Русские в Средиземье

      Ворвавшись в город, мы стремглав пронеслись по улицам, оставляя за собой столб пыли. Конюшни заметно опустели. Как, впрочем, и весь город. Порой встречались редкие одинокие прохожие, и те спешили во дворец Теодена. Наверное, будет что-то типа вече, но с присутствием короля. Что ж, на то он и король. Отдав поводья знакомому мальчику-ученику, поднялась с остальными во дворец. Правда, на последней ступеньке рухнула, слегка не донеся ногу. Шваркнувшись на колено и локти, зашипела. Сил не было вообще. - Упала? - подбежал Пиппин. - Нет, блин, резко легла, - истерически расхохоталась я, поднимаясь с его помощью. К сожалению, моё падение видели все, потому, наверное, когда мы вошли, а Теоден что-то шепнул Эовин, принцесса подлетела ко мне и быстро спровадила в какую-то комнату. На вопрос, почему не в ту, в которой я до этого обитала, сказала, что большая часть комнат во дворце занята раненными. - А почему они здесь? - А где им быть? - удивилась Эовин. - Ну даже не знаю, - саркастично протянула я, - может, в каком-то здании, специально отведенном для больных? Больница называется. Тьфу ты, то есть лазарет. Что-то совсем у меня крыша едет, - тихо пробормотала последнюю фразу. - Лазареты переполнены раненными, поэтому я позволила приводить их во дворец, - миролюбиво улыбнулась она. Пожав плечами, я как можно более ненавязчиво скинула её руку со своей, и мы продолжили путь. К сожалению, дворец навевал воспоминания о подруге. Да Боже, мне о ней каждое движение напоминает. Как же паршиво. Наконец, девушка привела меня в... точную копию моей комнаты. Разве что балкона не было и вид был на горы. - Сейчас я принесу вам воды, - проговорила она, сажая меня на кровать. - Нет, не парься. Я тут сама отходить буду, а ты иди, не беспокойся, - прохрипела я, вымученно улыбнувшись принцессе. - Но как же... - Оставь меня одну. Пожалуйста. Девушка поджала губы и кивнула, развернулась и покинула комнату, прикрыв дверь. Через пару минут я осознала, что тупо смотрю в одну точку и совершенно ничего не чувствую. Тогда встала, расстегнула все пояса, сняла кольчугу, кинжалы, слегка удивилась, когда не обнаружила в сапоге ножичка. Наверное, был использован в бою. Зашла в ванну, там стояла большая бочка, наполненная доверху холодной водой. Скинув оставшуюся одежду, с трудом отлепив её от тела, опустилась с головой на дно. И сидела там до тех пор, пока от недостатка кислорода не перестала соображать. Вынырнув, принялась хватать ртом воздух. - Мне очень жаль, - донесся голос Гимли из комнаты. В нем сквозились такая скорбь и сожаление, что к горлу вновь подкатил комок. - Её жертва не была напрасной, ведь она спасла тебя. - Была б ещё от меня какая польза, - усмехнулась я, зло шлепнув руками по воде, разливая добрую треть бочки на пол. - Я видел, как ты сражалась, - было слышно, что гному тяжело говорить. - Таких как ты мы называем берсерки. От горя ты словно помешалась. Твоя ярость была почти осязаема, она затмевала собой всё войско Сарумана. Что ты помнишь о том состоянии? - Сначала я чувствовала полное опустошение, - наконец взяла себя в руки, стерев выступившие слезы. - Затем, когда пришло осознание того, кто в этом виноват... Глаза словно заволокло кровавой пеленой. Я никого не слышала, никого не чувствовала и не видела. Я просто знала. Знала, что убиваю врагов. - Ты была одна в окружении полусотни до зубов вооруженных и злых урук хаев. То, что ты выжила и даже не поранилась, можно назвать настоящим чудом, - Гимли тяжело вздохнул и поднялся с кровати. Шаги начали удаляться, скоро скрипнула открывающаяся дверь. - Какие были последние слова Алеси? - Живи. - Будь добра исполнить её просьбу. - И дверь захлопнулась. Хмыкнув, я ещё немного побултыхалась в воде, глядя на то, как с меня комками отваливается грязь и черная кровь. Было несколько небольших царапин. Выбравшись из бочки, мимоходом обтерлась и натянула висящую рядом большую льняную рубаху, размера на два больше моего. Видимо, это была комната какого-то мужчины. Но сейчас на неё никто не претендовал. От меня в зале мало пользы, и скоро всё равно начнется подготовка к празднику. Фильм, конечно, штука забавная. ПиДжей явно не понимал, что такое настоящая война и настоящие жертвы. К сожалению, и я до недавнего времени этого не понимала. Моё тело двигалось как-то механически. Если можно было бы у людей смотреть уровень заряда, то мой значился на двух процентах. Забравшись под теплое одеяло, легла на середину кровати и закрыла глаза. - Итак, что мы имеем? Алеся вернулась домой, я жива и невредима. Канон идет своим ходом. - Вздохнув, перевернулась на живот, обхватив подушку руками. - Я видела слишком много смерти для этого дня. Для этой жизни. Наверное, стоит наконец заткнуться и просто уснуть.       Когда я открыла глаза, за окном начинало темнеть. Тело болезненно ныло при каждом движении, а голова шла кругом. Приняв сидячее положение, я едва не упала назад. Неожиданно сильное чувство тошноты погнало меня в ванну, из которой позже я вышла не жива не мертва. Однако странно - в желудке и маковой росинки не было. В комнате волшебным образом оказалась Эолла. Я даже не слышала, как она вошла. В руках девочка держала небольшой поднос с кувшином, стаканом и дымящейся буханкой хлеба. А на руке висел длинный сверток. О-о-о, знаю-знаю уже чего ожидать. - Госпожа, вы проснулись! А я уж думала, вы сбежали куда-то, - пролепетала девочка, испуганно глядя на меня. - Как видишь, я всё ещё тут, - с некоторым раздражением на всю вселенную в целом брякнула я. - Простите, - девочка приняла мой тон на свой счёт. - Тут немного отвара горных трав и легкий перекус. Как только солнце зайдет, вас ждут в главном зале, Король устроит небольшой пир. Праздник победителям, - говорила она, кладя поднос на стол. Затем она повернулась, разворачивая сверток. - А это попросила вас надеть принцесса Эовин. В свертке оказалось платье. О, какая неожиданность, правда?! Длина в пол, рукава до середины бедра, как в эпоху средневековья. Сразу в глаза бросился зелёный цвет, пусть он и был слегка выцветший, но когда-то давно он был насыщенным. Как если смотреть на лес сверху. Платье имело странный и от того сильнее притягивающий взгляд узор. - Я помогу вам его надеть, но вот с волосами я работать не умею, - робко пробормотала Эолла. - Кстати, - спохватилась я. Ума палата, блин, лечь с мокрой головой спать! Сейчас если смогу прочесать, то они завьются. Тогда и прическа не нужна будет. - Ладно, не суть. Давай-ка ты меня сначала нарядишь, а уж потом всё остальное. Через семь минут ровно я забыла обо всём на свете, а в голове крутилась лишь одна мысль: "Откуда такая сила в тринадцатилетней девочке?!" Что произошло? Да мы просто корсет надевали. Закончили лишь тогда, когда послышался хруст. И я очень надеюсь, что это был корсет. Повязав в конце пояс, оставив его романтично свисать с появившейся талии по колена. Декольте хоть и было небольшим, но сдавленная-передавленная во всех местах грудь смотрелась невероятно соблазнительно. - Вы такая красивая! - Эолла восхищенная взглянула на меня. - Знаешь, впервые в жизни я действительно соглашусь с этим высказыванием, - усмехнулась я, оглядывая себя со всех сторон в маленькое зеркальце. - Нда, и ведь правда. Читала где-то цитату, что, мол, из-за сильного горя женщина способна выглядеть особенно привлекательно. Хотя я до сих пор в корне не согласна с этим. - Я слышала про вашу подругу, - девочка опустила глаза. - Мне очень жаль. - Да, - я присела на колени рядом с ней и приподняла личико за подбородок, заглядывая в наполненные слезами глаза, - но она мне приказала жить дальше. Она умерла героем. И я буду дорожить её последним подарком - собственной жизнью. Моё сердце всё ещё бьётся, а значит, всё остальное не важно. - Угу, - улыбнулась она и, в порыве чувств, кинулась мне на шею. Когда Эолла убежала, я ещё некоторое время сидела на коленях, глядя в темнеющее небо сквозь полуприкрытое окно. Кажется, меня снова начинает трясти. Шмыгнув носом, я поднялась и выхлебала полкувшина ароматного настоя. А потом села бороться с волосами. Ох, иногда действительно завидую короткостриженным. Когда я уже смогла свободно прочесать волосы, солнце село. Что же, девушка имеет право опоздать. Глянув ещё раз в зеркальце и убедившись, что глаза не сильно опухшие, вышла из комнаты, хлопнув напоследок дверью. И зачем, спрашивается, я туда иду? Если бы не звуки пиршества, точно бы заблудилась в дворцовых лабиринтах. Вышла в тронный зал и просто не узнала его - под потолком горели все люстры, были вывешены все знамена, огромное количество столов удивительно практично вмещались в зале и даже не мешались. Толпа в основном состояла из мужчин, но порой можно было увидеть и своих воительниц. Улыбнувшись, направилась к замеченному мной Гимли. Гном уже доедал свой знатный ужин - на тарелки валялся небольшой обглоданный птичий скелет и... больше ничего - и был готов вот-вот пуститься в пляс. Глаза уже заметно осоловели, но на ногах он держался довольной крепко. - Я сейчас сдохну, если что-то не съем, - простонала я, присаживаясь рядом с учителем. - О-о, да ты угощайся, - улыбнулся гном, пододвигая ко мне с другой стороны стола разные блюда. - Ж-жареная кар-ртошечка-а-а! - У меня едва снова слезы не потекли. Когда миска была опустошена, а запасы лишились парочки помидоров и огурцов, я, наконец, вздохнула с облегчением. Да-а, жизнь прекрасна, когда в ней есть еда. Я уже сто лет не ела жареную картошку, почти забыла её божественный вкус. Я постепенно начинала возвращаться к ощущению жизни. Гимли выкрикнул тост. Отсалютовав маленькой кружкой вина, поднесла к губам и... Резкий толчок сзади расплескал содержимое на стол и руки. - Хей! Аккуратней! - воскликнула я, оборачиваясь. - Пр-рстит и-ик, - уже хорошенько набравшийся мужик приветливо улыбнулся мне и пошел дальше по своим делам. - Совсем пить ваши мужики не умеют, - насмешливо покачал головой Гимли, обращаясь к человеческому роду в целом, и протянул мне тряпку. Коротко рассмеявшись, забрала полотенце и хотела было промокнуть руки, но вдруг замерла. Крупицы вина кровавыми каплями скатывались по кистям и ниже, липкие следы начинали засыхать. Подавив судорожный вздох, я вытерла руки, стараясь не обращать внимания на нервное покалывания в теле, и встала с намерением покинуть зал. - А вот и наша воительница! - рядом неожиданно образовался Эомер, помогая мне выбраться из-за скамьи. - Наслышан. Да и сам стал свидетелем твоих подвигов. Я в восхищении! - Благодарю, - улыбнулась уголками губ. - Подарит ли мне прекрасная дева один победный танец? - галантно протянул воин, предлагая руку, и вопросительно изогнул бровь. - Не могу отказать племяннику короля, - справившись с нахлынувшим состоянием, язвительно усмехнулась я, вкладывая свою ладонь в его. Мужчина вывел меня в зал, в такую же толпу танцующих. Музыка была незамысловатая, а повторять движения встречающихся порой дам было хоть и сложно, но возможно. - Вы не умеете танцевать, верно? - Эомер обворожительно улыбнулся. - Не доводилось бывать на пирах, знаете ли, - откликнулась я, пытаясь уклониться от неожиданно выставленного локтя какого-то особо прыткого танцора. - Тогда позвольте. Он неожиданно ловко приобнял меня за талию и, шепча губами такт, повел в пляс. - Берегите ноги, - едва успела я шепнуть, вызвав усмешку на губах партнера. Постепенно я начала вливаться. Всё было настолько естественно и просто, одновременно с тем, что сам по себе танец имел свои правила. Это не простое дрыганье частями тела в нашем мире. Здесь всё было... по-другому. Вот он, настоящий танец, простой и параллельно сложный, страстный, но приличный, смешной и до скрежета зубов обыденный. Вердикт - мне чертовски понравилось. Танцевать. С Эомером. Да я в него почти влюбилась, если бы не этот голос, один в один схожий с голосом брата. Брр, это единственный минус. Музыка закончилась, и Эомер отвел меня обратно к столу, за которым Гимли перепивал... всех. - Если ещё немного попрактикуетесь, то о танце с вами будут мечтать все мужчины. - А этот черт умеет делать комплименты. Не найдя, что ответить, - едва ли не впервые в жизни - я промолчала, улыбнувшись и смущенно отведя глаза. Племянник откланялся и растворился в толпе. Гимли пододвинул мне большую кружку пива с внушительной пенной шапкой и предложил перепить его. Отказавшись от невозможного, я пригубила пиво, а затем сделала пару глотков. На выжидательный взгляд учителя я, сморщившись, покачала головой. Не-ет, я не ценитель такого. Фыркнув, гном однако пододвинул мне кувшин с вином и мою злополучную кружку, на дне которой ещё плескалась рубиновая жидкость. - Неужто эльфа обделишь вниманием? - Гимли пьяно подмигнул. - Ну нет, хватит с меня сегодня танцев, - улыбнулась я, отводя взгляд. - И с чего вдруг? - Ну, я думал, у вас там что-то назревает, - гном начал яростно мне подмигивать, и это выглядело до ужаса смешно. - Да, у меня прыщ скоро созреет, ты прав. Хм, а с чего ко мне вдруг да на "Вы"? - изящно выкрутилась я, весело щелкнув у носа гнома. Тот лишь погрозил мне пальцем и рассмеялся. А вот я, неловко потирая шею, отвернулась. На глаза попался местный "оркестр". Пара флейт и странного вида лютня, больше похожая на гитару, создавали привычную этим людям музыку. Залпом осушив маленькую кружку с вином, направилась к ним, прихватив с собой кувшин. У них как раз был перерыв - они пили. - Здравствуйте, - кивнув головой, я бодро присела рядом с ними. - Чем мы удосужились внимания такой прелестной девы? - повернулся ко мне рыжебородый владелец лютни. А-а-а, черт, пусть это будет всё-таки гитара. - Позвольте глянуть, - протянув руку к инструменту, проговорила я. - Только аккуратно, работа тонкая, - трепетно говорил мужчина. Вновь вежливо улыбнувшись, я провела рукой по струнам. Затем, перехватив на манер гитары, сыграла пару простых мелодий. Натянув первую струну и ослабив третью, попробовала вновь. Ого, а ведь хороший звук. - Можно попробовать сыграть? - повернулась я к владельцу. Пожав плечами, он жестом пригласил меня попробовать. Закусив губу в предвкушении, стала тихо наигрывать простую мелодию, пытаясь вспомнить отдельные песни. Но потом поняла, что я ещё слишком трезвая для того, чтобы петь на публике. - Так, - круто развернулась к столу, - надо выпить. Ребята без вопросов налили мне вино, я осушила кружку. Да, так-то лучше. Сразу чувствуется, что скованность и моральные оковы постепенно спадают. Прожевав кусочек помидора, прочистила горло и попробовала тихо что-то напеть на выдуманном языке. Хм, ну, вроде приемлемо. Да и публика тут вроде не привередливая. - Петь будешь? - осведомился мужичок напротив, до этого без передышки осушив отнюдь не маленькую кружку пива. - Да, - усмехнулась я, но тут же меня накрыли воспоминания битвы, - иначе никогда не выговорюсь. - Тогда давай, - мужчина ободряюще кивнул. Затем, махнув рукой на сидящих рядом своих друзей, сказал: - Ежели что, мы подхватим. Я натянула улыбку и пожала плечами. Вряд ли такой мотив они смогут повторить. А я, как бы это смешно не звучало, знаю под гитару почти все свои песни. Да, я немного псих. Ну и что? Откашлявшись, начала перебирать струны. Пока привыкала к звучанию каждой, вспоминала слова песни. Народ в зале значительно уменьшился, большинство расселись за столики, запивать воспоминания битвы. Наконец мой взгляд поймал самый отдаленный стол, едва ли не рядом с вратами во дворец. Там сидели женщины. Не только мои воительницы, но и простые мамы. И все в траурных одеждах. Сглотнув подступивший комок, попыталась придать голосу твердости. Пора сказать хоть что-то, иначе я действительно сойду с ума. -

Читал молитву слабый голос в тишине Под сводами и куполами храма, И сына, воспитав, отдать войне Так не хотела, не хотела мама, Так не хотела, не хотела мама, И вот теперь молитва в тишине. В огнях свечей лилась молитва в тишину, Все кто любил и знал сегодня вместе. Он так же, как и ты, играл в войну, И жил в подъездном и беспечном детстве, И в этом мире всем хватало места, И не делили на куски страну. Зажгите свечи, и пусть молчат колокола, Зажгите свечи, остановите ход часов, Зажгите свечи в день, когда в мире столько зла, Что даже Бог закрыл от нас лицо. Зажгите свечи, когда хоронит сына мать, Зажгите свечи, когда за окнами война, Когда мы все сошли с ума, но Бог еще не бросил нас, Зажгите свечи. Огни свечей горели звездами в слезах, И отпевал священник сына душу. И помнит мать, как в письмах он писал Не бойся, мама, и о войне не слушай, И писем больше слать уже не нужно, Я через месяц приезжаю сам. Зажгите свечи, и пусть молчат колокола, Зажгите свечи, остановите ход часов, Зажгите свечи в день, когда в мире столько зла, Что даже Бог закрыл от нас лицо. Зажгите свечи, когда хоронит сына мать, Зажгите свечи, когда за окнами война, Когда мы все сошли с ума, но Бог еще не бросил нас, Зажгите свечи. Идет война несуществующих врагов. Горят в церквах по убиенным свечи. Молитесь, и, быть может, дураков В стране безродной станет чуть поменьше, Ну а пока покрыты сотни женщин В знамена черных, траурных платков. Зажгите свечи, пусть замолчат колокола! Зажгите свечи, остановите ход часов, Зажгите свечи в день, когда в мире столько зла, Что даже Бог закрыл от нас лицо. Зажгите свечи, когда хоронит сына мать, Зажгите свечи, когда за окнами война, Когда мы все сошли с ума, но Бог еще не бросил нас, Зажгите свечи.*

Продолжая перебирать струны, я наклонилась к плечу и стерла скатившиеся слезы. В зале все молчали, и лишь мелодия постепенно стихающей песни пронизывала помещение. Отыграв последнюю ноту, я развернулась к столу, взяла свою кружку с вином и, не поднимая головы, подняла её вверх. По последовавшим звукам поняла, что так же поступили и остальные собравшиеся. Война - это не только битва плечом к плечу с друзьями, эпичные схватки и победа. Это ещё и смерть детей, которые просто хотели жить дальше, боль и страдания матерей и жен, потерявших и вовсе смысл жизни, и полное безумие, обуревающее тех, кто потерял, что имел, или же вовсе не имел ничего в жизни, кроме войны. Но эта война правильна. Это война с действительно настоящим злом, реальным, осязаемым. С тем, которое может поработить, лишить разума и воли, последней надежды на стабильное и спокойное будущее. Это зло, которое выглядит именно так, как и должно - безобразно-мерзкий оскал желтых клыков, горящие ненавистью кроваво-красные глаза, искаженное в зловещей ухмылке лицо. - Эй, - выдернув меня из глубоких раздумий, позвал Гимли. Он уже успел каким-то образом подсесть и к этой компании. - Хорошая песня, трогательная, хоть и моментами неправильная и непонятная. - Я усмехнулась, ведь и правда многое из сказанного им не понять. Песня ведь не для их мира писалась. - А есть что-то подобное ещё? - Да, - улыбнулась я, оглянувшись на вновь оживший зал. Люди продолжили бродить от стола к столу, пить, есть - в общем, праздновать победу. - Но может не стоит мне портить всем настроение. - Песни о погибших, об их памяти и подвиге - это такая же часть победы, как пир. - Гном салютовал мне полной кружкой, но на деле лишь пригубил её. Кивнув, я начала наигрывать мелодию небезызвестной песни Любэ "Давай за...". Памятуя о том, что многое может быть непонятно жителям Средиземья, я безбожно заменяла слова, а третий куплет и вовсе пропустила. Люди начали толпиться возле меня, а под конец и вовсе пели все вместе. Потом все переметнулись к двум нашим заводилам-хоббитам, которые весело отплясывали на столах, прославляя трактир "Зелёный дракон". Неожиданно в моей кружке оказалось уже крепкое хмельное пиво, а не старое доброе вино, но мне почему-то было уже как-то всё равно. Со временем, когда настоящий алкоголь хорошенько вдарил по мозгам, я с ужасом вспоминала лицо Алеси перед гибелью - испачканная в грязи щека, на губах запекшаяся кровь, бледное лицо искаженное гримасой сильной боли, но глаза светились каким-то неземным светом. Словно она уже давно желала вырваться из этого мира, и вот представился шанс. Первый и последний. Я помню, как шевелились её губы, когда она меня просила жить дальше, как она улыбалась, как улыбка стала шире, когда она наиглупейшим образом сморозила последнюю шутку. Я усмехнулась. Чёрт возьми, и как меня угораздило подружиться с психом, который смеётся в лицо смерти? Подняв глаза на Гимли, который на спор одновременно пил из двух кружек, я тихо рассмеялась. Наверное, я сама такая. Сама притягиваю подобных психов. И самое смешное - мне с ними действительно комфортно. Я впервые чувствую, что могу кому-то так доверять. - Кажется, кто-то уже хорошенько выпил, - принц как бы невзначай подсел рядом, облокотившись на стол. - Интересно, и кто бы это мог быть? - я шутливо покрутила головой из стороны в сторону, будто выискивая виновных. - Шутить ты всё-таки не разучилась, - улыбнулся Леголас. - Это последнее, что я забуду, - я подмигнула ему и потянулась к плошке с солеными огурцами. Они тут были такие ядреные, мне казалось, что мое лицо не может настолько искажаться. - Я слышал, как ты пела. Так необычно, оказывается, ты можешь исполнять что-то ещё, кроме гномских боевых кличей. - Эльф что, юморить пытается? Неужели я пропустила момент, когда они с Гимли соревновались, кто кого перепьет? - Так странно, - вдруг вырвалось у меня. Я, не мигая, уставилась на пиво в уже большой кружке, стараясь разглядеть дно. - Она ведь погибла. И я вроде и убиваюсь, но возникло и другое чувство, за которое хочется саму себя ударить. - Что это за чувство? - Облегчение, - глухо проговорила я и пригубила пиво. - Знаешь, - протянула, - когда она умирала, я поддерживала её голову. Она до последнего смотрела мне в глаза, а потом... Словно заснула. И лицо стало таким умиротворенным. Будто она нашла свой потерянный рай, - я улыбнулась на последних словах. И дышать стало как-то легче. - Что за потерянный рай? - Леголас уже сел нормально и слегка недоуменно смотрел на меня. Я взялась за свою импровизированную гитару... ...Когда я едва не упала на Эомера, который вновь предложил станцевать и протянул мне руку, поняла, что пить уже хватит. Под конец стало значительно веселее, а грусть и печаль как рукой сняло. Точнее, пивом смыло. Сквозь открытые ворота дворца было видно, что уже глубокая ночь. Нда, словно снова Новый год отметила. - Думаю, мне лучше пойти баиньки, - усмехнулась я, с трудом вылезая из-за стола своих новых знакомых. Роханская музыкальная группа оказалась достаточно милой и дружелюбной, а новый инструмент - мою гитару - владелец отказался менять и зарекся, что сочинит для меня новую песню, чтобы я обязательно исполнила её на ней после всеобщей победы. Когда проходила мимо очередной колонны, остановилась, пропуская волокущих в зюзю пьяного Гимли мужчин. Гном полностью отрубился, лишь странно подрагивал ножкой. Хихикнув, я хотела было продолжить путь, но столкнулась с Леголасом, который неожиданно появился из-за колонны. - Прошу прощения, - эльф обернулся, перехватывая мою руку. - А, это ты. Не ушиблась? - Наверное, нет, - усмехнулась я, потирая нос. Неожиданно мир повело, и я начала заваливаться назад. - Осторожно! - мужчина успел меня перехватить под углом в шестьдесят градусов. Но это я знаю сейчас, ведь тогда я действительно мало что соображала и уж тем более помнила. - Ух, - я попыталась обворожительно улыбнуться, держась за плечи эльфа, - ловко ты. - Ты пьяна, - он кивнул своим мыслям и поставил меня на место. - Пошли, провожу до комнаты, чтобы с тобой по дороге ничего не случилось. - Ой, да ладно, - визгливо воскликнула я, а затем испуганно прикрыла рот ладонью. - Кхм. Да кому от такой меня может что-то понадобиться? В ответ на мой вопрос за спиной принца появился Эодер. Воин ненавязчиво отстранил от меня эльфа и сжал мои ладони в своих. Потом встал на колени, и тут мой затуманенный рассудок во всю затрубил тревогу! - Ты что творишь? - прошипела я, пытаясь вырваться. - Прошу, выслушай! - Рохирримец настойчиво притянул меня обратно. - Я долго хотел тебе признаться. Я влюбился в тебя, как только увидел. Эти неземные зелёные глаза поразили меня в самое сердце, а голос вознес мою душу. Я мечтаю всю жизнь провести с тобой и никогда не отпускать! Будь моей! - С ума спятил?! - испуганно воскликнула я. - Да ты ведь меня не знаешь! Алё, привет, мы всего пару дней назад познакомились! - Этого было достаточно, чтобы понять, что без тебя я не проживу! - всё также драматично приговаривал мужчина. - Так, прости, конечно, но я что-то совсем ничего не понимаю и, - подняв палец вверх, прерывая попытку новой реплики, - вообще, чего ты так... кхм... воспылал? - А-а, я долго терпел, - на уровне слышимости прозвучала его фраза. В тот же миг мужчина уже стоял вплотную ко мне, его рука неожиданно оказалась на затылке, и он притянул меня в грубый, властный поцелуй. И до того пьяная голова и вовсе пошла гулять, ноги подкосились, но меня тут же впечатали в колонну, не разрывая поцелуй. Я не могла его оттолкнуть, как не старалась, но успела прокусить ему губу, когда Эодера уже отпихнули от меня. Я никогда не видела Леголаса таким злым, а кулак, прилетевший в то же мгновение рохирриму, казалось, и вовсе убьёт его на месте. Но тот, должно быть, был настолько пьян, что лишь это его и спасло. Он просто рухнул на пол, под ноги прохожих. - Вот ведь, - рассмеялся Эодер, приподнявшись на локтях и стирая кровь с губ. - А ты, оказывается, с характером. Нда, таких ещё у меня не было, но я люблю... страстных. - Замолчи, - неожиданно всхлипнула я и тут же испуганно закрыла рот. - Теперь я понимаю тебя, эльфёнышь, что ты в ней нашел. Я бы и сам не проч с такой в постели покувыркаться, но, по-моему, тебе это нужнее! - уже не скрываясь, орал на весь зал ополоумевший Эодер. Леголас приподнял его за грудки и, поставив на ноги пошатывающегося и также пьяного, едва не врезал снова, но Теоден, вырвавшийся из толпы, успел перехватить его руку. Я уже тряслась в объятиях Эовин. Принц ничего не сказал, просто выдернул свою руку из хватки короля. Конунг слишком внимательно оглядел Эодера, всё ещё стирающего кровь с прокушенной губы. - Мне мерещится? - проговорил Теоден. - Провалиться мне на этом месте! - воскликнул Эомер, пробравшийся из-за толпы. - Теонаред? Ты посмел вернуться? Леголас отвернулся от обступивших рохиррима и подошел ко мне. Эовин подозрительно посмотрела на него, но всё же передала меня с рук на руки. Эльф быстро повел меня в коридоры. Слегка отойдя от шока, я вдруг остановилась. - Что за безумие вокруг творится? - я посмотрела на Леголаса, который в спешке прошел на пару шагов вперед и теперь не поворачивался. - Куда я попала? - Мы ушли достаточно далеко от зала и оказались в почти осязаемой тишине. Если прислушаться, можно было различить дыхание друг друга. - Мне здесь не место... - Будто в рабстве подобного не было, - тихо проговорил Леголас, полуобернувшись ко мне. - Оркам противно само наше существование, - спустя долгое молчание ответила я, наконец придумав ответ. - Пошли, тебе надо проспаться, - эльф пошел вперед. Шагая за ним, я не хотела даже вспоминать о произошедшем. Я резко протрезвела и явственно ощущала во рту привкус Эодера. Или как там его. Что вообще произошло?! Наконец, я заметила свою дверь и, обогнув принца, схватилась за ручку. Но вдруг замерла и прислонилась лбом к гладким деревянным доскам. Меня кидало из крайности в крайность. - Спасибо, Леголас, - тихо прошептала я. Ответа не последовало. Казалось, я и вовсе одна осталась в большом темном коридоре, в котором факелы едва могли справиться с ночью. Страх сковал тело, и двинуться я уже не могла. Рука мужчины легла поверх моей на ручку и открыла дверь, впуская в холодную комнату. - Отдохни, - эльф слегка подтолкнул меня. - Нет! - вдруг с ужасом воскликнула я, оборачиваясь и хватаясь за него. - Не оставляй меня. Боже, а вдруг... Вдруг он вернется. Нет, нет, только не уходи. - Он взят под стражу, - совершенно спокойно говорил Леголас, глядя мне в глаза. - Ни он, ни кто бы то ни было ещё не побеспокоит твой сон. Не бойся. - Прошу, останься со мной, - я вдруг почти перестала дышать. - Ты мне нужен. - Нет, - эльф освободился от моих рук, крепко держащих его за одежду, и сделал шаг назад. - Наша комната почти напротив. Я услышу, если что произойдет. Не бойся. - Прошу, - из последних сил протянула я, уже сама до конца не понимая, чего же я всё-таки прошу. - Спи, - эльф почти прикрыл дверь. - Это правда? - вдруг вырвалось у меня. - Правда, что Эодер сказал про тебя? - Нет, - усмехнулся Леголас. Его лицо вдруг стало таким отстраненным, холодным и высокомерным, он стал почти похож на отца, особенно улыбкой и взглядом свысока. - Ты мне не нужна. Дверь закрылась, шаги начали стихать. Ночной ветерок всколыхнул легкие занавески за спиной и перекинул прядь волос вперед. Я отвернулась от двери, с трудом развязала шнурок на корсете и сняла платье, оставшись в одной сорочке. Забравшись под одеяло, уткнулась лицом в подушку. - Ну что за хрень? - сквозь всхлипы расхохоталась я. - Жизнь, тебе ещё не надоело стебаться надо мной?! Отняла подругу, человека, тьфу блин, эльфа, в которого я уже большую часть жизни влюблена, запугала меня до чёртиков! Тебе всё мало?! И вновь зашлась истерическим смехом. Да уж, безумие подкралось незаметно. - Можно мне уже сдохнуть? - весело осведомилась я у потолка комнаты. - Хотя нет, я же Алесе обещала. Да, окей, пойду в личную охрану короля! Да, у меня снова есть план на жизнь, значит, нужно продолжать! - наигранно бодро рассмеялась я. Спустя пару секунд стерла слезы, перевернулась на бок и сжалась в позу эмбриона. - Спасите меня кто-нибудь. От этого сумасшествия. От меня самой. Спасите меня!