Ошейник для Лисицы 2

Внезапно все замолчали. Только до самых дальних рядов дошло не сразу, что мы пришли. Мои лапы коснулись не свежей земли, а горячего песка пустыни - сюда Фаэрт не дотянулся. Всё равно оставалось не больше мили - цитадель была видна как на ладони. Именно здесь, на этом возвышении, мы с Флёр остановились и разглядывали лежащий перед нами величественный город, который сейчас был превращён в самую неприступную крепость из всех, что мне приходилось видеть. Окружённый высоченной чёрной стеной, шикарнейший чёрный дворец стоял точно посередине. Сейчас никто из нас не видел что находилось между ним и стеной, но лично я думал, что там пустота. Селкер, стоя по правую лапу от меня, зажмурился. -Ничего себе магия… Он растёт в способностях, в прошлый раз было гораздо слабее… Я с тревогой поглядел на шакала, который не обратил на меня ровным счётом никакого внимания - закрыв глаза он погрузился куда-то в свои мысли. -Надеюсь ты тоже растёшь? - на всякий случай спросил я. -У меня теперь завелись помощники… Из груди тигра, стоящего неподалёку раздался низкий рокот, но перечить шакалу он не стал. -Ты что-нибудь видишь? - спросил я, ожидая хоть какую-то информацию о бое, который предстоял нам, может через пару часов. -Да. Вижу… - тихо ответил бог. -Что? - сразу же спросил я. -Её… Он резко повернулся ко мне и буквально впился своим взглядом мне в глаза. Фиолетовый оттенок его зрачков посветлел, и стоило мне закрыть глаза, как в моём сознании начали возникать странные, беспорядочные образы. Бог прищурился, и постепенно они выстроились в единую картину. Флёр сидела на высоком троне из чёрного мрамора - тот самый трон, приснившийся мне в первом сне, когда Селкер предупредил меня о последствиях только одного прикосновения к нему. Флёр же сидела на нём совершенно спокойно, смотря точно перед собой и никого не замечая. Внезапно я понял, что могу двигаться по залу, и пошёл вокруг неё. Я передвигался очень медленно и осторожно, но стоило мне сделать пару шагов, как лисица нашла меня и тут же уставилась на меня. В отличии от шакальего, её взгляд не грел, а замораживал, пробираясь, наверное в самую душу. -Ты всё видишь… - Шепнул я. Я не был уверен, что шепнул там или в реальном мире, но лиса кивнула. -Флёр, ты должна бороться… - продолжил я, но она только ухмыльнулась. Ко мне в душу закралось подозрение, что ей нравится, хотя я был уверен в обратном, - Я знаю, тебе дороги те, кто пришёл на эту войну. Ты в силах остановить её, сделай это… Лиса снова покачала головой, соглашаясь со мной. Я выпучил глаза от удивления. -Именно в моих… - сказала она и в этот же миг меня выбросило из сознания шакала. Я стоял на четвереньках с разложенными крыльями и вздрагивал от напряжения. В зрачках будто отпечатался взгляд шакала - каждый раз, когда я моргал, он на мгновение всплывал перед глазами. -Что теперь? - спросил арен, держась за свой кинжал. -Да, лис-с-с… Вс-с-се воины ждут только твоего с-с-сигнала… - прошипела Шанди. -Помогите подняться… - попросил я и меня поставили на две лапы, - Она видит нас… Я огляделся, смотря на воинов вокруг и остановился взглядом на Арене и Шанди. -Что умеют ваши воины? - спросил я их. -Ренар, ты будто не знаешь - умирать за идею, - брезгливо, но очень тихо ответил Арен, а змея, воспользовавшись этим, лишь приободрила свою часть войска: -Мои солдаты - лучш-ш-шие на этой земле! Не с-с-смей сомневаться в победе, лис-с-с… -Я понял, но… я не знаю как обучено её… -А как оно может быть обучено? - рявкнул Арен, - И почему мы не обсудили это раньше? Я пожал плечами и переадресовал вопрос. -Как угодно, Ренар, - сразу же вмешался Фаэрт, - абсолютно как угодно. -Там было немного воинов, остальные - обычные жители. Если Флёр… -Это не Флёр, - Я спокойно перебил шакала и поправил его, - Демон. Давай звать её… то есть его так. -Так вот если он не озаботился накачиванием каждого из жителей своей силой и умениями, то всё будет просто и непринуждённо. -А если озаботился?- поинтересовался я, на всякий случай. Шакал посмотрел куда-то в землю. -Магию нам помогут одолеть, - он кивнул на арктического волка неподалёку, - а умений у демона нет. -А если он возьмёт за образец умения Флёр? После этой фразы Арен вздрогнул и даже слегка попятился. -Ренар, ты понимаешь, что если это так, то все кто стоит за нами - обречены? Я взялся за переносицу, протирая веки. -Я не хочу думать о них, Арен. Все мы тут обречены… -С-с-сдаёшься, лис? - прошипела кобра, продолжая стоять гордо и прямо над нами всеми, - что такого в стиле Флёр? Я снова пожал плечами и неловко улыбнулся, выдавив из себя одну-единственную фразу: -Она непобедима. Кобра рассмеялась громким, я бы даже сказал, заливистым смехом. И смеялась бы довольно долго, если бы сквозь стройные ряды воинов не пробились бы две молодые эв-лисицы. -Фирия? Арина? - спросил я, пытаясь опознать в них потомство Флёр. Всего за полгода, пока я их не видел, они успели вырасти на две головы выше меня, хотя были самыми молодыми членами отряда Эвов. Точнее они вообще не были в отряде, что и вызвало закономерный вопрос их отца, - Какого чёрта вы тут позабыли!? -Нашу маму, - хором ответили близняшки, - Ты это отлично знаешь, лис. -Вы не представляете как тут будет опасно! - крикнул я на них, но эвы и не дёрнулись, - Я даже не буду спрашивать как вы нашли дорогу сюда! -Думаешь, это было сложно? -Вы изрядно натоптали… Я снова отвернулся к цитадели. Эти две были похожи на свою мамашу не только внешне, но и внутренне. От Арена им тоже кое-что досталось - его строгость. -Фирия, Арина, убирайтесь отсюда, - выступил их отец, - ваша мать сейчас в беде, а я не хочу вместе с ней терять и вас! -Думаешь нам помешать, папа? - спросили обе и наставили на своего родного отца четыре арбалета сразу. В отличие от арбалетов Флёр, у них были не игрушки для ближнего боя, а настоящие боевые скорострелы с полётом стрелы под двести-триста шагов. И это ещё не самые мощные - им обещали другие, когда близняшки совсем вырастут. -Не сметь наставлять на меня оружие! - строго рявкнул Арен, и это возымело свой эффект: две лисицы, которые были намного выше и сильнее отца, сложили арбалеты и встали смирно. Видно, Арен приложил немало усилий, воспитывая их. -Прости, пап… Я вздрогнул - на меня вдруг нахлынуло воспоминание о своих детях, поэтому я втиснулся в разговор между детьми Арена. -Арен, слушай, ты… -Карл и Лима тоже здесь, - сразу догадался он, - Я пытался их отговорить, но что пытаться - ты сам понимаешь, чего они хотят. -Чего они хотят? Погибнуть за безолаберного отца? -Видимо не такой уж ты и безолаберный… -Найди их и приведи, а я пока с твоими поговорю… - я подошёл к двум красивым лисицам, и даже захотел взлететь - таким маленьким я казался рядом с ними… -Не пытайся их отговорить! - крикнул мне напоследок Арен и убежал куда-то, расталкивая на ходу нестройные ряды воинов. Я тяжело вздохнул, и поднял глаза на дочерей Флёр. Сильные, красивые и очень властные, они были просто идеальным продолжением дела своей матери. Обе уже носили костюмы под стать своей матери, которые им несравненно шли. -Фирия, Арина, привет… - неловко начал я, но лисицы по-доброму улыбнулись мне. -Привет, Ренар! - хором сказали они, - Давно тебя не видели! В этот момент две воительницы показались мне даже какими-то наивно-детскими и своими. Я улыбнулся, вспоминая как держал в лапах этих двоих, когда они были ещё совсем маленькими лисичками, шевеля лапами просили только обычного для детей - молока и ласки. Как потом отнёс их к Клитусу… -Да, вы все в тренировках пропали, - посетовал я, - я-то не особо вояка… -Как будто мы хотели, - дружно хмыкнули они. -В любом случае… вы нам нужны, - я потупил взгляд, - вы лучше всех знаете свою маму, а именно её стиль… -Стиль борьбы? - сразу догадались они. -Да. Что нам нужно знать, если всё войско будет с её способностями… к сражению? Фирия и Арина переглянулись и дружно ответили. -Нас ждёт поражение. Шанди, стоя позади меня, приподняла бровь. -Почему? Вперёд выступила одна из близняшек и совершенно спокойно и серьёзно заговорила: -Единственный шанс победить - собирать всех их воинов в одну кучу. Окружать. И перебивать их исключительно большими толпами. Необходимо чтобы они стояли плечом к плечу, не расходились. Иначе, если у одного воина будет расстояние хотя бы в два-три шага друг от друга - мы обречены. -Расчёт на ловкость? - догадался я. -Именно. Пока у них есть место на манёвр, они не уязвимы, если нет - можно побить. Но загнать их в угол, тем более если у них будет командная работа, почти невозможно. -Флёр в одиночку завалила Эва, не прибегая к моей помощи… -Это не важно. Если ты не помогал - это не значит, что помощь не была нужна. Могу поспорить… -Мама никогда не работала в команде, - перебила её сестра, - Она всегда действует одна. -Это потому что нет никого равного ей, - сказал я, - если будет - я могу поспорить, что она… -Нет. Фирия права. Наша мама не будет работать в команде… -Значит у нас один выбор - загонять их всех в угол и рубить… -Не надо думать о чужих воинах, как о мясе, прошу… - попросил кто-то сзади. Сзади меня подходил Арен с моими детьми. Карл шагал гордо, смотря на всех как на подчинённых, а Лима, сжав плеть Эмерлины, шла, понурив мордочку. -Не думай что мы выиграем… - строго сказал Арен, - Если у них действительно будут способности Флёр то придётся нелегко. Мы все замолчали, ожидая какой-то реакции хоть кого-то. Все понимали, что мы обречены, кроме… -Выходим сейчас же, - сказал я Арену и Шанди. -С ума с-с-сошёл? - спокойно поинтересовалась змея, посмотрев на меня как на идиота. -Как раз наоборот. Пока наши воины ещё готовы сражаться, а как только они узнают с кем - их придётся выгонять. -Значит, выгоним, Ренар. Они воины и у них есть приказы. -Как хотите. Я сложил крылья поплотнее и пошёл в сторону войск, которые только-только начали располагаться на окраине джунглей. Всё это наводило ужас, но я решил действовать сам, и против мнения командования, махнул лапой воинам: -Мы выдвигаемся сейчас же. Не расслабляйтесь, парни… Солдаты посмотрели на меня удивлённо, но встали, отложив топоры. В движение пришла вся армия, всем разнёсся этот приказ. -Мы уже идём сражаться… -напоследок сказал я, и пошёл к магам. Пускай Арен и Шанди думают, будто кто-то подчиниться их приказам, видя перед собой верную смерть во плоти. Конечно не все знали как умеет сражаться Флёр, но как только они это увидят - все мои планы рухнут в одночасье. Белый арктический волк сидел на одном из своих барабанов, держа на коленях одну из колотушек, и стоило мне подойти к нему сзади, он поднял лапу в знак приветствия. -Теперь-то ты знаешь, что мне надо, - без всяких вступлений начал я. -К чему такая спешка? -Это ты тоже знаешь… Я спрыгнул вниз, пользуясь крыльями замедлил своё падение. И вышел к своим полководцам. Мы остались втроём, стоя в пустыне, а за нами стоял Эв-отряд, готовый сорваться по первому же приказу. Чуть поодаль расположился клан магов. Все звери оттуда присели на одно колено, приложив лапу к земле и наклонили головы. -Все должны услышать заклинание! Маги знают его и знают как его читать! - заорал волк, - Все кто может - повторяйте за нами! -Ренар, что ты… - Арен повернулся в мою сторону и обомлел. Я завёл лапы за спину, вытаскивая оба меча бывшего предводителя клана, и за мной оружие обнажили тысячи воинов. Зазвенел метал, загремели доспехи и мечи. Все приготовились драться. Драться не на жизнь, а на смерть. Драться до самой последней капли крови. Как много можно узнать, когда стоишь перед своим врагом в ожидании команды, после которой все бросятся в бой. Как много хочется сказать, ещё больше сделать. И пожалеть о каждой секунде, которую потерял, пока не отдал эту команду. -Маги! - воскликнул я, - Давай! В ту же секунду за мной раскатился громовой удар барабанов, волк взял нужный ритм. Некоторые музыканты из того же клана слегка подыгрывали ему, но никто не мог заглушить его. После чего весь клан, поднявшись, стал петь за моей спиной особое заклинание. Земля под нашими лапами дрогнула. Это демон увидел нас и приготовился. -Готовьтесь! Сейчас начнётся! Второй толчок сбил некоторых магов с ног и заклинание ослабело. Повскакивав на свои места, они подхватили общий ритм, продолжая подпевать своим собратьям по клану. Третий толчок был такой силы, что я взлетел над землей - так меня подбросило. В джунглях попадали деревья. И тут я увидел Флёр. Она медленно и мерно поднялась на самый верх купола своего дворца и посмотрела на нас всех. Первые ряды войска схватились за левую часть груди, там где было сердце. Поле боле огласил протяжный стон сотен воинов, которых погубила бы магия Флёр, если бы не клан магов вовремя допел свою песню. Ещё один удар в барабаны, финальный аккорд - и все уже снова готовы драться. Флёр сжала кулак, потрясся им, но больше на наших воинов сила не действовала. Боги ухмыльнулись друг другу - всё это время они вдвоём старались прикрыть нас от её воздействия. Поняв, что Флёр потерпела в этой битве поражение, она просто топнула ногой. И через пару минут до нас докатился раскат оглушительного грома: не выдержав такого звука, я схватился за уши и с трудом устоял на лапах, лишь чтобы увидеть то, что нам приготовил демон времени. Никакой армии не было видно, он не собирался просто так сдаваться. Раз нас не взять магией напрямую, то он сможет взять нас косвенно. -Чертовщина… - раздалось за моей спиной, хотя я слабо слышал после грома. -Это… -О нет… -Вот ведь… Армия позади меня загоготала на разные лады и я поднял глаза на замок. -БЕЖИМ!!! - закричал кто-то сзади, и все бросились в панике спасать свои шкуры. За огромным чёрным замком, от самого горизонта и до самого неба поднималась стена воды. Гигантская, какой не видел свет приливная волна - гроза всех прибрежных городов - двигалась точно на нас. -Накроет! - заорал кто-то, - Спасайтесь! -СТОЯТЬ! - рявкнул я, но это не оказало должного воздействия, и я выразительно посмотрел на Фаэрта. -Стоять! - повторил он и заставил всех обернуться, - Все кто владеет магией - стена! - скомандовал он и направил свой меч на волну. За ним так же сделал Селкер, выудив свой посох из под плаща и направив его на небо. Весь клан магов, как один, тоже уставились на неё, шепча что-то про себя. Я был одним из первых, кто заметил изменившийся ветер - быстрее меня были только кружившие над войском летуны. Все крылатые быстро развернулись в сторону суши и замахали крыльями, борясь с ветром. Его сила увеличивалась с каждой секундой, я тоже развернулся и буквально животом лёг на мощный ветер, несущийся в сторону цунами. Этот ветер помог удержать на месте всех трусов, которые хотели убежать от своей гибели, и ещё более плотно сгруппировал всех воинов на берегу. Но ветер превратился в ураган - и устоять на ногах было почти не возможно. Некоторые летуны и так сдались и их отнесло в сторону моря, но там все они врезались в огромную, невидимую стенку. -Быстрее! - заорал я, видя как к нам приближается волна. Ветер усилился, и стал выдирать из молодых джунглей деревья, кусты и целые камни. Всё это полетело в сторону волны. Стремительно темнело - маги своими действиями пригнали к нам не только огромное количество воздуха, но и немалые чёрные тучи, которые вскоре закрыли собой всё небо, лишая нас света солнца. В таком положении определить расстояние до волны было крайне тяжело, но уже по сырости и по рокоту земли я понял - она уже здесь. Ветер стих. Все замерли в ожидании. Волна была не просто огромной - она закрывала собой небо… Я старался не закрывать глаза, следить за происходящим, но когда толща воды столкнулась с невидимой стеной, я не смог не зажмурится. Цунами прокатилось по всему берегу, но магическая стена выдержала. Огромная масса упала бы на голову армии, но сейчас всё разлеталось брызгами ещё в воздухе, останавливаясь у барьера, и всё стекало обратно в море. Меня накрыло лёгким, моросящим дождём, но это было даже в какой-то мере приятно. Позади нас в землю ударил сильнейший разряд молнии, освещая замок Флёр и её саму, беззаботно стоящую на крыше. И теперь я был готов поклясться - она разозлилась. Огромные ворота в её замке с тяжёлым скрипом открылись, давая дорогу тысячам её воинов. -А вот теперь веселье! - зарычал Ренрек на всё поле, чем привёл в восторг всех воинов за его спиной. Звери всё появлялись и появлялись из ворот, казалось им не было конца. Шагали все в разнобой, без всяких строев и организации. Постепенно они занимали позицию перед замком, спокойно смотря на нас. В положении каждого из врагов, я видел своего давнего друга, которую звали Флёр. Выставленное вперёд бедро, чуть ссутуленные плечи, руки напряжены и согнуты в локтях. А ещё тяжёлый взгляд, опущенный в землю. Рядом затрепетал плащ - Это Селкер обнажил своё тело, готовясь к бою. Фаэрт прокрутил свой меч вокруг себя, с лёгкой улыбкой подняв его над головой. Я покосился на шакала и на мгновение обомлел: я хоть и видел его без плаща, но не видел в боевом облачении, которое почти ничего не скрывало. Какие-то элегантные, тонкие щитки, множество браслетов, похожих на пружинки, обёрнутых вокруг лап, и вообще по мне так его "броня" носила больше декоративный характер. И этот характер очень хорошо отразился на всех ближайших самках. Кто-то присвистнул. -Ты мне так всю женскую часть армии дезориентируешь, - почти без своего шипящего акцента, сказала Шанди, поедая глазами стройного, высокого шакала. -Не мои проблемы, - буркнул новоявленный красавец и поймал её взгляд, - сама смотри не дезориентируйся… -Не время для шуток! - одёрнул обоих Арен, - На нас уже кажется, смотрят… Все воины вражеской армии подняли глаза и хором, как один выдали нам предупреждение: -Мы не хотим вам зла. Просто оставьте нас в покое и больше никогда не возвращайтесь. Я понял, что воины даже тон Флёр передают с потрясающей точностью. Все - и самки и самцы - смотрели на нас исподлобья, сжимая кулаки. -Похоже, у них нет арбалетов… - прошептал Арен, как вдруг все противники дёрнули лапами, обнажа оружие. -Убирайтесь, - строго сказали они. -Передай отряду эвов, что они выступают позже остальных, - Шепнул я Селкеру. -Что? -Они пойдут на финальный штурм. Чёрный шакал кивнул, а Ренрек сразу же показал своим воинам чтобы стояли на месте. Это вызвало не малое удивление среди эвов, но приказу они подчинились. Фаэрт, стоящий неподалёку с обнажённым мечом, поглядел на меня и улыбнулся. -Постарайся не погибнуть. Потом - возвращайся, пойдём вместе. Я глянул в ответ и кивнул. -Я вернусь. Раскатистый гром прокатился по берегу, где-то в море сверкнула ещё одна разветистая молния. Я поднял целый меч над головой и взмахнул им в сторону цитадели. -В АТАКУ!!! - что было сил закричал я, и мне вторили тысячи. В следующий миг сотни зверей из первых рядов бросились вниз, по бывшей когда-то песчаной дюне, прямо в лапы своих врагов. Армия демона синхронно зарядила арбалеты, наставив их чуть вверх и выпустила первый залп. Стрел было не так много, но многие из наших уже упали, их буквально затоптали свои же воины. Пролилась кровь. Где-то посередине из редеющий толпы возвысился старый флаг клана лис полной луны. Ещё одна молния осветила ало-красное знамя, и позолоченный символ на ней - лисью голову, будто воющую на тонкий серп луны… С рыком я взмахнул крыльями, отрываясь от земли и вместе со всеми бросился на противников. В меня сразу же полетели стрелы, но сложив крылья в воздухе, я закрутился вокруг своей оси, пропуская их мимо себя и отбивая их толстой кожей крыльев. Почти упав на землю, я развернул крылья, летя предельно низко над землёй, обнажил два меча, влетая прямо в толпу точных копий моего лучшего друга. Первое что я почувствовал - это сильнейший удар в висок. Один из зверей подпрыгнул надо мной, с размаху пнув меня нижней лапой, но это не смогло сбить меня с пути. Техника Флёр вся была рассчитана на ближний бой и наличие тяжёлых ботинок и перчаток. Силы и храбрости зверям было не занимать, но я заметил, что наши воины были довольно результативны, хотя отличить свой труп от чужого было почти невозможно. Я сам умудрился перерубить четверых, с трудом сохраняя преимущество за собой. Ко мне уже пробивалась подмога, но из-за крыльев я залетел слишком глубоко - меня окружили. Взлетать было опасно - запросто могли подстрелить, а стрелы и так летели в меня почти постоянно. Я крутился как мог, на ходу вспоминая приёмы Флёр, которые видел когда-то на одной из тренировок - сейчас я очень жалел, что мало ходил смотреть на тренировки отряда её арбалетчиков. Внезапно в мою спину кто-то упёрся, и закричал мне на ухо: -Спина к спине, Ренар! Порвём их! Подмога наконец-то дошла, и теперь я следил лишь за своим сектором, отбиваясь от выпадов двумя мечами и иногда ловя стрелы. Тот, кто прижался ко мне не подводил, но мне то и дело хотелось подсмотреть кто это был - не давали постоянно прибывающие силы демона времени. То и дело он дёргался, будто ловя стрелу или пропуская удар, но пока он стоял я был совершенно спокоен за свой тыл - союзник был надёжен как сталь. Где-то вдалеке ревели Эвы, но видимо приказы богов и мой личный пока действовал. Звери просились в бой, они знали, что шансов выжить у них гораздо больше. Я должен был вернуться к ним, чтобы пойти вместе с ними - это был мой единственный шанс хоть как-то прорваться в замок Флёр и там увидеться с ней. Я даже улыбнулся собственным мыслям - надо было хоть поговорить с ней… -Я должен лететь! - заорал я, видя что к нам прорываются лисы из нашего клана. -Подожди минутку, Ренар! Эээргх! - закричал мой помощник и я перестал чувствовать его спину. Рывком обернувшись, я узнал в нём давнего приятеля, который когда-то помогал мне спасти Арена. -Помоги нам, Ренар… - прошептал Нобль и рухнул на спину, подкошенный мощным ударом в шею. -Нобль… - проговорил я с выпученными глазами, но тут же какой-то леопард набросился на меня сзади и приставил раскрытый арбалет к горлу. Как мне помогла знание конструкции арбалетов в этот момент! Укусив его за лапу, я заблокировал выстрел, и тут же обрубил ему вторую лапу. Раненный зверь зарычал что было мочи, но даже без одной кисти не думал сдаваться - наоборот рассвирепел и кинулся грызть меня. Такого я не предусмотрел, но всё ещё пытался проткнуть наглого кошака мечом. В самый ответственный момент ко мне подоспела подмога и леопард рухнул на спину. -Ренар, тебя уже заждались! - крикнул мне какой-то лис, явно знакомый. Я повернулся к нему, не опуская мечи. -Кто ждёт? -Великие! - последовал ответ, который вогнал меня в лёгкий ступор, который недопустим на поле боя: -Какие ещё великие!? - крикнул я, перекрикивая умирающего воина, и побежал в сторону союзников. -Боги, Ренар! Они говорят, что ты зашёл достаточно далеко для штурма! - лис отбил выпад какого-то волка и кое-как добежал мне навстречу. -Но ведь ещё рано! Лис пожал плечами, снова вступая в схватку. Я попытался сориентироваться - взлетать было слишком опасно, поэтому пришлось ограничиться лишь лёгким прыжком. Но стоило только задрать голову, как я понял, что даже взмахивать крыльями не нужно - я стоял точно между створок огромных ворот, и постепенно до меня доходило, что руны на моём теле греются с каждой секундой всё сильнее и сильнее. Это означало только одно - на меня кто-то давил, и давил видимо, не слабо. Различив недалеко от себя воинов клана, я прорвался к ним и дотронулся до плеча одного из них, показывая дружелюбные намерения. Лис, хоть и подпрыгнул, обернулся с уже опущенным оружием и сразу же опознал меня: -Ренар! Ты Нобеля не видел? - сразу же спросил он, - В последний раз он пошёл на пролом помогать тебе… -Он помог… - я запнулся на полуслове, не зная как продолжить. -Он мёртв? -Да. -Ренар, не скрывай такие вещи! - крикнул Густав, поднимая меч - я уже подумал, что он собирается напасть, но рыжий прыгнул влево, отбивая атаку вражеского солдата. Из боя лис вышел победителем, но значительно помрачнел: - Это война, Ренар. Тут каждый может погибнуть. Он уже отвернулся, собираясь присоединиться к товарищам по команде, которые успешно держали оборону у городской стены, но я снова одёрнул его: -Густав, теперь мне снова нужна помощь! -Я за тебя умирать не собираюсь… - буркнул он, уходя в гущу битвы с понурой мордой. -Я и не прошу! Я должен быть на штурме, Густав! Помоги добраться обратно! Но ответа уже не было. Лишь крики, звон железа. Я поднял глаза к небу, и сразу же его озарила страшная развесистая молния. Тут же до моих ушей докатился раскат грома - совсем без задержки, а значит, молния была совсем близко. Обречённо вздохнув, я расправил крылья, приготовившись принять ими пару стрел. Время шло, но боли ещё не было - медлить нельзя! Взмахнув, я оторвался от земли, поднимая за собой не слабый ветер - в меня полетели первые стрелы. Не самые удачные выстрелы просто прошли мимо меня. Воины демона не целились в крылья, больше в тело, в голову. Я ожидал буквально тучи стрел, но тут же понял причину такой хилой атаки на такую лёгкую цель. На земле, кося всех на своём пути, бегал Густав, убивая каждого, кто посмеет только прицелится в меня. Но следя за мной, он совсем позабыл про себя - и уже совсем скоро рухнул с тремя стрелами в затылке. На глаза навернулись слёзы обиды - он этого совсем не хотел, как не хотел этого и я. Я быстро набрал высоту, где попал под защиту оставшихся летунов - они уже ничем не могли помочь своим, и больше вытаскивали раненных с поле боя. Ко мне сразу подлетел Мирумас, чуть не сбив меня с крыла. По его взгляду было ясно, что он в панике, и с первых слов я понял почему: -Ренар, чёрт дери, они все дерутся как Флёр! К ним и не сунешься, с арбалетами! -Спокойно! - сразу начал я, но было не до спокойствие, - Вы - поддержка! И не надо лезть в гущу боя, с крыльями там всё равно делать нечего! - я провалился в воздушную яму, но быстро выровнялся, - Я на себе проверил… Рядом со мной, из-за чего я и провалился, пролетел Альтер - и в лапах у него был кто-то крылатый. Очевидно одна из близняшек. Мирумас прямо в воздухе взялся за сердце, сгибаясь от боли я попытался подлететь, но он тут же остановил меня: -Не подлетай! -Почему? Что с тобой случилось? -Я не могу больше… -Что с тобой!? - заорал я, уже выбиваясь из сил висеть в воздухе. -Рита… Или Крита, я не могу потерять… Риту… Но Альтер… -Мирумас, прошу соберись! - закричал я, надрывая горло, - Это же война! Ты, и они знали на что шли! Крылан отпустил шерсть на левой стороне груди, и уверенно кивнул. После чего он вытащил из своего пояса несколько своих пластинок, он сложил крылья, отправляя себя в смертельное пике. Я не знал - будет оно последним, или он ещё сумеет полетать - больше у меня не было времени смотреть. Я и так потерял больше пяти минут, а это уже очень и очень плохо. Над полем битвы всё было прекрасно видно - можно было даже разобрать кто свой, а кто чужой. Это сейчас было не важно, главное долететь до командования, долететь до главной силы нашей армии и пойти на финальный штурм! Но ещё один важный момент, который я разобрал со своей точки зрения - зверей Флёр не брала магия. То и дело в массе воинов проскакивали электрические разряды, проносились молнии или летали какие-то шары - ничто не помогало против наших врагов. В миг, когда магия касалась тела врагов, вокруг них появлялся полупрозрачный шар, отражая любую атаку. Но это длилось всего мгновение - и этот шар то и дело появлялся в разных местах поля боя, но ни разу я не смог увидеть больше двух таких шаров одновременно. Защита перемещалась по воинам быстрее света, но она была всего одна! С этим озарением, я сложил крылья, пикируя к ставке командования. Меня чуть не приняли за врага, когда я наткнулся на невидимый барьер, но тут же полетел дальше - видимо оборонялись в этом месте сами боги. Отряд эвов всё ещё бездействовал, и из-за этого все гиганты просто зверели, рвались в бой - но их останавливали магией, отбрасывая обратно на место. Лисы хрипели и мотали мордами, рыча от своей беспомощности перед великими магами. Я сразу же бросился к ним. -Защита! - закричал я, надеясь что они меня поймут, - он не может прикрывать больше двух своих солдат сразу! Только по одному! В этот момент мимо моего уха просвистела не маленькая стрела, чуть не проделав во мне дырку под новую серьгу. Огромная лисица со стальным блочным луком вырвалась ко мне и схватила за крылья, больно бросив меня на землю: -Почему ты не даёшь нам сражаться!? - зарычала она, обдав меня слюнями, - Наши друзья погибают там, а мы ничего не можем сделать! Из-за тебя! - В гневе она собиралась ударить меня, но в этот миг замерла будто статуя - только зрачки бешено крутились в орбитах. -Ещё не время… - проговорил чёрный шакал, держа её мёртвой хваткой. Мне помогли подняться, и я сразу попросил Селкера отпустить воина. -Уже скоро вы все пойдёте в финальную атаку, только надо кое-что сделать! Неподалёку, на поле боя упал огромный горящий камень, разбросав в стороны тела врагов и наших воинов. Селкер дёрнул мордой в его сторону, и произнёс. -Метеорит. Она хочет устроить метеоритный дождь, - как всегда спокойно сказал она, хотя даже в го глазах читалось лёгкое удивление. -Ты можешь его остановить? - спросил я, подходя к лисице, которая, после заклинания, рухнула на землю без сил. -Конечно могу, но… - Он поднял посох наверх, как его опередил его коллега: -Это не она. Это естественное явление, мы не можем этому помешать. Я удивлённо посмотрел на богов, но Фаэрт лишь пожал плечами. -Ты же не думал, что мы действительно всемогущи? В этот момент тучи разорвал огромный пылающий шар, пронёсся через тёмный небосклон, ударив в землю где-то за нами. -Это нам ситуацию не улучшит! Надо спешить! -Надо, Ренар! - сказал шакал, поднимая свой посох в боевое положение, и вдруг вспомнил, - А что ты говорил про их защиту? -Защита от магии действует только на одного воина, в один момент времени. В следующий миг она переместиться на другого, поэтому бить магией надо абсолютно синхронно! -И как это я сам не догадался? - Тигр пощёлкал пальцами, разнося эту весть всем магам нашей армии. Уже через минуту маги скооперировались и действовали небольшими кучками по пять-шесть магов, которые били точно в один момент. Эффективность тут же увеличилась - маги начали побеждать. Я приподнялся и посмотрел на лисицу, которая уже оправилась от паралича. -Можешь пустить зажженную стрелу в глубь замка? - спросил я её. -Могу. А зачем? - небрежно поинтересовалась она. -Будет сигналом к вашему наступлению. -Какой смысл? -А никакого. Наступать будем до того момента, как дойдём до твоей стрелы. Лиса вынула из колчана стрелу, и оторвала от своих лёгких доспех небольшой кусок ткани, намотав его на наконечник стрелы. -Я всегда готова. -Хорошо. Тогда жди команды. -Нам надоело ждать твоей команды, лис! - зарычал на меня Ренрек, но я старался сохранить спокойствие. -В этом нет ничего плохого, - подошедший к нему Клитус положил лапу на его плечо, успокаивая разъяренного эва. Я сглотнул ком в горле, и отошёл от эвов, встав точно перед открытыми воротами цитадели, между двух богов. -Готовы? - спросил я у тигра и шакала. -Куда мы денемся… - сказал тигр, обнажая меч, а шакал лишь молча кивнул, поднимая посох. -Эй, там! - я обернулся и посмотрел на лисицу, - Считай до десяти и запускай! Лучница кивнула, и запалила стрелу. Все эвы замерли в ожидании выстрела, а я повернулся к полю битвы, собирая оставшиеся силы и волю в кулак. -Раз… Я услышал только начало счёта, но уже закрыл глаза - это помогало мне сосредоточиться. Всё, чем я так дорожил - друзья, семья, дети и моя собственная жизнь - всё было на кону в этот решающий миг. В момент когда мы сорвёмся с места, я полечу навстречу Флёр, а вокруг меня будет кипеть ужасная битва, магия, и многое другое. Я должен забыть обо всём, чтобы добраться до конца, постучаться в двери и навалять демону времени пи… -Восемь! - лисица прервала мои мысли, и резко дёрнулся в её сторону. Её лапа дрожала, хотя только что она была полна решимости выйти в бой. И все боялись, хотя были уверенны в своих силах. Никто не в силах не бояться смерти в момент, когда вступаешь в битву за свою и чужую жизни. Я снова вытащил мечи Чака - теперь я полечу с ними, помогая моим товарищам, и уже не буду бесполезным тупым летуном, который может только планировать над полем боя, помогая своим товарищами. -ДЕСЯТЬ! Я ожидал выстрела, но его не последовало. Все были удивлены, но лапы лисы дрожали настолько, что она не могла спустить тетиву. Я обернулся снова, смотря на неё, и будто бы спросил "И этого ты ждала?". Увидев мой взгляд, она только моргнула - и огненная стрела вылетела из лука, и прочертила в небе огненный, яркий след. Я сразу же бросился вперед, а рядом со мной, по левую и правую лапы, два бога моментально сообразили одно и тоже заклинание, взмахнув своим оружием. Ближайшие двадцать воинов, что были перед нами разлетелись в кровавые ошмётки, расчищая нам дорогу. Боги бросились вместе со мной. Фаэрт преодолевал расстояние гигантскими прыжками, приземляясь в самую гущу врагов и там разрубая их пополам, порой по нескольку штук за раз. Селкер, воткнув свой посох в землю и используя его как шест для прыжков действовал почти так же, но его техника была куда лучше - до него даже не успевали добежать, как уже оказывались проткнуты тупым концом посоха, или оглушены ударом по голове. А сзади, рыча, бросились в атаку Эвы, идя точно позади нас, раскрывая смертоносный клин. Звери неслись одной линией, кося и снося всё на своём пути - никому, даже части нашего войска не удалось выжить, когда рядом с ними промчались эти смертоносные гиганты. Я вспомнил как действовал Клитус в войне с гиенами -он просто проделал себе путь в самой гуще, и никто не остался в живых. Сейчас же "Путь Клитуса" расширился в шестьдесят раз и оставался не менее смертоносным. Кровь полилась рекой, когда мы пошли на штурм, и уже самые храбрые из воинов демона разбегались кто куда. Два сражающихся на моей стороне бога и самые страшные звери на планете собрались чтобы перерубить всех их в капусту. А я летел впереди всех, на предельно малой высоте - это и спасало меня от позорной гибели. В меня летели стрелы, мечи и даже секиры - такого я никогда не видел и не испытывал, лишь одно я понимал точно - в этот момент страха не было совершенно. Мечи Чака, верные и закалённые в сотнях боёв, резали врагов как тёплый нож режет сливочное масло. Пускай один из мечей подвёл предводителя клана в самый нужный момент, но сейчас эта слабость обратилась невиданной магической силой: светящееся синим светом продолжение меча резало всё и вся, как бы хорошо не был забронирован враг. Магия резала железо, дерево, плоть - для неё всё было как бумага. Но даже удивляться такой эффективности было некогда - вскоре концентрация враждебных мне зверей была такой, что пришлось мне спешиться и бросится в рукопашную, хотя общая скорость не упала, а даже наоборот - звери понеслись ещё быстрее, ещё свирепее и яростней косили правого и виноватого. Боги уже не использовали свою магию, зато наравне со всеми наводили ужас на любого непосвящённого - уж их эффективность, а ещё эффектность, достигала неимоверных высот. На счету Селкера было не меньше сотни убитых, но бога смерти это мало заботило, хотя смерти - его непосредственная забота. Зато Фаэрт оттягивался в полный рост, крутясь со своим мечом как заправский летун, и касаясь лапами земли лишь в самых крайних случаях, но даже когда он был на земле - кровь лилась ручьями, уже с трудом уходя в песок пустыни. Среди эвов уже пошли потери - по паре брешей в их цепи я смог вспомнить кого там не хватало, и уже похоже, не хватит. Это лишь ещё больше разъярило наших гигантов - некоторые, потеряв друга, кидались вперёд, горя желанием отомстить и на несколько минут даже боги могли ужаснуться небывалой силе Эва. Некоторые из них уже были в крови как врачи-неудачники, а некоторые, вроде той самой лисицы-лучницы, сохраняли чистоту даже в самых экстремальных условиях. Лучники и Арбалетчики у эвов были редкостью, но и сейчас я видел что в этом деле они гораздо сильнее. В армии врагов не было никакого разделения, поэтому все наши лучники просто поливали стрелами скопления врагов, в надежде попасть на кого-то, но только не эвы. Пользуясь своим огромным ростом, они точечно отстреливали самых, на их взгляд, опасных врагов, и предупреждали своих о идущих подкреплениях. Позади нас раздавались глухие и мощные взрывы - это метеориты, как их окрести Селкер, били в землю. Сейчас я их почти не замечал, и видел лишь одно - мы почти подошли к створкам ворот, которые к этому моменту опустели - за воротами никого больше не было и путь был свободен! Я взмахнул крыльями, поднимаясь над толпой, и взмахнул мечами в сторону створок. Боги сообразили сразу, и почти в этот миг оказались там, держа оборону от приходящих снаружи сил. Но мне надо было очистить путь перед воротами, чтобы там быстро полететь к демону, спасать Флёр. Помощь подоспела сразу же - Эвы нарушили свою цепь и все скучковались у самых ворот, выкосив остатки сопротивления демона. Путь был свободен - взмах крыльев понёс меня к воротам и вскоре я приземлился за спинами богов, сложив крылья. Я добрался до своей последней цели - оставалось только дойти до главного зала и выбить из Флёр всю эту дурь… -Ренар, не тормози! - заорал на меня Селкер, оборачиваясь через плечо, - Беги! У тебя будет всего один шанс! -Быстрее! Мы долго не протянем! - закричал Фаэрт, мечом удерживая троих воинов, которые рвались обратно в цитадель, чтобы остановить меня. Я на миг растерялся, не понимая чего от меня хотят: неужели теперь я останусь совсем без поддержки? -И помни, лис - всё что ты там увидишь - не настоящее! Она может натравить на тебя кого угодно, даже твоих родителей! - СелкЕр сбился и снова говорил о Флёр, а не о демоне, - Как бог смерти я говорю тебе! ОНА НЕ МОЖЕТ ОЖИВИТЬ НИКОГО! Запомни это! Я очумело кивнул, но идти всё ещё не решался. -Чего ты ждёшь!? -Может кто-нибудь поможет мне? - скромно спросил я, совершенно бездействуя на фоне разворачивающихся боевых действий. -Ты сам себе поможешь! Не волнуйся, Ренар! - Напутствовал меня Фаэрт. -Мы придём к тебе как только сможем! Фаэрт! - рявкнул он, - На счёт три! Раз! Два! ТРИ!!! Снова огромная сила, сложенная вместе смела всех врагов в пределах видимости, оставив только удивлённых эвов и не менее удивлённых солдат нашей армии. -Теперь - иди, - Сказал мне Селкер, показывая на ворота капитолия. -Вы же закончили? -Ещё нет. Это только оглушило их, - пояснил Фаэрт, тяжело дыша, - Иди! Сними с неё этот чёртов ошейник и мы с ней разберёмся, обещаю! Селкер кивнул, подтверждая его слова. Это обнадёживало. Я повернулся к цитадели, держа обнажённые мечи в лапах и посмотрел наверх. Флёр уже не было наверху. Она ждала. Я поправил свою жилетку, которая чуть не соскочила в пылу боя, и направился к дверям. Не буду заставлять её ждать.