***
Тот день Джон запомнил на всю жизнь. Это был самый счастливый день в его жизни. Правда сам Ватсон об этом пока не знал.***
Это было обычное утро обычного понедельника. Будильник в 6:00, сандвич с утренним кофе, наглаженные с вечера рубашка и брюки, галстук, бейджик глав-врача... Одинокая квартира, которую Джону дали за заслуги перед Отечеством и тысячу спасённых жизней. Квартира была большой и светлой. На первом этаже располагалась гостиная, поклеенная светлыми обоями песочного цвета со странным рисунком. По середине комнаты стоял диван на четыре человека, стол и тумба с телевизором, пара шкафов. Так же на первом этаже располагалась ванная комнаты и туалет. Выход из гостинной вёл в кухню. Она была отделана плиткой приятного салатового цвета. Под самым потолком висела люстра, на окнах милые занавески с божьими коровками. Так по-детски, если честно. На второй этаж вела большая, старая центральная лестница и одна маленькая через вторую спальню и кабинет. Первая же спальня располагалась сразу же по левую сторону. Кабинет и первую спальню разделяло окно. Кабинет был выполнен в темно-красных, приглушённых тонах. На одной из стен были те же обои,что и в гостиной. По середине комнаты стояло два кресла друг напротив друга и небольшой круглый чайный столик. На стене над камином висело большое винтажное зеркало, а по обе стороны от него стояли такие же книжные шкафы. На полу для большего уюты был постелен ковёр. Спальни были разными. Одна окрашена в приглушённые фиолетовые цвета. Она то и понравилась Джону. Вторая была выполнена в пыльных коричневых и песочных цветах. Ватсон считал, что первая спальня светлее. Хотя вообще вся квартира была очень светлой даже несмотря на такие тёмные цвета. На входной двери со стороны улицы золотыми буквами и цифрами был выбит адрес 221 Б, Бэйкер Стрит. Итак, обычное утро в обычном доме в обычной квартире. Джон ровно в половину седьмого утра вышел из дома, прихватив свою трость, и поймал такси. Он работал в больнице хирургом и по совместительству был глав-врачом. До больницы ехать 40 минут без пробок, поэтому то Джон так рано выезжал. Работа тяжёлая, но Ватсону было не привыкать. Он участвовал в Афганском конфликте, был военным врачом. Он видел много крови и раненых, поэтому каждодневные операции его не пугали. День был как всегда суетным и быстрым. В полдень привезли мужчину с ножевым ранением. Видимо, напали отморозки. Джон три часа простоял на ногах, оперируя и пытаясь остановить внутреннее кровотечение. Затем поступил высотный работник с разрывом лёгкого и Джон ещё четыре часа колдовал над больным. Уставший и измотанный, он наконец сел в кресло в своём кабинете и провалился в сон. Его разбудила дежурная медсестра. За окном было уже темно. Джон, уставший и замученный, брёл по тёмным улочкам ночного Лондона. Такси он решил не брать - идти то всего два квартала, по прямой и направо. Ватсон шёл, не замечая ничего. В его голове крутилась лишь одна мысль - "Дойти до кровати". Внезапно, на углу тёмного переулка Ватсон услышал крики и звуки ударов. Он поспешил туда и увидел, как трое парней избивали мужчину, лежащего на боку. Можно было точно сказать, что мужчина был достаточно высоким. Он издавал еле слышные стоны. Почему он не защищается? Джон бросился на парней, ударил одного из них по лицу кулаком. Завязалась драка. Джону с хорошей военной подготовкой было не сложно уложить двоих хлипких парней на лопатки, а третий дал дёру со скоростью Энтерпрайза на варпе, когда увидел как Джон наотмашь бьёт его друзей. Когда всё было кончено, Джон подошёл к лежащему на земле мужчине. Тот свернулся в клубок на сыром асфальте, как котёнок. Он накрылся какой-то тряпкой и утробно постанывал. "Бездомный" - подумалось Джону. Он легко прикоснулся к мужчине, опустившись на колени. В ответ мужчина шарахнулся в сторону, ещё больше сжимаясь в клубок. - Мужчина, я врач. Позвольте мне осмотреть Вас... - Джон успокаивающе погладил пострадавшего по плечу и потянул ткань, которая скрывала тело, на себя. В следующее мгновение Джон остолбенел, как будто увидел свою покойную бабулю. Перед ним предстало нечто ужасное! Человек... нет, существо! Полностью покрытое шрамами... Кое-где торчали толстые хирургические нитки. Оно было будто сшито из разных частей! Существо попыталось подползти к ошарашенному Джону, но тот отскочил. Двигалось ОНО странно, неуклюже, неестественно, будто бы маленький ребёнок, который пытается встать. Но если в случае ребёнка это правильно и нормально, то в случае этого чудовища это было ужасно и пугающе! Джон замер. Существо протянуло к нему руку, что-то невнятно мыча. Его прозрачные, цвета стекла глаза смотрели прямо в глаза Джона. Боль... Страдание... Вот что читалось в них. Джон от ужаса чуть не умер. Ноги сами понесли его куда подальше от этого места. Он бежал, бежал, бежал... Вот и дом. Теперь ничего не страшно. Еле отперев дверь ключом, Ватсон ворвался внутрь и захлопнул за собой дверь. Нет, он не был трусом, он многое прошёл, но увидеть такое... Это так... Ужасно... Ватсон смог успокоиться лишь спустя полчаса. Он выпил чай с мятой и зачем-то полил цветочки на подоконнике, один даже залил. И всё прошло. Почти. Джон вспомнил этот взгляд, полный боли, эту руку, просящую о помощи... " Я врач, чёрт возьми! Неважно, как выглядит человек ( а может и не человек), главное - он просит о помощи! " - вспомнил Джон. Он чертыхнулся. Как он мог нарушить это правило? Ватсон постоял минуту, думая что делать, а потом рванул к шкафчику на кухне, где хранилась аптечка общего назначения. Он быстро накинул куртку и выбежал из квартиры, забыв взять трость. " Он не мог далеко уйти с такой координацией и ушибами! " - думал Джон. Он бежал как Форест Гамп, минуя все препятствия. Добежав до места, он вздохнул. Оно было там. Это существо сидело у мокрой стены и тихо постанывало, ощупывая себя и качаясь взад-вперёд. Джон шагнул к этому существу. То сразу отшатнулось и поползло в дальний угол. - Тише, стой. Не убегай... - Джон подался вперёд и ухватил существо за руку. Человекоподобный дёрнулся. В его глазах читалась боль и мучение. - Я не сделаю тебе больно. Успокойся. Джон, пересилив себя, присел рядом со своим ночным пациентом. Минут десять он просто сидел, боясь дёрнуться, чтобы не спугнуть Его. Существо же почувствовало, что опасности нет. Оно подползло к Ватсону и очень осторожно потыкало пальцем в щёку. Джон замер. Он боялся, что существо может наброситься и покусать его. Но этого не произошло. Вместо нападения, ночной знакомый Джона начал его ощупывать с ног до головы, а затем уткнулся в изгиб его шеи. Джона передёрнуло. Существо глубоко дышало и как бы запоминало запах тела человека. Нападать оно точно не собиралось. - Ты позволишь мне осмотреть твои ушибы? - тихо спросил Ватсон, всё ещё не двигаясь. Существо что-то проурчало. - Ты не можешь говорить? Ответа не последовало, лишь стальная хватка крепче сжала руку Ватсона. - Не так сильно... Ты мне её оторвёшь. - прошептал Джон, высвобождая свою руку. - Погоди, я осмотрю тебя. Джон повернулся к существу и осторожно коснулся его груди рядом с большим кровоточащим порезом. В ответ на прикосновение последовало удивлённое урчание. - Вот, люди умеют не только причинять боль. Это надо обработать. - Джон потянулся к аптечке, достал пузырёк с перекисью водорода и смочил ею ватку. Он приложил её к ране на груди существа. Существо зашипело от лёгкого пощипывания и попыталось отстраниться. - Тише. Это лекарство. Затем будет лучше. - шептал Джон, сам не понимая зачем. Существо скорее всего его не понимало. И правда, кровь перестала идти. Существо изумлённо посмотрело на рану, а потом на Джона. - Ты, наверное, хочешь пить... - Джон достал из своей рабочей сумки так и не начатую бутылку воды и протянул её существу. То принялось бить бутылкой об асфальт и ковырять крышку. Джон понял, что оно не может открыть и помог существу. Вода была выпита за секунду. - Тебя нельзя тут оставлять... Я помогу тебе. Не бойся меня. - шептал Джон, осторожно вставая. Он уже почему-то сам не боялся. Существо снова отшатнулось, посмотрев на Ватсона с любопытством. Оно попыталось повторить действие, совершенное человеком - подняться, но ничего не вышло. Ватсон ошеломлённо смотрел на мужчину перед собой и пытался понять кто он и откуда. Всё это было так странно и необычно... Джону показалось, что он крепко спит и ему всё снится. Вот уже завтра он проснётся дома, как обычно выпьет кофе и забудет всё, как страшный сон. Джон на столько ушёл в себя, что даже не заметил как пошёл дождь. Такая резкая смена погоды была вполне нормально для туманного Лондона. Крупные капли падали с неба и тяжело ударялись об асфальт. Джон вышел из транса лишь когда одна из капель попала ему за шиворот. Он встрепенулся и посмотрел на пасмурное небо, которое будто давило на город. Ватсон ущипнул себя для достоверности, когда снова обратил внимание на попытки существа подняться. Ничего не изменилось. Джон понял, что не спит. Он вдохнул побольше разряженного воздуха, храбрясь, и снова потянулся к барахтающемуся в луже мужчине. - Погоди. Смотри, как надо... - с этими словами Ватсон встал на колени, а затем начал медленно подниматься, показывая тем самым, как правильно. Существо долго наблюдало и после нескольких неудачных попыток и наставлений Джона встало и пошло. Пошло рвано и неуверенно. Оно обошло Джона по кругу с довольным смехом-похрюкиванием, какое обычно издают маленькие дети, когда их что-то обрадовало. Так повторилось раз пять. Джон удивлённо наблюдал за этим действием. Он сам стал невольно улыбаться. Но дождь шёл и прекращаться не собирался. Ватсон принял решение, которое в здравом уме никто бы никогда не принял, но он уже всё решил. - Тебе не стоит оставаться тут. Я... Я заберу тебя к себе... Обучу тебя. Кто бы ты там ни был, ты станешь нормальным человеком. - с этими словами Джон взял существо за руку и потянул прочь из тёмного переулка. То поначалу сопротивлялось, но затем послушно поковыляло за доктором. Выйдя на освещённую улицу, Джон почти сразу поймал такси. Людей на улицах уже не было, поэтому Ватсон мог не опасаться за рядом стоящего мужчину в одном лишь чёрном плаще. - 221 Б, Бэйкер Стрит. И без лишних вопросов, пожалуйста. - сообщил Джон таксисту, который с паническим ужасом смотрел на спутника Джона. Таксист слабо кивнул, посмотрел на Ватсона как на сумасшедшего и рванул в сторону Бэйкер Стрит. Джон сунул водителю купюру как только машина подъехала и остановилась прямо напротив квартиры Хэмиша. Ватсон помог существу выбраться из салона авто. То, кстати,всю дорогу ощупывало то Джона, то обивку сидений, то пластиковую ручку на дверце. Пару раз даже чуть не выпало из машины, но Джон вовремя успел ухватиться за чёрный плащ. Доехав таки до дома и щедро заплатив водителю, Джон одной рукой открыл дверь и почти пинком впихнул во внутрь мужчину. Тот сразу же начал всё "исследовать". Он чуть не уронил вазу, которая стояла на тумбочке, подёргал выключатели, свернул вешалку для верхней одежды. Джон только успевал бегать за ним и ловить вещи, летающие по коридору. - Нет, не тронь мою любимую вазу! - кричал Ватсон, когда существо кинулось к хрупкому предмету. Успокоить его удалось лишь через час. С удивлением Джон заметил, что его гость стал ходить лучше и сейчас был похож на четырёхлетнего ребёнка. Ватсона это поразило. Как он так быстро всё освоил? - Надо тебя покормить. - сообщил Джон, сам не понимая зачем. Он прошёл на кухню, существо с ним. Ватсон открыл холодильник и понял, что такая еда не подойдёт. Нужна смесь для маленьких детей. Уйти в магазин Джон не мог. Оставить это существо одного могло быть опасным. Ватсон только что вырвал из его рук нож в попытке отрезать себе палец. Поэтому Джону пришлось позвонить майору Джеймсу Шолто, с которым он вместе воевал. Поскольку майор был другом Ватсона, он согласился привезти продукты без промедлений. И плевать, что сейчас три часа ночи.