Вернуть сердце Кощея

В печке потрескивал огонь, живность моя расселась вокруг стола и изображала бурную мыслительную деятельность. - А может, через печь? – предложил осторожно Колобок. - На тот свет? – усмехнулся Серый Волк и в один присест скушал сразу три блинчика. – Не-е, через печку не выйдет… - Строго говоря, - принялся умничать Кот, - в иной мир можно попасть только одним путем, - и на молчаливый вопрос во взглядах каждого из присутствующих Ученый ответил: - Умереть надо. - Плавали – знаем, - недовольно отмахнулась Ядвига, которая вновь приняла вид моложавой Яги. – Ритка, вон, один раз уже умирала. Чем дело кончилось, все помним. - Свадьбой… - неуверенно и тихо вставила Курочка Ряба. Я грустно улыбнулась, вспоминая, как еще совсем недавно Стужев делает мне неожиданное предложение, насильно тащит в загс, женится на мне…А потом предложение на Терре… - Ой, опять сырость развела, - сдал меня общественности монструозный конь, чья любопытная голова просовывалась в открытое окно. - Предатель, - мстительно прошипела я, крепче обнимая подтянутые к груди колени. Было так плохо, как давно не было. Хотелось крепко зажмуриться, потом резко распахнуть глаза, и чтобы ничего этого не было. Но все было: мой муж стал Кощеем, лишился чувств и стал послушным служителем для Терры. И я для него теперь не любимая жена, а Яга. Совсем не любимая Ёжка… - Кто предатель?! – возмутился конь. – Я предатель? И я задумалась: а про коня ли я говорила? - Слушай, Рит, - как-то недобро поднялась Ядвига и нависла надо мной. – Ты мужа спасать хочешь или страдать? Прекращай реветь и мозгами раскинь! Как тебе до Первой Яги добраться? Я застыла от негодующего тона моего фолианта, слезы мгновенно высохли, и в мою рыжую голову неожиданно пришла вполне логичная и здравая, как мне казалось, мысль. - Надо спросить у Кощея, - выдала я и подскочила с места. - Стоять! – тормознула Ядвига меня уже у двери. – Ты чего делать собралась? - Лететь…- неуверенно предположила я и кивнула на дверь. – К Кощею. - Полно, - строго высказалась Фолиантовна. – Его очередь почтить нас своим присутствием. Давай, Ритка, собирай свою армию. - Мля-я-я, - раздалось торжественно под окнами избушки. В очередной раз улыбнулась, вспомнив, как Саша, Ян и одна небезызвестная Яга, будучи в весьма нетрезвом состоянии, собрали великую армию Мля. Я вышла из избушки, и меня встретил громогласный боевой клич. Так, Ритка, сжать зубы и не ржать. Вперед вышел генерал Острозуб в полном обмундировании. Белка…в каске из скорлупы ореха…Не ржать, Стужева! - Армия собрана, великая ведьма Мля! – доложил генерал и лихо отдал честь. Я обвела задумчивым взглядом мои доблестные войска: боевые ежики в не менее боевой раскраске на мордочках, воинственные белки, волкодавы, даже один дракон, присланный Лером в качестве тяжелой артиллерии. - Как думаешь, - тихо спросила у Ядвиги, - хватит их, чтобы доставить к нам Кощея? - Да Кощей без боя сдастся, хохотать будет, - заметил мой фолиант. - Ладно, - я приняла решение. – Генерал Острозуб, вам поручается командование. Ваша боевая задача: пробраться в штаб противника, то есть Кощея, взять в плен старшего Бессмертного и… - Да тащить его к нам поскорее! – закончила за меня нетерпеливая Ядвига. - Выполнять! – рявкнула я, и моя непобедимая армия разбежалась. Когда спустя пару часов у крыльца избушки я расслышала приглушенный русский отборный мат, до моего сознания начало доходить, что что-то в моем приказе было не так. Отодвинув чашку с чаем, я вышла на крыльцо и узрела…Ох, бедный мой животик, надорвется от смеха! У крыльца, весь в пыли и маленьких веточках, в разодранном плаще распластался старший Кощей. По его спине гордо вышагивал беличий караул с заостренными палочками вместо автоматов на плечах. Кощей лежал лицом в землю, и именно от него доносился русский отборный. Во время очередного рейда беличий спецназ различил в бормотании старика созвучное словцо и поддержал его восторженным: - Мля-я! - Что…- я с трудом сдерживала смех, чтобы закончить свой вопрос логически. Вперед вышел генерал Острозуб: - По вашему приказу старший Кощей был взят в плен. - А почему он в таком виде?! – недоумевала я. Смутные догадки начали посещать мою голову. - Был дан приказ – тащить, - гордо заявил воинственный белк, - мы тащили. Краем уха услышала, как в избушке ухохатывалась Ядвига, всхлипывая и похрюкивая. Вот злостное ягушенское пособие, она ржет, а мне лицо держать надо. Глубоко вдохнув, поблагодарила генерала и всех солдат за службу. - Служу ведьме Мля! – поставило меня в известность мое воинство и, чеканя шаг, удалилось. Я приблизилась к связанному Кощею, присела рядом с ним на корточки и принялась распутывать морские узлы, мастерски завязанные боевыми ежиками. - Маргарита, - недобро зазвучал голос бессмертного. – Это что такое?! - Это? – невинно переспросила я. – А это моя армия Мля! Поэтому советую вам отнестись ко мне со всей серьезностью. Запугать пыталась…получилось плохо. - При всем уважении, - бормотал Кощей, - но как можно серьезно отнестись к человеку, у которого армия из ежей и белок…Мля! - Это вы сейчас армию мою называете или материтесь? – И как только Кощей смог так шею вывернуть, чтобы зыркнуть на меня этим бешеным взглядом?! – Поняла, ругаетесь! Ругаться плохо. Я погрозила пальчиком старику, и взгляд Кощея из бешеного стал многострадальным. - Ради всего святого, Маргарита! – неожиданно взмолился дед. – Объясните, что здесь происходит? Открылась дверь избушки и в проеме появилась Ядвига, держащаяся за косяк, чтобы не упасть от смеха. - Затаскивай! – она кое-как выдавила из себя членораздельную фразу. Я вновь посмотрела на Кощея: он был зол и растерян одновременно. - Проходите в избушку, - произнесла я. А затем серьезно добавила: - Нам надо серьезно поговорить. Сказать, что моя живность встретила Кощея прохладно, значит не сказать ничего. Кот Ученый недобро поигрывал пером, Волк показательно чистил клыки кухонным ножом, Патрикеевна взвешивала в умелых лапках чугунную сковородку…В общем, настроены мои были весьма враждебно. Кощей оглядел этот элитный отряд и изрек: - Да я даже не удивлен! У вас же армия… Ядвига хохотнула у печи, но потом взяла себя в руки и подскочила к старому Кощею. - Ведь знаешь, зачем здесь, - и она испытующе уставилась в серые глаза бессмертного. - Ведаю, - подтвердил Кощей и посмотрел уже на меня. – Ты хочешь вернуть Сашу, но пойми, это уже невозможно. - Я умею возвращать сердце! – неожиданно для себя самой выдала я. Ядвига с изумлением уставилась на меня, а у Кощея в серых глазах промелькнуло нечто, напоминающее надежду. Поняла, что так обламывать старика нельзя, - еще инфаркт хватит, - и решила признаться: - Ну, может, и не умею, но обязательно научусь! - Эх, - вздохнул Кощей и присел на скамеечке у окна. – Молодая ты еще, Марго, совсем юная Яга. Не знаешь, что для всего в этой жизни нужно время. Не каждая Яга может сердце возвращать, а только та, которая хочет этого всем своим сердечком. Да и научиться этой премудрости совсем непросто. - Кощей правду говорит, - подтвердила Ядвига. – Чтобы научиться этому, у меня ушло пятьдесят лет. - СКОЛЬКО?! – вне себя от ужаса воскликнула я. - Да успокойся ты, - махнула беспечно рукой Ядвига. – Я училась сама, без наставников, без пособий. А у тебя есть я… - Угу, - усмехнулся Кощей, - глядишь, через десять лет освоишь. - Ядвига! – обиженно выкрикнула я. - Не слушай его! Ты талантливая, ты быстро справишься. И вообще. Вернемся к нашим баранам! Говори, как к Первой Яге попасть, ирод? - А я откуда знаю? – неожиданно состроил удивленного Кощей. - В несознанку ушел, - констатировала Ядвига. – Ты еще скажи, что проход не открывал и Сашку нашего туда не отправлял! - И скажу, - вдруг обиделся Кощей. – Хорошая ты Яга, Ядвига, но знаешь далеко не все. Обряд обмена – великая тайна всех кощеев. И то, что известно вам, - лишь малая часть всей правды. Притихли все, а я даже подалась вперед. - Ни один Кощей не открывает проход, - тяжело вздохнул старик. – Дело в том, что мост перекидывает в наш мир Первая Яга. И если будущий Кощей не захочет стать бессмертным, переход через мост приведет его не к Первой Яге, а на землю, забрав кощееву память. - Это значит, - начала я догадываться о сути, - что без Первой Яги невозможно добраться до…Первой Яги. - Схватываешь, - кивнул Кощей и костлявым пальцем приманил к себе кружку с липовым чаем. – Первая Яга чувствует призыв двух Кощеев: старого и молодого. И только в этом случае открывает мост. Это меньшая из проблем. Будущий бессмертный только поначалу храбрится и выглядит уверенным. Но едва ступив на мост, многие достойные юноши начинали сомневаться и уходили на Землю. - А у нас нет больше молодого Кощея, - заключила я. – А значит, Первая Яга мост повторно не откроет. - Хороший был план, Ритка, - сокрушенно произнесла Ядвига и обернулась книгой.- Но, видно, не добраться нам до Первой Яги... - Девочка моя, - неожиданно саркастично заявил мне Кощей, - здесь вопрос не в Яге, а в Гекате. Моя женская логика дала сбой. - Ох, молодые, нетерпеливые, - пробурчал старик. – напрягись, Марго, и подумай: Яга забрала сердце в обмен на иглу бессмертия. Как можно вернуть сердце? - Вновь обменяв на иглу? – неуверенно произнес Серый Волк. - Именно, - кивнул Кощей и вопрос под звездочкой для недалекой Яги: - А где сейчас игла? - У Гекаты, - тихо произнесла я и задумалась уже над другим вопросом. – А как же мне попасть в храм Гекаты? - Может, все-таки Первая Яга? – предположила Курочка Ряба. – Кощеям же она пропуск дает, авось, и Ритуле даст? - Яга дозволение лишь Кощеям дает, - наставительно заметил Кощей. – Для Яги дозволение не требуется. Марго придется самой добираться до храма. Я решительно встала, взяла с полки блюдце с яблочком, поставила на стол и попросила: - Яблочко, покажи мне, как до храма Гекаты добраться.