Сказанье о междумирных ошибках

Тем же вечером немного поспавшая Ирка пошла к Таньке, намереваясь подключить к разгадке ещё и её мозг, имеющий гора-а-аздо больше извилин. Айт улетел в Ирий, лишь только убедился, что встреча прошла нормально. В «нерушимое» закрытие границ не верила теперь и самая последняя глухая навка. Винить в этом богатырей в общем-то было глупо — что они могли сделать со змиями, вольными открывать порталы везде, где им заблагорассудится? В последнее время вся застава купалась в безграничном счастье — «набеги» ведьмы-хозяйки временно прекратились, и в причину этого внеземного блага даже дядька Мыкола предпочёл не вникать. Оно и к лучшему. Выслушав сбивчивый рассказ подруги, Танька хотела было разразиться ожидаемыми проповедями, как её внезапно и отчаянно-быстро прервал Богдан: — А Морана сказала тебе, что это такое и что с этим делать? Ну, змеюка дохлая не вызывает никаких идей… Ирка покачала головой и подпёрла рукой щёку. Парочка встревожено переглянулась — на подруге обычно всё заживало на порядок быстрее, в том числе и то, что обычные девушки старательно маскируют косметикой. Отсюда появлялся закономерный вопрос — как нужно изматывать себя, чтобы лицо приобрело оттенок пыльного подоконника? Уловив направление их мыслей — за годы дружбы научишься и не такому — ведьма отмахнулась: — Да нормально всё. Мне ба сказала, что это из-за моего детского сада, — хмыкнула, — и со временем должно пройти. — Со временем — не со временем, а беречь себя надо! Помни, что на тебе лежит ответственность не только за свою жизнь, но и…. — Мне кажется, о змее надо спросить у Айта! — вклинился в Танькину лекцию Богдан, заслужив один до крайности недовольный и один — по-щенячьи благодарный взгляд. Тем не менее предложение, выводящее ситуацию из тупика, взяло заслуженное внимание компании на себя. Дракон обещал вернуться часам к десяти и прийти сразу же на военный совет. Не зная, чем себя занять в ближайший час, Танька отправилась в магазин за провизией, а её подруга тем временем заснула прямо за столом. Однако поспать ей удалось недолго, и уже через четверть часа Богдан имел несчастье лицезреть, как ведьма внезапно вскакивает и, крича «всё в порядке!», уносится по направлении ванной. Вернувшись, Ирка устало уронила голову на скрещённые руки, да так и затихла, нахмурившимся взглядом уставившись прямо перед собой. В переводе на язык жестов обычных людей это означало примерно «не трогай меня, если не хочешь, чтобы я развесила твои кишки на карнизе, или, того хуже. Разревелась». — Не всё в порядке, — кисло констатировал Богдан. Ведьма отмолчалась, потирая переносицу и всем своим видом говоря "У тебя и своих проблем хватает!". Танька явно не успела до закрытия ларька рядом с домом и пошла в супермаркет через дорогу. — Ир. Тишина. — Я тебя знаю с возраста, когда ты в одних трусах ела песок в детском саду. Я понимаю, что Айту ты не все можешь рассказать, но если тебя что-нибудь беспокоит - не нужно держать это в себе. Если что — я всегда буду рядом. Как друг, — Богдан улыбнулся и сжал её пальцы. Это стало последней каплей. Ирка понимала, что несла отборную несуразицу, но остановить бесконечный поток мыслей была не в состоянии. Она говорила и говорила, прекрасно зная, что делится этим с кем-либо первый и последний раз, что ведьме-хозяйке негоже растрачивать время на подобные эмоции. Богдан слушал. Слушал о чертях, о страшилках на форумах, о русалках, снова таскающих людей, о том, как иногда по пол дня невозможно поесть и о том, что прошло только три месяца, а осталось шесть. О том, как трудно давалось и даётся ведьме-хозяйке удержание ситуации хоть под каким-то подобием контроля. Рассказ был долгим, сбивчивым, но необходимым, как воздух, и сейчас Хортица, как утопающий, хваталась за руку друга. — Ну, легче же стало, правда? — улыбнулся парень, поглаживая её по руке. — Психолог... фигов, — Ирка шмыгнула носом. — Меньше на форумах сиди. А то еще и не то прочитаешь, — быстро нахмурился, но тут же опять улыбнулся. — Например? — Ну... Толкиенисты — конченные психи, ролевики - конченные задроты, а фехтовальщики застряли в средневековье. Оба засмеялись, и Ирка успела подумать, что сколько бы жизнь не окунала ее во всякое дерьмо, она не сольется с ним, пока у нее есть такие друзья. Все со своими заскоками, но плюсы в этом случае бьют минусы. И если о своих страхах не было возможности рассказать Айту — у него и свои проблемы, и боязнь показаться полной дурой — и Таньке — та сразу же размножит всё это и переведет в свою паранойю, то Богдан был, если можно так выразиться, спасательным кругом. Они вдвоем скорее походили на близнецов, у которых нет никаких секретов друг от друга. Всем вместе удары встречать легче. К сожалению, судьба в очередной раз решила проверить компанию на прочность. Просто предчувствие, но ведьмы обязаны верить им, как прямым словам. — Спасибо ещё, что спас меня от нашей Таньки, — хмыкнула ведьма-хозяйка. — С риском для жизни ведь, да? — Да нет, — отмахнулся Богдан. — Она сейчас в отношении меня добрая, и вечерами её монолог обычно крутится не вокруг моих грязных носков и ролёвок, а вокруг твоей безответственности… Прихожую огласил звук поворачиваемого в замке ключа. Пока Танька готовила бутерброды, Айт, уже оповещённый обо всём, сразу перешёл к делу: — Дай-ка подумать… По Ирийскм легендам это мог бы быть змий Фемиды, убитый своею хозяйкой за великую силу… — Кто такая Фемида? — вклинился Богдан, заработав взгляд «идиот-какой-же-недалёкий-идиот» от Таньки. — Фемида в древнегреческой мифологии — богиня правосудия, титанида, вторая супруга Зевса. Изображается с повязкой на глазах, весами и мечом в руках. Иносказательно Фемида — правосудие, закон; весы Фемиды — символ правосудия; слуги (жрецы) Фемиды — слуги закона, судьи… После краткого (всего-то десять минут) экскурса в историю и мифологию, заинтересовавшего даже Ирку с её вечно забитой информацией головой, Айт продолжил рассказ, заметно сокращая его: — Как сказала Таня, Фемида вершила правосудие среди людей, а змей, по преданиям, занимался мёртвыми. Фемида убила его, но Морана, сжалившись, забрала в Навь. Сама легенда, сразу говорю, очень расплывчатая, да и не углубляюсь я обычно в эти… мифы.* — А если проникнуть в Ирийскую библиотеку, ты же Великий Водный, и самим… — начала Танька, которую хлебом не корми, дай только до книг дорваться. — Исключено, — похолодевшим голосом произнёс Айт, силясь за надменностью скрыть настоящие эмоции. Однако Ирка слишком хорошо знала его, чтобы не понять — в Ирии что-то произошло — отправлялся-то дракон туда почти весёлым. — Храмоги прекратила бездействие? — страшась своих же слов, резко спросила она, поддавшись вперёд. — Она… В общем, да. Вчера отряд какой-то нежити высадился на городок рядом с Симураной, название вам ничего не даст, и сжёг его дотла. Живых не осталось. Сначала деревню заперли в огненном кольце, поэтому помощь появилась только к утру. Я был там и могу с уверенностью сказать, что над населением здорово поглумились, — дракона передёрнуло. — А самое главное в том, что произошло на срочном совете высших змиевых палат. Мать Табити собрала всех великих, нескольких Хал и советников, чтобы сообщить важную новость, — рассказчик поморщился и деланно спокойным тоном буквально выдавил из себя: — Амстуг Иниз Файя Лодэ, Великий дракон огня **, открыто перешёл на сторону Храмоги. Богдан судорожно сжал кулаки, Ирка на несколько секунд устало прикрыла глаза, а Танька тяжело вздохнула. Все прекрасно понимали, что означает переход почти четверти Ирийской силы к тем, кто совершенно не скупится на жестокость, вырезает целые деревни невиновных. А ведь это только начало! — У нас объявлено военное положение, — уже не так тяжело продолжил Айт. — Всех пограничников разослали в усиление охраны городов и деревень. Вашим богатырям нужно сообщить это, а, главное, готовиться к войне. — Нам нужна помощь, — Хортица встала из-за стола и принялась мерить шагами комнату, мечась от стены к стене. Слова эти были встречены молчаливым согласием. *** Лишь только через полторы недели друзьям удалось подобрать и вызвать более-менее надёжных людей. Айт поговорил с богатырями, Танька смогла убедить чертей (в этот раз без электрического провода под хвостом), Богдан оповестил оборотней, а Ирке каким-то непостижимым образом удалось заставить ведьм хотя бы прийти на собрание. Когда все знакомые и проверенные (ну, в большинстве) представители сверхъестественного люда выразили своё согласие сотрудничать, была объявлена дата общего собрания в квартире Ирки и Айта. В данный момент вся компания нежити расселась на кухне. Стулья сразу сказали приносить с собой и быть готовыми к долгой пафосной речи, которая длилась уже минут десять и всё никак не подходила к финалу. — Вы должны понять, что это всё намного, намного, слышите меня, страшнее наших разногласий, — Ирка рубанула рукой по столу. — Если мы так и будет спорить, то Храмоги нас всех раскатает, такседермирует и развесит на стены ещё до того, как Стелла с Оксаной Тарасовной разберутся, у кого морщин больше. Я говорю один раз. Вы можете уйти, но Храмоги ясно дала понять — у Яви и Ирия есть три пути — присоединится к ней и иметь возможность выжить, остаться в стороне или присоединиться к нам. Второе предполагает смерть, третье — смерть более мучительную и долгую. Я никого не держу. Но и не страхую от того, что через пару недель кого-нибудь из вас найдут мёртвым в собственном доме. — На домах защита, — оказавшись под пристальным взглядом рожденных, Лика смутилась, а ответила ей Танька, до этого сцепившая руки в замок и тяжело смотревшая в окно: — До вашей четвёрки у Оксаны Тарасовны были другие робленные. Ирина Симурановна тогда ещё только входила в силу, а я… я была самым обычным человеком. С голубыми глазами, — ведьма немного глуповато улыбнулась, вспомнив, что до тринадцати лет её глаза постоянно меняли цвет, а после — приняли устоявшийся серо-изумрудный оттенок. — Так получилось, что одна умирающая ведьма передала мне дар, и с той ночи девять дней подряд за мной охотилась компания робленных и даже их хозяйки. За это время они наглядно показали нам, что любую защиту можно преодолеть. Так что не надейтесь на преграды ведьминских домов. — А если наложить защиту на защиту? — предположил Богдан. Завязалось подобие обсуждения, вернее сказать, жаркого спора. После сказанных слов собравшихся волновало лишь то, смогут ли они хоть где-то чувствовать себя в безопасности. Однако на повестке дня были и другие вопросы, ещё более острые. — Я всё ещё жду ответа. Готовы ли вы присоединиться к нам? — спокойно спросила Хортица, требовательным взглядом обводя всех. Из-за стола грузно встала Стелла и, с вызовом взглянув на всех, заявила: — Ой, не для того я стильки рокив жила, щоб и помереть отак дурно! Я со змиями не плуталась, мени ничого не угрожае. Счастливо лишатися! — Твой выбор, — спокойно произнесла Ирка, но в глубине души тлело разочарование. Конечно, Стелла никогда не производила впечатления альтруиста и борца за всеобщее благо, но нельзя же так спокойно смотреть, как нечисть уничтожает твоих соседей! Оксана Тарасовна стервозно ухмыльнулась: дескать, так и думала, что эта старая карга уползёт в свою нору, зря пытались. Внезапно поднялся Ле Ксе, которого сначала никто почти и не заметил. — Прежде чем кто-то из вас уйдет, я хочу кое-что рассказать, — твёрдо проговорил он и начал свою размеренную речь. Он рассказал об изгнании, о том, как встретил Ларису и впервые понял, что значит быть отцом. Как вся семья почти два месяца не имеет возможности покинуть дом, а Лариса боится выходить даже в сад. Из него бы вышел отличный писатель, ибо главная цель была достигнута — многие сомневающиеся окончательно убедились — ничего ужасного в кровосмешении нет, и маленький полуторамесячный Веня не заслуживает истребления, как и многие ему подобные. — Да и, в конце-концов, полукровки были всегда! Богатыри, — Еруслан и Вук вскинули головы, — дети подавляющего большинства Ирийцев, — Айт кинул быстрый взгляд на Ирку, — и ведьма-хозяйка Надднепрянских земель, все эти годы оберегавшая всех нас, тоже полукровка! Так почему же вы еще находите в себе силы сомневаться? Лично я лучше умру, сражаясь, чем залягу на дно и буду ждать смерти! Глаза змия блестели и метались из стороны в сторону — изгнанник никогда не сталкивался с таким количеством нечисти. И всё же он пришёл. Пришёл, несмотря на то, что дома на попечении Елизаветы Григорьевны беззащитные жена с ребёнком, которых уже однажды пытались убить, пришёл, хотя был предупреждён о немалом риске. Потому что честь и долг жизни — не пустой звук для настоящего сына Ирийских земель. Никто больше не ушёл. — Ну, про меня ты конечно с пафосом загнул, — фыркнула Ирка, когда в квартире остались только Айт, парочка, она и Ле Ксе. — Это не пафос, а чистые факты, — без улыбки вздохнул дракон, что-то обдумывая. — Это правда? То, что сказала Таня о защите ведьминого дома? На некоторое время Хортица задумалась. Говорить или не говорить правду? С одной стороны, правда будет стоить Ле Ксе бессонных ночей, а с другой — предупреждён — значит вооружён. Решение наконец было принято, и вылилось оно в одно тяжёлое слово: — Да. — Если на нас нападут, я не смогу переправить жену и сына в Ирий. А если спрятать их?.. — Ищут-то не тебя, а Веню, — возразила Ирка. В душе её появилось неожиданное щемящее чувство и готовность расплакаться от жалости и сострадания. Так! Что за сантименты?! Собраться! Прекратить поддаваться… как её там… Танька говорила… Гормональной перестройке, во! — Если что, я на телефоне. Прибытие в течении пяти минут в любое время дня и ночи, если только это не обед, — попыталась отшутиться Хортица. — А в ближайшее время придумаем, как защитить вас ещё надёжнее. — Спасибо, — мужчина кивнул на прощание. В комнате ощутимо похолодало, когда окно резко распахнулось, а в следующую секунду ярко-оранжевый дракон понёсся по направлению старой балки. Миссия «запланировать более-менее организованную борьбу» выполнена. ________________________________ * Мною придуманная легенда, нигде не существующая. Фемида — единственный заимствованный персонаж в мифе. * * ignis (лат.) — огонь Firelord (яп.) — повелитель пламени Отсебятина чистой воды.