В обличье зла или Приключение Алисы в Лабиринте

      Минуту спустя, зрение вновь вернулось к Алисе. Она по прежнему находилась в зеркальной комнате, только теперь вместо двери появилась ещё одна зеркальная грань. От созерцания бесчисленных бесконечных коридоров закружилась голова. И только когда Алиса хотела взяться руками за голову, обнаружила, что не может пошевелиться. Красная полупрозрачная вуаль сковала её, словно кокон. Несколько безуспешных попыток выбраться грозили появлению истерики. И так бы оно и случилось, если бы краем глаза Алиса не заметила, что из самой дали одного из зеркальных коридоров появляется силуэт человека. Девушка уже не знала, чего ожидать. За всё это время она чертовски вымоталась и устала. Не физически. Моральные силы покидали её, понимание грозило вот-вот помахать ручкой на пару с рассудком.       Тогда, когда она была ещё маленькой девочкой, всё было куда проще. Само понимание чего-то ненормального, чужого и необычного было гораздо легче. Да и ко всему прочему, события в Стране чудес не были на столько ужасны... По сравнению с тем, что происходит сейчас.       Между тем, человек подошёл на значительное расстояние. Красный фрак, шляпа-цилиндр и трость говорили сами за себя. Обратив своё внимание на другие зеркальные грани, девушка поразилась. Снова. На всех остальных тринадцати зеркалах было ровно то же, что и на первом. И вот, Алиса стояла посреди комнаты, окружённая четырнадцатью Шляпниками. Выйдя из-за зеркального полотна, никто больше не сделал ни шагу. Каждый чем-то отличался ото всех прочих. Наконец, молчание наскучило и тот из Шляпников, который находился по правую руку от Алисы. Заговорил.       - Безумие заточило меня...       - И исказило твой счастливый мир... - продолжил второй, который находился за спиной девушки.       - Пустив корни в твоей голове... - подхватил третий.       - Беги, малыш, беги, так быстро, как только можешь.       - Ты больше не знаешь, кто ты...       - Ты больше не знаешь, что такое любовь...       - Твоё отражение обезображено...       - Здесь нет никого, кто примет твою сторону.       Каждый говорил обрывками, которые были частью одной фразы. Они смеялись, издеваясь, искажая те события, что происходили или происходят с девушкой. Та отчаянно качала головой, отказываясь верить. Одна её часть знала, что всё это правда... в каком-то смысле... Но верить в Такую правду не хотелось. А Шляпники продолжали.       - Ты часто изгоняла меня из себя...       - Обжигая сердце о мой гнев...       - Твоё второе «Я» ,твою вторую кожу…       - Я воздвиг в твоей голове.       - Когда я погружусь в твою душу...       - Для исполнения желаний...       - Тогда я ослеплю твой разум... - повисла небольшая пауза. Одна из копий подошла вплотную к Алисе. Инстинктивно она закрыла глаза, почувствовав дыхание на своём лице. Ожидание и страх пытали не хуже ножей. Шляпник злорадно улыбался, но один миг, и улыбка исчезла, чего девушка не видела. Обойдя Алису, Шляпник остановился за её спиной.       - Эту игру можешь остановить лишь ты одна. - послышался еле слышный шёпот, то чего Алиса вздрогнула. В этом шёпоте не было той издёвки, которая была в предыдущих фразах. Возникло ощущение, что это сказал не Альтер-Шляпник, а сам Деро.       Резко распахнув глаза, Алиса не увидела ничего, из того, что ожидала увидеть. Не было ни зеркал, ни копий её друга, ни даже алой вуали, сковывавшей её. Буквально на глазах всё перестраивалось и менялось. И вот, перед ней возникла нереально длинная лестница вниз. Пути назад не было. Высокая стена из колючего терновника не позволит ей выбирать путь. Так и начался длинный путь вниз. По мере того, как она спускалась вниз, она уже посмеивалась над мыслью, что вот-вот, и покажется пламя самого ада, но нет. Ступеньки закончились, впереди была дверь. По сути, Алисе было уже всё равно, что за ней. Единственное, чего она невольно боялась - что за куском дерева окажется проклятый шахматный коридор не менее проклятого Лабиринта. Глубокий вдох, выдох, и пальцы касаются дверной ручки.       Глаза ослепил невыносимо яркий белый свет. Лишь только девушка переступила порог, дверь исчезла, что уже никак не удивляло Алису.       Место, где она сейчас находилось, больше всего напоминало палату псих- лечебницы в Лондоне, но не обычную, а для особо буйных. Обычно в таких комнатках находились реально опасные сумасшедшие, либо те, кто пытался сбежать из стен «Жёлтого дома». Ох, не раз Алисе приходилось бывать в подобных комнатках. Смирительная рубашка, мягкие стены и пол, периодический пытки на электрическом стуле, серая жижа вместо еды. Как только санитары себя не развлекали. Но как бы всё это не было ужасно, Алиса знала, что ей ещё повезло. Некоторых избивали чуть ли не до полусмерти, издевались, моря голодом, насиловали... Да, у девушки остались далеко не тёплые воспоминания о лечебнице в Лондоне. Везением это можно назвать с большой натяжкой, но то, что она была в неприкосновенности до совершеннолетия, оставило её в целости и невинности.       Пока Алиса придавалась воспоминаниям, в белой комнате появилась другая дверь. На счастье девушки, железная преграда оказалась не заперта. И стоило только выйти за пределы «мягкой» палаты, как Алиса очутилась в своём детском кошмаре. Лабиринт издевался. Он точно воссоздал образ лечебницы в Лондоне. Поток самых неприятных воспоминаний затуманил голову. Бессознательно, Алиса брела по больничному коридору. В воздухе витал запах лекарств, мочи и отчаяния. Ноги сами привели девушку к одной из запертых дверей. Той самой, за которой ей по неволе пришлось жить несколько лет. Из неоткуда в замочной скважине появился ржавый ключ. Пара поворотов, и дверь открыта. Девушка замерла на месте, погружаясь в неприятные воспоминания давних лет. Взгляд невольно заскользил по комнате. Всё так же, как и было, за исключением одного. На белом покрывале больничной койки покоился большой кухонный нож. Подозрительно озираясь, девушка дрожащей рукой коснулась рукояти холодного оружия. Пару секунд она вертела его в руке, рассматривая замысловатый узор на самом лезвии, пока краем глаза, не увидела мелькнувший красный цвет фрака.       В тот же миг Алиса побежала в вдогонку, но только она вышла за пределы палаты, как раздался оглушительно громкий смех злобной версии её друга, а его самого нигде не было видно. Быстрыми шагами девушка прошла коридор. Посмотрев за угол, в надежде не увидеть там никого, Алиса увидела Альтер-Шляпника, спокойно стоявшего посередине узкого прохода.       - А вот и ты, - как-то дружелюбно сказал злодей, - Знаешь, должен сказать, забавные мысли у твоего дружка. Хочешь узнать? - Альтер-Шляпник откровенно издевался, но голос был спокойным и обманчиво дружелюбен.       - Врать не стану, хочу. Но только не от тебя! - Алисе стоило больших трудов отвечать спокойно, но пока что, она держалась.       - Но я - это Он! И ты это сама знаешь. Не так ли? - Шляпник начал помаленьку приближаться. - Я и о тебе знаю. Маленькая девочка, брошенная своими родителям. Сгорели заживо в пожаре, оставив тебя одну. Ммм... Представляю их поджаренные косточки. Наверное аппетитно. А дальше? Ужасные тётя с дядей, который всей душой хотели от тебя избавится. И у них это получилось! Хотя... маленькая глупая девочка сама дала им прекрасную возможность. А твой так называемый подвиг в Стране Чудес? Смех да и только! Тебя обманывали, путали, заставляли делать непосильные для ребёнка вещи. Спасти их? С самого начала всё было лишь игрой! Ты же сама это понимаешь? Если бы ты была им так дорога, они бы не позволили тебе уйти и искалечить всю дальнейшую жизнь. Если бы была дорога, твой горячо любимый дружок не остановил бы тебя...       -Замолчи! Всё было не так! - детские беспомощные попытки защититься от колких слов были всем, что она могла сделать.       - Ха-ха, Не-е-е-т. Всё было Именно так. Не пытайся обмануть себя.       Слова причиняли почти физическую боль. В душе защемило, а в горле девушки образовался комок. Зажмурившись, Алиса пыталась удержать поток наступающих слёз, но те всё же скатились из уголков глаз по щекам. А между тем, Альтер- Шляпник, стоя на расстоянии двух-трёх метров, продолжал пересказывать извращённую версию жизни девушки.       - О! А помнишь, свою вторую неделю в психушке? Твой побег. Как же тебя тогда пытали! Сколько тебя держали на электрическом стуле? Двенадцать часов? Бедная маленькая Алиса. Должен признать, для малявки ты была крепкой и, на мой взгляд, чересчур выносливой. С другой стороны, если бы ты умерла тогда, никто бы не расстроился. Одно, что пришлось хлопотать с твоим маленьким, безжизненным тельцем. - После этих слов Алиса выпрямилась, быстрым движением смахнув набежавшие слёзы. Больше не больно. Теперь слова перестали резать слух, на пару с душой, а её оппонент слегка опешил.       - Ничего не выйдет! - девочка «Легенда» вновь обрела самообладание.       - Да неужели!? И почему же? Минуту назад разве не твои слёзы орошали пол?       - То были слёзы той маленькой Алисы. Но знаешь, ты прав. Было бы куда легче, будь я мёртвой, но я буду бороться! Назло таким, как ты! - нож, до этого прижатый за спиной поясом фартука, в миг оказался в руке девушки. В несколько шагов преодолев расстояние, холодный метал погрузился в область груди врага. - Хоть ты и выглядишь, как Деро, но ты не Он. Даже не его злая версия! - и как-будто в подтверждение слов девушки, вместо Шляпника теперь стоял Мо с ножом в груди. - Знаешь, что я поняла, пока находилась здесь? Я поняла, что даже со злом внутри мои друзья сохраняют часть себя! Это суть их души. Шляпник, даже злой, никогда не пытался манипулировать с помощью воспоминаний. Это не в его стиле, если так будет понятней! Если нужно причинить боль, он сделает это по-другому!       Злость кипела в «Защитнице». Было чувство, будто она теперь может поливаться огнём и остаться невредимой. Резко выдернув нож из Мо, Алиса с чувством ругнулась, поскольку тело исчезло, словно иллюзия, оставив после себя чёрную дымку. И только Алиса можно сказать с облегчением вздохнула, как за спиной, в другом конце коридора скрипнула дверь. За ней ещё одна, и ещё. Из каждой выходило по одному, но дверей было много, а значит и новых врагов.       - Да вы издеваетесь!? - весь боевой запал как ветром сдуло.       Теперь перед Алисой стояло с десятка два копий не только Шляпника, к коим уже девушка сумела привыкнуть, но теперь ещё и Мо. И если чего более-менее ждать от Шляпника было понятно, то от Мо - неизвестно.       Как выяснилось пятью минутами позже, копии особым интеллектом не отличались, ибо сначала стоило им по очереди приблизится к девушке, как тут же исчезали от одного прикосновения метала, но когда они всё же додумались напасть все вместе особой разницы не было. Одно незначительное касание, и врага как не бывало. Когда из толпы осталось копий пять, Алиса уверенно побежала на них, уверенная, что среди трёх Мо и двух Шляпников настоящих всё равно нет. Лезвие прошлось по горлу первого, едва задело по лицу второго, миг - в животе у третьего и тут то случилось то, чего Алиса никак не ожидала. Нож остался в теле, а не продолжил траекторию, как было до этого. Алое пятно растекалось по белой рубашке. И только сейчас до Алисы дошло. Подняв взгляд к лицу, она встретилась взглядом с карими глазами Деро. Рука Алисы дрогнула, отпуская рукоять ножа. Глаза в ужасе уставились на багряное пятно.       -Настоящий... Не... Нет! Боже, что же я наделала!? Штефан! Я не... - девушка, до этого отступив на пару шагов, сейчас пыталась подойти обратно, но её раненный друг отдалялся, словно то расстояние, что было между ними растягивали. И сколько бы Алиса не пыталась это расстояние преодолеть - всё было тщетно. А раненный, меж тем, уже лежал на холодном сером полу, смотря на девушку. Взгляд не был злым. Это был действительно «настоящий» Шляпник, не злая версия и тем более не копия.       - Алиса... - хрипло прозвучал голос мужчины, после чего его глаза замерли.       И только тогда Алиса смогла в конце концов добежать до тела друга, но было уже поздно.       Как описать потерю любимого человека, друга, семьи? Эту боль невозможно передать словами, как бы банально это не звучало. Часть тебя, твоей души просто вырывают и её место не заполнить ничем.       Беспомощно, обессилено, Алиса рухнула на пол рядом с телом Деро, содрогаясь в беззвучном рыдании. Хотя и оно вскоре переросло в отчаянный вой. Безжизненные карие глаза последнее, что видела Алиса прежде, чем окунуться во тьму и забыться.