Tenebris

От кого по «Темным садам» разнеслась весть, что Марло Ронар их покинул, узнать уже не представлялось возможным. И если первую неделю факт его отсутствия пока не распространился по территории и не играл особой роли, то потом все как с цепи сорвались. Конечно, «Сады» не отличались особой дисциплиной, но сейчас в них царили непрекращающиеся беспорядки. Одно имя могло заставить людей если не вести себя прилично, то хотя бы не покушаться на имущество «Темных садов», а уж если кто-то попадался на глаза самому Марло Ронару в не особо приятный момент, обычно всё кончалось плохо. Сейчас его функционал разделили между собой мужчины Семьи Хоррен, по очереди следя за порядком, но даже весть о присутствии на улицах хозяев не действовала успокаивающе. — Я думал Ки у нас один такой особо буйный, — вздохнул Гил, стоя посреди площади и оценивая ущерб, нанесенный очередным гостем. — Как они чашу-то раздолбали, она же мраморная?! — Значит, у них настолько твердые лбы, — хмыкнул парень рядом с ним, сдув упавшие на глаза волосы, такие же черные, как у собеседника. Легко запрыгнув на скользкий от воды бортик фонтана, он сделал пару шагов и коснулся кончиками пальцев разбитой темно-зеленой чаши, из которой уже не так красиво, как раньше, выливалась вода. — Гвинн, слезь, пожалуйста, ты привлекаешь к себе слишком много ненужного внимания, — поморщился Гил, оглядываясь и подмечая свою правоту: вода в фонтане мягко светилась зелено-голубым, эффектно озаряя застывшего на бортике молодого человека с небрежно наброшенной на плечи курткой. — Думаешь? — Гвинн картинно повел головой: неровно обрезанные волосы качнулись в сторону, падая на лукавые зеленые глаза. Реакция стоящих неподалеку девиц была предсказуемой. Гвинн послал им многообещающий взгляд, подмигнул, но спрыгнул на брусчатку. — А вон та милашка ничего так, как закончим, найду её и… — При твоей ненормальной везучести в азартных играх ты должен оставаться девственником до конца жизни, почему ты самый любвеобильный засранец из всех, кого я знаю? — А я рву шаблоны. — Чего ещё ждать от вашей семейки, — проворчал Гил, сосредоточившись на восстановлении фонтана. — Ты что-то имеешь против моей семейки? — не переставая улыбаться краем губ, поднял бровь Гвинн. — Которая и твоя тоже, если ты не забыл. — Я имел в виду непосредственных твоих родичей. Если родители у вас ещё нормальные, то брат и сестра у тебя… — Моя сестра, между прочим, недавно спасла шкуру дяди твоей жены, так что не надо гнать на Элви. Она просто лапочка. — Чего ты несешь? — Я не знаю деталей, но это факт, не придуряй. Я не тупее Элви, два и два сложить сумею. Эти два умника пили друг другу кровь больше пятнадцати лет, и вдруг позавчера всё так мирно и просто решилось… Со стороны может оно и логично, но не для меня. Я ещё помню, как Элви плакалась мне, думая, что раз я младше, то ничего не пойму, как твердила, что больше никогда и ни за что… А потом всё повторялось снова и снова. Так было бы до конца времен, если б не произошло что-то из ряда вон выходящее. Учитывая историю этих недобитых Контийе, всё становится понятно. — Тогда тем более держи язык за зубами. Я знаю, он у тебя без костей, — пригрозил Гил, любуясь на дело рук своих: фонтан принял первозданный вид, вода снова выливалась красиво и равномерно. — Это же семейное дело, кому я расскажу? — состроив умильную рожицу, захлопал ресницами Гвинн. Гил посмотрел в эти чрезмерно честные зеленые глаза и лишь махнул рукой. В конце концов, у Гвинна есть своя голова на плечах, он не на много младше самого Гила, а, значит, должен понимать, что можно говорить, а что нельзя. Справа от них вспыхнула очередная драка, пока что просто членовредительство, без использования предметов обстановки. Хруст и звон стекла дал знать, что об кого-то разбили бутылку. Гвинн неодобрительно покачал головой, засунув кисти в карманы брюк — он не любил, когда зазря переводили алкоголь, неважно, хороший или плохой. Сам молодой человек тоже не отличался примерным поведением, но он был Хорреном, а что творили Хоррены в собственных Владениях, обычно не шло дальше «Темных садов». — Если Марло Ронар не вернется, мы тут зашьемся, — заявил Гвинн, наблюдая, как какой-то бедолага влетает в окно бара и разбивает стекло головой. Вслед за ним уже приготовился отправляться ещё один, но инфернальный зверь Гила тараном ворвался в кучу малу и раскидал участников драки в стороны. — А Ронар не вернётся однозначно, и пока дед думает, что нам делать, мы выполняем тут роль смотрителей, — процедил старший Хоррен и выругался, слыша, как за его спиной снова кто-то что-то не поделил, — так что присоединяйся. Гвинн уже развернулся, чтобы разнять ту свару, рядом с ним материализовался его собственный зверь: огромный дымчатый кот с большими ушами и крупными лапами. Меж длинной шерстью проскальзывали серые искры, а хвост, и так похожий на метелку, из-за этого просто светился. Кот утробно заурчал, забил себя хвостом по бокам, но не ринулся в толпу — Гвинн прищурился и удивленно спросил: — Слушай-ка, а это случайно не младшие твоей жены? Я их вроде на балу видел. Гил резко развернулся, как раз вовремя, чтобы увидеть знакомых двойняшек, вступивших в перепалку с какими-то молодчиками. Лора как обычно молчала, но Бел отдувался за двоих. И непонятно было, в случае драки, кого надо спасать: самих детей или этих недоумков от них? Мужчина резко прищурился, но всё равно было заметно, как его глаза потемнели, не предвещая ничего хорошего: — Они совсем охренели? Притащи их сюда! Гвинн пожал плечами, и дымчатый котяра в два прыжка оказался рядом с подростками. Вкрадчивый рык, — и одна сторона конфликта моментально исчезла, а двойняшки не могли: кот перекрыл им дорогу и настойчиво подталкивал лобастой головой в нужную сторону. Зверь Гила лютовал, отражая его настроение, но зато быстро навел порядок, поэтому к подошедшим подросткам мужчина повернулся в настроении чуть более лучшем, правда, смотрел он на них по-прежнему с прищуром: — Как вы тут оказались, черт возьми?! Я вроде бы вполне ясно дал понять, что вам тут не место! Подростки молчали: Лора просто смотрела в сторону и по своему обыкновению, словно бы не присутствовала здесь и сейчас, Бел, насупившись, разглядывал брусчатку. — Что молчите? Если Лин и Ки не в доме, можно творить, что угодно? Отец знает, что вы тут? Он вам головы оторвет! — Па ушел куда-то и велел сидеть дома, но дома пусто, и нам скучно! Мы не дети уже, можем сами о себе позаботиться! — огрызнулся Бел. — Хватит с нами трястись! — Вы всего лишь подростки, которые выросли без присмотра! И слишком высокого мнения о своих способностях, совершенно необоснованного, смею заметить. Если вам куда-то запрещают являться, это не ради прикола, тут гораздо больше шансов огрести или просто подохнуть, чем на улицах вашего города. — Меня вот больше волнует, как они вообще сюда попали, — обводя детей оценивающим взглядом, поведал Гвинн, — если это охрана на входе так ступила… — Они не виноваты, надо знать, как и всё, путь свободен, — у Бела проснулась совесть, и он не стал подставлять охранников, но распространяться о способе проникновения в «Сады» тоже не стал. — Теперь мне вместо того, чтоб выполнять свою работу, придется вышвыривать вас отсюда и проверять лазейки по периметру, — проворчал Гил, отводя глаза. — Да хватит с нами нянчиться! — возмутился Бел, сжимая кулаки так, что скрипнула кожа его перчаток без пальцев. — Ты сюда таскал Ки, когда он был ещё младше нас! Крыть было нечем: Гил действительно брал с собой Ки, когда тому не было и четырнадцати лет, втайне от Ракель и при участии Линси. — Тогда всё было иначе, и мы сами были другими, — отрезал Хоррен, — тут людей убивают просто так, и в целом посетители куда сильнее вас. А если вас грохнут, отвечать за это придется Хорренам, а оно нам надо? — Честно, ребята, вам тут делать нечего, можете насмотреться всякого, — подключился к нотациям Гвинн, и в подтверждение его слов мимо них с песнями и выкриками с трудом прошла полуголая пьяная компания, и над очень колоритной вывеской ближайшего стрип-бара взорвался фейерверк, привлекая к себе внимание. Но, к удивлению мужчин, на лицах подростков не возникло и тени смущения. — И что нас должно удивить? — спокойно проводив взглядом идущую в сторону отеля компанию, спросил Бел. — Мы росли сами по себе в компании старшего брата и старшей сестры. И если у второй с личной жизнью последние годы были проблемы, то первый отрывался по полной. Лора тоже слегка приподняла брови, присоединяясь к непониманию брата и подтверждая, что развратом и пороком их не удивить. — Не ожидал? — хитро глядя на Гила, спросил Бел. — Нам интересно тут, это факт, но нового мы особо-то и не успели увидеть. — В любом случае, не зря ваша прекрасная семья не хочет, чтоб вы тут появлялись, а раз так, стоит уважать решение старших, — мягко произнес Гвинн и, решив воздействовать на спокойную Лору, а не на её бешенного братца, обратился к смирно стоящей девчушке, — тем более такой милой и красивой леди не стоит появляться в ужасном месте вроде «Садов». С вами могут обойтись не особо красиво просто по незнанию, оскорбить даже взглядом, не говоря уже о словах. Гости тут невежественны, они не отличат аристократку. Появляться тут стоит лишь, когда у вас появится надежный поклонник, который сможет вас уберечь и оградить от всего. — Я сам свою сестру от кого хочешь огорожу, — выпалил Бел и добавил, — и вообще она сама может за себя постоять! — Безусловно, я в это верю, — серьезно кивнул Гвинн и слегка наклонился к Лоре, заглядывая в огромные голубые глаза, — но твоя сестра очень красивая леди, которую так и хочется уберечь от всех невзгод, которыми полны «Сады», уж я-то знаю. Глядя на неё, у многих плохих людей возникнут нехорошие мысли, а нам ведь этого не надо? Бел хотел уже что-то опять возразить, но Лора слегка коснулась его предплечья, и парнишка, надувшись, замолчал: похоже, Гвинн правильно рассудил, что решения в этом тандеме принимает именно она. — Теперь вы понимаете, почему мы не хотим вас тут видеть? — подхватив тон Гвинна, спросил Гил, в душе радуясь придумке родича. Лора кивнула и вздохнула, очевидно, смирившись с необходимостью покинуть «Сады». — Отведи их домой, а потом сразу сюда, — велел Гил, слушая тихую ругань Бела: возражать сестре он не стал, но её решением остался недоволен, о чем и сообщал всем. Гвинн кивнул и развернулся, но не успел сделать и шага. Лора протянула руку и, ухватившись на рукав его черной кожаной куртки, потянула на себя. Куртка съехала с плеча, парень обернулся, на лице появилось удивление, но посмотрел он на Лору с вежливой улыбкой: — Что такое? Лора, не сводя глаз с Гвинна, опустила руку к бедру, послышался шорох фатина, и в руке девушки оказался нож с копьеобразным клинком. Держа его за лезвие, она протянула оружие Гвинну и чуть наклонила голову. Нож казался большим в её маленькой ладони. Парень посмотрел на оружие, скосил глаза на Гила, непонимающе поднял брови и перевел взгляд с немым вопросом на Бела. Тот нахмурился, но, скривив губы, произнес: — Это её любимый нож. Она отдает его тебе. — Я это примерно понял. Но я не знаю обычаев Семьи Вартез и… — Тц, какие обычаи? — раздраженно произнёс парнишка, а потом вскинулся и едва не повысил тон. — Ты не хочешь принять подарок от моей сестры?! Ты хочешь её обидеть?! Ради всеобщего спокойствия, Гвинн быстро протянул руку и сжал простую рукоять ножа: — Спасибо, Элория, я буду ценить твой подарок. Девчушка быстро улыбнулась, подмигнула и опустила руку. На её лице застыло очень милое выражение, хотя по глазам была заметна работа мысли, но о чем она думала, предположить было невозможно. — Теперь мы можем идти? — на всякий случай уточнил Гвинн. Лора, красиво и по-доброму улыбаясь, кивнула, чуть прищурив глаза, Гвинн вернул ей улыбку и уже готов был снова развернуться, как Гил, с тревогой следивший за изменениями в поведении Лоры, резко произнес на языке Хорренов: — Смотри у меня, достроил глазки, думай вот теперь как бы ей чего на ум не пришло. — Так она же ребенок ещё! — искренне возмутился Гвинн. — Ни черта она не ребенок, и она Вартез, у них вообще с мозгами всё плохо, не забывай, у меня жена из этой семейки. Доведешь до ворот и возвращайся. И не разговаривай с ней больше, как бы ещё чего в голову себе не вбила. — Девчонка просто мне ножик подарила, чего такого-то? Гил не ответил: по его ушам, как и всем остальным, ударил гул, который нарастал с каждым мгновением, а потом резко затих, и через секунду с жутким грохотом земля у всех под ногами содрогнулась, словно все люди и предметы на миг сдвинулись со своего места, а потом вернулись. Многие люди не удержались на ногах и сейчас растянулись на площади, ободрав и ушибив колени и ладони, но едва все успели подняться, как гул, грохот и содрогание повторились снова, а потом ещё раз и ещё… Бел ругался, поднимаясь на ноги, Гвинн помогал подняться Лоре, черные колготки которой на коленках были порваны, а ладони оцарапаны, на лице девчушки появилось новое выражение, что-то среднее между замешательством и испугом. Гул в ушах не прекращался, не мешая слышать, но жутко раздражая. Люди начали выбираться на улицу, спрашивая друг у друга, что это только что было, но ответа ни у кого не было. Звери Хорренов по-прежнему оставались рядом с хозяевами, но вели себя беспокойно: припадали к земле, урчали, поскуливали, принюхивались и оглядывались. Гил пытался навести порядок и успокоить людей, отовсюду доносились сообщения о пострадавших и ущербе, но, к счастью, никто не погиб, и конструкции зданий выдержали эту встряску. Широкий черный пояс Лоры, выделяющийся на её алом платье, внезапно засветился, словно начал раскаляться. Девушка зашипела и попыталась расстегнуть застежку ремня, но металл ожег ей пальцы, и она невольно вскрикнула, Бел подскочил к ней, попытался помочь, но сам «айкнул» — его набедренная кобура тоже светилась, но пряжку её ремня ещё можно было расстегнуть. Бел беспомощно посмотрел на сестру и всё равно попытался ей помочь, шипя сквозь зубы ругательства. — Дай я, — оттолкнув его в сторону, бросил Гвинн и опустился перед Лорой на колени, пытаясь расстегнуть пряжку. Ткань платья уже начала обугливаться, Лора стойко держалась, кусая губы, но не плача и не крича, хотя на глаза её уже навернулись слезы, пока Гвинн пытался подцепить язычок и вытянуть его из отверстия в ремне. В этом деле ему удачно помогал подаренный минутами ранее нож Лоры, ведь он был из обычного металла, а так странно вело себя только семейное оружие: на площади сразу выявились ещё аристократы, которые не могли совладать со своими орудиями. Наконец, пряжка была расстегнула, и ремень отброшен в строну, сразу принимая свой первоначальный вид. На брусчатке теперь лежала изящная шпага с укороченным клинком и половинным эфесом. Лора на неё даже не смотрела, она смотрела на себя, боясь коснуться. На платье остались подпалины, на коже чудом не осталось серьезных ожогов. Губы Лоры дрожали то ли от боли, то ли от страха: она явно не ожидала такого предательства от своего оружия. В итоге, к собственному удивлению, девушка не выдержала и заплакала. — Не переживай, всё обойдется, — Гвинн поднялся на ноги, обнял Лору, погладил по голове, ему пришлось повысить голос, чтобы сквозь гул в ушах его можно было расслышать, — ты не сильно пострадала, так ведь? — Харе лапать мою сестру, — недружелюбно смотря на молодого человека, прорычал Бел. Гвинн уже открыл рот, чтобы ответить, но его перебил старший родич: — Отведи детей в усадьбу и отдай Линси. И посмотри, что творится дома. — А с этим что делать? — кивнув на валяющиеся на земле раскаленные шпагу и кобуру с пистолетом, на трущихся о камни инфернальных зверей, уточнил Гвинн, а потом резко поморщился: гул стал ещё громче и нестерпимо давил на уши, а потом резко пропал. Люди на площади облегченно вздохнули, а потом земля не просто сотряслась — сдвинулось пространство, сбив с ног абсолютно всех и даже протащив по земле; здания дали трещины, легкие предметы, черепица и даже вывески попадали на брусчатку, фонарные столбы накренились. Люди кричали, но ничего не могли сделать. Гил хотя бы устоял на коленях и с ужасом осматривал творящееся вокруг: впервые за всё время существования «Темных садов» кровь в них пролилась не по воле посетителей. Жуткое сотрясение всё продолжалось: вывески искрили, лампы в фонарных столбах лопались, навесные конструкции падали, люди кричали, пытаясь убраться подальше от опасных мест, а другие наоборот, почему-то считали, что под крышей будет надежнее. Гил попробовал прокричать им, чтобы не делали этого, но грохот и давящее ощущение на уши не позволяли его расслышать. Гвинн лежал в трех метрах от него, закрыв собой двойняшек. Первая мысль о героизме родича и облегчении за здоровье детей моментально прошла, стоило Гилу разглядеть, что Гвинн не шевелится и вообще засыпан какими-то темными осколками. Оружие аристократов вело себя неадекватно, словно жило своей жизнью и совершенно не поддавалось контролю. Зверь Гила бросался на недавно восстановленный фонтан и пытался его сгрызть, кот Гвинна с урчанием катался по брусчатке, шпага Лоры раскалилась добела, пистолет Бела искрил, словно от перегрева, и мог взорваться. А если так вел себя пистолет Бела, что тогда творится с оружием Линси? Его не только больше в два раза, оно и сильнее! Гил с трудом поднялся, но сильный толчок снова сбил его с ног, кое-как мужчина добрался до засыпанной троицы. К тому времени непрекращающиеся толчки стихли. Земля и пространство ещё мелко подрагивали, но раздражающий гул пропал. Люди вокруг начали приходить в себя, осматривались, кто-то даже стал помогать подниматься другим и разбирать завалы. Гил столкнул с родича темные осколки, оказавшиеся смесью стекла и бетонной крошки с ближайшего клуба: вывеска рухнула на застеклённый балкон и раздробила всё, что можно. Бел сам выполз из-под Гвинна, помог перевернуть его. Парнишку оцарапало стеклом, но в целом травмы были не серьезными. Лору же Гвинн закрыл собой полностью и до последнего старался не навалиться на неё, но один из кусков бетона, похоже, крепко приложил его по голове: осматривая парня, Гил заметил на своих руках кровь. Увидев это, Лора всхлипнула и принялась аккуратно убирать с лица Гвинна волосы и пыль. Его кот растворился, и сам этот факт не на шутку встревожил Гила, начавшего приводить родича в чувство. Тот с трудом, но открыл мутные глаза, правда, сфокусировать взгляд ни на чем не мог. Лора попыталась придумать, что же можно использовать для перевязки, но ткань её платья для этого не подходила, а одежда Бела не состояла из достаточно длинных лоскутов. Гил и сам это заметил, поэтому быстро оторвал рукав от своей бордовой рубашки. — Да не помру я, это царапина, — невнятно и тихо произнес Гвинн, пока старший Хоррен обматывал его голову. Двойняшки неотрывно следили за этими манипуляциями, и на лицах их отлично читалось беспокойство. После перевязки Гвинну помогли сесть, и тогда уже Лора честно исполняла роль подпорки, поддерживая молодого человека. Бел сидел рядом, готовый в любую минуту прийти на помощь: очевидно, его мнение о Гвинне резко поменялось. Гил же встал на ноги и осматривался. Картина предстала перед ним далеко не радужная, но служба безопасности не сплоховала, и по всей территории разнесся приятный женский голос: — Уважаемые посетители! Приносим свои извинения за прерванный отдых, но, к сожалению, сейчас «Темные сады» не могут обеспечить вам достойные условия для расслабления. Мы будем рады видеть вас сразу после возобновления работы «Темных садов». Даже те, кто не собирался уходить, самостоятельно поняли намек, и народ потянулся на выход. Те, кто не мог идти, осматривались охраной и медиками, по возможности перебинтовывались и провожались на выход. Предстояло ещё много работы: выяснить количество погибших, вернуть «Садам» прежний вид, понять, что за хрень сейчас творилась… Со всех концов к Гилу слетались огоньки, сообщая последние сводки: что-то радовало, а что-то заставляло поджимать губы от неудовольствия. — Гил! К ним через площадь бежала Линси, её волнение многократно увеличилось, когда на брусчатке она разглядела двойняшек. Ей хватило одного взгляда, чтобы понять, что с Гилом всё в порядке, поэтому девушка сразу же упала на землю рядом с сидящими: — Вы сильно пострадали?! — Да нормально всё, — проворчал Бел, отмахиваясь от заботливой старшей сестры, — нас Гвинн прикрыл. А его шарахнуло хорошо так. Всё внимание Линси уделила родичу мужа, который был вовсе не против. После тщательного осмотра и прощупывания Линси резюмировала, что дополнительно она ничего не сможет сделать, и успокоилась, решив, что Гвинну сейчас нужен только покой, и надо доставить его в Усадьбу. А потом девушка перевела рассерженный взгляд на двойняшек: — Какого черта вы тут забыли? Как папа вас отпустил? Или он тоже здесь? — Да нет его, ушел куда-то, а мы и свалили сюда. Хватит ныть, нам уже нотации прочитали, — хмуро пробубнил Бел, отворачиваясь. — Как дела в усадьбе? — помогая жене подняться, спросил Гил. — Вроде бы никто не пострадал, и ущерб нанесен незначительный, насколько я могу судить. Я сразу бросилась к тебе, когда тряска кончилась. А тут много пострадавших? — Вроде бы пока никто не умер, хотя много кого травмировало. И ущерб нанесен приличный. Пришлось закрыть «Сады» для посещения. — Ещё бы понять, что это было, — закусив губу, протянула Линси, а потом глаза её распахнулись. — «Холмы»! Если трясло везде, а они там вдвоем только, они могли пострадать! — Зеркало там, — поднимаясь при помощи Лоры, Гвинн указал направление, и все направились к стене, где четко выделялась массивная рама. Когда все выстроились перед стеной, Гил вызвал на связь «Мертвые холмы». Уже через мгновение пространство в раме заполнилось видом какой-то комнаты, но планировку и интерьер особняка все знали ещё пока плохо и не могли сказать, где находятся хозяева, тем более что их самих в пределе видимости не наблюдалось. Но то, что они там находились, подтверждалось гневным воплем Эльвиры: — Да стой на месте! Я не собираюсь ловить тебя по всему дому! — Ну так и отстань от меня! — предложил ей Бен, проходя мимо зеркала в другой конец комнаты. Шел он быстро, но зрители отлично разглядели, что белая рубашка у него распахнута, а на голове следы крови. Следом за ним в зеркале промелькнуло что-то большое и рыжее, раздался звук падения и гневный мат, а потом пронеслось красное пятно — Эльвира с чем-то белым в руках. Послышался шум возни и ругань, которая быстро завершилась после реплики Бена: — Я уже не одной ногой в могиле и не слаб, как ребенок, не забывай. После чего мужчина поднялся и оказался перед зеркалом, а, заметив толпу на той стороне, слабо улыбнулся. — У нас гости, — Бен протянул жене руку, чтобы помочь подняться с пола, но та встала самостоятельно и присоединилась к нему. — Как вы там? У вас тоже было это землетрясение? — сразу же выпалила Линси. — Да, только что кончилось, чуть к хренам не разнесло весь особняк, половину так точно, — выругался Бен, — как всё это восстанавливать теперь… Да отстань от меня! Сразу не пришибло, значит, не страшно! Последние реплики относились к Эльвире, которая, невзирая на протесты, пыталась перебинтовать голову Бена, которая действительно была вся в крови. — Только что… — повторил Гил, — у нас уже полчаса, наверное, прошло. Значит, это что-то типа волны? Вы сильно пострадали? — Нет, меня только балкой пришибло. — Какой балкой? — с ужасом переспросила Линси. — Балки разные бывают. Можно и череп проломить! — Ну, планкой, которая балдахин держит над кроватью, — махнув рукой, попытался объяснить Бен и заметил двойняшек. — А эти двое что у вас там делают? — Ещё один, — проворчал Бел, закатывая глаза, но продолжения в виде нотаций уже от дяди не последовало: Бен вполне доверял Гилу и Линси, если дети оказались в «Садах» по их инициативе, значит, так надо, если же нет — свое мелочь уже получила от них же. — Раз у вас там тоже было землетрясение, то было весело? Вы-то как? Смотрю, не один я ранен в голову! — оглядев пятерку в зеркале, отметил Бен и, не глядя, отмахнулся от Эльвиры, которая снова потянулась к нему с бинтами. — Отстань! — Я бы на твоем месте не отказывался от её услуг, она отлично делает перевязки, — заметил Гвинн, с облегчением отмечая, что сестра не ранена. — Знаю, проверял на себе и не раз. — Мы целы вроде как, но ущерб всё же есть, — бросив взгляд на пронёсшегося мимо охранника с каким-то предметом в руках, вздохнул Гил. — Нам бы понять, что это было и повторится ли снова? Боюсь если так будет ещё раз, пока мы не восстановимся, потери будут гораздо хуже — А мой особняк повторения вообще не выдержит. Непонятно как он не развалился в первый-то раз, — проворчал Бен, — не знаю, успею ли я в короткие сроки восстановить особняк, но… — Но это придется сделать, — произнес кто-то низким мужским голосом за спинами хозяев «Мертвых холмов», — всё повторится и довольно скоро. Бен и Эльвира резко обернулись, но ничего не увидели, как и их собеседники в «Темных садах». Лишь после минутного осмотра пространства в комнате проявился полупрозрачный силуэт в белом плаще с огромным капюшоном. Большинству он был знаком, но приветствовать порождение хаоса никто не стремился, не питая к нему доверия после недавней выходки со смертью Марло. Наконец, исследовательская натура не дала покоя Эльвире, и она спросила: — Вы знаете, что это было? — Примерно. Считайте, что это что-то вроде судорог мира. — Судороги не возникают просто так, значит, есть причина, и её надо устранить, чтоб «вылечить» мир, так? — уточнил Бен, а потом, пытаясь не так явно истерически улыбаться, спросил. — Я так, чисто ради интереса, надеюсь, это не с моей Семьей связано, а то мало ли? Порождение не ответило, и Бену едва ли не поплохело от догадок, благо что Эльвира стояла рядом и твердо держала его под локоть. — Ваша задача не допустить смешения, — после молчания продолжило порождение монотонным низким голосом. — Каждому свое. И никто не знает, каковы будут последствия. Но мир уже негодует. В этом есть и участие моих собратьев, виноваты не только вы. — Ну, спасибо, блин, хоть какая-то приятная новость, — проворчал Бен, поднимая глаза к потолку. — А точнее? Что делать-то надо? — не выдержала Линси. — Не дайте им войти во Владения, — не меняя интонации, произнесло порождение, — не дайте совершиться смещению. — Не дать кому? — Тем, кто идет сюда. — Конкретнее! — рявкнул Бен, теряя терпение. — Если грядет какая-то херь, надо её предотвратить, и раз ты явился ко мне, значит, опять моя семейка наследила! Говори, что надо делать, черт подери! — В Скучных землях сейчас ваши люди. Они возвращаются, и с ними идут те, кто не должен. Перехватите их в Пригородах и не пустите в живые Владения. — И что нам с ними делать в Пригородах, там долго не просидеть. — Есть иные Владения. Мы найдем Вас там, — сообщив это, порождение растворилось воздухе и уже не слышало забористого мата Бена, который в эмоциональном порыве даже пропал из поля зрения собеседников. — Кто что понял? — оглядывая всех, уточнил Гил. Эльвира вздохнула и, поняв, что Бен сейчас не способен вести адекватную беседу, начала: — Как я понимаю, порождения пришли предупредить нас и просят нашей помощи. Миру не нравится тот факт, что в скором будущем произойдет какое-то изменение, смещение. Из-за чего и происходят сотрясения пространства. И нам это не на руку. — Отлично, а о каких наших людях идет речь? — В Скучных землях сейчас Марло Ронар, Ки Вартез и Мелисса. Они… они направились туда на поиски ещё одного выжившего члена Семьи Контийе. И, судя по всему, нашли. Не знаю, этот ли человек вызвал такую странную реакцию, но порождения хотят, чтоб мы перехватили их в Пригородах и препроводили в оставленные Владения. Её собеседники переваривали полученную информацию и пока даже не придумывали вопросы. И лишь Линси Вартез, решив всё для себя, сразу взялась за дело: — Хорошо, значит, нам надо встретить их в Пригородах, мы направимся туда в ближайшее время. Вы как соберетесь, присоединитесь. Но куда мы их отведем? — Из ближайших: «Зимний двор», «Театр теней», «Кейнхерст», «Туманная топь»… — Я выбираю замок! Это самое подходящее место для наших целей, — предложил Гил, и все с ним согласились. Бен сообщил место встречи в Пригородах, откуда отправилась троица в Скучные земли, и где пойдут обратно, после чего хозяева «Холмов» отправились собираться. — Нам нужно привести вас в порядок, — осмотрев Гвинна и двойняшек, решила Линси, — у нас как раз хватит времени, чтоб успеть на встречу в Пригородах. — Мы пойдем с вами, — сразу заявил Бел. К его удивлению сестра не стала возмущаться, может, потому, что ей было не до возражений, а, может, из-за того, что оставить детей ей было не с кем, а неизвестность будущего пугала. — Давайте сначала до усадьбы доберемся, — подхватив Гвинна под руку, чтобы поддержать, если его поведет в сторону, выдохнул Гил, и Линси, согласно кивнув, подтолкнула двойняшек в нужную сторону.