Ошейник для Лисицы 2

Идти хоть как-то серьёзно у меня уже не получалось - я буквально подпрыгивал на ходу. Только Эмерлина моей радости не разделяла, когда я напомнил ей про её чёрную метку. -Ренар, а ты уверен в том , что Изенгрин ещё не умер на этой шахте? -О, нет конечно! Этот серый прохвост живучий как чёрт, и я более чем уверен, что с ним всё "в порядке", - заключил я с лёгкой улыбкой. Мы с моей женой направлялись к прииску "чёрная земля" - оказалось, что место заключения бывшего начальника стражи было не так уж и далеко - всего пара часов пешком. Можно было, конечно, взять ездовых волков - мне казалось что они меня запомнили (по крайней мере наше с ними "первое" знакомство прошло очень хорошо и дружелюбно) - но я решил прогуляться со своей лисичкой. В самом начале прогулки я неловко, как маленький лисёнок, взял её лапу, и мы не отпускали друг друга уже второй час. Я поверить не мог своему счастью - ведь я так скучал по ней все те месяцы, которых сейчас не существовало… По её мордашке было заметно, что она волнуется. Но всякий раз, как я спрашивал её - она отводила глаза. Наконец я не выдержал, и сжал её лапу покрепче, до лёгкой боли. Намёк она поняла сразу же. -Ладно-ладно. Просто я думаю, что это настоящая метка. -Я же тебе говорил, что если она… - в который раз начал я, но лисица в который раз перебила. -Каменная, да. Но мало ли чего могли выдумать на "морском еже" чтобы дать мне понять что мне - конец. -Слушай, милая… Если это сделал не он, то я тебе обещаю - я лично найду этого ежа, возьму с собой пару эвов и разнесу этот корабль в щепу! -Это ничего не решит… - грустно сказала она. -А я всё равно это сделаю. Моя жена грустновато на меня посмотрела. Краешек пасти дёрнулся, будто при улыбке. -Мой наглый разбойник… - шепнула она. -Моя ненаглядная пиратка… - любовно ответил я, поцеловав её в щёчку. Впереди, по неприглядной сельской дороге, появился не маленький каменный забор с большими решётчатыми воротами. -Вот сейчас мы и узнаем всё, что хотели… Прииск для заключенных был не простым, а как я подумал - жилым. Большие жилые бараки, стражники, звон кандалов. Всё было так, как я хотел. Ну как сказать - хотел. Даже я не совершал преступлений настолько гнусных что бы попадать сюда. Здесь оказывались лишь самые большие подлецы нашего государства - и я считал, что Изенгрину тут самое место. -Стоять! - рявкнул на меня постовой, и от удивления опустил арбалет. Сразу же. Меня с моей супругой окружили шесть или восемь матёрых охранников - я не ожидал такого приветствия. -Сам пришёл! - хохотнул кто-то из охранников. Под дружный смех ко мне подошёл постовой. -Ренар, я конечно понимаю что тебе здесь самое место, но зачем ты сюда явился? - с лёгкой улыбкой спросил он. Я порылся во внутренних карманах жилетки, извлекая на свет небольшой листочек, исписанный Ареном. -Вот, это практически приглашение, - пояснил я, - Я здесь в качестве посетителя… Волк внимательно прочитал весь текст. -Тут написано впустить… -Вы бумажечку переверните! - с готовностью ответил я. -А… Чёрт. Ладно… Открывай! - крикнул он другим постовым. В больших чёрных воротах открылась лишь узенькая калитка, в которую даже мне - не крупному представителю лис - пришлось протискиваться боком. Дальше, сразу за калиткой шла длинная галерея, отгороженная стальными решётками - никогда раньше такого не видел. В конце - ещё одна калитка. Ещё уже. Протиснувшись туда, я оказался в большом внутреннем дворе, и сразу почувствовал себя не в своей тарелке. -Так к кому пришли? - спросил охранник, хотя в бумажечке всё было указано - к кому и зачем. -К бывшему начальнику стражи… - неловко промямлил я. Вокруг творилось как раз то, чего я больше всего боялся - сплошная неволя. Даже Эмерлина и то будто задыхалась в этом месте. Я быстро её понял - помимо убийц, сюда ссылали и пиратов. -Всё прям как рассказывали, - прошептала она. Волк-стражник покосился на нас, но деликатно промолчал. Пока он внимательно изучал бумажку, переданную мне Ареном, я успел как следует осмотреться. Двойной забор, высокие стены, и много-много охранников. Ходили тут все исключительно строем, положив передние лапы на плечи впередиидущему. Таких строев я увидел всего два - один шёл в шахты, а второй отряд, в которым были только еле-живые, уставшие преступники, - буквально выползал оттуда. Им было тяжелее всего. -Я бы хотел поговорить с ним в присутствии охраны, если это возможно… - сказал я охраннику. -Это не только возможно - это обязательно, - буркнул он, убирая мой пропуск в карман внутри своих доспехов. Заметив этот жест, я немного заволновался. -Эй, вы же не думаете что мой друг хочет меня посадить? Вот увидите - придёт нач… Волк посмотрел на меня так, что я моментально захотел стать маленьким и очень послушным. -Это ради вашей же безопасности, - спокойно сказал он, - Следуйте за мной. Мы с Эмерлиной прошли два или три поста охраны, и всякий раз наши конвоиры менялись, и в конце концов нас повели двое - Кот какого-то зеленоватого оттенка и здоровый, толстый медведь в полном доспехе с поднятым забралом. Двое представляли собой довольно весёлую пару, учитывая то, что работа явно была им по душе. Медведь отворил перед нами небольшую решётчатую дверцу и слегка поклонился: -Прошу, дамы вперёд, - сказал он гнусавым голосом. Эмерлина, улыбнувшись услужливому охраннику, ступила внутрь и сразу охнула. Нас привели в какой-то подвал, где абсолютно всё было завалено одним-единственным продуктом - картошкой. Даже я присвистнул, войдя внутрь - такого огромного погреба хватило бы чтобы прокормить пару армий. Дверца хлопнула за нашими спинами. Бурый отправился с нами, кот остался стоять снаружи. Проведя нас среди гор картофеля, бурый остановился у очередного поворота. Посреди огромных гор сырой картошки на низеньком трёхногом табурете сидел одинокий серый волк в бывшей когда-то красной рубахе. Мой давний враг - за что боролся - на то и напоролся. Медведь поднял с пола картофелину и швырнул ею в Изенгрина. Волк сразу же повернулся к нам, с ножом в лапе и с красными от усталости глазами. -Ренар!? - сразу же рявкнул он и дёрнулся - очевидно захотел напасть. -К тебе посетители, - констатировал медведь, хотя это было и так очевидно. Я подошёл к нему и решил не издеваться над своим старым врагом и не мучить его насмешками, как хотел в начале. Вид его был настолько жалок, что казалось любая усмешка - и он набросится на меня с ножом. Как-то я не предполагал что он будет вооружён… -Изенгрин, у меня к тебе всего лишь маленькое дело… -Ты засадил меня сюда… - злобно прошипел волк, привставая, - Почему сразу не убил, а? -Ты отлично знаешь, что я не убийца, Изенгрин… - попытался оправдаться я, но волк сразу же оскалился. -Это ты должен сидеть здесь, на этом месте! - он приподнял нож, но подошедший поближе медведь сразу же заставил его смириться с заранее определённым поражением. -У меня много дел… - буркнул он, отворачиваясь, - Я одного не пойму - как ты догадался? -О чёрной метке? Да никак! Интуиция, Изенгрин! Зачем ты сделал это именно сейчас, а? И главное - как? -Передал через охранников… цепочка была столь длинной, но… В этот момент он сжал кулаки и бросился на меня с рёвом, но тут же получил пудовым кулаком по морде. Медведь похрустел железными сочленениями своих доспехов. -Похоже тебе предстоит ещё полторы тысячи клубней… До конца этого дня! - он врезал ему по затылку и добавил, - Бесполый урод! Я хмыкнул и бросил Изенгрину его чёрную метку. Улыбнувшись, я повернулся к жене. -Как видишь, милая, пираты пришли не за тобой, а за мной. Так что не волнуйся, прошу… Лисица стояла с приоткрытой пастью, а потом сама подошла и пнула волка поперёк груди. -Не смей угрожать, или будет гораздо хуже! Оставив задыхающегося волка позади, мы вышли из погреба, поспешив на волю. Эмерлина могла спать спокойно, а чтобы сомнений у неё больше не оставалось, я задумал ещё кое-что… -Верёвки? - строго спросила Флёр. -Есть! - порывшись в рюкзаке, я нащёпал что-то длинное. -Мои стрелы? -Я взял! - крикнул из дальнего угла Арен. -Шорты? - Лисица смерилась со списком. Где-то в другом конце зала моя жена показала главе клана огромные синие шорты. В такие мог и Эв влезть, не то что маленький лис. -Отлично. Вроде всё. А завтра пойдём к Хелин… Мы собирались в большое приключение. Мою душу грело то, что теперь мы пойдём туда вчетвером, и ничто не может пойти не так. -В любом случае - нам по пути, - дополнила Флёр, сворачивая и отбрасывая список необходимого. -Да, - утвердил я, - Теперь, я бы хотел вам кое-что рассказать, друзья… Эм, Арен! - позвал я, - Давайте ко мне. Лис и моя милая жена подошли к Флёр, а я в свою очередь уселся перед ними на небольшой стульчик. -Флёр, Арен… Эмерлина… У меня есть к вам разговор. -Мы тебя внимательно слушаем, - ответила за всех Флёр. -Спасибо. Ребята, вы понимаете, что сейчас я вас всех втягиваю в такую авантюру, которая… может оказаться смертельной. Арен, ты будешь смеяться, но я уже терял кого-то очень близкого и любимого, и это было тяжело. Ничего хуже я в жизни не испытывал, и пройдя огромный, тяжёлый путь, я могу сказать что не испытаю. -Что ты хочешь сказать? - подогнала Флёр, нетерпеливо топая сапогом - она-то всё это понимала. -Я хочу сказать одно. В тот момент когда я сно… когда я украду целую казну огромного государства - я перестану быть великим вором. Потому что я понял… Я не справлюсь один. -Хочешь сказать что все будут знать? Ха, начальник королевской стражи не позволит себе настолько замочить репутацию! - запротестовал Арен. -У меня уже есть красная жемчужина. Зачем мне мелочиться, Ренар? - лениво сказала Флёр, проверяя перчатки. -А я всего лишь тихая мирная супруга великого вора… - Эмерлина прижалась ко мне сбоку. -Вы хотите сказать, что… -Ренар, скажу прямо и один раз, - бесцеремонно вставила Флёр, - слава и почёт в этом мероприятии нужны только тебе. Поэтому тебе они и достанутся. Я открыл рот от удивления. Мои друзья отказывались от всего, готовые помогать лишь потому что я их друг… -Флёр… Арен… Спасибо вам. И тебе, милая. -Хватит разводить сопли, великий вор. -А ведь ещё день назад кое-кто во мне сомневался, а? - нагло бросил я, посмотрев на Флёр. Лисица, сложив лапы на груди, надменно хмыкнула. -Ну так теперь ты берёшь меня с собой… И в этот момент я понял всё. -А ну, все на борт, сухопутные крысы! - крикнула моя жена, крутясь вокруг мачты своей собственной яхты. -Милая, я куплю тебе корабль, когда ограблю эту казну, так что пока притормози с обзывательствами… -Тебе вообще слова не давали! - крикнула она, спустившись к носу нашего небольшого судна, - Господи, я так давно не выходила в море… жду не дождусь попутного ветра! Флёр спокойно перетащила на борт большую сумку с припасами, Арен даже побоялся ей помогать. Внутри были маленькие пробирочки с моей любимой алхимией, которую специально для нас изготовила Хелин. Были и совершенно специальные смеси, о которых только ходили слухи, но узнав об их существовании, немедленно попросил волшебницу поделиться парой порций. С некоторой неохотой, но лисица дала нам зелье, предупредив, что захочется немедленно от него избавится, когда мы увидим эффект. Арен, навьюченный как ослик, пыхтя перетащил нам провиант и запасное оружие. Слева от нас щёлкнул арбалет Флёр. Проверив своё оружие, лисица мечтательно сказала куда-то в воздух: -Эмерлина… Ты даже не представляешь как я ждала момента когда снова смогу зайти на палубу… -Представляю, Флёр, - заверила её моя жена, - Эй! Отдать концы! У нас всё! Взбежавший наверх Арен спокойно приобнял Флёр за плечи, поцеловав её в ушко. А ведь что-то изменилось. Теперь мы были неразлучны - великолепный квартет лис. Никого лишнего - вот что я подумал в этот момент! -Как бы я хотела чтобы отец вернулся… - мечтательно сказала Флёр, глядя на удаляющуюся землю Клана Лис полной луны, - у него всё равно получалось вести лис… -Лучше? - спросила Эмерлина, - Флёр, при нём было пять сотен, а у тебя сейчас полторы тысячи воинов, не считая остальных. -А он бы справился… Над морем взлетели четыре крылатые тени - Наши летуны. Охотно козырнув нам, они разлетелись в стороны. -Что это было, Флёр? - спросил я, подходя к ней. -По идее - так прощаются с лидером клана, когда он уходит насовсем… -Что? - сразу переспросил Арен, - Флёр ты же не… -Я ещё не решила. Пока. Я знаю одно - я не хочу больше сидеть за столом. Слишком много… -Флёр, при тебе клан расцвел как никогда! -сказал я, видя что ей не совсем хочется того, что она собиралась сделать. -Ренар, это прощание было ложным. А знаешь почему? - она внимательно посмотрела на меня из под густой чёлки своих потрясающих чёрных волос. -Почему? - сразу же спросил я. Лисица, подняв морду к небу, спокойно рассказала мне всё, как на духу: -Когда ты потерял свою жену - я отказалась от поста правителя клана. И убежала к тебе - помочь. Ренар, ведь прошло семь лет, и ты даже не представляешь насколько огромен этот срок… -Представляю… -Нет. У тебя что ни год - то крупная кража и приключение. А у меня - бумажная волокита и скука за столом… И знаешь что было нужно? -Развеяться? -Точно! - призналась она, отвернувшись. -Тогда приготовься. Скоро тебя ждёт много нового, интересного и вообще полезного, - напутствовал я с лёгкой улыбкой. Но стоило мне вернуться к своей жене, как Флёр развернула меня, взяла мою морду и быстро, не очень глубоко поцеловала меня. Жена хотела было сделать возмущённую морду, но лисица спокойно протёрла свою морду, шепнув: -Это, пожалуй, максимум, чем я могу тебя отблагодарить. Путешествие продлилось не так долго, и точно не так весело, как было в первый раз. Никаких злых пиратов, никакого запаха, и никакой Эмерлины в виде капитана огромного судна. Наша яхта спокойно резала волны, кок, которым по голосованию, была назначена Флёр, напевая под нос какую-то песенку, готовил рыбу. От рыбы меня, честно говоря, уже воротило, но только не в её исполнении. Как обычно что-то фантастически вкусное, но до гениальности простое мы ели каждый день - и могу поспорить, что ни одного одинакового вкуса я не пробовал. В предпоследний день нашего путешествия, ко мне подошла моя жена, и, нежно обняв меня за живот, прошептала на ушко: -А мой великий вор не желает заняться составлением плана? М? Я сразу же нашёл, что ей ответить. -Боюсь у великого вора всё готово, и детали плана он знает наизусть. Только теперь это будет более феерично. -Так получается это - правда? -Что правда, милая? -То, что мне рассказала Флёр. Что всё это уже происходило, и то что ты всё-таки украл казну, но при помощи пиратов… -Это всё абсолютная правда, милая. Это действительно было так, и мне пришлось немало потрудиться, чтобы разработать хоть какой-то действующий план и провернуть его. -И правда, то что меня… Я не стал продолжать её фразу, хотя она посмотрела на меня довольно выжидательно. -Убили? - наконец сказала она. Я даже кивать не решился, только сглотнул ком, подступивший к горлу. Я положил лапу на её живот, прикрыв глаза, и тут же вспомнил ужасную рану там… -Ренар, ответь пожалуйста… - попросила она. -Да. Тебя убили, - тихо сказал я, не снимая лапу с живота. Я боялся, что в любую минуту может оказаться, что это всё - сон, и рана может появиться на её животе опять… -И… И что ты сделал? -Флёр не рассказала тебе? - спросил я, и жена печально покачала головой, прижав ушки. Я обнял свою любимую ещё сильнее, отвёл её в нашу с ней каюту. Там я усадил её на кровать, не отпуская рассказал ей всё как было, ничего не приукрашивая. Эмерлина слушала очень внимательно, не прерывала, а когда я закончил рассказ, она поцеловала меня в щёчку и призналась: -Что ж, я по крайней мере рада, что ты не устроил из моих похорон чёрт знает что. Спасибо тебе. -За что спасибо-то? - грустно спросил я, стараясь хоть чем-то отвлечься от старых воспоминаний об этом ужасе. -За то что всего этого не было… И никогда не будет! Эмерлина игриво дотронулась до моего чёрного носа и пошевелила пальцем мою серёжку в ухе. Она знала чем меня отвлечь, но спросила ещё кое-что. -А что ты сделал с серьгой? -Ничего. Я оставил её, носил в память о тебе. До конца… - без зазрения совести соврал я, прижимая мою жену к себе. Лисица даже пискнула от сжатия, но в ответ укусила меня за ухо, подцепив серёжку на большие нижние клыки. Я тихо, но очень ласково зарычал от странной ласки моей любимой лисицы. Яхта причалила в порту величественного города. Совсем с краю порта, и как это когда-то случилось в тайном городе к нам сразу подбежал здоровый тигр - владелец порта, а по совместительству мальчик на побегушках. Уже на ходу полосатый рассмотрел яхту, сделал пару пометок в небольшом журнале, что он принёс с собой, и, объявил нам цену: -Сто пятнадцать золотых стоянка! Сто пятнадцать! Эмерлина скривила бровки и покрутила пальцем у виска. Флёр тоже нахмурилась - как обычно все расплаты вела именно она. -А не дороговато? -Сейчас наплыв путешественников, так что если не хотите платить - убирайтесь! - Тигр наконец-то оторвал глаза от своего журнала и сквозь зубы прошипел одно слово - Лисы… -По-моему вскоре всех из города будут выгонять… - предположил я, и тигр тут же подпрыгнул от неожиданности. -Это Ренар! Сам Ренар! Он! - кошак отпрыгнул на пару шагов, в истерике тыкая в меня пальцем. Такое поведение меня только позабавило - я рассмеялся. -Да, это Ренар. Но ты меня слушай, я… - начала Флёр, - Слушай, ты его боишься или меня? Тигр дрожал от страха, спрятавшись за своим журнальчиком. -Тебя только не хватало! И так всё хуже некуда, а тут ещё ворюга пожаловал! Я перестал смеяться, обратился к тигру: -Эй, я не собираюсь никому причинять вреда. -Да, просто лишить нас последнего! -Чего последнего? Разве казна - это последнее, что у вас осталось? Я хохотнул, а тигр только ещё больше погрустнел. -Украдёшь хоть монету из казны - и ты нас всех погубишь! - от напряжения он сжимал свой журнал, вдавливая когти в толстую обложку, - Если налоги поднимут ещё больше, то даже я не выживу! -Эй, в чём дело? - тут же встряла моя жена, - Мы никому не желаем зла. -Тогда зачем вы здесь? - сорвавшись на визг, пискнул тигр. -Просто… Путешествовать? Да, друзья? - я обратился к Арену с Флёр. Лисы согласно кивнули. -Тогда мой вам совет, лисы… - начал Тигр, решительно подойдя к Флёр. Ростом он оказался даже меньше лисицы, причём намного - он дышал ей куда-то под пышный бюст, но даже его рост не помешал ему погрозить грозной воительнице пальцем, - Не трогайте тут ничего! Если ты что-то украдёшь, то мы не оберёмся проблем, а тебя быстро вздёрнут на главной площади - будет здорово, я уверен. -Я ничего не собираюсь красть, - заверил я тигра, - Я пришёл посмотреть как это сделает кто-то за меня! - попытался пошутить я, но тигр рыкнул на меня: -Если встретишь того мерзавца, что собирается это сделать - оторви ему бошку. -Чего так сразу-то? - деликатно поинтересовалась Флёр, доставая кошелёк. -Не хочу я чтобы это произошло… Сто пятнадцать, лиса. Не менее! Флёр принялась отсчитывать монетки, считая сразу десятками. Я вдруг решил задать тигру один вопрос: -А чего ты хочешь? -Того же, что и все остальные. -А чего они хотят? Тигр глубоко вздохнул. -Вы что, жили под камнем? После переворота, смены власти… всё это… сейчас денег нет ни на что. Процветает рабство, государство готовится к войне - и на этот раз мы агрессоры. Я припомнил как бурно шла торговля на рабском рынке, где я побывал, когда шёл в Феланокс вместе с Флёр. -Так… В чём проблема? Флёр отвесила владельцу порта нужную сумму, и вопросительно посмотрела на него вместе со мной. Полосатый, даже не обрадовавшись щедрой плате, буркнул нам через плечо: -В новых правителях. Чтоб они в аду горели… - напутствовал он и удалился. Флёр косо посмотрела на меня, Арен посмотрел на Флёр. Мы встали молча, осознавая только что полученную информацию. -Так получается… -Кобра не такая уж и плохая? - перебил я Арена, - Я это знал с самого начала… -И ты сделаешь это? Обречёшь бедных зверей на новые налоги? -Одна шестая казны погоды не сделает. Особенно для государства, - подумал я вслух, - Так что свою долю я всё равно заберу… Флёр хмыкнула у меня над ухом, сложив лапы на груди. -У нас ещё больше двух месяцев, Ренар. Что будем делать? Я скоромно посмотрел на своих друзей, и улыбнулся. -Развлекаться конечно. Как можно чаще появляться на публике. Пить, веселиться… а потом… Потом я скажу всем, что я задумал. -Пить? - Арен приподнял бровь, покосившись на свою жену, - не думаю что это хорошая идея. -Я тоже. Но когда я немного не трезв, я хуже вру. - -И зачем тебе это? -Да просто так! - хохотнул я, и махнул лапой в сторону города, - Пойдём, я знаю отличную гостиницу! Только там нет ничего мясного, но всё равно - там очень милая хозяйка! Полтора месяца всё шло по плану, которого не было. Мы гуляли по городу, вечером обязательно заходили в какую-нибудь таверну, под утро возвращаясь к гостинице милой козочки. Грейс совсем ничего не помнила о прошедших событиях, о том как её гостиница целиком была в моём распоряжении. Флёр козочка понравилась - самочки даже подружились, и вскоре Грейс перестала обижаться на довольно подлую шутку Флёр - лисица иногда щупала козочку за бок, облизывалась и приговаривала: "мясисто, мясисто". Первые две недели козочка убегала в слезах, зато к концу месяца привыкла к этому настолько, что и сама стала это использовать. Флёр только вздыхала - она всего лишь хотела намекнуть козочке о том, что можно было бы приготовить и что-нибудь мясное. Я часто выходил в город по ночам - иногда один, иногда вместе с моей женой. В чужом городе мы быстро привыкли к местному раскладу дел и узнали всех нужных криминальных авторитетов. От уже знакомого мне волка в баре я узнал о положении государства и о народе в нём. Волк, сдобренный немалым количеством крайне гадкого, но почему-то очень дорогого пива, рассказал всё как на духу: творился сейчас полный бардак. Оказывается, переворот власти произошёл не так давно - всего навсего девять лет назад - тогда всё и началось. Древний род королевских кобр был свергнут со своего места - вместо них к власти пришли какие-то неизвестные леопарды, которых все называли лжецами и обманщиками. Как они смогли провернуть государственный переворот никто мне не сказал - и лично мне показалось, что всем зверям этого государства стыдно за что-то, возможно даже, именно за этот переворот. В любом случае - волк был первым из местных жителей, кто узнал о моих планах. Возможно этому способствовала моя жена, а возможно выпитое ей количество рома. Милая, когда пьяная, язык Эмерлины надо держать завязанным морским узлом. Причём желательно не одним. Сидели мы в баре совсем одни, и поэтому никто кроме волка не услышал этого. Но как только до него дошло - он поднял свою кружку и выпил за меня всё. Залпом. После этого он пожелал мне удачи и упал мордой в стол. Я и сам удивился - но на утро он не разболтал никому… Но ещё предстояло сделать несколько дел, и самое главное, ценное - ящерицы. Охранники корабля всё ещё были моей главной проблемой, и появляться перед ними я не хотел - помнил что они обещали делать с ворами. Но даже в этом положении, я спокойно, не скрываясь гулял по городу - и даже спас тех двоих, которых хотели повесить за то что заикнулись о краже золота. Двое совсем молодых и неопытных - лисята совсем. Но в чём-то они мне напомнили моих детей: брат и сестра кричали об ограблении во всеуслышание на городской площади - к ним уже подбирались охранники, как я остановил двоих ораторов, нежно закрыв им пасти. После чего я улыбнулся городской страже - мол молодые совсем, дури много, мозгов мало. Попросил их отпустить хулиганов восвояси, и те согласились. Потом я много с ними разговаривал - оказывается они просто хотели захватить власть, чтобы стало хоть как-то лучше. В ответ на это я спросил - а не согласились бы они передать власть королевским кобрам - и оба хором ответили, что очень хотели бы видеть на престоле свою законную правительницу. И даже назвали её имя… Но до отплытия оставалась неделя - и пора было браться за дело. Вместе с Эмерлиной мы пошли с боем купили целую колонию маленьких серых ящерок, которые были так похожи на мышей. Естественно, я решил сделать самкам сюрприз, который раньше сделал только Эмерлине - подарить им элегантное серебристое бельё в мелкую чешуйку. Как обрадовал этот подарок Эмерлину, я помнил и сравнил - всё прошло точно так же, но эффект оказанный на Флёр превзошел все ожидания. Представ перед нами в этом потрясающем, странном наряде, я убежал к своей жене, оставив Арена наедине с красотой во плоти. Всю ночь в наших номерах никто не спал, зато под утро все были уставшие, но довольные. Флёр, экая развратница, решила продолжить носить это, и даже натянула преисподние до самых бёдер. Получилось, что сокровенные детали гардероба показывались на её талии и юбка их совсем не прикрывала. Почти всем самцам в округе приходилось тяжеловато… А Эмерлина приручила пару ящерок, и по вечерам играла с ними. Я порой просто сидел на кровати рядом с ней, не зная что и сказать. Что я мог сказать? Что у меня не было ни малейшего представления о том, как я проникну на корабль, как подорву днище? Всё что я мог сделать - оставить пустой корабль. А ведь где-то на намеченном маршруте уже выставляли ловушки для особо важного груза, и я пока не знал что и как делать… Но мне было плевать! В ночь перед отправлением огромного корабля я сидел на крыше рядом с закрытым портом, поджав под себя колени. В гордом одиночестве я пытался придумать хоть что-то - но ничего на ум просто не шло. Я мог думать только о своей любимой лисице и о верных друзьях, которые даже не помогали мне - просто поддерживали меня в эти трудные дни. Я поднял взгляд на полную луну, я горько рассмеялся в лицо своей судьбе. Я знал что за мной наблюдают сами боги. И знал что они где-то рядом… -Эй, зверьё городское! Я забрался на мачту непобедимости - по счастью она оказалась совсем неподалёку от основного столпотворения, которое грустными взглядами провожали их налоги. На меня обратили внимание несколько морд, и ко мне потянулись разномастные звери. -Вы все меня знаете! И знаете зачем я тут! Ха-ха! - я ловко крутанулся вокруг мачты, и забрался повыше, - а теперь слушайте меня! Знаю я, что никто не верил мне, что я пришёл сюда просто так, и я скажу вам большее! Я пришёл за вашим золотом! Меня тут же освистали, но я дождался пока все затихнут, продолжая свою недлинную, экспромтом придуманную речь: -Но знайте, зверьё! Я не хочу ВАМ зла, и никогда не хотел! Я украду - да я вор, и не простой - Но я верну вам всё золото! Верну не кому-нибудь, а его законному владельцу! Вашему законному правителю! Её зовут Шанди - и она обратилась ко мне - Ренару Третьему - за помощью! И я ни за что не отказал бы ей, если бы знал, что помогаю вам, простые звери! И пусть вас душат налоги - это не продлится ни дня больше! Всё вернётся на круги своя, и у вас всё будет хорошо, я обещаю вам! Лично я! И если это будет не так - я исправлю свои ошибки! Любые ошибки этого мира, вас, любые ошибки правителей, королей, монахов и феодалов! А самое главное - свои собственные! Я знаю что такое совершить ошибку - и знаю как много надо сделать для того чтобы её исправить! Вы! ВЫ, ЗВЕРИ, я помогу вам! Помогу исправить ошибку! И помогу вам обрести хорошую, честную жизнь - пусть из моей пасти это звучит очень неправдоподобно! Но сейчас я говорю вам правду. Я перевёл дыхание. -Я знал многое - и хорошие и плохие стороны. Возможно в этот момент я узнаю одно - какого быть тем, в кого верят огромные количества народу! Каждая живая душа, каждый зверь на этой земле - если вы хотите исправить что-то, то просто поверьте в меня - вот всё о чём я вас прошу! Да… Поверьте в вора! Пусть я жил не честно, но этот мир не справедлив - а значит и не честен. Я буду честен с вами - а вы со мной! Я снова остановился и наконец посмотрел вниз. В порту, на огромной площади собралась огромная масса, просто тьма зверей. Все как один молча слушали меня. По всему телу прошла волна дрожи - я никогда не говорил перед таким количеством зверей. И больше сил у меня не было. Воцарилась тишина. Колени предательски задрожали. Порой хорошие, а очень часто и самые лучшие мысли и пути приходят исключительно после ключевого, завершающего момента. Я стоял и думал, что мог бы всего этого не говорить, что мог сказать как-то иначе… Поверили ли они хотя бы одному слову великого лжеца? Я не знал. Но очень хотел узнать. И в звенящей тишине порта раздались неловкие, тихие хлопки. Потом кто-то ещё начал бить в ладони, и ещё, и ещё… И через минуту все аплодировали мне. И дрожь по телу прошла уже не от страха - а от ощущения небывалой поддержки… И я всё делал неправильно! Ведь это должно было случится! Моё имя навеки будет вписано в историю, но не как великого подлеца, лжеца и бесстыжего вора - а как настоящего героя… План пришёл сам собой. Нет, я не придумал его сам - зато смог вспомнить кое-что. Рассказ волка о моём прошлом ограблении - вот что я воплотил в жизнь! Огромный опыт сражениях помог мне уже на палубе победить немало вооружённых и обученных охранников - и честно говоря над их мастерством я откровенно смеялся. А ещё больше я смеялся, когда видел как они разбегались под писки возмущённых ящерок - ящик оказался на корабле как я и предполагал. Но персонал кухни я не трогал, и даже нашёл енота - того самого Макса. С ним разговор был коротким - что он устроил и кем он был. Полосатый и не думал признаваться, зато с Ракшасом я заново подружился так же легко как и в прошлый раз - ему моя морда показалась невероятно знакомой, и я подумал что он мог помнить немного из того что на не происходило. И когда корабль был пуст - ко мне прилетели две лисицы - именно прилетели, ведь Хелин снабдила нужным зельем и их. Мы остались втроём на огромном корабле, полном золота. Ограбление я совершил на три дня раньше, чем в первый раз - и Эмерлина очень помогла мне довести огромную посудину до места взрыва. А со взрывом я разобрался очень и очень легко. Весь трюм, перед огромным хранилищем я забил мукой - точнее целых два дня потрошил мешки и наводил в трюме кромешный бардак. Я даже не помню откуда я взял эту идею - поджечь распылённую муку? Казалось бы ничего произойти не должно - но в день подхода к ловушке я встретился в условленном месте с четырьмя кораблями под флагами нашего королевства и клана Лис полной Луны. Флёр лишь пожала плечами на мой немой вопрос - встречал нас Арен. Я же в это время стоял на первой из четырёх огромных мачт, забравшись на самую её верхушку. Высота была огромной, но былые полёты отучили меня боятся высоты. Когда я понял, что всё готово - я понял. Не хватало только её! Если она не будет со мной - всё может повториться заново, и поэтому поспешил к своей жене. Она стояла за штурвалом на другом конце корабля, а я, как последний дурак, схватился за какой-то канат, и, обрезав его, понёсся через весь корабль как дикая макака. С визгом и криком я пролетел ровно половину - а там пришлось ухватится уже за другой и так я докачался до самого края, упав точно рядом с моей женой. Она уже оставила свой пост, и держала в лапе зажженный факел, но я схватил её за талию, томно, нежно целуя… Горящий факел выпал из её лап и покатился точно в трюм. Я не видел этого, только слышал краем уха. Эмерлина не желала отвлекаться, как вдруг несколько ударов деревянного факела по ступеням, заставили нас обернуться. Факел катился прямо в трюм. -Ну что мой разбойник, в очередной раз у тебя всё вышло? - она указательным пальцем почесало моё белое пузико, и захихикала. -Конечно получилось, - отвечал я, - Конечно в очередной… Всё затихло - факел укатился слишком глубоко вглубь корабля. Я сжал свою лисицу покрепче, прижался к ней. -Искупаемся? -Давай… Сильнейший взрыв потряс весь исполинский корабль - днище практически отлетело на дно, а оставшийся корпус корабля быстро превращался в щепки. Плавучая казна шла под воду с двумя своими единственными пассажирами. Палуба накренилась, но я смог удержаться на месте, уцепившись за огромный штурвал. Держа свою Жену, я просто отпустил лапы - и мы вместе с ней, разбежавшись, прыгнули за борт корабля, с головой уйдя под воду, и даже там не позволили себе расстаться… Уже на поверхности, подобранные заботливой Флёр, я помогал доставать хранилище из под воды. Королевские стражники в купе с войнами клана действовали слаженно как никогда - а на одном из кораблей я заметил Шанди вместе с нашим королём - Неужто его величество почтил нас визитом? Как много было приятного, когда всё делается как надо! Я не воровал ключи от хранилища - все восемнадцать замков я смог взломать при помощи своей отмычки, пары стрел из арбалетов Флёр и большого лома. Ковырялся недолго - а когда я достал из хранилища небольшой слиток золота, я кинул его первому попавшемуся матросу на корабле. Я даже знал что произойдёт. Попробовав слиток на зуб, молодой, ухоженный лис поднял слиток над головой и торжественно закричал на всю округу: -Золото! -Золото! ЗОЛОТО! - возликовали преданные воины нашего короля и моего лучшего друга… И только сейчас я понял, что действительно рад тому, что я сделал…