Легенда об Основателях

Стоило первой капле крови сорваться с руки Гарри Поттера и упасть на холодный каменный пол, как стены древнего замка содрогнулись, приведя в действие древние чары, будя Основателей и защитников Хогвартса: Годрика Гриффиндора, Салазара Слизерина, Хельгу Хаффлпафф и Ровену Райвенкло. Магические ветры пронеслись по всему замку, начиная от подземелий и заканчивая вершинами самых высоких башен; освобождая великих волшебников из плена времени. В одной из дальних комнат замка, о существовании которой знают лишь единицы, стояло четыре статуи. Две девушки и два мужчины. Лик каждого из них был грозен, глаза прищурены. Неожиданный порыв ветра заставил покрыться одну из каменных статуй маленькими трещинками. Медленно, они паутинкой ползли от основания до верхушки ее головы, заставляя при этом бледнеть посеревший мрамор. Еще мгновение, и вот каменная оболочка рассыпалась мириадами осколков, а на постаменте появилась живая молодая девушка из плоти и крови. Рыжие кудрявые волосы обрамляли ее круглое румяное лицо; голубые глаза зорко смотрели вперед, пытаясь вглядеться в окружающий девушку полумрак. Она подхватила руками подол длинного желтого платья, чтобы то не путалось под ногами. - Люмос! – воскликнула она, нащупав волшебную палочку. На кончике палочки загорелся неяркий огонек. Хельга Хаффлпаф осмотрелась. Она находилась в какой-то странной, заваленной хламом комнате, в которой единственным источником света было сияние, вызванное заклинанием. Она обернулась. Позади нее стояло три статуи. - Ровена… Салазар… Годрик… - она провела кончиками пальцев по каменной щеке Гриффиндора. Хельга надеялась, что этого никогда не произойдет, что школа будет в безопасности, и ничто не заставит ее и остальных вернуться в этот мир, чтобы встать на защиту Хогвартса. Но, видимо, черные дни все-таки настали, и замок подвергается нешуточной опасности. Почему же тогда не ожили остальные? Отчего только одну ее пробудили чары? Она вгляделась в каменные лица остальных Основателей. Внезапно каменное лицо Ровены Райвенкло покрылось трещинками. Хельга отступила на шаг назад и подняла палочку над головой. Трещинки торопливо тянулись вниз, становясь с каждой секундой все шире. Каменные осколки начали опадать, словно старые осенние листья, и вот уже через мгновенье оболочка спала, и перед Хельгой предстала Ровена, живая и невредимая. Черные, цвета воронова крыла волнистые волосы свободно струились до самого пояса, она была стройной, молодой и полной сил. Лицо с утонченными чертами, прямой нос, как у изображенных на старинных фресках древнегреческих богинь; на лбу красовался бронзовый обруч. Ровена пошатнулась, и Хельга ухватила ее за руку. - Это случилось… - пробормотала Райвенкло, хватаясь за руку Хельги и с ее помощью ступая с педьестала вниз на каменный пол. – Салазар был прав… Эта минута пришла… - Она взглянула на Хельгу. – Ты изменилась, - сказала она, внимательно осматривая ее помолодевшее лицо. - Ты тоже. Ровена перевела взгляд на две другие статуи. Сощурив свои карие глаза, она спросила: - Ты освободилась первой? Хельга кивнула. Обе женщины взглянули на пол, на мириады осколков, и по безмолвному согласию приняли решение отойти подальше от двух других изваяний. Они едва успели отступить на шаг назад, как со статуями Годрика и Салазара начались такие же метаморфозы, какие только что произошли с ними обеими. Секунда – и вот уже оба мужчины-Основателя стоят на постаментах, живые и помолодевшие, оглядываясь по сторонам. Ровена произнесла заклинание, и на кончике ее палочки загорелся такой же неяркий огонек, как и на палочке Хельги. - Во имя Мерлина… - воскликнул Годрик Гриффиндор, оглядывая представшую перед ним троицу. Его густые рыжевато-каштановые волосы и борода блестели в лучах магического сияния, в зеленых глазах плясали отблески света. – Мы вернулись. Слизерин резко расхохотался: - Я же предупреждал! Предупреждал вас! И кто, скажите мне, противился этому больше всех?! – серебристые, почти бесцветные глаза с укором смотрели на Годрика. – Вот мы и вернулись, старина! Признай, что я был прав. – Он сделал шаг по направлению к Гриффиндору, протягивая ему свою бледную мозолистую ладонь для рукопожатия, но тот с гримасой на лице лишь отступил от него. - Я никогда не пожму твою руку, - сказал он, стиснув зубы. – Ты не заслуживаешь чести. - Остановитесь! – воскликнула Хельга, но на ее слова никто не обратил ни малейшего внимания. - Ох, как мы заговорили, - прошипел Слизерин, словно змей. Его голос сочился ядом. – Я-то думал, это мы уже проходили. - Даже если ты и вернулся и предпринял что-то, чтобы защитить школу, это не меняет твоей сущности! Ты всегда был двуличен, Салазар. - Всегда, говоришь? Интересно. Думал ли ты об этом, отдавая в жены мне твою сестру? Или ты не помнишь, что было с Розитой? - Да как ты смеешь! - начал Годрик. Молниеносным движением он выхватил из кармана волшебную палочку. Его щеки залились гневным румянцем, когда он нацелил оружие на Салазара. Хельга прерывисто вздохнула. Она знала, как страшен в гневе Гриффиндор. - Хочешь устроить дуэль? – спросил Слизерин, в свою очередь тоже доставая из складок изумрудной мантии волшебную палочку. - Нет, - приказала Ровена Райвенкло, становясь между ними. – Сейчас не время для перепалок. Хогвартс призвал нас на помощь. Школа в опасности. И мы должны помочь. Устроить дуэль сможете позже. - А я говорил. Говорил всем вам. Особенно ему! – кричал Слизерин, пытаясь обойти Ровену и нацелиться на Гриффиндора. – А что нам рассказывал этот упрямый осел…? Годрик поднял волшебную палочку и начал было произносить заклинание, как Хельга воскликнула: - Протего! Щитовые чары оказались такими мощными, что противников вместе с Ровеной отбросило в разные стороны. - Убери это! – взревел Годрик. - Нет, - в голосе Хаффлпафф звучал металл. – И не смей мне приказывать. Хаффлпафф и Райвенкло переглянулись. - Ровена права, знаешь ли, - отозвался Слизерин, поднимаясь с холодного пола. – Сейчас нет времени для перепалок. Остынь, Годрик. У нас будет время потолковать позже. - Стоило лишь тебе почувствовать опасность, как ты сразу ползешь в кусты! Змей! Не надейся, что я забуду это. Знай, я требую дуэли! – мрачно изрек Гриффиндор. Его голос уже не был полон гнева, однако убирать парочку он пока что не спешил. - Разумеется, - прошелестел Слизерин, стряхивая со своей мантии вековую пыль. - А теперь убери это! – рявкнул Годрик, обращаясь к Хельге. - Только после того, как ты спрячешь волшебную палочку, - ледяным тоном произнесла она. – И ты тоже, - сказала она Салазару. - Этот лживый подколодный змей не упустит случая пустить в меня заклинание исподтишка. - Ну, конечно же, - сказал Слизерин, проводя пальцами по своей жиденькой козлиной бородке. – Но не ты ли здесь величайший дуэлянт, Годрик? Оба волшебника убрали палочки, грозно буравя друг друга взглядом. Хельга сняла наложенные ею щитовые чары. - Где мы находимся? – пробормотала она, чтобы хоть как-то разрядить напряженную обстановку. - Там же, где мы и были, - ответила Ровена, разглаживая складки на своем голубом платье. – Точнее, там, где я нас оставила. В Выручай-комнате. В одном из ее измерений. - Ну, знаешь, раньше здесь не было такого количества хлама, - воскликнул Годрик, который споткнулся обо что-то. – Запустили наши потомки школу… Запустили, да еще как! - Видно, ты запамятовал, - воскликнул Слизерин, - но Ровена специально заколдовала комнату так, чтобы, даже если бы ее и отыскали, она бы не вызвала интереса. - А Ровена случайно не помнит, где наши сундуки? – поинтересовался Гриффиндор. - Вот они! – пробормотала Хельга. Остальные приблизились к ней. Свет, струящийся из кончика ее волшебной палочки, осветил небольшой уголок комнаты. В стенной нише стояло четыре сундука, каждый из которых был украшен искусной резьбой. Крайний справа сундук был бронзовый, соседний с ним был серебряным, третий - золотым, а крайний левый из черного дерева. На замках сундуков были изображены животные-талисманы каждого Основателя: черный ворон на голубом фоне, изумрудный змей на серебристо-зеленоватом, золотой лев на красном и черный барсук на канареечно-желтом. Хельга провела рукой по крышке своего сундука. На темной, покрытой пылью поверхности, оставались следы от ее пальцев. Прохладное дерево приятно холодило кожу. От ее прикосновения щелкнул замок, и сундук распахнулся. Хельга заглянула в него. Внутри находились разного рода безделушки: зеркала в позолоченной оправе, странные украшения, фигурки из драгоценных камней, золотистые монеты, ткани и кое-какие ее наряды. Девушка начала перебирать вещи в сундуке, ибо самое ценное находилось на дне. В процессе она наткнулась на тетрадь в кожаной обложке – это был ее старый дневник заклинаний. Она повертела его в руках, окунаясь в воспоминания, стряхивая паутину прошлого. Наконец она нашла то, что искала. Ее боевые топорики. Она взяла их в руки и улыбнулась, ощущая знакомую приятную тяжесть. Ее оружие. Топорики Хельги были меньше обычных боевых топоров, но ничем не уступали им по силе. Даже наоборот, в некоторых случаях их превосходили. Рукоятки топориков были из черного металла. Они были инкрустированы маленькими желтенькими камушками, тускло поблескивающими в свете палочки. Послышался звон металла. Хельга оторвала взгляд от топориков и взглянула на Годрика. Он извлек из ножен свой меч. У нее невольно перехватило дыхание от его величественного вида. - Но он же был в Распределяющей шляпе, разве нет? – спросила Ровена, сдувавшая пыль со своих книг. Она была единственной, у кого не было оружия. - Он откликнулся на зов своего владельца, - просто отозвался Годрик, пробегаясь пальцами по рукояти. - А вот и мои зелья… - воскликнул Салазар, отряхивая от паутины склянки. – Черт возьми, надписи на ярлыках почти стерлись… - У тебя будет время их восстановить, - сказала Ровена, вставая. – Сейчас нет времени. Нам нужно идти. Берите все самое необходимое и вперед. Оружие все-таки советую отложить, иначе нас неправильно поймут. - Какая к черту разница? Не мы ли тут главные? - Ты вернешься за мечом позже. А сейчас… - Райвенкло подошла к противоположной стене и ощупала шершавые камни. - Здесь… - пробормотала она. – Откройся! Открылся проход, и четверо Основателей вышли на свет божий. - А это действительно Хогвартс? – полюбопытствовал Гриффиндор, теребя бахрому гобелена, висящего у входа. - Да. Только он очень сильно изменился. С тех пор, как мы руководили им, прошло множество столетий… - Кто вы такие?! – раздался откуда-то писклявый голосок. Четверка огляделась и заметила Долорес Амбридж. Ее щеки побелели от страха, волшебная палочка в ее руке, нацеленная на основателей, чуть подрагивала. - Что еще за жаба? – осведомился Годрик. - Кто вы такие? – с нажимом повторила Амбридж. Она выглядела довольно странно в своем розовом костюме с пятном от чая на блузке. - Мы бы хотели узнать, кто ты такая, для начала, - холодным тоном произнесла Ровена. - Именем Министерства магии и я требую, что вы покинули это здание! - Какое право ты имеешь нам приказывать? – спросил Салазар. – Нам, Основателям этой школы… - А вот, кажется, и та «проблема», из-за который мы и вернулись, - пробормотала Хельга. Ровена прищурилась. - Основателям? – переспросила Амбридж. – Что за чушь вы несете?! Повторяю, я, Долорес Амбридж, говорящая от имени министра магии, приказываю вам немедленно покинуть эту школу! - Что еще за Министерство и министр магии? – спросил Слизерин. - Что ж… я пыталась… Корнелиус поймет… - лепетала Амбридж. Кажется, она говорила сама с собой. – Я вынуждена применить к вам силу, - сказала она, выше поднимая палочку. – Кру… - А вот это ты зря, милочка, - пробормотал Годрик и выкрикнул заклинание, которое пронеслось буквально в дюйме от Амбридж. Та бросилась наутек. – Черт, а в эту коротышку не так уж и просто попасть! Основатели бросились за ней, на ходу выкрикивая заклятия. Амбридж неслась вперед, пытаясь оторваться от преследователей, изредка посылая какие-то заклятия через плечо. Пятерка выбежала на улицу. Схватка продолжалась. Холодный ветер развевал волосы волшебниц, капли моросящего дождя скатывались за шиворот. - Ну, куда же ты? – улюлюкал Гриффиндор. – Ты же собиралась применить к нам силу, а теперь убегаешь. Так не пойдет! Остолбеней! - выкрикнул он, и в этот раз заклинание попало, угодив прямо в спину Долорес. Та повалилась на землю. – Что ж, пришла пора показать, кто тут действительно главный.