***
Гаара и его команда из двух человек подошли к стране Дождей Аме но Куни. Их сопровождали отдалённые звуки. Этими звуками были голоса людей и просто посторонний гул. Когда команда была у ворот, один из сопровождающих, Казекаге, пошёл расспрашивать охрану. Общение с ними не заняло долгого времени. - Сейчас выходят и входят только местные, поэтому охрана довольно хорошо запоминает лица посторонних. Команда номер семь здесь не появлялась, - мужчина средних лет передал содержание разговора. - Супер! Мы сократили их местонахождение до непонятно где. – Возмутился Гаара. - В таком случае, нам стоит вернуться в деревню. - Нет, - тихо сказал Казекаге. – В таком случае я иду в лес. - Но… Гаара уверенно шагал по дороге, отдаляясь от ворот. Его сопровождающие запнулись. С одной стороны, ослушаться Казекаге они не могли, а с другой Гаару, скорее всего, уже разыскивают в деревне, и ему уже пора бы вернуться. - Можете возвращаться в деревню. Дальше я сам! – бросил Казекаге деревне песка напоследок. Сопровождающие выдохнули, ведь этого они и ждали. Лес располагался совсем недалеко от деревни Дождей. Гаара сделал ещё один шаг и остановился. Он поднял голову вверх. Тело его превратилось в песок, который плавно развеялся по легкому ветру. Этот песок незамедлительно направился к лесу и пересёк преграду, недавно остановившую Наруто и его команду. Тогда Казекаге и понятия не имел, что сам заточил себя в ловушке. Гаара принял своё обличье только, когда услышал шум неподалёку.Он вдохнул аромат полевых цветов, его взгляд коснулся макушек высоких деревьев, под ногами затрепетала свежая трава, а пушистый мох украшал большие камни, напротив стоящего рядом с ними парня. Казекаге поднял голову. Птиц не было видно до тех пор, пока, внезапно, целая стая не сорвалась с зелёной кроны деревьев. - Отец! – Гаара услышал крик девушки и последовал за звуком. Источником столь громкого звука оказалась розоволосая девушка, склонившаяся над мужчиной. Она роняла слёзы на его тело и слегка теребила за плечи. - Пожалуйста, нет! – вновь прокричала девушка. Гаара отвлёк своё внимание от этой картины, заинтересовавшись непонятным существом, которое как раз хотело атаковать розоволосую. Казекаге решил не тратить время попусту и быстро создал песочный купол. Этот купол и послужил защитой для девушки. Она перевела взгляд на парня и тот невольно произнёс: - Сакура? Ответа Гаара так и не услышал. Вместо этого, он увлёкся боем с неведомым для него существом. Оно было на удивление сильным и, чтобы справиться с ним, потребовалось время. Туда-сюда, не стихая ни на секунду, шныряла целая буря из песка. Чем больше Казекаге нападал на неведомое чудовище, тем оно становилось сильнее. Гаара взял себя в руки и подготовился к очередной атаке, когда услышал позади до боли знакомый дружеский голос: - Оставь его мне! Юный Казекаге обернулся, ожидая увидеть собеседника, но он разглядел сотню одинаковых парней. Сомнений не было - этими парнями являлись клоны Наруто. - Это тебе за Гаару! – прокричал один из клонов, ударив чудовище. - А это за Аяме! – Завопил следующий. - А это за дедулю Ючи! Они все воспользовались техникой оригинала «Расенган», ударив могучее существо с разных сторон. Казекаге воспользовался возможностью, пока чудовище было беззащитным, и добавил завершающий штрих, отправив чудище под землю, и засыпав всё песком. Когда с противником было покончено, Наруто развеял всех своих клонов. - Отличная работа! – Похвалил он. Гаара устремил взгляд туда, где ранее видел розоволосую девушку, но там её не оказалось. Как он понял, ей требовалась помощь. Возможно, она уже нашла того, кто ей поможет.***
- Аяме, прости, но… - Сакура пыталась говорить как можно мягче, чтобы успокоить подругу. – Ему уже ничем не помочь, понимаешь? - Ты же уже лечила Наруто, так почему не можешь сделать то же и с ним?! – Аяме говорила сквозь слёзы. – Пожалуйста, я прошу тебя! - Мне очень жаль, - девушка прикусила губу и, с трудом проглотив ком в горле, продолжила. – Уже поздно. - Я тебе не верю! – закричала Аяме, ещё больше расплакавшись. Сакура лишь притянула девушку за руку ближе к себе. Сначала Аяме вырывалась, но после поддалась и попала в её крепкие объятия. - Тише, тише, - пыталась успокоить её Сакура, легко поглаживая по спине. - Этого не может быть…