Ошейник для Лисицы 2

-КИДАЙ МЕНЯ! Я УСПЕЮ! -Но тебе осталось всего девяносто лет… -ЕСТЬ ВЕЩИ И ПОВАЖНЕЕ!!! КИДАЙ!!! Синяя линия, как будто раздвоилась надвое. Звон метала, чей-то короткий вскрик. -Быстрее, быстрее, быстрее! Топот стоял невообразимый. Кто-то ударил чем-то по полу - зал наполнился ярким светом. -Давайте! -Быстрее к нему! -Что с ним!? -Арен! Не надо… Внезапно я увидел всё пространство зала. Каждый его угол, каждую стену - теперь зал был заполнен светом - я как будто был в огромном чёрном кубике. А ещё я увидел всех остальных. Первым делом я увидел Флёр. Лисица стояла на коленях, баюкая сломанную лапу, а вокруг неё валялись три куска её проклятого ошейника. Сломанный меч лежал неподалёку - на него никто не обращал внимания. Прислушавшись, я понял, что лисица надрывно плачет, но как только её взгляд упёрся в какого-то мага, она подползла к нему, и буквально взмолилась у его лап: -Прошу… дайте что-нибудь поесть… что угодно… Флёр как будто уменьшалась на глазах - так сильно она исхудала, месяцами держась на одной магии. Маг сразу же помог ей - и вскоре Флёр буквально из миски хлебала какую-то похлёбку, но ей всё было мало. В зал ворвались эвы. Не только что, но похоже они зачищали дворец демона от последних сил сопротивления - израненные и уставшие, действовали сообща с магами, которые носились вокруг, подлечивая их раны. Что со мной было? Я ещё раз осмотрелся, хотя понимал, что не двигаюсь с места. Как будто моё сознание на миг потеряло контроль - перед глазами появилась чья-то лапа… -Разойдитесь! - крикнул кто-то из клана магов, и тут я увидел Арена, держащего свою флейту наготове. -Я помогу ему! Не мешай! - кричал он, но маг как будто и не слышал. Оттолкнув лиса, тонкий как жёрдь олень пинком копыта перевернул кого-то и тут же со всего маху ударил его по груди. В тот же миг я увидел морду - только смотрел я на него не сверху, как сейчас, а наоборот - с пола… -Не смей его бить! - рявкнул Арен, отталкивая на этот раз его. -Надо вытащить стрелу! Я чуть сменил точку обзора - теперь я видел что творилось между оленем и моим другом. В тот момент, когда я увидел своё собственное тело, лежащее на полу без признаков жизни, я чуть не сошёл с ума, и поспешил сфокусироваться на чём-нибудь другом - но на своё горе видел всё происходящее. Видел и бесплодные попытки медика и лиса помочь мне… -Дайте мне! - раздался такой приятный для ушей голос. Флёр, наевшись чуть ли не до отвала, с трудом подползла к моему телу, снимая перчатки. -Я вытащу магией! - закричал олень, но тут же получил по рогам - в самом прямом смысле. Несмотря на своё положение, Флёр сохранила свой былой нрав и даже самообладание - хотя многие месяцы она собой не обладала… Я испугался, видя как её когти с целой лапы спокойно проникают мне в грудь, и там пытаются зацепить стальной болт. Арен, подорвавшийся от радости принялся лечить флейтой её лапу, и снова на один короткий удар сердца я увидел их из своих глаз… Флёр извлекла стрелу и пихнула своего мужа в бок. -Давайте, заделайте его… Я должна… прилечь… Лиса валилась даже с колен и сделала всё возможное чтобы спасти меня - и почти сразу заснула, свернувшись калачиком рядом с моим трупом. Я подумал что это мило, как почувствовал что меня тянет наверх - я не сопротивлялся, позволил непонятно откуда взявшемуся ветру понести меня из этого зала, но вдруг я увидел Селкера… И с этой точки зрения он был страшен как никогда. Тьма буквально струилась с его шерсти, казалось он поглощает собой любой свет. Однако общими чертами он всё ещё напоминал высокого, стройного шакала с большими ушами. Так вот, что видят умершие… Но сейчас бог смерти не обращал на меня ровным счётом никакого внимания: подняв посох, который теперь был странного, неописуемого цвета, он держал его над головой, а где-то над ним светилось что-то большое и круглое. Я посмотрел туда, не боясь обжечь глаза - а там светило маленькое солнце… Выходит именно благодаря ему в зале теперь было светло и тепло… -Он дышит! - закричал арен, но я даже не обернулся. Зачарованный я смотрел на свет и тянулся к нему - всё, что у меня оставалось в этой смерти. Там меня ждала любимая… -Стоять. Свет померк. Вся тяга к простору пропала совершенно. -Сердце бьётся! Парни, надо делить смерть! - закричал Арен. Олень помотал головой, - Я уже не могу… - Лис обернулся к спящей Флёр, обнимая её за талию, - Прошу, кто-нибудь… надо разделить смерть… -Я и есть смерть. В этот миг я буквально упёрся в этот немигающий, холодный взгляд шакала. -Я сказал - стоять, - повторил он, и я понял, что он стоит на полу, смотря точно на меня! Я и не мог ничего сделать. Более того, я не знал, как ответить, но слова он услышал: -Но я ничего не могу. -Теперь не можешь, - шакал даже усмехнулся, - Иди ко мне. -Зачем? Мне и здесь хорошо… -Я не повторяю дважды! - рявкнул шакал, после чего его лапа, состоящая как будто из чёрного дыма, устремилась ко мне, без труда хватая меня. -Эй, страшно же! - я забарахтался что было сил, хотя вообще не понимал, что у меня были за силы. -А ты думал… - бог смерти не закончил фразу, но я уже оказался у него в кулаке - теперь полностью в его власти, как маленькая мышка… -Эй, мы же друзья, а? - пискнул я, понимая, что всё моё существо сжимает тьма его кулака. Этот вопрос даже заставил его остановится. Шакал хмыкнул, а потом что было силы, бросил меня на пол… Чёрт возьми, ну и боль! После парящей лёгкости души, я оказался в душном, болящем и уставшем теле. Я с трудом слышал, еле-еле смог разлепить глаза, чтобы увидеть морду Селкера - теперь он был просто шакалом, а не страшным сгустком чёрного тумана… -Ожил! - заорал кто-то у меня над ухом, и я повернулся в сторону от этого звука, - Давай, ну же! Вот так чудеса… -Ещё бы, - с довольной ухмылкой сказал Селкер, уже приготовившись уйти, но я схватил его за голень лапы. Все присутствующие в этот момент замерли. -Ты… ты всё-таки можешь оживлять мёртвых... - с трудом прошептал я, держа его ногу. -С чего ты взял? - как обычно надменно спросил бог. -Я же был мёртв! Где Эмерлина?! - собравшись с духом, спросил я. Арен рядом заиграл на флейте какую-то мелодию, но я не обращал внимания - главное силы восстанавливались. -Она со мной, - спокойно ответил он. -Так почему, чёрт тебя дери, ты не помог мне?! -Потому что я знал, что без этого ничего не выйдет, Ренар. Тебе надо исправить ошибки… -Как она? - внезапно спросил я. -Она скучает. Но вполне охотно помогает мне, после того как я ей всё объяснил. -Помогает? В каком смысле? - в мою голову забрались нехорошие мысли, и поэтому Селкер деликатно промолчал. Зато ответ за него выдумал Арен: -Наверное и богам бывает одиноко? -Именно, - подтвердил догадки моего друга бог, и выскользнул из моего захвата. -Стой, не уходи! - попросил я его, - чего тебе стоит? -Ну… Может у меня тоже бывают важные дела? -Не-а, не бывает, - Уверенно ответил я, и Селкер, улыбнувшись, остался в зале. Я поднялся на локтях, и удивлённо осмотрелся: на меня смотрели как на восставшего из пепла. Ещё бы - ведь я только что пережил смерть! -Где Фаэрт? - спросил я, и самодовольный тигр сразу же появился передо мной. -А ты думал, со мной может случиться что-то плохое? - усмехнулся тигр. Я улыбнулся ему в ответ, но тут увидел что у его лап что-то маленькое, рыжее… И сразу догадался что это может быть! -Рыж? - удивлённо спросил я, видя, как он смотрит на меня, - Эй, что-то случилось? -Нет, - фыркнул белк, - абсолютно ничего не случилось! - он надменно поднял мордочку, сложив лапки на груди. -Ты врать не умеешь… - напомнил я ему, но тут белк чуть ли не разрыдался: -Ты не мог это всё затеять лет через девяносто, а? -А что случилось? - я удивлённо прилёг на локти, - Почему через девяносто? -Через девяносто шесть, если быть точнее… - ласково сказал тигр, и белк буквально вскипел: -Когда речь о таких сроках - шесть лет это вообще не время! -Но факт остаётся фактом… Я покрутил головой, не понимая что происходит. И вдруг Рыж развёл лапы, которые тут же засветились лёгкими синими огоньками. Я отпрял от него, как от того серого волка - перебирая локтями по полу, поспешил встать. -Вот и чего ты боишься? - спросил белк, поднимая магией маленький чёрный шарик, объятый синим пламенем. -Ты что… -Маг, лис! - от его голоса я не на шутку перепугался, - И не пользовался магией девятьсот четыре года! -И ты всё это время был у меня на земле!? - похоже сюрпризы на этот день ещё не кончились. -Да! И видел как твой замок был маленьким дубком! -Так это дуб… Рыж хлопнул себя по лбу, а все остальные рассмеялись, хотя я думал, что сейчас не время и не место. -Ты действительно настолько глуп, лис, или просто прикидываешься? - он продолжал держать жемчужину одной лапой, второй поправляя шерсть на мордочке. -Ты действительно боишься, что тебя могут съесть? - спросил я у него, и наконец-то белк улыбнулся. -Ага. Он подтолкнул маленький шарик ко мне, и я вытянул ладонь, чтобы взять его - но меня перебили. -Лис… -Что? - я отдёрнул лапу, чтобы ненароком не оказаться в ненужном месте из-за неё. -Ты имя своё помнишь? - спросил Фаэрт. Я поднял уши в знак удивления. -Ему хватит и простого, - пообещал я, хватая жемчужину. Холодный огонь магии резанул мои пальцы, и последнее, что я слушал, было короткое "стой!". Мир рванул куда-то вперёд, оставив меня в молочно-белой пустоте, а потом моё тело крутануло вокруг горизонтальной оси. Разум наполнился тысячами звуков, вкусов, образов и воспоминаний. Казалось, что я прожил всё свою жизнь заново, вспомнив даже то, чего никогда не помнил… А потом всё прошло - я упал на мягкий хворост, любезно сложенный кем-то, посреди глухого леса. Отряхнувшись, я осмотрел своё тело: ничего необычного не было, и ни одной болячки - тоже. Посмотрев вперёд, сквозь толщу деревьев я увидел яркий, но небольшой костёр на маленькой поляне. Отряхнув рыжую шерсть, я пошёл туда. Идти пришлось не долго, и уже через несколько минут я вышел на маленькую полянку, к одинокому усталому путнику, который сидел у костра, отдыхая и читая какую-то книгу. У меня ёкнуло сердце, когда до сознания докатился факт, что это был Он - сам демон времени, который мог абсолютно всё. И то как он сидел передо мной не внушало ничего, кроме лёгкого ужаса. Он поднял на меня свои глаза, и я отошёл на пару шагов вглубь леса. Это был человек. Не молодой, очень волосатый и не бритый. Одет он был как путник, а рядом лежал увесистый рюкзак со всевозможными предметами для похода. -Как тебя зовут, лис? - спросил он, слюнявя палец и перелистывая страницу в своей книге. Мне даже показалось, что страницы в книге были пустыми, белыми листами бумаги, однако демон спокойно уставился в открытый переплёт, и на нём постепенно стали проявляться слова. -Меня зовут Ренар, - ответил я с небольшим трудом - мешал ком в горле, - Лис Ренар… - дополнил я. -Лис Ренар? Так просто? - он не отрывался от чтения. -Нет. У меня много имён, но я не помню всех. -Скажи хоть одно. Я задумался. Называть последнюю часть фамилии было как-то не очень прилично, поэтому вскоре я выдал: -Меня называют величайшим вором современности. Человек усмехнулся, и перелистнул страницы книги обратно, почти в самое начало. -Действительно так… Я неловко улыбнулся, но внутренне радовался правильному ответу. -А зачем ты пришёл ко мне? - спросил он второй, такой ожидаемый вопрос, которого я боялся больше всего. А что я мог ответить? Спасти жену - мелко для него. Спасти себя - вообще эгоистично и неправильно. Друзей - конечно, но ведь можно и без них. Мир - чушь. Что ещё я мог пожелать, стоя перед всемогущим существом? Только одного… -Я пришёл исправить ошибки. -Ошибки? Какого типа ошибки? - поинтересовался он, проверяя прочитанные листы книги. -Их было много в моей жизни, но один раз я оступился… И подвёл всех, и больше всего - самого себя. -А всех - это многих? -Весь мир, - сказал я. Человек захлопнул книгу, но на меня не смотрел. Прошло несколько минут молчания, очень напряжённого, и я, собравшись с духом, спросил: -Ты поможешь мне? Но ответ он дал не сразу. Человек долго сидел, думая, после чего посмотрел на книгу. -Конечно. С сердца свалилась огромная груда камня - я только что получил самое желаемое утверждение в жизни. -Садись, - сказал он, показывая на пенёк по другую сторону костра. Я тут же, не сбивая свою удачу, устроился напротив человека, выжидательно смотря на него в ожидании чуда. Но человек устало поднял глаза и заговорил. -Я давно хожу по разным путям и дорогам, лис. Несу за собой ваше бренное существование, и много-много раз мне хотелось бросить это дело - но я не бросал. Ты в другом от меня мире и сейчас пришёл только за какой-то помощью - а быть может мне хочется и поговорить с тобой… Я поднял лапу, выражая готовность беседовать с ним хоть целую вечность, но он не дал мне сказать ни слова: -Но этого делать нельзя. Ты можешь узнать слишком много такого, что больше никогда не будешь прежним. А я не хочу чтобы ты знал кто ты и что ты делаешь на самом деле. Я хочу чтобы ты продолжал жить, как бы сложно тебе не было. В твоём распоряжении - огромный мир, а я не могу ничего, абсолютно ничего. Я не властен. Ты - более чем. Он кинул мне свою книгу. Не очень толстая, в бумажном переплёте - я не стал её раскрывать. -Но я рад, очень рад что ты пришёл, лис. Пускай твой путь будет таким, каким Ты захочешь, а не я. Поэтому я помогаю тебе. В очередной раз. И я очень прошу - не подведи меня. -Я обещаю… -Ты многое пообещал. А теперь, Ренар, я оставлю тебя наедине со своей судьбой. Ты волен выбрать любой путь… -Что мне сделать? - поспешил спросить я. Но человек сначала оторвался от своего места, собрал пожитки и закинул на спину рюкзак, уходя в темноту. -Просто сожги эту книгу… - на прощание сказал он и исчез. Я остался один, только весёлое пламя потрескивало передо мной. Открыв переплёт, я увидел только чистые, пустые страницы. В этой книге смысла было меньше, чем во всей моей жизни. Поэтому, захлопнув её, я размахнулся и бросил в самое сердце костра, где было горячее всего. Языки пламени быстро объяли обложку, и она, загоревшись раскрылась на первой странице, на которой каллиграфическим почерком было написано древнее, как мир изречение: "Всему своё время". Я улыбнулся огню и в следующий же миг мир перевернулся вверх тормашками. Ничему не удивляясь, я полетел прямо в сияющее, звёздное небо, и тут же оказался в главном зале, где всего несколько минут назад происходила страшная битва между силами магии и времени. Сейчас было тихо, но эта тишина не пугала, а наоборот - одобряла мои действия. Мир вокруг меня остановился и время приостановило свой ход… Проснувшаяся Флёр, сидела на полу и удивлённо смотрела на то место, где я схватил жемчужину. Вытянувший лапки Рыж, отдающий мне жемчужину. Холодный, пристальный, но почему-то очень добрый и дружеский взгляд бога смерти. Застывшая улыбка на морде у его товарища. Испуг в глазах Арена. Но самое главное - нити. Золотые, серебряные, пурпурные - все цвета радуги, они рассекали воздух в этом зале, путались друг с другом, но все вели точно в одно место - к кому-то из моих друзей или помощников. И каждая нить, какая ровная она бы не была - прерывалась, ветвилась, от неё расползались тысячи других, но просто гасли в воздухе, застыв так. Это и были нити нашей судьбы. Дороги, по которым мы идём. У каждого она своя, но иногда - они переплетаются… Из груди Флёр шла тонкая, фиолетова нить, и только-только начинала утолщаться. Её нить была ровной и прямой - у неё долго не было выбора, и всё решали за неё. Стального цвета полоска тянулась и за Ареном - несколько ответвлений я хорошо видел - они были гораздо длиннее и яснее, чем ответвления у остальных. За богами тянулись две изумрудно-чёрные дороги, и понять что либо было просто невозможно - так много распутий и такие лихие повороты… Светящихся в воздухе полос было невероятное количество, но лишь одна обрывалась в воздухе. Ярко-рыжая, толстая и с огромным количеством распутий. Это была моя. Подойдя к ней, я прошёл до ближайшего разветвления, и потянулся лапой к другому, альтернативному варианту, и тут же услышал слова… -Я не могу… Это слишком страшно! -Слабак! Как ты мог проделать такой путь ради того чтобы оборвать всё в самом конце!? -Извините… Я отдёрнул лапу. Я не позволил себе быть таким слабым. Я пошёл дальше, двигаясь по своей дороге и через пару шагов я дошёл до очень тонкого места, где нить почти что исчезала в воздухе. Прямо перед ним было ещё одно ответвление… Звон меча, вскрик Флёр - ошейник рассыпался на три части, а я тяжело рухнул на колени - в лапе был неповреждённый меч. Флёр взводит арбалет для того чтобы добить меня, и… Я не выдержал и зажмурился. Так много выборов на своём пути я сделал… Я пошёл ещё дальше. В зал, где ещё было темно, но моя судьба освещала мне дорогу. И здесь моя нить была единственной - и её ответвления заполнили всё пространство огромного зала, освещая его. Вздрогнув, я пошёл наружу, смело следуя за выбранной мною дорогой… Путеводная нить показала мне дорогу назад - и зал уже не был таким большим. Воспользовавшись крыльями, я вылетел через разбитый витраж, приземляясь во дворе цитадели. Но стоило мне обернуться, как я понял что витраж уже был цел - и я возвращался назад во времени. Моя нить гасла за моей спиной, но мне это и было нужно. Мои друзья снова были здесь, возвращаясь вслед за мной - кипела битва. Всё кругом просто сияло от разнообразия цветов и миллионов путей, некоторые из которых так и остались невыбранными. Огромное поле… Я уже вышел из ворот, подойдя к пустыне - судьба была даже у тех джунглей, что создал Фаэрт, но она была ещё совсем коротка - и у них совершенно не было выбора. Только расти, стремиться к солнцу - всё что было нужно молодым деревьям… Я понял, что идти так будет слишком долго, и поэтому потянулся к своей судьбе лапой. -Это бесполезно! Надо отступать! - услышал я свой собственный голос. Моя лапа дрогнула. Я сжал челюсти, и дотронулся до того участка пути, где не было ни единой развилки… Что-то просвистело мимо ушей, а в следующий миг я понял, что лечу по своему пути и вся жизнь, все те деяния, что я совершил, абсолютно всё проноситься перед глазами с совершенно умопомрачительной скоростью. Ветер трепал мои уши, крылья мешали нормальному полёту - только тормозили. Внезапно всё тело пронзила боль - пропали все руны, в ушах постоянно стояли какие-то малопонятные разговоры, перевернутые с конца на начало, и всё это длилось всего мгновения. Толчок в спину, боль - и крыльев больше нет за моей спиной… Я с трудом открыл глаза, видя что лечу уже над морем, и вот уже вижу, как на огромном корабле мы с Эмерлиной плывём домой, к счастью и спокойствию, но было ещё рано. Я увидел как из моря поднимается огромный чёрный корабль, как к нему поднимается днище и то что он плывёт назад. Увидел, как разгружают из него золото, возвращая на пока ещё законное место, и как мы плывём назад. Домой. Я зажмурился, но как только открыл глаза, увидел что на моём пути ко мне приближается самая крупная и самая важная развилка на пути. Второй, альтернативный путь был таким же надёжным и сияющим, как тот, по которому по ошибке пошёл я. Отпустив свою ладонь, я почувствовал как лечу куда-то вниз, и как сильно меня клонит в сон. Я закрыл глаза, приготовившись к удару об землю. Нить моего пути погасла ровно до развилки. Предыдущий мой выбор пропал как бикфордов шнур, уничтожая за собой все события, что он за собой принёс. Но вместе с ним - гас и другой, альтернативный путь. Всё это было видно и так. Ошибка. Моя ошибка, которая так много изменила, и теперь - всё начиналось заново и больше ничто не могло определить мою судьбу. Только я сам. Раз уж я не нашёл свой настоящий путь в первый раз - я найду его во второй! Воздух вокруг меня сгустился, остановился, и я рухнул на мягкую, платяную поверхность. Подпрыгнув на своём месте, я упал плашмя, тут же почувствовав под головой любимую подушку, и мягкий, пушистой бок под своей лапой.