ПРИЗРАКИ РАССВЕТА. Часть 4.

13. ВСТРЕЧА. Автобус-фургон уже ехал по центральной улице. Утро, а на улице много народу, куда это они все идут? - Куда это они все…? - ликующим голосом спросил Роден. - Да на работу, куда же ещё, - ответил Кевен. - И все нам машут рукой…, - продолжал веселиться Роден. - Это тебе не Чикаго, - засмеялась Риз, - ты что забыл, квилеты на своих улицах со всеми здороваются, даже с незнакомыми. - Ребята…, да вы посмотрите, все стекаются в одно место. Вон там стадион…, - Роден уже не сомневался в том, что сельчане идут встречать их. - Смотрите оборотни идут…. - Эти слова прозвучали особенно громко и горделиво. Роден стал вопить от восторга, лупасить ладонями по рулю и подпрыгивать на сиденье, потом остановил машину, открыл двери, выскочил из машины и кинулся навстречу идущей гурьбе парней. Остальные остались в автобусе. Марика смотрела на приближающуюся толпу молодых людей, и у неё расплывалось в глазах. Все казались ей на одно лицо. - А кто из них Джейк…? - не своим голосом спросила она не понятно у кого. - Джейк в центре, впереди всех. - Ответила мать и радостно посмотрела на дочь. - Он всегда впереди всех. Теперь рядом с ним идёт Роден. Марика видела четырёх молодых парней, идущих немного впереди остальных. - Мы постарели, а они совсем не изменились, - грустно промолвила Риз. - Так кто из них Джейк…? - нервно повторила вопрос Марика. - Да сейчас познакомишься, дочка, только не влюбляйся, - ответила Мара и больше не спускала с дочери взора. - Вот видишь, в центре самого высокого и красивого парня. У него волосы с каштановым отливом. - Ты издеваешься…? - выкрикнула девушка, - там два одинаковых парня с одинаковыми волосами. - А рядом с ним Сет – его брат. - Ответила мать. Всё остальное проходило перед глазами, как в кино. Марика поняла, что чёткого ответа она от матери не услышит. Она перестала чувствовать реальность, но события видела очень ясно. Первая Риз, потом отец и мать стали выходить из автобуса. Встречающие сельчане образовали вокруг них большой круг, но не подходили близко, стояли и приветливо улыбались. Марика вышла в последнюю очередь. Мара хотела взять её за руку, но рука дочери оказалась в кармане куртки. Мара пыталась взять её под локоть, но дочь нервно одёрнула её и быстро пошла вперёд. До приближающихся оборотней оставалось несколько метров. Парень, идущий впереди и внимательно смотревших на приехавших сквозь сощуренные полоски глаз, вдруг, остановился и приподнял руку. При этом Марике показалось, что воздух вокруг неё начал сотрясаться. Марика не знала, что делать, растерялась и начала блуждать глазами по сторонам и неожиданно увидела лицо Сема. Он стоял в толпе квилетов и спокойно ей улыбался. Когда она посмотрела в его сторону, он помахал рукой. «Нет, это не он…, совсем ещё молодой, но очень похож…. Родственник? Почему этот парень так похож на Сема?» Мозги начинали закипать от напряжения. Рука в кармане вспотела, и палец соскальзывал с курка. Марика с трудом вынула пистолет из кармана. Ей хотелось сделать всё быстро, но движения сами замедлялись, «как будто в проекторе заело плёнку». - «Выстрелить надо до того, как он заговорит», - стучало в висках. - «Успокойся и стреляй в первого, кто подойдёт…». Они все стоят…. Совершенно неожиданно по улице пронёсся пыльный вихрь, и прямо перед собой Марика увидела очень бледное красивое женское лицо. В тот же миг ледяная рука осторожно взяла её руку с протянутым пистолетом и спокойно, без малейшего напряжения опустила ствол по напавлению к земле и тоненький холодный пальчик вместе с её пальцем, начал нажимать на курок. - Один, два, три, четыре…. - странным голосом начала отсчитывать холодная женщина. Угольно чёрные глаза пронизывали девушку насквозь. Неестественно красные губы почти не шевелились. - Белла, прошу тебя, не делай этого, - хрипловатый голос Джейка привёл Марику из шокового забытья. Она неожиданно увидела свою мать, повисшую на руке холодной женщины и кричащую в отчаяньи: - Это не она…, это Сем…. Пощадите, прошу вас…, прошу вас. Холодная женщина даже не сдвинулась с места, не ощутив веса Мары, она молча развернула пистолет, и ствол упёрла девушке в грудь. - Говори…, - коротко сказала вампирша. Марика почувствовала ледяное дыхание смерти, и только теперь, за одну секунду, поняла всю правду про Сема. Вариантов отхода он не предусмотрел. Она в любом случае должна погибнуть. - «Надо убить Джейка», - девушка начала говорить тихо, как сквозь сон. Толпа стихла. - «Выстрелить надо до того, как он заговорит…. Кто первый подойдёт, тот и есть Джейк. Если все остановятся, стрелять во всех, кто ближе остальных». - Было понятно, что девушка повторяет слова Сема. - Белла, не стреляй, я прошу тебя, не стреляй, пощади девочку, она всё поняла…. Белла. - Повторил просьбу Джейка какой-то другой голос. Вампирша ещё несколько секунд смотрела на девочку чёрными глазами, потом Марика увидела, что блеск чёрного цвета исчез, как будто растворился в янтарном цвете. Белла развернула пистолет в сторону земли и выстрелила последние два раза. - Спасибо, - с чувством облегчения произнёс Джейк. Марика видела, что к вампирше подошёл высокий очень красивый, но очень бледный парень, ласково посмотрел Марике прямо в глаза, величественно, но снисходительно улыбнулся ей и погладил по голове. - Не бойся, Марика, теперь в твоей жизни всё будет хорошо. - Ещё раз повторил, - не бойся…, никто тебя не обидет. Ты хорошая, добрая девочка, только доверчивая. Верить можно только маме. Поняла…? Вампир ещё раз провёл ладонью по голове Марики, и она почувствовала облегчение. Она первый раз в жизни видела вампиров, но от себя не ожидала, что они так сильно ей понравятся. Вампиры поразили её красотой и грациозностью. Никакого отвращения, как предупреждал Сем, у неё не появилось. Горячие слёзы сами хлынули по щекам. Девочка присела, закрыла лицо ладонями и заплакала громко, навзрыд, как плачут обиженные маленькие дети. Сквозь собственные рыдания, она продолжала слышать приятный, убаюкивающий, как колыбельная песня, голос вампира. Эдвард поздоровался с вновь прибывшими, назвав всех по имени, спросил у Джейка имеется ли жильё для них. «Вампиры хорошие, добрые, умные и красивые». - Решила девочка. - И Джейк хороший, он самый настоящий…, а Сем…, мама говорила правду…». Марика опять посмотрела в ту сторону, где видела «Сема». Парень стоял на том же месте и странно смотрел на неё. Рядом с ним стояла очень красивая женщина. Девочка от досады заплакала ещё отчаяней. Она поняла, что на неё смотрит сын Сема, а рядом с ним Эмили – его мать. Всё это время собравшиеся люди на площади не подходили ближе десяти метров. Только после того, как вампиры ушли, люди хлынули к старым знакомым и стали шуметь, выкрикивая приветствия и поздравления с прибытием. Роден и Риз бегали и обнимались со свеми, весело болтали о дороге, о впечатлениях, о преобразованиях в селе. Кевен и Мара вели себя сдержанно и напряжённо. К Маре не подходили даже родители, стояли в стороне. Мать всё время порывалась кинуться к дочери, но отец крепко держал её за руку. Мара неотрывно смотрела на маму и прижав пальцы к своим губам шептала: - Мамочка, мамочка, прости за всё, я так виновата, - но тоже не шла на встречу. Её как будто прибили к земле. Первым к ним подошёл Джейк. Как будто ничего опасного для его жизни только что, у всех на глазах, не произошло. Он подошёл к старому другу по стае. - Кевен…, я ждал, я знал, что ты вернёшься, - Джейк обхватил приятеля, приподнял и потряс. - Ты мне очень нужен. У меня для тебя отличная должность. Будешь начальником стройки. - Поставил Кевена на землю и положил ладонь на плечо, - Дома мы вам выделяем в «новой» деревне, обживайтесь пока. Там кое-какие недоделки. За всем необходимым обращайтесь к Квилу. Он пока главный по строительным делам. Через неделю приступишь к работе. Кроме прямых обязанностей по работе, будете с Роденом строить точно такие же дома, для следующих семей, которые захотят вернуться домой. Все приезжающие получают дом в долг. Если что-то не понравится, построишь себе другой дом, а пока будешь жить в этом. Скоро новая деревня соединится с Ла-Пуш. Сам увидишь. - А с вами, девочки, я поговорю сегодня вечером, ждите, - строго произнёс вожак, повернувшись к Маре. А Марике, до сих пор сидящей на земле, погрозил пальцем, как проказнице девчонке, - приду с Эдвардом. Мне надо всё знать о Семе. Марика быстро опустила глаза. Ей очень хотелось ещё раз увидеть этого странного вампира, но очень не хотелось говорить о Семе. Джейк уже хотел отойти, как неожиданно повернулся к Кевену и сказал: - Ты за маму не волнуйся, она не пришла, потому что сегодня в больнице, - увидел испуганные глаза приятеля и сразу поправился, - то есть…, ты то знаешь, что у твоей мамы медицинское образование…? - И не обращая внимания на удивление Кевена, продолжил. - Она сегодня с утра принимает больных, как педиатр, а потом в родовом отделении будет помогать Несси. Вы сейчас поедете мимо больницы…. - Намекнул он, посмотрел Кевену в глаза, удостоверился, что до него дошёл намёк. Немного помолчал и добавил. - Не дрейф, приятель…. Это надо сделать сразу…. - Джейк…, - Кевен от волнения не мог начать говорить. Он наклонил голову, как набедокуривший мальчишка. – За всё…, за всё…. За Родена и Риз…. С самого начала…. - Я знаю…. - Джейк похлопал друга по плечу. - Всё самое страшное позади. Я-то знаю, что иначе ты поступить не мог. - Надо разобраться с Семом. - Кевен блеснул свирепым взглядом из-под густых бровей. Говорил он тихо, но люди, шумевшие вокруг, вмиг стихли. Мара подошла и уткнулась мужу в предплечье. «Что ответит Джейк?» - Сегодня в десять вечера собирается совет старейшин, там всё и решим. - Джейк обвёл взором собравшихся вокруг односельчан. Все поняли – это важная информация. Положил ладонь на плечо Кевена и продолжил. - Твой голос будет решающим. - Потом тихонько подмигнул Кевену и добавил, как бы между прочим, - да, надо решить, что делать с этой девочкой. Марика вздрогнула и закрыла ладонями лицо. - Я думаю…, - начал строго говорить Кевен, - хорошего ремня ей всыпать. - Одобряю…, - серьёзно ответил вожак, подошёл к девочке, поднял её за руку с земли, поставил прямо, за подбородок приподнял лицо и, глядя прямо в глаза, сказал, - Живи так, чтобы не приходилось прятать глаза от людей. Поначалу будет сложно. Люди не любят прощать оступившихся, но ты девочка добрая и терпеливая, всё стерпишь и заработаешь авторитет. - Повернулся и пошёл. Толпа одобрительно зашумела. Марика стояла и восхищённо смотрела Джейку вслед. «Вот, настоящий вожак. А я хотела его убить. Сем - гад – это точно». - Не влюбись, - уже не в первый раз за утро услыхала девушка, повернулась на приятный юношеский голос и увидела перед собой «Сема». - Мара, познакомь моего сына Семёна с дочкой. - Говорила женщина, подошедшая вместе с юношей. Односельчане, услыхавшие эти слова, замолчали, отошли и образовали круг «любителе» склок. Было понятно, обе бывшие любовницы Сема без колкостей и оскорблений не разойдутся. - Здравствуй Эмили, - настороженно проговорила Мара, ожидая нападка со стороны бывшей подруги. Кевен, зная едкий характер жены, поспешил к ней, хотел предотвратить разборки, но опоздал. - Твоего сына звать Семён…? - многозначительно подняв бровь, и ехидно ухмыльнулась. - понятно почему…, в честь папаши, а мою дочь звать Марика. Познакомьтесь. - Имей в виду, Семён, это дочь Сема, - громко сказала Эмили. Последние слова она произнесла тоном, которым сообщают несведущему человеку, что змея ядовита. Потом посмотрела на девочку и по изменившемуся выражению лица, поняла, что эту новость она сообщила не только своему сыну, но и дочери бывшей соперницы. Боевой настрой сразу пропал. Эмили стало жалко и девочку и Мару, которая пострадала от Сема не меньше её. - Прости, - тихо сказала она, - прости меня девочка. Это я сгоряча…. Мара, ты меня поймёшь, я надеюсь…. Эмили схватила сына за рукав и потащила проч. Марика перевела взгляд на мать. Толпа стихла. Люди перестали дышать. Мало кто знал, что Марика дочь Мары и Сема. - Вот как ты прошла…, - начала говорить тихо девочка. - Всё…, концерт окончен. Расходитесь, а то на работу опоздаете, - громко распорядился Роден. - А вы все в автобус, быстро. Разберётесь на месте, кто чей…, дочь…. Нам ещё в больницу заезжать. Роден специально говорил громко, отрывисто, несвязно, бесцеремонно пихая пассажиров, чтобы хоть немного отвлечь людей от больной, но любопытной темы. В фургоне Марика забилась в самый дальний угол и затихла. Молчали все. Даже у Родена испортилось настроение. - Ничего…, - несколько раз повторил он, - ничего…, как-нибудь переживём этот трудный день. Завтра будет легче. Потерпите…, как-нибудь…. - бубнил Роден, обращаясь ко всем и ни к кому. Сразу за стадионом стояла школа - большое трёхэтажное здание с огромными окнами. Во дворе бегали дети, ожидая первого звонка. Ребята постарше, одни сидели на лавках, другие чинно прохаживались по аллее вдоль здания. В тот момент, когда автобус проезжал мимо школы, прозвенел длинный звонок, ребятня с криками понеслась в классы. Дети постарше спокойно, как бы нехотя встали и медленно пошли следом. На крыльцо вышла темнокожая девушка в строгом костюме. - Поторопимся, ребята…. - строго сказала учительница. - Жан, тебе особое приглашение? - Обратилась она к парню, который продолжал сидеть на лавке. Жан встал и молча, с недовольным лицом, раскачиваясь, пошёл к дверям. Когда проходил мимо учительницы, получил от неё оплеуху по шикарной шевелюре чёрных шелковистых волос. - Я же просила подстричься, - буркнула учительница и вошла в здание следом за парнем. – Почему нет Мая? Сегодня ты от меня не сбежишь, Шалун, - бубнила она в спину ученику. - Поняла, Марика, как здесь воспитывают…? - Радостно сообщил Роден. – Ты-то со своим нравом по башке будешь получать каждый день. Видела свою учительницу? - Роден неожиданно прекратил свою болтовню, потому что увидел, что из здания, следовавшего за школой, на крыльцо вышла мать Кевена, посмотрела на приближающуюся машину и прижала ладони к сердцу. Роден остановил фургон-автобус не доезжая, потому что женщина пошла ей навстречу. Кевен выскочил из автобуса и бросился к матери, подбежал, опустился на колени и склонил голову. Мать подошла к сыну, немного наклонилась и обняла голову сына, прижав её к себе. Роден пробубнил. - Риз, наш выход…. - и выскочил в открытые двери, следом вышла Риз. Мара, недолго думая, вышла за ней. Они втроём выстроились в шеренгу, подошли ближе к другу, стоящему на коленях и тоже встали на колени, опустив головы. - Нати, простите нас, пожалуйста…, - громко сказал Роден, - мы больше так делать не будем…. Честно, честно…. Женщина со слезами на глазах улыбнулась, посмотрела на взрослых людей и вспомнила маленьких проказников. - И что вы опять натворили? Что-нибудь сломали или разбили? - спросила она грустно. - Все что можно было сломать и разбить, все сломали и разбили, - ответил серьёзно сын, - больше нечего ломать. Теперь будем только строить. Поверь мне мама и прости. - Помолчал, ожидая ответа. - Последний раз прости. - Вас я прощаю последний раз, - Нати глянула на сноху, и сухо сказала, - а ты могла и не вставать на колени. Ты и твоя дочь для меня чужие люди. Ссориться мы не будем, но родственных чувств от меня не жди. Нати подняла сына с колен и обняла, прижавшись к его груди. Все трое тоже встали. - Сыночек мой родной, я ждала тебя. На крыльцо выскочила Несси, совсем ещё девчонка и бесцеремонно подскочила к Кевену, потом ко всем остальным. Всех расцеловала, обняла и поздравила с приездом. Никто не успел опомниться и сказать, что время летит, а Несси не меняется, хотя все об этом подумали. - А где ваша Марика, в машине? - Мигом заскочила в автобус, за руку вытащила девочку на улицу, покрутила её, то одним боком, то другим. Марика не сопротивлялась. Она не ожидала, что какая-то девчонка будет так нагло с ней обращаться и не знала, как на это реагировать, просто послушно поворачивалась и тупо смотрела на неё. - Так…, - вдруг серьёзно сказала Несси, - девочка здорова, психика восстановится на свежем воздухе. Пока в школу не ходи, хотя бы неделю. Свожу тебя в горы на «горячие источники», отдохнёшь и тогда со свежей головой возьмёшься за учёбу. Кевена посмотри на «камере», - обратилась она к Нати, - между десятым и одиннадцатым позвонками диск вялый и что-то с нервными волокнами, проверь. У Родена всё в порядке. А Риз…. - Несси внимательно посмотрела на женщину. - А можно мне с тобой поговорить наедине? Потом, я зайду к тебе, на вечернем обходе. Ну, в общем, вечером, зайду, - подумала и добавила, - как-нибудь на днях. Всё сказала, взяла Нати за руку и повела в здание больницы. Все, как завороженные смотрели ей в след. Неожиданно Несси обернулась на голос: - ма-а!!! - и остановилась.