***
После отплытия лодок, Демиан облокотился о фонарь и прикрыл глаза. Страх того, что его заставят все-таки плыть понемногу отступал. Прошло минут пятнадцать, как его внимание привлекло яркое свечение. По водной глади изящно ступала благородная лань. Она освещала ярким голубым светом, затмевая фонари. Подойдя к мальчику, она заговорила низким мужским голосом. Это оказалась крайне неожиданно. — Мистер Аскер, прошу следовать за ланью. Она приведет вас к каретам, на них они доставят вас Хогвартс. Мальчик, вставая, окинул заинтересованным взглядом лань. Отряхнувшись от листьев, он завороженно следовал за серебристой ланью. Дойдя до карет, лань растаяла. Аскер быстро добрался до замка, где уже стояли остальные первокурсники и среди них возвышалась пожилая женщина в остроконечной шляпе. Она провела их по лестнице в какую-то маленькую комнату и вышла, но спустя минут пять женщина пришла снова. — Добро пожаловать в Хогвартс. Меня зовут профессор Миневра Макгонагал. Сейчас начнется банкет по случаю нового учебного года, но перед тем, как вы сядете за стол. Вас распределят на факультеты. Отбор очень важная процедура, потому что с сегодняшнего дня ваш факультет станет для вас второй семьей, с которой вы будете учиться, спать в одной спальне и проводить свободное время вместе в отделенной для этого факультета комнаты. Когда мы пройдем в Большой зал начнется распределение, кто-то попадет на Гриффиндор, Ковтегран, Пуффендуй или Слизерин. За успехи вы будете получать очки, а нарушая правила, вы будете их терять. В конце года факультет, набравший большее количество очков получает Кубок школы. А сейчас пройдемте за мной. Двери открылись и дети парами вошли в Большой зал, следуя за профессором Макгонагал. Зал был прекрасен. Вместо потолка там было вечернее небо, который приковал к себе взоры первокурсников, а над столами учеников, которых было четыре, витали свечи. Все, более старшие ученики и учителя, смотрели на зазевавшихся первогодок. У многих старшекурсников проскользнули ностальгические улыбки. Миневра Макгонагал подвела детей к учительскому столу, перед которым уже стояла трехногая табуретка, а на ней потрепанная Шляпа. Та завозилась и запела, как только в зале установилась тишина.Пред вами лишь старая шляпа! Быть может, для вас я страшна. Пыльна я, местами измята, Но все же для шляпы мудра. Сегодня спою я вам песню, Красивую как никогда. Скажу про нее я вам честно: Легенда на все времена. В легенде поется про дружбу, Которой не видывал свет. И распри друзьям были чужды В течение множества лет. Барсук, что зверей всех добрее, А Лев — он и горд, и силен. Коварство подвластно лишь змею, Орел же был очень умен. Той силой, что обладали, Решили людей одарить. Для этого школу создали. Достойных решив обучить. Так Хогвартс они заложили, В просторе широкой равнины, Лесом Запретным его окружили. Здесь и стоит он поныне. И каждый взял по факультету, И именем своим назвал, Расставили они приоритеты, И всяк студентов отбирал. Их время истекло земное, Таков живущих всех удел. Преемника себе искали, Меня нашли — и я у дел. Меня надень, и сообщу я, Куда дорога отведет. Где повстречаются друзья, Узнаю, что вас в школе ждет.*
Макгонагал подошла к табурету с пергаментом в руках. — Сейчас я буду называть вашу фамилию и имя и тот, кого я назову, сядет на табурет, а я надену вам на голову шляпу, — громко и четко произнесла профессор. — Аскер, Демиан. Не прошло и минуты, как шляпа вынесла свой вердикт. — Когтевран!!! Стол орлов взорвался аплодисментами. — Блэк, Ариана. По залу прошли шепотки. Кто-то возмущенно кричал, что ребенку убийцы не следует быть в школе. Ариана гордо подняв голову, стараясь казаться невозмутимой, но по пальцам, которые нервно теребили рукав мантии, можно было сказать, что вся ее невозмутимость полетела к Мордреду. Сев на табурет, Ариана почувствовала, что на ее голову опустили шляпу, и она услышала голос в своей голове: — Так-так, что я вижу… хм… может Гриффиндор? Нет, в тебе нет тяги к геройству. Когтевран? Вряд ли, знание для тебя не цель, а средство. Да, определенно… Слизерин! Макгонагал сняла шляпу и Блэк легко встав, пошла к змеиному столу, который не так бурно, как Когтевран, приветствовал новую ученицу. — Блэк, Джон. В зале снова поднялся гул голосов. Кто-то выкрикнул: «Ещё один ребенок убийцы в школе! Они…», дальше он не смог продолжить, ибо в него попало заклинание от Макгонагл. Дамблдор встал и это хватило для того, чтобы все утихомирились. Но гул не смог помешать шляпе сказать свое решение. — Когтевран! Когтевранцы замерли, но кто-то из семекурсниц захлопала, а за ней и весь стол. Дальше распределение шло спокойней. — Байрон, Джефри. — Пуффендуй!!! — Шорт, Рианна. — Пуффендуй!!! — Шедоу, Крис. — Гриффиндор!!! — Джонсон, Анжелина. — Гриффиндор!!! — Дрэгон, Дейнерис. — Когтевран!!! — Фебл, Офелия. — Пуффендуй!!! Новые ученики подходили к табурету, садились. У кого-то Шляпа сразу кричала, а у кого-то задумывалась. Факультеты пополнялись. Распределение шло своим чередом. К Гриффиндору присоединились: Алисия Спиннет, Ирен Мейднтай и Майкл Майрон; К Когтеврану: Сид Ленгдон, Джейн Энсель и Оскар Лорен; К Пуффендую: Сэвьарт Уиргон, Азура Найтон и Патрик Стар; И к Слизерину: Лилит Кэрроу, Арей Винтерс, Кетилин Триплетс, Тейт Хефлит и Джулия Вернстон. — Поттер, Ана… — конец имени потонул в воплях толпы. Ученики громко обсуждали эту фамилию и эту неизвестную девочку. Кто-то сказал, что она присвоила себе эту знаменитую фамилию. За пару секунд гомон достиг такой эпопеи, что никто не заметил, как встал Дамблдор. — Ти-и-и-ихо! В этом году к нам поступила девочка Анабель Поттер, она просто однофамилица Гарри Поттера. Прошу утихомирить свое любопытство. Все в зале замолчали и стали следить за распределением дальше. Декан Гриффиндора одела Шляпу на Анабель. Блэк за столом Слизерина нервно закусила губу. — Ты храбра, как раз для Гриффиндора, но в тебе есть так же тяга к знаниям. Сложный выбор… Гриффиндор или Когтевран… Где бы тебе хотелось оказаться? — Гриффиндор, пожалуйста. — Хорошо. Гриффиндор! Анабель соскочила с табурета и радостно пошла к столу своего факультета, стала ждать распределения близнецов. — Уизли, Джордж. — Гриффиндор! — Уизли, Фред. — Гриффиндор! Джордж сиял, как начищенный галлеон, ведь они с братом вместе попали на один факультет. Чарли потрепал младших по головам, подмигнул Поттер и поздравив их, отвернулся к своим друзьям. Анабель улыбнулась и перевела взгляд на Ариану. — Обидно, что Ариана на Слизерин попала, — шепотом произнес Фред. — Но мы же и так будем дружить. К черту факультеты и их войны, — с улыбкой проговорила Анабель не сводя взора с новой подруги, на что та хитро ухмыльнулась. Кажется Хогвартс ждет большие потрясения.