***
На следующий день я чувствовал себя превосходно! Мне не терпелось выйти погулять по Конохе и, конечно, зайти в «Ичираку». Естественно, я натолкнулся на противодействие мамы, но благодаря Итачи, удалось её убедить, что всё в порядке. Папа как всегда соблюдал нейтралитет, но зато похвалил меня за спасение Сакуры, в чём его поддержали все остальные. Это было приятно, чего уж скрывать. Собственно, особой прогулки не получилось, уж очень меня манил рамен. Поэтому я решил сперва пойти поесть, а уже потом гулять. В «Ичираку» я влетел с такой скоростью, что сперва даже не заметил сидящего там Менму. - Саске, йо! – радостно воскликнул он. – Рад, что ты в порядке. В голове тут же возник образ: шиноби с пустым протектором заносит кунай над Сакурой... - И тебе привет. С тобой, кажется, тоже всё нормально, - я сказал это таким холодным тоном без тени улыбки, что старик-повар удивлённо глянул на меня. Он же знал, что мы лучшие друзья. Я прекрасно осознавал, что веду себя совершенно неправильно, да и Сакура просила... Но ничего не мог поделать. Улыбка Менмы угасла. - Давай после поговорим, - предложил он. - Не против, - коротко ответил я. Конечно, настроение у нас обоих уже было испорчено, но начинать разборки прямо тут явно было плохой идеей. Через полчаса мы шли по малолюдным улицам, направляясь куда-то в сторону тренировочных полигонов. - Саске... Я сожалею, что убежал тогда. У меня... не получалось себя контролировать. - Ну да, это Кьюби виноват. Менма скрипнул зубами. - Я виноват в первую очередь. Но... - Что «но»? – агрессивно спросил я. Намикадзе нахмурился. - Послушай, что бы там ни было, каждый будет думать по-своему. Но я извиняюсь за то, что подверг вас опасности. - Ты бы лучше перед Сакурой извинился, - буркнул я. - Я уже сделал это вчера вечером, если ты не знал, - раздраженно ответил Менма. - Не знал, - искреннее удивился я, но никакой благосклонности не показал. Мы шли дальше и молчали. Тишина затянулась. Внезапно Менма остановился и развернул меня за плечо. Теперь мы смотрели в глаза друг другу. - Ну что ты от меня хочешь, Саске?! Если хочешь, ударь меня! Давай! Я оказался слаб, не удержал в себе ярость Кьюби, под её влиянием убежал, подставил вас! Ты хочешь отомстить мне? Дерзай, тебе же легче станет! – он говорил быстро, в его словах слышались боль и злость. Снова возник образ куная, опускающегося на Сакуру... Силуэт Менмы превратился в светящиеся потоки чакры, время вокруг словно замедлилось. С огромной силой я сжал кулаки. Хотелось ударить, крикнуть, сделать хоть что-нибудь, чтобы выпустить эту энергию. Но нельзя... Я злюсь на друга за то, что он не смог сдержать чужую ярость, но сам не могу уничтожить собственную... Изображение мира вокруг нормализовалось. Передо мной выжидающе стоял блондин, продолжая решительно смотреть мне прямо в глаза, в которых только что сверкал Шаринган. Я первый опустил взгляд. - Извини. Я даже представить не могу, какую силу ты сдерживаешь. Я знаю, что это очень непросто для тебя, и что ты сам её боишься. Мне не следовало... злиться на тебя, - я сказал эти слова, и мне стало намного легче. Но мне важна была реакция Менмы. Я бы не удивился, если бы он решил со мной больше не разговаривать. Как минимум. Менма вздохнул. - Ну, я рад, - он протянул руку. Я пожал её, улыбаясь. Друг, не отпуская мою руку, хитро прищурился и спросил, как бы между делом: - Кстати, не знаешь, кто два года бил баклуши и не тренировался, тем самым подставляя команду? Я выдернул руку и отвернулся, потому что не хотел, чтобы Менма видел, как мне стыдно. - Ладно, счёт один-один, Намикадзе, - угрюмо ответил я. И тут же почувствовал руку друга на своём плече. - Поздравляю с новым Шаринганом. И, Саске... Спасибо тебе за то, что спас Сакуру.***
Через два дня вернулся Какаши-сенсей, целый и невредимый. Удалось узнать, что ни одного тела врагов на месте нашей битвы обнаружено не было. Видимо, после нашего «таинственного» исчезновения, шиноби с пустыми протекторами вернулись и забрали своего убитого товарища. А в том, что я его убил, Сакура не сомневалась (несмотря на то, что до этого трое уже «оживали», и этот в том числе). Никаких других зацепок тоже не удалось отыскать, так как пожар, вызванный огненными техниками, уничтожил значительную часть леса. На следующее утро после возвращения Какаши, я вышел из дома и направился в «назначенное место», где сенсей постоянно бывал в такую рань. На выходе из дома меня чуть не сшибла с ног наша соседка – активная девчушка десяти лет по имени Сарада Учиха. Кажется, она приходилась мне какой-то «многоюродной» сестрой. Вроде бы у наших отцов был общий предок. - Саске-сан, доброе утро! Извините, просто спешу очень! - Привет, Сарада-чан. Да ничего. Как дела в Академии? - Хорошо! - Ну и отлично, беги тогда. Успехов! - Спасибо, Саске-сан! – и убежала. Милая девочка.***
- Какаши-сенсей! Доброе утро. - О, Саске! Йо! Я не ошибся, и учитель оказался в ожидаемом месте. - Рад, что с Вами всё в порядке, сенсей. - Это я рад за вас, ребята. Слышал, вы попали в передрягу. - Было дело, - согласился я. - И что ты спас Сакуру. Спасибо. - Да... - Но ты ведь не про миссию пришёл разговаривать? – догадался Какаши. - Да. Сенсей, Вы не могли бы обучить меня новой технике? - Судя по твоему воодушевлению, речь идёт о каком-то конкретном джутсу? - Вроде того, - немного пафосно ответил я, потянувшись в карман. Оттуда я достал листок бумаги и, держа его между указательным и средним пальцами, выставил на всеобщее обозрение. - Неужели? – под маской сенсея я заметил лёгкую улыбку. - Да, - коротко ответил я. Настроившись на определенную мысль, я пустил чакру прямо в листок. В это же мгновение он смялся. Какаши усмехнулся. - Молния, значит...