Русские в Средиземье

Солнце мое - взгляни на меня, Моя ладонь превратилась в кулак, И если есть порох - дай огня. Вот так... (В.Цой "Кукушка")

      Перевела коня на рысь. Рокса устало плелась сзади, волоча лапы. Тезен искрутился, не зная, как сесть так, чтобы меньше мешать подруге. Наконец, мы достигли приглянувшегося мне валуна, рядом росло невысокое, но раскидистое дерево. Спешилась, со стоном присела на землю. - А-а?.. - Тезен непонимающе переводил взгляд с меня на построившуюся армию Рохана и обратно. - Не понял. - Что ж, и вновь ты меня не удивил, - хмыкнула я, жадно припадая к горлышку мешка с водой. Напилась и помогла напиться своему вороному. Рокса, перевоплотившись, также с радостью приняла вожделенную воду. - А сражаться? - наивно-удивленно вопросил мальчишка. - А кто сказал, что я сражаться буду? - посмотрела на него с легкой насмешкой. - Я здесь, потому что должна быть здесь. А пока та полоса бравых самоуб... кхм, воинов не сдвинется с места, я не протолкнусь. - Мы должны быть с ними, - убежденно, как может говорить только подросток, настаивал Тезен. - Должны сражаться за мир и свободу! - Я с ним согласна, - закивала Рокса, сидящая у корней древа. - Ой, на себя-то посмотри! Сидишь и то с трудом, а тут в бой рвешься, - раздраженно пробурчала я. Осуждающие взгляды соратников всё-таки, как я ни старалась, тяжелым грузом легли на затекшие плечи. - А, да ну вас! - всплеснула руками. - Дайте только пару минут. Держась трясущейся рукой за валун, скрылась за другой стороной, наконец за последние пару дней облегчившись. Когда уже начала возвращаться, заметила несущегося в нашу сторону коня без седока. - Эй, Тезен, - свистнула парня, - а это не твоя домашняя скотина несется? - Моя-я! - воскликнул парень после недолгого молчания и побежал навстречу коню. О как, прям все нити истории стягиваются на эти поля. Подойдя к своему животному, начала терпеливо вытирать с него пот, попутно косясь на горизонт. - Есть хотите? - Я оглянулась на голос Роксы. Она протягивала мне кусок вяленого мяса, сама же буквально истекая слюной. И вот воинский клич рохиррим достиг и наших ушей. Широкая полоса сдвинулась, вскоре скрылась за горизонтом. - Сытые ленивы, - проговорила я, возвращаясь к своему занятию, - сражаться не захочется. Да и тем паче, с голодухи могу сожрать печень врагов!* - Не советую, - оборотень скривилась, - печень орков отвратительна на вкус да ещё и ядовита. На вершину валуна присел орел. Крикнул, смотря на нас то одним глазом, то другим. Его клюв и когти были немного в крови. Интересно, чья она? Вольного степного зайца или одного из воинов битвы?.. - А вообще, - задумчиво начала я, заканчивая с вороным, - я животных люблю. Всех люблю. Боюсь, конечно, некоторых, но люблю. И мне всегда было нестерпимо горько знать, что их убивают. Как думаете, - вскарабкалась в седло, направляя коня в сторону битвы, - защита животных будет достойной причиной вступить в бой и проредить ряды войск Саурона? Не дожидаясь ответа, рявкнула на жеребца, пускаясь вскачь. Орел взмыл за спиной, оглашая округу криком. Как думаете, как давно у меня случилось помешательство? Да-да, я в этом уже не сомневаюсь. Никаких аргументов в пользу этого привести не могу, но точно чувствую, что то, как я изменилась, не похоже на изменения нормального человека. Может, всё это произошло после Хельмовой Пади? Или после битвы в гробнице Балина? А вдруг это всегда было со мной? Подобный вариант многое объясняет. Перед битвой стоит испытывать ярость. Хотя бы злость. Отвращение к тем, против кого сражаешься. Я же не чувствовала сейчас ничего. Внутри было настолько пусто и безразлично, что в пору бы волноваться. Это будет первый и последний раз, когда я всё-таки безрассудно бросаюсь в битву. Цель есть, да, куда ж без неё, но её скрывает кишащее море врагов. - Я просто буду убивать, - криво ухмыльнулась я, - эдакий палач из иного мира. С пригорка, на который выскочил конь, открылся вид на огромную равнину. Она была абсолютна черна. Вдалеке зеленоватое пятнышко призрачного войска двигалось вдоль стен Минас-Тирита. По левую сторону двигались почти ровной стеной огромные слоны. Огромные? Я сильно приуменьшила. Эти существа... Наверное, размером с пятиэтажный дом... Хотя зрение может обманывать. Вожак двигался впереди, сметая огромными бивнями - каждый размером с вековое дерево - таких маленьких, по сравнению с ним, лошадей и вообще незаметных людей. Невероятные существа ревели, страшно и неотвратимо надвигаясь на город, давя любого на своём пути. Их забрасывали копьями, обстреливали стрелами. Толстая шкура не пропускала слабых атак, но особенно могучие воины смогли пустить ручейки крови этим животным. Я настолько ушла в прострацию от увиденного вдали, что не обратила внимание на врагов практически перед носом. Только когда меня выдернули из седла, окончательно осознала, что уже началось поле боя. Однако было поздно. Широкий ятаган, блестящий кровью, вот-вот опустился бы, рассекая напополам. Вороной, почувствовав отсутствие седока, вернулся, сшибая грудью врага, затаптывая копытами. Глаза жеребца горели готовностью к бою. - Ещё один, - улыбнулась я, вспоминая взгляды ребят Рохана в мою сторону перед битвой. - Ладно-ладно, убедил! Раз готов, поехали. Проламываясь, словно сквозь высокие сугробы, конь нес меня через поле врагов точно в направлении Олифантов. Меня скрыла пелена металла кинжалов, мелькающих от врага к врагу. Пришлось немного откинуться на спину, чтобы нечаянно не снести голову своему коню. Поводья давно отпустила, примотав к седлу. Когда пелена азарта спадает с глаз, начинаешь по другому смотреть на войну. Потоки слизи, внутренностей, мочи и крови заливали стонущую землю, образуя вязкое болото. Крики боли и кличи смешивались в какофонию звуков, оглушающе бьющих по затылку. Война отвратительна до тошноты. Скорей бы конец... Когда врагов стало чуть меньше, подняла глаза на свою цель. Олифант-вожак исчез из поля зрения. Ах да, повержен седок. Ещё два существа лежали позади ряда. Чертыхнувшись, взяла сильно влево, направляясь к ближайшему животному. Конь подо мной испуганно дернул головой, но не свернул. Если не тормозить, мы проскочим точно под олифантом. Точнее, мой вороной. Жеребец встревоженно заржал, когда вновь почувствовал отсутствие седока. Я же, вцепившись мертвой хваткой в бивень, болталась над землей, порой пробегая по ней ногами. В очередной раз, когда слон попытался меня стряхнуть, перекинула ногу и стала взбираться вверх, цепляясь за намотанные и пропитавшиеся кровью веревки. Очередной рывок животного стал полной неожиданностью, я как раз готовилась перепрыгнуть на удивительно небольшую, по сравнению с телом, голову. Меня скинуло. Чудом успела ухватиться за канат, свисающий с башни на спине олифанта. Хрустнул весь скелет. Вновь раздался встревоженный ржач, вороной несся неподалеку, словно страхуя. Едва не плача от боли, развернулась, перехватив канат другой рукой, и начала взбираться, упираясь ногами в тяжело вздымающийся бок слона. А в голове лишь одна фраза: "Как же всё осточертело!" Стерев ладони в кровь, всё-таки взобралась. Перед глазами плыло от слабости и нехватки воздуха. Мотнув головой, разгоняя туман, дернула кинжалы из ножен и на полусогнутых начала аккуратно пробираться к башенке, в которой сидели и отстреливались жители Харада. Ох ты блин, я даже помню, откуда они! А вот теорему Виета не помню! - Салям алейкум! - улыбнулась я, запрыгнув точно в центр башенки, в круг вооруженных, но повернутых ко мне спиной воинов. Удивленные и даже слегка побледневшие лица (хотя цвет кожи был смуглым, южным) обернулись на меня. Пауза заметно затянулась, и улыбка на моём лице погасла, сменившись скучающим выражением. - Э-э, неучи. Надо отвечать: "Ва-алейкум ас-салям!". На этих словах кинжалы метнулись по кругу, цепляя незащищенные шеи противников. Кровь забрызгала одежду и волосы, попала на лицо, начала заливать глиняный пол башенки. Пятеро воинов рухнули замертво, шестой, зажимая шею двумя руками, ринулся прочь с места в направлении слоновьего всадника. Я проводила его безразличным взглядом и начала осматривать то, что ещё не захлестывали потоки крови, плескающиеся у самой лодыжки. - Эх, даже не оценили моего "мир вам", - буркнула я, отпихивая теплое тело, сидящее на ящике. В оном оказались перчатки с металлическими шипастыми костяшками, с такими хоть на тролля в рукапашку иди. Надув в обиде губы, закинула пару в рюкзак. Трофей. - Ладно, пора и за дело. Стоит заметить, что башенка хоть и шаталась, но не так, словно щепка во время шторма, а была вполне устойчива. На покатой спине было на удивление легко передвигаться. В мою сторону, как только я оказалась за пределами башенки, делая пробные шаги в хлюпающих сапогах, уже неслись три здоровенных темнокожих бугая, намного крупнее и страшнее тех трупов, что лежали за спиной. Сделав скорее инстинктивно, нежели от страха, шаг назад, уперлась спиной в перила. Три блестящие сабли, не вкусившие ещё человеческой плоти, кровожадно сверкнули, перехватив редкий лучик солнца, и опустились сверху. Присела, над головой со страшной силой проломились толстые ограждения башенки, щепки кольнули затылок. - Подождите, подождите, подождите! - затараторила я и, всё ещё продолжая сидеть на корточках, прошмыгнула мимо опешивших воинов. Поднявшись у них за спинами, отряхнулась, вытрясла из прически щепки. Огромные глаза бойцов сейчас, казалось, и вовсе вылезут из орбит. Потуже затянув пояс, дабы брюки всё-таки не слетели, повернулась лицом к врагам и мило улыбнулась: - Ну всё. Продолжим? Первый забулькал, сплевывая кровь, стоило только моему клинку покинуть насквозь прошитое горло. Двое других выкрикнули что-то про мою маму и пошли тараном, рассекая с могучей силой воздух. Я впервые действительно испугалась того, что меня прикончат. Страх стегнул сознание, личина спокойного, умудренного годами бойца слетела как бумажная маска, лицо исказилось криво раскрытым в оскале ртом - выражение дикого животного, показывающего клыки, но не человека. Удары обрушивались мощные и невероятно быстрые, перекатывающиеся мышцы животного под ногами не давали нужной устойчивости. Отведя в бок очередной удар, рубанула по кисти кинжалом, перешагивая ноги заоравшего бойца, оказываясь за его спиной. Ловко оттолкнула его пятой точкой, сбрасывая воина на землю. - Упс, - хихикнула я, проводив взглядом стремительно удаляющееся тело на земле. Слегка мутный взор перевела на последнего противника. - А ты чем удивишь? Ох, лучше б мне не выпендриваться. Но нет же, гонора больше, чем сил! Мышцы на оголенном торсе вздулись, словно удавы переплетая тело врага. Глубоко задышала, насыщая собственное полудохлое тело живительной силой кислорода. Секундная передышка, и воин армии Саурона пошел в атаку. Огромная сабля, едва ли не размером с Гимли, ловко парила вокруг меня, жаля в наказание за медлительность. Казалось, человек не может атаковать с такой скоростью. Так думала я. Казалось, человек не может уворачиваться с такой скоростью. Так думал он. Я с вящим раздражением отметила отсутствие хоть малейшей лазейки в обороне, продолжала отступать. В очередной раз уворачиваясь, краем глаза за долю секунды уловила в метре за спиной башню лучников. Уличив момент замаха, отпрыгнула назад, чудом цепляясь самыми каблуками за разлетевшиеся вдребезги перила, рухнула спиной внутрь, плюхнувшись в лужу крови. Матерясь в душе как заправский сапожник, подобралась, затаившись. Стоило только воину неосмотрительно много показаться, толстую кость черепа легко раскроил кинжал, попав стружками мифрила. Уже была готова праздновать победу, как уловила движение слева, дернулась вправо, напоровшись на подпорку крыши. Ладонь, выставленную в бессмысленной защите, и бок обожгло болью. Горло сковало, крик застрял где-то в солнечном сплетении, вырываясь наружу скулежом. Противник наконец рухнул, нанеся свой последний удар. Не смотря на рану, ощутимо пульсирующую и парализующую болью легкие, сорвала с лежащего рядом трупа знамя его племени, перевязав настолько туго, насколько могла. Ладонь не сжималась, кинжал выскальзывал. Опустила руку во всё ещё открытый ящик с перчатками, нацепила одну. Сносно. Вся эта возня на спине огромного олифанта заняла каких-то пять-шесть минут от силы, но совсем недалеко впереди войско призраков уже неслось в сторону животных. Передвигаясь как можно быстрее, дошла до седла погонщика. Тот всё ещё тревожно оглядывался, ожидая появления победителя. - Салям, - улыбнулась я, без всяких пошлых стоек пронзая основание шеи "водителя". Сунув кинжал в ножны, за шкирку потянула и выкинула с седла под ноги слона врага. Сев поудобнее, поерзав на месте, схватилась за толстенные поводья и потянула животное влево, разворачивая к морю. Гигант послушно повернул голову, начал поворачивать. Проходя мимо собратьев, преграждал им путь. Погонщики прочих олифантов были настолько шокированы, что, в желании свергнуть с седла женщину, позорящую одним своим надменным видом законное место самых достойных мужчин, направляли гигантов вслед, словно и вовсе позабыв о битве вокруг. Рядом с седлом был приделан огромной длины кнут и не менее огромное стрекало, так называемый анкус, для того, чтобы поторапливать им олифанта. Кнут, правда, вряд ли предназначался для слона, скорее для умертвения тех, кто бегает под ногами. Однако я, как многие поняли, использовала его не по назначению. Замахиваясь, нечеловеческим рывком стегала металлическим наконечником погонщиков, старавшихся перенаправить своих животных обратно на поле боя. Успевала оглядываться, смотря на сражение внизу. Орки сбивались в группы, пытались спрятаться за рухнувшими осадными башнями, продолжали огрызаться стрелами и копьями. Армия Рохана стройными рядами проносилась мимо, зачищая пространство. Кто не погибал под копытами коней, испускал дух от мощных ударов стали рохиррим. Было много пеших, в некоторых местах очаги сражения ещё были, но битва на Пеленнорских полях подходила к концу. С легкой усмешкой проводила взглядом удаляющуюся тушу виверны, а рядом скрюченную фигурку Короля-Чародея, больше подходящую для футуристических выставок. Так-то, знай наших! Из-за частых рывков рана не прекращала пульсировать. Вскоре перед глазами многозначительно потемнело. Решив, что на сегодня с меня подвигов достаточно, начала сползать с седла всё ещё прущего в сторону порта олифанта, цепляясь за хлипкую веревочную лестницу. Она заканчивалась где-то у начала ног слона, но до земли было всё ещё прилично. Пока я примеривалась, как бы так удачно соскочить, точно в сплетение веревок лестницы вонзилась стрела. Вскрикнув, я ухнула вниз. Однако падение казалось нестерпимо медленным. Краем глаза заметила, что падаю прямиком на выставленное оружие врага, спружинила ногами, оттолкнувшись от животного. Влетев в землю всё тем же многострадальным плечом, прокатилась пару метров, впечатавшись в тело мертвого коня. В пору бы потерять сознание, но по желанию это, огромное увы, не делается. И без того болезненно скованные легкие вовсе лишились воздуха. Резким вздохом едва не заглотнула собственный язык. Продолжая разевать рот, словно выброшенная на землю рыба, попыталась пошевелиться. "Какой же у меня всё-таки сильный Ангел-Хранитель", - поплыла мысль, - "я мало того, что жива, так ещё и не превратилась в мешок с трухой костей!" Сквозь полуприкрытые веки различила силуэт нависшего человека. Чувство страха за собственную жизнь хлестнуло по нервам, тело дернулось в сторону, буквально прижимаясь к трупу животного рядом. За спиной послышалось знакомое дребезжание - короткий, возможно, засапожный нож, воткнулся в землю, не найдя свою жертву. Нога взметнулась вверх, всё-таки зацепив противника, заставляя его отшатнуться. Постаралась быстро встать, отскакивая от места. Широко раскрытые глаза удивленно наткнулись на знакомое лицо. - Сдурел? - А ты поверила? - улыбнулся сероглазик. - Пардон, головой сильно приложилась, не совсем тебя понимаю, - речитативом проговорила я, нащупывая рукоять кинжалов. - Поверила, что я после твоих бравых речей о добре, помощи и благородной жизни в миг забуду своё прошлое? Забуду, как меня гнали из собственной деревни, забуду камни, летевшие мне в спину? Забуду, какой болью в душе отзывалось это?.. - Эодер, или, блин, как там его, выставил меч вперед, вставая в боевую стойку. - Думаешь, я не пытался сбежать от дунландцев? Только вот в твоём мире я оказался никому не нужен!!! Резкий выпад парня пронесся мимо, уж слишком подобные действия были предсказуемы, если учитывать его состояние. - Поверь, в моём мире никто никому не нужен, - улыбнулась я, наклоняя голову вбок, косясь на споткнувшегося горе-убийцу. - Мир людей, какой бы ни была вселенная, жесток и беспощаден для таких, как мы. Для тех, кто не может найти, обрести или создать себя. Тебе просто не повезло. - Не повезло?! - Парень повернулся. Дыхание сперло от ужаса, стоило только взглянуть в эти глаза. Он тяжело дышал, словно бык, готовый к атаке. Но затем раздался смешок. Мороз пошел по коже от одного вида содрогающегося в истерическом смехе воина. - Ох, как мне теперь повезет... Повезет! Я убью тебя и стану сосудом для Черного Властелина! - Фу, пошлятиной запахло, - скривилась я. - Дура! - оскорбленно выкрикнул парень. Ярость вновь вспыхнула в серых глазах. - Твоя жизнь не имеет ценности. Важны лишь кулоны, что ты носишь с собой! Я сниму их с тебя, с твоего трупа, и тогда мир ляжет у моих ног! - Боже, вот угораздило же с шизофреником связаться, - возведя глаза к небу, простонала я. Затем до меня начал доходить иной смысл разговора. - Так, стоп!.. Едва я перевела взгляд на сумасшедшего, выдрессированное месяцем ада тело инстинктивно вскинуло руки. Меч гулко осел на скрещенные кинжалы, пригвоздив меня к земле. Кинжал в раненной ладони мелко дрожал, грозясь вот-вот выпасть из ослабшей руки. Всё равно чувствовалась стекающая по запястью кровь. - Ты станешь моим залогом! Я буду править миром, когда Властелин завладеет моим телом! - Нет-нет-нет, прекрати, я читала слишком много слеша для таких разговоров, - от дикого, ненормального хихиканья руки окончательно ослабли. Успела лишь отскочить, кончик меча распорол жилетку. Не переставая хихикать, сдерживаясь, дабы не угарать в голос, смотрела на беснующегося противника. Нет, ну вы поняли? Я окончательно свихнулась! Тут, блин, поле битвы, я кровью истекаю, на меня напал по всё ещё не до конца понятным причинам якобы союзник, а я ухахатываюсь с неприличностей нашего мира! Дебил. - Уф, ладно, давай-ка ты мне всё расскажешь, без намеков на мужскую любовь, - проговорила я, всё-таки прыснув со смеху. Очередную атаку я пропустила - оглушающей болью отозвался удар эфесом в скулу. Рухнув, всхлипнула, прижимая кулак с зажатым кинжалом к лопнувшей коже. Веселиться сразу расхотелось. Бой так бой. Подсечка же оказалось неожиданностью для Эодера. Огромная туша в доспехах приземлилась неподалеку, издав нечто вроде оха. Он мне надоел. Ей-Богу надоел! Поднялись почти одновременно. Рыкнув, пошла в атаку, словно забыв об оглушающей боли во всем теле. Не было промедления, заминок, красивых выпадов. Обретя второе дыхание, я просто обрушила шквал ударов на врага. Не успевая защищаться, противник вскоре лишился части доспехов, отлетевших или отвалившихся от страшных контрударов. - Мерзкий выродок! - рычала я, выдыхая голодный запах в лицо Эодера. - Решил убить меня?! Сам сдохнешь! Наконец и эта кратковременная схватка, последний рывок перед финишем, закончилась. Я удачно рассекла жилы и мышцы на руках парня, лишив его возможностью ими шевелить. Перед глазами ощутимо плыло, мир ходил ходуном. Если эта тварь сейчас не умрет, кажись, умру я. - Отдай... мне... кулоны... - с поразительной живучестью хрипел противник, надвигаясь. - Зачем? - Ну говорю же, дебил я. - Я... буду править... миром!.. Властелин обретет... оболочку. - Воу, какие мы слова знаем, - присвистнула я, продолжая отходить назад, держа дистанцию. - А разве в таком случае не Саурон будет тобой управлять? Тебя-то как такового и не станет вовсе. Теонаред - во блин, всё-таки вспомнила, - остановился. Лицо, исцарапанное мелкими ранками, заливалось кровью, но пустые серые глаза, казалось, и вовсе скрыло бельмо. Он был страшен. До содрогания. - Я... - с трудом разлепляя губы, произнес воин, - больше ничего... не понимаю... Кто я? Зачем... я? Я вздохнула. Просветление снизошло, мать его! - Ты предатель, - вдруг улыбнулась я. - А с такими разговор короткий. У всех. - Я уже стояла рядом, держа окровавленный кинжал наготове. - Ответь-ка перед смертью на один вопрос. - Рухнувший на колени парень поднял на меня глаза. Серые, как в день нашей первой встречи. Ясные, грустные, понимающие. - Саурону важны лишь кулоны? - Да, - спустя время тихо произнес воин. - Лишь они дадут силу и власть над новым миром, так мне сказали. Не важно, кто станет... вместилищем. - Спасибо, - искренне поблагодарила я. Кинжал мягко, словно в масло, вошел в шею Теонареда. Хрип, хлюпанье. Всё стихло. Вынула кинжал и рядом рухнуло ещё одно тело. Жалко парня. Просто по человечески жалко. Запутался. Не нашел своё место. Что ж, пусть я буду монстром, убийцей, но я даровала упокоение. Такова была его пустая жизнь. Оборвать её оказалось слишком просто, быстро. Но я бы никогда не поступила иначе. И всё же меня поразила его... сдача. Он сдался. Позволил себя убить. Прости, Теонаред, но я так и не смогла тебя понять. Может быть, когда-нибудь. Но не сейчас. Медленно зашагала в направлении ворот Минас-Тирита. Живых в этой части всё равно не осталось. Вдалеке скачут всадники, добивая удирающую армию Саурона. В середине поля зеленоватое пятно призраков начало рассеиваться. Я улыбнулась, заметив фигуру, двинувшуюся в моем направлении с того места. Не призрак, хоть и зрение не помогало различить то, что под ногами, не говоря уже о том, что дальше. - Ахринеть можно, - проговорила я, сплевывая кровь. - И ведь это только одна едва ли не десятая всей той армии... Да ну нафиг это всё. Перебор. Явный перебор. Надоело. Не хочу больше сражаться, истекать кровью, чувствовать эту боль, терять зрение, слух... До гроба предостаточно впечатлений. Вернусь, напишу мемуары. Фигня несуразная, авось получится. Так, теперь главное, чтобы этот мой зоопарк не поубивали. Классные слоники, в хозяйстве пригодятся. Сквозь поток слов, шедших из самых глубин затуманенного сознания, расслышала зов. Меня звали. По земному имени. Ангелы с небес? Я выбралась на пустующее пространство, не занятое телами и жидкостями разного происхождения. Глаза слипались. Хотелось спать. Скорее почувствовав, нежели услышав движение за спиной, не глядя вскинула кинжал, продолжая стоять спиной к возможной опасности. Кинжал звякнул о металл. Испуг умирающей птицей всколыхнулся внутри. Всё. Всё-таки помру. Жаль. - Это ты?.. Такой знакомый голос мог вызвать бурю эмоций - смех, слезы, крик, снова смех. Нет. Я всё-таки заснула. На ходу. И начала оседать на землю. Но полувопрос в голосе всё-таки поняла и бросила остатки сил на ответ: - Нет, солнце моё, не я.