытаясь подобрать наиболее подходящее слово, - результативно, нежели развитие истерии, происходящее сейчас. Гарри понимал, что доказательства его правоты были на лицо. Что уж говорить об Аласторе Грюме, которого Барти Крауч младший держал взаперти? Да и сами слова Барти Крауча, произнесенные под действием Сыворотки Правды… это ведь был тот минимум, к которому Министру определенно следовало бы прислушаться. Но, к сожалению, повторить их он уже не мог. Но ведь есть еще и исчезновение Игоря Каркарова, о котором в двух словах было написано в одном из летних выпусков «Ежедневного пророка». А ведь директор Дурмстранга раньше являлся Пожирателем смерти. Разве всего этого было недостаточно? - Не хотите верить мне? Что ж, не верьте, - ожесточенно начал Гарри. – Вот только я от своих слов отказываться не собираюсь. Я не должен лгать, Министр. Можете считать меня ненормальным или лишенным рассудка. Но профессор Дамблдор верит мне. Основатели верят мне. И есть те немногие в волшебном сообществе, кто готов принять мои слова. А потому я предлагаю вам самому убедиться в том, что я не лгу. Вы можете просмотреть мои воспоминания о той ночи, когда умер Седрик Диггори… - Всем известно, что воспоминания можно редактировать, их можно подменять и изменять, - перебил Корнелиус Фадж Гарри. - …а можете применить ко мне Сыворотку Правды, - договорил Поттер. Хельга Хаффлпафф ахнула. Гриффиндор смотрел на Гарри так, будто видит его первый раз в жизни. Слизерин прищурился, с сомнением уставившись на Гарри, а Ровена Райвенкло подняла голову. МакГонагалл буквально впала в ступор. В кабинете вновь повисла звенящая тишина. - Действие Сыворотки Правды невозможно остановить, ему нельзя противиться, и благодаря ней я не смогу соврать, сказать неправду, а вы в состоянии сформулировать вопросы так, чтобы я не смог ничего придумать, Министр. Фадж молчал. Такого поворота событий министр явно не ожидал. Он взъерошил волосы, вытер влажные ладони о штаны. Лицо его сначала покраснело, потом побледнело, а еще через какое-то время стало нежно-зеленого оттенка. Несколько раз он открывал и закрывал рот, однако не сумел произнести ни слова. У Перси Уизли открылся рот от удивления. - Что же вы молчите, Министр? – произнес Гарри с нотками льда в голосе, стараясь не обращать внимания на брата Рона. - Что ж, кхм… - Фадж кашлянул, прочищая горло и явно пытаясь тянуть время, чтобы собраться с мыслями. – Я… пожалуй… обдумаю это предложение… Гарри взглянул на Дамблдора. Тот посмотрел прямо ему в глаза. Казалось даже, что на его губах появился призрак улыбки. Парень почувствовал облегчение. Он очень надеялся на то, что поступил правильно. После того, что произойдет, у Министра не останется выбора – он должен будет поверить Гарри, и тогда… - Дамблдор… пожалуй, не к чему больше продолжать этот разговор… по крайней мере, сегодня… Фадж взглянул на часы. Глаза его расширились в притворном удивлении, а брови поползли вверх. - Во имя Мерлина, время-то уже позднее! – воскликнул он, резко поднимаясь со стула. – Прошу меня извинить… мне пора… встреча… дела в Министерстве… Персиваль! Кингсли! Гарри понял, что застал Министра врасплох, и тот больше не хочет оставаться наедине с Дамблдором и Основателями… да и с ним самим тоже. Фадж начал торопливо собираться, вырвал из рук Перси бумаги, которые тот старательно сворачивал в свитки, смял их и кое-как запихнул в собственный слегка потрепанный портфель. - Очень сожалею, что мне приходится уйти… но, сами понимаете… Дверь за министром и его подчиненными захлопнулась. Гарри удивленно посмотрел на профессора МакГонагалл, поджавшую губы. Казалось, все были удивлены, опять-таки, кроме самого Дамблдора. - Почему он ушел? – просипел побагровевший Слизерин. – Мальчишка же придумал план! - Терпение, Салазар… - Дамблдор повернулся к Гарри, - Это был весьма серьезный поступок, Гарри, - миролюбиво сказал Дамблдор, - храбрый и… очень опрометчивый. К сожалению, я не думаю, что Министр последует твоему предложению. - Но почему?! – взорвался Гарри. - Разве непонятно? – густым басом произнес Годрик Гриффиндор. – Этот коротышка просто жалкий трус! - Министр просто не хочет признавать правды. Его страх и паранойя, боязнь лишиться должности и власти, к сожалению, заглушают здравый смысл. Он столько времени боролся с тобой, говорил, что ты лишился рассудка, что ты лжец… Он не сможет вдруг объявить о том, что ты все-таки был прав, Гарри, что ты говорил правду. Поэтому он сейчас постарается сделать все возможное, чтобы тебе, даже будь ты под Сывороткой Правды, не поверил никто… в том числе и он сам. Парень сокрушенно опустился в одно из свободных кресел и зарылся пальцами в волосы. - Но ведь… он сказал, что вернется в Хогвартс, правильно? Значит, он сможет меня выслушать. У него просто не будет выбора. - Вряд ли он вернется сюда лично, Гарри. Скорее всего, что Корнелиус Фадж пришлет кого-то вместо себя, чтобы эти люди продолжили инспекцию школы и разбирательство в деле об Основателях и нападении на Долорес Амбридж, но сам он в этих стенах вряд ли появится. - Это же неплохо, верно? – спросил Гарри, поочередно смотря в лицо каждого присутствующего. – Значит, Волан-де-Морт не сможет проникнуть в Министерство и добыть там то, что ему необходимо. - Вряд ли, - сухо произнесла Ровена Райвенкло. – У такого могущественного мага есть не один десяток шпионов и слуг, плюс ко всему, он – волшебник. А, значит, ему не стоит ровным счетом никакого труда наложить заклятие на любого работника Министерства, чтобы тот принес ему все, что необходимо. Ровена Райвенкло была права. Однако… - Не думаю, что это возможно в данном случае, - проговорил Дамблдор, вновь сводя кончики пальцев домиком. – Дело в том, что то, что нужно Темному Лорду, в данном случае может взять только он лично… или же Гарри Поттер.