Can we do without names?

      — Сегодня окончание вашей работы. Вы не забыли про неё вообще? — преподаватель психологии под дружные вздохи кинул на аудиторию краткий взгляд, отрываясь от сгребания всевозможных листов со стола. — Надеюсь, никто не отлынивал, так как присутствие обязательно. Всем. Место и время вы позже узнаете, — говорил он, уже в спешке сваливая остальные вещи с рабочего места в сумку одной кучей.       Как только дверь за учителем закрылась, все загудели, оговаривая между собой предстоящее "мероприятие". Дело было в том, что наш гениальный, что б его, наставник решил укрепить отношения в группе и придумал что-то вроде "тайного Санты", только ко Дню всех влюблённых. «Тайный Валентин», — как он это назвал. Смешно и по-детски, но, как тот уже нас оповестил, избежать этого нельзя, поэтому все должны будут отправиться на неминуемую встречу в кафе. Парами. Меня это мероприятие тоже не обошло. Брали всех без разбору, и плевать, есть ли у тебя планы, есть ли вторая половина. Однако, насколько я осведомлён, нас отпустят ближе к девяти, чтобы мы могли хотя бы часть вечера провести именно так, как хочется.       И, да, сегодня четырнадцатое февраля, а я уже почти неделю, как окончательно расстался со своим недолюбимым, конечно же, не без помощи того парня, что сейчас обсуждает всё происходящее с друзьями, временами задорно смеясь и бросаясь скомканными бумажками. Не сказал бы, что я сильно убивался после разрыва, но Джеймс больше не звонил мне и вообще не подавал признаков присутствия в моей жизни, поэтому я решил, что лучше просто бесповоротно забыть, окунувшись в учёбу, ведь расстройствами и слезами тут уж точно не поможешь. Но и легко мне это не далось, в любом случае я уже привык к присутствию кого-то в жизни, а теперь окончательно один.       Я подумывал завести друга, но эту затею сразу же бросил. В школе чаще всего со мной дружили из-за родителей, ища только выгоду. Мой отец занимается продажей cd-дисков, даже крупными партиями поставляет их в Европу и Азию, а мать — адвокат и зарабатывает тоже прилично, пусть и не самая знаменитая и скандальная в своей сфере. Поэтому я даже более, чем достаточно обеспеченный человек, но учусь в университете на журналиста, а не просто покупаю диплом. Мы с отцом даже всё обсудили. Было решено, что я попробую работать по специальности или начать своё дело — пока что не понятно какое, — а после, в случае нескольких неудач, продолжу работу отца.       Так вот я всегда боялся, что со мной общаются не искренне, наверное, это ещё одна причина отсутствия у меня настоящих друзей. Я уже давно выучил, что проще жить без них.       Здесь, благо, меня никто не знал толком, поэтому особо остерегаться мне не приходилось. За это ещё стоит поблагодарить нашего декана, который за первую неделю раздал каждому по кличке, которой нас и называет с тех пор каждый учитель, учитывая, что наши имена записаны прямо перед ним в журнале. Так что у нас весело. На все возмущения он только и ответил: «Всех запомнить невозможно, а вы хоть знаете, сколько вас постоянно проходит через наши руки?» — равнодушно пожимая плечами, будто говорит это каждый день. Со временем мы смирились и не обижались. Конечно, прозвища были не самые приятные, но мне ещё повезло. В этом плане у меня не было проблем, так как я весь в татуировках. Из-за этого я Галерея. А тот парень — то ли Мэт, то ли пойми как — был Артист. Мне до сих пор не известно, почему именно так, ведь все наши "имена" были каким-то образом обоснованы.       И сложилось, что этот самый Артист стал ходить на занятия как раз неделю назад, ровненько попадая под раздачу пар на этот вечер.       Суть же самой задумки была в простой переписке со своей парой, которую ты не должен был знать. Для этого стояла небольшая кабинка в коридоре, внутри у стены были прикреплены ящики, куда мы и вкладывали свои ответы\вопросы партнёру по несчастью, стол для письма, ручки, стул, карандаши для рисования и мелко нарезанные бумажки. Как потом выяснилось, это чтобы никто не мог прочесть чужую переписку полностью, если вдруг взбредёт подсмотреть. После ответа нужно было забирать с собой предыдущий лист и сразу же выкидывать. У каждого человека из пары был номер, а на ящиках последовательно писались две цифры обладателей. Оглашать свои номера нельзя никому. Подарки были по желанию, но мы с моей парой договорились, что обойдёмся без них.       Помогали же преподавателю всё это сделать две мои одногруппницы, которые в курсе моей ориентации после того, как я их отшил, объяснившись, поэтому я думаю, что они на самом деле могли бы подсунуть мне парня. Ну, они хотя бы не мстительные, с пониманием отнеслись и не поставят какого-нибудь ублюдка. Одна мне даже намекала, что я не разочаруюсь в сегодняшнем вечере. И я-таки уверен, что это прекрасная девушка, если это она. Вот был бы я натурал — ни за что бы не упустил. Она милая, всегда приветливая, не надоедает своими расспросами и рассказами, всегда здраво рассуждает на мною поставленные вопросы и очень и очень круто рисует. Часто после моего очередного ответа к её реплике прилагался лист A4, на котором было изображено что-то, о чём я писал в прошлый раз. За это я клал ей сладости, от чего она была в восторге, судя по её пламенным благодарностям. Чёрт, вот бы это реально оказался парень.       Вспомнив об этом, я вышел из аудитории и направился к заветной "комнате", где меня, скорее всего, уже поджидает ответ от незнакомки. Неумело лавируя между людьми и сбивая пару человек, я добираюсь и становлюсь последним в очереди. К концу недели, данной нам на псевдоработу, это место стало пользоваться популярностью. Видимо, все резко поняли, что нужно хоть что-то сделать. Бегло осмотревшись, я подмечаю, что прямо передо мной стоит тот самый Артист. С момента его возвращения я только и делал, что смотрел на него. Чем-то он меня зацепил, и мне просто было интересно. Он же ни разу не обратил на меня внимания, будто мы и не общались вовсе. Признаю, мне было обидно, но и делать с этим я ничего не буду, так как, повторюсь, в друзьях я не нуждаюсь. За время моей слежки я заметил, что у него всего два друга, которые постоянно над ним шутят и на спор заставляют делать всё подряд. Ему, кажется, не обидно от этого, но и что бы я понимал сейчас в отношениях между людьми.       Пока я размышлял, вспоминая, снизошло ли до меня внимание сего красноволосого чуда, меня бесцеремонно толкнул какой-то парень, пробегая мимо. И как по тупому стечению обстоятельств я не сообразил сразу и полетел вперёд, хватаясь за талию стоящего впереди, чтобы не упасть, и впечатываясь в его спину лицом. Так я и застыл, вдыхая приятный запах одеколона. Одумавшись и шумно выдохнув, я опускаю руки и выпрямляюсь, оглядываясь в сторону направления этого самого виновника, ища взглядом. Слышу лёгкое покашливание впереди, явно означающее «посмотри же ты сюда», и вспоминаю, что стоило бы извиниться перед человеком за такой неудобный случай. Поворачиваюсь лицом к жертве моих цепких ручонок, уже обдумывая на ходу, как буду объясняться за такое поведение, но слова застревают в горле, стоило мне увидеть этого человека и спуститься с небес на землю. Блядь, как я мог забыть, что передо мной он стоит, я же тут с минуту стоял и прижимался к нему. Сердце заколотилось как бешеное.       — Ну, здравствуй, — он ослепительно улыбнулся, почти шёпотом говоря это, а я на мгновение забыл все слова на свете.       — Привет, — я натянуто улыбнулся и потёр шею, — и прости, тут так неловко вышло, меня толкнули, я не хотел, — я старался состроить щенячьи глазки, а он всё обворожительней улыбался. — Прости.       — Да ничего, — он тихонечко захихикал, — я не против, — всё так же с улыбкой проговорил он, на секунду отводя взгляд, но сразу же возвращая его на меня, а я опять смущаюсь. Да что с тобой такое, Айеро, в самом деле, соберись. Это всего лишь парень, который с тобой нормально разговаривает после всего случившегося.       Он медленно отвернулся, всё ещё улыбаясь, а я рассматривал его спину, тщетно пытаясь успокоить сердечный ритм, который отплясывал польку, то и дело сбиваясь с такта.       Через несколько минут подошла его очередь, и он радостно вошёл в кабинку. Видимо, хорошая ему пара досталась. Почему-то меня эта мысль огорчила. Хотя почему это «почему-то»? Я его приревновал. Слегка. Глупо, конечно, но мне хотелось с ним хотя бы немного пообщаться поближе, а у этой девицы есть для этого все шансы. А у меня сколько? Да нисколько. Имени даже не знаю. Стоп. Ишь как разогнался, имя ему уже подавай. Забудь, Фрэнк, тебе ничего не светит. Не буду лучше рушить свой спокойный мир каким-то там общением, да и друзья у него есть, так что ты ему не нужен и подавно. А что, если довериться? И что мне ему тогда сказать? «Привет, помнишь, я тебя пару раз спасал, а ты меня защитил от моего бывшего, сказав, что мы переспали. Может, познакомимся?» Ну что за бред. А вдруг он всё знает? Про моих родителей. Вдруг это всё так подстроено, как спектакль, чтобы просто посмеяться? Да, конечно, планеты же вокруг меня вертятся.       Тем временем он, огорчённый, вышел из кабинки и сообщил друзьям, что она так и не ответила, скорее всего, испугавшись его слов. Что уже там можно было написать такого, чтобы девушка испугалась? Неужели сразу к нему поехать «фильм посмотреть» после свидания по принуждению? По нему и не скажешь, что он из таких.       Прохожу в комнатку и залажу в свой ящик. О, сегодня больше, чем обычно. Оу, я же не проверял "почту" со вчерашнего дня.       «И тебе привет, — просто это уже ответ на моё послание. — Думаю, мы можем обойтись без цветов, как ты и предлагала, так даже лучше, честно говоря, — повезло мне, однако. — Завтра уже конец этой переписке, и я тебя увижу. Волнуюсь ужасно. Ты мне кажешься очень милой и привлекательной, правда. С тобой легко общаться, и, думаю, мы могли бы продолжить и после всего этого. Буду ждать ответ, и хорошего дня».       Что? Предлагала? Милой и привлекательной? Неужели мне всё-таки попался парень... Не могу поверить. Странно, что я не заметил до этого. Но и окончания она, ой, он не писал до сегодняшнего. Мы как-то обходились общими фразами. Вот чёрт. Он же не гей, это сто процентов. У нас в группе только я такой "особенный". Ну и что мне теперь ответить? Сразу раскрыться? Нет, пожалуй, оставлю всё как есть. Чёрт, а я же ему ещё и сладости носил. А если он гомофоб? Приходит, значит, парень, ожидая милую, по его словам, девушку, а тут такой я сижу. Но организаторши же не могли мне поставить в пару кого попало. Тем более я с ними относительно хорошо общаюсь, обидеть пока что не успел. Буду надеяться, что всё обойдётся.       Собравшись с последними здравыми мыслями, пишу ответ:       «Спасибо большое, мне очень приятно. Ты тоже очень хороший, — ну а что, это правда. — Не волнуйся, мы встретимся, где нам скажут, и, наконец-то, поговорим лично. Надеюсь, я тебя не разочарую».       Ой, как надеюсь.       Вернувшись в аудиторию и приземлившись на своё постоянное место, я осмотрел всех присутствующих, но ни на одном парне мой взгляд не остановился. Я и не знал, на кого можно подумать. Через пару секунд смирившись с ужасной неизвестностью, я вернулся к своему постоянному занятию. Я опять стал смотреть на Артиста. У меня всегда был хороший обзор, так как я сидел на несколько рядов выше и с правого края, а он же обычно предпочитал слева от прохода, что располагался посередине наших учебных мест. Сейчас он положил голову на сложенные руки и смотрел в доску пустым взглядом. Да уж, обидела его та девчушка. Интересно, какой он в общении. Судя по нашим глупым встречам, он очень хороший друг. Да и достаточно симпатичный... Странно, что я до сих пор не видел его с девушкой. Хотя возможно, что она не отсюда. Мало ли где можно встретить свою судьбу.       Медленно поднявшись, он стал плавно поворачивать голову по часовой стрелке, уже оперев её только на одну руку, откидываясь на парту, пока не упёрся в меня глазами. Я как можно скорее перевёл взгляд на окно, что было слева, надеясь, что он ничего не заметил. Там, за окном, аккуратно падал снег, а здесь с грохотом падает моё сердце в желудок от непонятного волнения. Ну вот, теперь я хочу ему понравиться.       Мне не по себе, что он так легко и в открытую смотрит на меня. Или не на меня вообще? Всё это время я не замечал, что бы он даже просто поглядывал в мою сторону. Может, зря я тут стараюсь изображать непричастность? Как идиот какой-то, честное слово. Возвращаю внимание на предмет моих недавних наблюдений и натыкаюсь на заинтересованный и изучающий взгляд. Волнение новой волной накатывается на меня. Что ж я такого сделал, что он сейчас тупо пялится, а до этого ни слухом ни духом? Ах, да, облапал минут пятнадцать назад при всех в коридоре.       Он всё так же медленно расплылся в лёгкой улыбке. Доволен, что я тоже на тебя посмотрел? Зачем ты мне вообще улыбаешься? Иди улыбаться своим девкам, парень, а меня не трогай. Меня захлестнула обида, и я отвернулся, опустив взгляд в тетрадь и повторяя тему. А на что я вообще обижаюсь? Что ему девушки нравятся? Как глупо, Фрэнк, как глупо.       Его сканирование прервал преподаватель химии, резко вошедший к нам в кабинет. Мне пришлось поднять голову, чтобы посмотреть на учителя. И снова я взглянул на Артиста, задержавшись на его макушке. Именно в этот момент он обернулся на меня, опять же мило улыбнувшись и подмигивая. Такое ощущение, что он знал, что я за ним смотрел всё это время.       Тем временем учитель раздала результаты наших проверочных, которые мы пишем чуть ли не каждый урок. «Так вы хотя бы будете учить, боясь за оценки». Ну вот на кой чёрт нам эта химия? У нас же профессия совсем с этим не связана. Взглянув на свой листок, я расстроился и удивился одновременно. У меня было зачёркнуто абсолютно правильно уравнение реакции. Я даже учебник сразу же открыл, чтобы проверить. Да, в точности, как там, до единой цифры и буквы, что ж тебе не понравилось? Неужто ты думаешь, что я мог списать? И из-за этого мне ещё конкретно снизили оценку, хотя всё остальное верно. Чёрт, спросить или нет? А вдруг я что-то пропустил и не так написал? Вдруг не туда глянул и просто ошибся уравнением, поэтому и зачёркнуто?       — Ни у кого вопросов нет? — и я не решился поднять руку. Я по натуре достаточно стеснительный, а учителю всё-таки виднее. Ну, может, в другой раз. Или после занятия. Или в конце дня. Или на следующем. — Ну, раз так, то отлично. Пожалуй, вы мне ответите предыдущий параграф. Вызову несколько человек, так как результаты по нему у вас не особо хорошие. Итак, к доске пойдёт… — она стала бегать взглядом по присутствующим.       Мне было волноваться не о чём, оценок у меня достаточно, и, если что, я бы смог дать ответ. Поэтому всё оставшееся время под тихий запинающийся бубнёж других страдальцев я тупо пялился в лист и пытался понять, что же не так. Я даже начал вспоминать условия, чтобы точно сориентироваться. Кажется, я бы мог прожечь дыру в этой работе, но осталось пять минут, и я решил отложить это всё и просто забить. В любом случае от этого итоговый балл не уменьшится.       — Артист, может быть, Вы сможете ответить? — я встрепенулся, услышав знакомое "имя", и оторвал взгляд от пальцев, которые старался завязать в узел от скуки.       Одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять, что он не готов. Тебя не было всю неделю, на прошлом не вызывали, проверочную ты даже не писал, можно уже было догадаться, что на этом занятии нужно будет отвечать, и подготовиться. Он слегка побледнел и стал растерянно осматривать аудиторию, медленно поднимаясь, будто стараясь оттянуть время. Ну что ж, помочь ему ещё раз?       — Миссис Картман, можете подойти ко мне, — я вытянул руку вверх, а несколько человек сразу же обернулись, включая и его. Сердце забилось быстрее от такого внимания. Что вылупились? Не видели, как учителя зовут?       — Да, сейчас, Галерея, — вздохнув и кинув пристальный взгляд на только что спасённого парня, она оторвалась от своих непонятно каких занятий и направилась ко мне.       — Вы не могли бы мне объяснить, что не так вот здесь, — я указал на то самое уравнение, которое меня мучило своей непонятностью уже почти час, когда она добралась до меня. Она склонилась над партой, изучая написанное, а я посмотрел в сторону этого парня, который мне обязан теперь неиспорченными оценками. Он, счастливо сияя, улыбался и, заметив, что я смотрю на него, стал посылать мне кучу воздушных поцелуев. А ничего, что на нас с тобой сейчас все смотрят, кроме учителя? Я лишь сдержанно улыбнулся в ответ, так как некоторые могли подумать, что между нами что-то есть. А ничего же не может быть. Но он всё понял и улыбнулся ещё шире, уже отворачиваясь и смотря на доску. Какая же у него красивая улыбка. Хочу, чтобы он улыбался чаще.       — Галерея, Вы могли задать этот вопрос в начале занятия, — она укоризненно взглянула на меня, от чего всё внутри съёжилось.       — Простите, — а что я ещё мог ответить?       — Нет, ну, на самом деле Вы молодец, что спросили. Простите и Вы меня, я ошиблась. Я Вашу работу проверяла чуть ли не последней, вот и перепутала, здесь всё правильно. Хорошо, что Вы заметили, — она исправила отметку, а у меня на душе стало тепло, ибо я заметил, что тот парень снова заулыбался. Неужели он рад за меня? Ой, да, забыл, я же центр нашей звёздной системы, точно.       Она уже вернулась на своё место и хотела снова начать расспрашивать Артиста, но тут прозвенел звонок, означающий, что мучения на сегодня закончились. Миссис Картман не стала нас задерживать и сразу же отпустила, пожелав хороших выходных. Боже, да, наконец-то ещё одна неделя закончилась. Впереди два дня выходных, за которые нужно успеть написать сочинение по литературе на вольную тему. Ах, ещё же это свидание с таинственным парнем.       Я быстро вылетел из кабинета и направился к выходу. Мой путь лежал мимо кабинки с сообщениями, и я решил зайти проверить. Очереди не оказалось, поэтому пройти мне не составило труда. Уже внутри, пытаясь достать листик, я услышал голос нашего диктора, который иногда оглашает особо важные моменты в жизни университета. Было объявлено время и место явки всех подопытных, то есть нас, на встречу друг с другом. Быстро записав на первый попавшийся листок адрес, чтобы не забыть, я стал дальше копаться в ящике. Оказалось, что он забрал мой ответ, но так и не ответил. Ну что ж, пусть и так. Зато теперь я могу отправиться к себе в комнату и спокойно обдумать все действия. Ну или лечь поспать, а то с этой учёбой уже и на нормальный сон времени не хватает.       Вернувшись в общежитие, я всё-таки выбрал второе, сразу же ложась на кровать, не раздеваясь. Уже на грани сна я подумал, что стоило бы сменить одежду, чтобы не идти в мятом, но заставить себя подняться я не смог, поэтому просто решил перед выходом переодеться. В любом случае продумывать было без толку, ведь я не мог предугадать действий этого парня. Проспав от силы час, я решил сходить в душ, а после уже начать приготовления. Мне оставалось чуть меньше часа. Почему-то волнение противным вяжущим комом засело в груди. Уже вернувшись из душа, я поставил плеер на зарядку и стал выбирать одежду. На занятия я обычно хожу либо в рубашке, либо в толстовке. Может, удивить всех своей реальной натурой? Хм, ну почему бы и да.       Мой выбор остановился на фирменной футболке The Misfits и чёрных джинсах. Не помню уже даже, когда последний раз так выходил куда-нибудь. Я нашёл листик, где написан адрес, и сверился с часами. Так, мне пятнадцать минут до прибытия на место, как раз хватит. Что я мог забыть? Я быстро пошарил по карманам, где не оказалось плеера. Где же этот проказник? Я стал рыться на столе, где и так был кавардак, превращая всё в один большой ком непонятно чего. В конечном счёте вспомнив, что я оставил его на зарядке, я мысленно дал себе пинка и схватил причину двухминутной паники вместе с наушниками. Ещё раз обдумав свои действия, я решился слегка подвести глаза и вдеть пирсинг. Ну, отыгрываться на них, так по полной.       Кинув на себя быстрый взгляд в зеркало, я остался доволен собой. Уже через десять минут ходьбы по заснеженным улицам я стоял в уютном кафе и снимал верхнюю одежду. Небольшие столики, рассчитанные максимум на шесть человек, были окружены диванчиками и располагались совсем рядом друг к другу по всему периметру. В центре же было множество перегородок, хоть как-то отделяющих один от одного столы, занимающие почти всю площадь. Преподаватель психологии, милый старичок, удивлённо окинул меня взглядом и улыбнулся, указав на мой столик. Он располагался в самом углу, где диван был соответствующей формы. Отсюда и хорошо был виден вход, и был прекрасный вид на засыпающий город. У меня был номер шесть. Сами же цифры выдавались каждому рандомно, поэтому по списку людей вычислить нельзя было никак, кто же с тобой будет. У моего партнёра номер шестьдесят шесть. Так что я за столиком, где покоится большая надпись "666". Миленько.       Я окинул взглядом присутствующих. Некоторые смотрели прямо на меня. Мало того, что им непривычно меня таким видеть, так они ещё своих партнёров ждут, поэтому даже не стоит удивляться, что тебя сразу при входе окатывает волной пытливых и примеряющихся взглядов. В центре помещения за столами находились наши "звёзды", которые и позаказывали себе такие места, а по краям сидели более спокойные и неприметные люди. Я включил плеер, надел наушники и откинулся на спинку дивана, запрокидывая голову, наблюдая за входом и наслаждаясь музыкой, которая была однозначно приятнее, чем тут. Как я успел заметить, почти все парни уже здесь, поэтому и мой скоро должен прибыть. Двери постоянно открывались, а наш учитель указывал ещё пока что в меру приличности опаздывающим девушкам на их места. Все общались между собой, удивляясь совпадениям или же злясь, что им достались недруги, а я чувствовал себя неуютно, теребя в руках уже потрёпанный плеер, так как сидел здесь совсем один, хотя стрелка перевалила за отметку, обозначающую время прибытия. Прекрасно. Какие же у нас пунктуальные парни пошли.       Через пять минут я уже сидел, положив голову на стол и достав один наушник. А то не дай бог пропущу явление этого наглеца. Дверь резко открылась, и ворвался Артист. Чёрт, опять не мой. Да сколько можно. Решено, подожду до следующего человека и сваливаю. Думаю, мистер Брофловски, затворник наш, меня поймёт. Артист прошёл к вешалке и скинул куртку, чуть ли не полностью покрытую снегом. Он был в сером растянутом свитере, что делало его до жути домашним. Вот повезёт же сегодня кому-то с таким отужинать. И, что естественно, он направился в центр. Почему-то я не удивлён. Положив голову обратно, я стал беззвучно подпевать песне, но кто-то легонько постучал меня по плечу.       — Ты, кажется, местом ошибся. Сегодня здесь один местный университет снимает кафе, и этот столик занят, так что прости и, будь добр, удались, — мягко проговорил Артист. Что? Ему точно сюда? Может, просто кто-то постеснялся мне подойти сказать и попросили его? Не могу поверить. Он моя пара? Блядь, вы серьёзно? Я поднимаю голову, а его глаза увеличиваются со скоростью света.       — Я номер шесть. А ты, видимо, шестьдесят шесть, — глупо усмехаюсь, глядя на него и всё ещё не веря действительности. Он лишь кивнул и ошарашено опустился рядом, слева от меня, глядя в одну точку.       — Но… ты же… парень, — растерянно бубнил он. — Блядь, как так-то? Почему ты, — взвыл он, глядя в потолок, а меня это ужасно обидело.       — Нет, я ожидал разной реакции, — уже холодно проговорил я, — но и начинать встречаться со мной тебя никто не заставляет, — он посмотрел на меня в упор. — И если я тебя не устраиваю, то просто потерпи немного, — я пожал плечами и следом сложил руки на столе, как при переговорах, — и через час мы разойдёмся, забыв об этом, — да, я понимаю, ожидал он девушку, но и так оскорблять нельзя.       — Да нет же, я совсем не в том смысле, — спохватившись, он взял меня за руку, а меня передёрнуло от такой близости, — ещё как устраиваешь, издеваешься что ли, — он забавно улыбнулся, а я лишь покачал головой. Ну, да, успокаивай меня маленького. — Просто я же думал, что переписывался с девушкой, а тут ты, и это неожиданно. Кстати, спасибо большое за сладости, умеешь же ты угодить, — он рассмеялся, а мне стало внутри как-то необычайно тепло.       — И тебе спасибо за рисунки, меня впечатлило, у тебя талант, или что там обычно говорят, когда нравится, — он только отмахнулся, сказав что-то вроде «ничего необычного». — Представляешь, я сам только сегодня понял по твоему посланию, что мне предстоит встретиться совсем не с девушкой. Я ожидал, что Бантик, — так "звали" одну из девушек, что помогали всё это сделать, за её вечную привычку закалывать волосы заколками с бантами, — подстроит, чтобы я был в паре с парнем, но я не думал, что это будешь ты, прости, — я опустил голову, так как чувствовал, что просто-напросто обломал ему вечер, от которого он, судя по всему, ожидал многого.       — Боже, да за что ты извиняешься? Поверь, я даже рад, что это ты, — вот так новость. Он запнулся, смущённо улыбнувшись, убирая руку и пододвигаясь ближе, а я всё продолжал сидеть к нему боком. — Кстати, спасибо за химию большое, — он положил ладонь мне на правую щёку, притягивая к себе, и кратко поцеловал в скулу, а моё сердце подскочило, и я совсем потерялся в догадках, что же хочет этот странный парень.       — Да было бы за что, — только и увильнул я, не зная, что и думать.       — Нет, ты действительно мой герой-спасатель. Ещё одну F я бы не пережил.       — Почему? Всё так серьёзно с родителями? — меня никогда не наказывали за подобного рода оплошности. Ну, с кем не бывает. Как говорит наш учитель физики, «сегодня F, завтра A, всё можно исправить. Это всего лишь определяет ваши знания на данный момент».       — Нет, у меня достаточно требовательный старший брат, Майки. Вот он и следит за моим обучением. А тут я болел, и меня не было на этой теме. Даже не знаю, чтобы я без тебя делал.       — Обращайся, — я вообще отвернулся от него, так как заулыбался от таких комплиментов.       — Эй, у нас, между прочим, свидание, так что покажи свои прекрасные глазки и говори не со стенкой, а со мной, — он попытался повернуть мою голову на себя.       — И ты не постесняешься назвать это свиданием? — я искренне удивился, резко обратился к нему, от чего шея неприятно хрустнула, и широко распахнул глаза.       — Вот, так-то лучше, — он улыбнулся, видя, что я всё-таки смотрю на него. — Ну а почему нет? Мы же для этого все сюда пришли. Я, честно говоря, уже давно хотел свидание с парнем, проверить, так сказать. Вот как-то Бантику и рассказал, а она, оказывается, запомнила, и вот я тут, с тобой. Или ты не хочешь это разглашать? — он встревоженно посмотрел на меня.       — Нет, просто тебе же девушки нравятся, а ты тут со мной сидишь, вот я и подумал, что могут подумать не то, — я действительно волновался за его авторитет, а то мало ли из-за такого меня у него будут проблемы теперь.       — Ой, какая разница, что они подумают, — он смешно сморщил нос и махнул рукой.       — Ты здесь, может, определённого кого-то ждал? — решил поинтересоваться я. Ну а что, нужно же хотя бы знать, кого он променял на меня.       — Тебе что, правда интересно? Потому что мы можем не говорить об этом и просто провести время вместе, не зря же ты красился и наряжался, – он по-доброму рассмеялся.       — То, что я хожу в университет в более-менее строгом виде, не означает, что я такой всегда, — я толкнул его в плечо, притворно обидевшись. — Так что перед тобой моя настоящая версия, а не официальная.       — Ну, тогда мне повезло, и я избранный, видеть такую прелесть, — его слова уже давно перешли грань дружеских шуток и всё больше и больше походят на заигрывание. Или я уже совсем ничего не понимаю в жизни. — Я надеялся, что мне попадётся Радуга, давно уже хотел наладить более тесный контакт, да вот никак не выходило, — смутившись, шёпотом пролепетал он, поднеся руку ко рту в стремлении ещё сильнее заглушить звук.       Радуга… Хм, вроде бы я понимаю, о ком он. Кажется, на самом деле её зовут Линдси. Её "имя" ей досталось из-за смен цвета волос в первую же неделю занятий. Сначала она пришла ярко-рыжая и, походив так три дня, осветлилась, насколько мне известно, потом пару дней ходила блондинкой, что ей несомненно шло, а позже она выкрасилась полностью в чёрный, с коим цветом ходит до сих пор. В целом она всегда милая со всеми, внимательная к чувствам и, несомненно, будет хорошей девушкой. Что ж, хороший выбор, насколько могу судить я.       — Ну, так иди к ней, — проговорил я, всё ещё надеясь, что он останется со мной, слегка улыбнувшись и снова уперев взгляд в глянцевую поверхность стола из красного дерева. Чёрт, с каких пор я разбираюсь в материалах для мебели?       — Ты серьёзно? Она же занята кем-то, — он задумчиво посмотрел на меня.       — О, нет, я слышал, как друг номера два, кем и был её парень, говорил, что у того не получилось прийти, поэтому она тут одна, скорее всего. Сходи, проверь, может, ещё не упорхнула к подругам. Она вон там, в центре, — я кивнул головой в сторону столика, что стоял чуть ли не напротив. И ровно за ним сидела Радуга в полном одиночестве, озираясь по сторонам.       — Не обидишься? — с опаской спросил он. Можно подумать, тебя волнует, что я почувствую.       — Нет, я же сам тебе предлагаю. Вдруг у тебя что-нибудь выйдет с ней? — я махнул рукой, указывая на скучающую девушку, и уже окончательно смирился с вечером, полным одиночества.       — Спасибо, — он просиял, хлопнув меня по плечу.       — Удачи, — тихо ответил я уже вдогонку уходящему парню.       Взглянув на часы, я понял, что мне тут находиться ещё по меньше мере час, и поэтому ничего лучше не нашёл, как опять же включить плеер. Благо, зарядил перед выходом. Повезло же мне в этот раз, а то обычно в самый неподходящий момент разряжается. Жаль, что тут ещё подушки не выдают, я бы так прекрасно устроился, но мне ничего не остаётся, как наблюдать за парами, отмечающими этот праздник. Против Дня Святого Валентина я ничего не имею. Есть вторая половина — поздравлю, нет — ну и к чёрту мне всё это. В этом же году мне поздравлять некого, а родителям я позвонил ещё с утра. Надо было слышать мою маму, как она растрогалась, когда я в очередной раз сказал ей, как люблю.       Приняв положение, как Артист перед химией, а именно сложив руки перед собой и положив подбородок на них, я наблюдал то за городом и проезжающими машинами, то за Артистом, который был несказанно счастлив прибывать в обществе Радуги. И почему я позволил ему уйти? Я же почти весь день думал, что кому-то повезёт с ним оказаться сегодня в этом кафе, чуть ли не мечтая быть на месте той счастливицы, а сейчас так просто отпустил. Хотя что я тут, о чём бы мы, например, разговаривали? Я бы только и делал, что мялся в его присутствии из-за волнения ляпнуть что-то не то. А из-за чего, собственно, я так переживаю? Когда меня вообще заботило мнение окружающих последний раз? Ну, вот его мнение заботит.       Сейчас я просто рассматриваю его, пока он ни о чём не подозревает. Никогда раньше за ним этого не наблюдал, но он мило кривит губой, когда проговаривает некоторые слова. О, он ещё и улыбнулся. Как Радуга до сих пор на него не накинулась? Мне кажется, на таких парней, как он, девушки толпами должны вешаться: он милый, приятный в общении и на внешность, заступиться может, когда нужно, что ж они нос воротят. Я же теперь просто не могу отвести от него взгляд. Дьявол, какой же я идиот, что опустил его. Сейчас он ещё с Радугой хорошо общаться начнёт. А вдруг у них действительно всё выйдет? Она же хорошая, ни за что его не бросит, да и он её. А я даже поговорить толком уже не могу с ним, хотя полдня назад хотел. Вот бы она куда-нибудь ушла. Блядь, вот только ревности мне сейчас и не хватало.       Нужно отвлечься, иначе он может заметить мой пристальный взгляд. Чем бы заняться? Что мы имеем, для начала? Музыку я и так ни за что не уберу, в телефон играть не хочу… а больше ничего и нет. На столе сахар, соль, зубочистки и салфетки. Ну почему бы не поразвлечься. Достаю одну салфетку и начинаю складывать кораблик. Получается, конечно, не с первого раза, но в этой схватке я всё-таки вышел победителем. Достаю одну деревянную палочку и запихиваю в самую верхушку, протыкая бумагу. Так, теперь парус…       Через какое-то время я доделал своё творение. Пришлось несколько раз распрямлять и приниматься по новой, один раз у меня был кратковременный психоз, после которого мне пришлось красть принадлежности с соседнего стола, чтобы начать заново. Бросив затею сделать из этой слишком нежной для сурового военного судна бумаги достойное сооружение, я разорвал каждую свою салфетку на маленькие квадратики и кропотливо сделал себе целую семью разношёрстных розовых кораблей. Позже я их сортировал по размерам и длине. Ну, немного коряво, но зато я убил… тридцать минут.       Поставив их всех перед собой, я опять полулёг на стол и принялся всё так же под музыку рассматривать свои творения, иногда поправляя. За окном уже опустилась ночь, и моё чадо освещала лишь ближайшая лампа. И снова мои мысли возвращаются к тому парню, что сейчас хорошо проводит время с девушкой. Я его уже конкретно ревную, что сводит меня с ума. Мне нравится его смех и улыбка, мне нравится его внешность и характер, как я мог заметить. Я боюсь взболтнуть при нём лишнего, и даже малейшее касание заставляет меня вздрагивать и умолять, чтобы он не почувствовал мой пульс в такие моменты. А как я размышлял о нём сегодня утром, думая, что это девушка? Скорее всего, я просто выстроил себе идеальный образ. Фрэнк, посмотри на всё трезво, он просто сейчас ушёл от тебя. Хотел бы общаться — остался бы. Смирись и расслабься.       — Я вижу, ты тут заскучал, — меня из не самых приятных размышлений вывел голос хозяина всех моих мыслей последних сорока пяти минут. Я достал наушники. Он вернулся? Зачем?       — Отшила, что ли? — странно, чтобы такого, и продинамить.       — Нет, как раз наоборот, я договорился с ней провести оставшийся вечер после того, как нас отпустят, — он приземлился на место рядом. У него в руках было два стаканчика с мороженым.       — Ну и по поводу ты тогда тут? Поторопись к ней, не задерживайся, — я улыбнулся, максимально проявляя дружелюбие.       — Я пришёл к тебе, покормить мороженым, — он поставил фужеры со сладким на стол, — а то я тут бросил тебя, мне даже стыдно как-то, — он робко улыбнулся, виновато опуская взгляд на свои руки. — Тебе какое больше нравится: черничное или мятное? Просто там никакого другого не было, — он заинтересованно повернулся ко мне лицом, не поднимая голову, а меня будто осенило.       Так банально и очевидно, но… Мне больше нравишься ты.