Если бы у парней была возможность, они бы на всех парах бежали к выходу из крематория. Но сейчас, помогая друг другу не свалиться, они еле перебирали ногами к выходу. Санджи волновался, так как понимал, что в любую минуту здесь может появиться тень Мории и тогда им уж точно несдобровать. Поэтому, постоянно подгоняя Зоро, он и сам старался идти как можно быстрее. А вот Ророноа не особо понимал причину такой спешки. Конечно, парень понимал, что Санджи хочется поскорее покинуть это здание, но зачем же так торопиться, когда противника нет? Зоро же не знал, что тот, с кем справился Санджи, на самом деле был просто очередной шестёркой и никем более. Правда, об этом парень узнает совсем скоро, так как за ними вот уже как несколько часов велась непрерывная слежка. Мория не был так прост, как, возможно, казался на первый взгляд. Его тень, скрываясь во тьме здания, непрерывно за всеми наблюдала. Так теперь Мория знал и о том, что Хогбак и Абсалом погибли, и что виновники на данный момент пытаются бежать. Он знал всё с самого начала и поэтому сейчас, продолжая неустанно следовать за парнями по пятам, собирался приступить к расправе. В конце концов Мория сам хотел от них избавиться, и сейчас для него представился замечательный шанс сделать это. Не будет же он упускать его?
Санджи свалился на пол. Больше держаться на ногах он не мог, так как потратил абсолютно все свои силы на то, чтобы справиться с Абсаломом. Парень и так был на пике своих возможностей и, даже совершив невозможное, до сих пор оставался жив. Но жизнь – это единственное, что осталось у Санджи. Да и она в скором времени могла оставить его. Сейчас, валяясь на полу, он тяжело дышал и всё пытался подняться на ноги, чтобы продолжить путь. Но этого у него не получалось и, вновь падая, парень только ухудшал своё положение. Организм больше не мог переносить таких нагрузок.
Ророноа также свалился. Однако, в отличие от Санджи, сил его хватило, чтобы устоять на коленях. Он, наблюдая за тем, как парень пытается встать, сразу понял, что у него это не получится. Всё, предел. Больше тело Санджи никак не сможет ему помочь и самостоятельно он уже никак не покинет крематорий. Теперь оставалось надеяться на Зоро, хоть и у него сил хватало только на то, чтобы окончательно не упасть самому. Ророноа понял, что пришла его очередь вести их вперёд. Но, не успел он подняться, как тут произошло необъяснимое. Его тень, до этого момента всегда следовавшая за ним, поменяла свою форму и устремилась вперёд, к Санджи. Зоро мог лишь с удивлением и ужасом наблюдать за этим. Он не мог понять, что же происходит, а когда же до него наконец дошло, то было уже поздно. Тень быстро отделилась от пола и, схватив обессиленного Санджи, потащила его вглубь здания. Зоро и глазом не успел моргнуть, как остался совершенно один.
- Нет... нет, нет, нет! – колотя руками по полу, кричал Зоро. В который раз он не смог уследить за Санджи и в который раз его уводят у него прямо из под носа. Неужели Ророноа настолько слаб, что не смог никого защитить? Или ему было просто не суждено справиться с теми, против которых он выступал?
Пессимистичный настрой делу никак не поможет и Зоро это понимал. Сейчас не следовало корить себя за очередной прокол, а стоило собрать последние силы и сделать рывок, раз и навсегда вырвав жизнь Санджи из лап смерти. Эта ненасытная злодейка не хотела отпускать его, следуя по пятам и наровясь утащить с собой в преисподнюю. Даже на Зоро успели положить глаз, решив забрать и его до кучи. Но Ророноа не собирался так просто со всем этим мириться. Он смог выстоять все испытания, посланные ему самой судьбой, смог выжить в тех условиях, в которых остальные погибали. Разве такой человек посмеет себе сдаться тогда, когда до свободы остаётся один шаг? И совершенно неважно, что Санджи забрали. Ророноа спасёт его, даже ценой собственной жизни.
Зоро поднялся. На дрожащих ногах он отправился в ту сторону, куда тень утащила Санджи. Шаг за шагом, превозмогая боль, он продвигался вперёд. Шёл Зоро по кровавому следу, тянущемуся куда-то в недра здания. Парень боялся вообразить, откуда здесь столько крови и поэтому, стараясь не забивать голову дурными мыслями, продолжал идти. Вот Ророноа видит, что след неожиданно обрывается. И куда же теперь?
"Исчезнуть так просто они всё равно не могли, – принялся рассуждать про себя парень, – значит, надо искать, куда они свернули". Тут Зоро взглянул наверх. Пожарная лестница, еле приметная, вела на второй этаж, а там – на крышу. Дверца в обоих случаях оказалась открытой, а стекающая по ступенькам кровь говорила о том, что тот, кто нужен был Зоро, проходил именно здесь. Парень, сделав над собой усилие и начав подниматься по лестнице, про себя смог отметить, что по этому ходу его вполне могли спускать вниз. По крайней мере, это было бы куда удобнее, чем мучиться и пытаться спуститься там, где сделать это было уже практически невозможно.
Спустя десять минут Ророноа удалось добраться до крыши. Как только парень высунулся, в лицо ударил холодный и свежий ветер. Как же давно Зоро не дышал этим воздухом, как давно не чувствовал себя так хорошо. Поднявшись и ступив на крышу, которая оказалась не менее ветхой, чем и само здание, Ророноа уже готов был отправиться дальше, как тут что-то вцепилось ему в ногу. Парень уже в следующее мгновение мог свалиться вниз, но к счастью ему повезло, и он смог устоять. Оказалось, что в ногу ему впилась летучая мышь. Никогда ещё в своей жизни парень не встречал таких странных существ. Полностью чёрные, как сама тьма, они, однако, не имели никаких ярко выраженных особенностей. Будто только тени и ничего больше. Правда, и те впивались в ногу и никак не хотели отпускать, лишь задерживая парня. За одной мышью явилась ещё одна, и ещё, и вот Зоро уже был полностью окружён ими. Летучие мыши старались укусить побольнее, чтобы вывести их противника из строя. Но Ророноа не спешил вот так просто сдаваться, отдавая всё преимущество каким-то мышам. Просто так оторвать их от себя не получилось бы, поэтому оставался всего лишь один единственный путь: как следует вдарить по ним, размазывая полные тельца по крыше. Вот только в этом случае Зоро придётся пострадать и самому. "Нет, ни за что вы меня так просто не свалите!" – не спешил отпускать руки Ророноа. Если ему придётся помучиться ещё кое-какое время, то он без труда отмучается. Просто вытерпит, как и терпел до этого.
Собравшись с духом, Зоро, что есть силы, ударяет по летучей мыши. Как и ожидалось, удар пришёлся не только по ней, но и по ноге. А та, как назло, оказалась сломанной и ещё не успевшей зажить до конца. Стал слышаться хруст, но Зоро это не остановило, и он продолжал колотить рукой, пока мышь не отвалилась от него. Потом парень перешёл к остальным и к концу, весь измотанный, рухнул на спину. А мыши, вновь решившие, что с него мало и продолжившие кусать, вдруг резко прекратили все свои действия и куда-то испарились. Зоро успел заметить лишь то, как они слились воедино и, приняв форму чьей-то тени, стремительно уползли куда-то вперёд.
Когда парень открыл глаза, на улице уже успело рассвести. Сколько он пролежать, Ророноа с точностью сказать не мог, так как не имел и малейшего понятия. Один час или один день? Или он потерял контроль над собой всего лишь на несколько секунд? И что успело произойти за это время, пока он тут позволил себе прохлаждаться? Именно прохлаждаться, так как Зоро был уверен, что допускать каких-либо поблажек он не должен был. Паника стала потихонечку закрадываться в душу. Ророноа, поднимаясь, падая, а затем вновь поднимаясь, пытался добраться до конца крыши. Но все свои попытки двигаться он прекратил в ту секунду, когда послышался чей-то крик. Приглушённый, будто сам кричащий и не хотел вовсе сотрясать воздух, дошёл до ушей Зоро. Парень поднял голову, обернулся и увидел: где-то вдали, даже не на крыше этого здания, стоял Санджи. Вернее, его держали над пропастью. Держала его тень Мории. Противная, смеющаяся улыбка перекосила её лицо. Сжимая парня за горло, она явно медлила с его кончиной. Так просто скинуть его вниз тень не могла, так как считала это слишком простой расправой, недостойной для тех, кто посмел уничтожить её людей. Поэтому заставляя Санджи задыхаться и вместе с тем захлёбываться в собственной крови, она спокойно наблюдала. Парень же, пытаясь расслабить хватку, царапал сжимающие его руки. Также он дёргал ногами, стараясь задеть тень Мории, но все удары проходили сквозь неё.
- Ублюдок, – плюясь кровью, проклинал его Санджи. – Я тебя достану, не сегодня так завтра, а не завтра так послезавтра! – в ответ тень беззвучно рассмеялась и сильнее сжала горло. Перекрыв Санджи кислород, тень стала медленно подступать к краю крыши. Сейчас ей хотелось сильнее напугать свою жертву, чтобы наконец добиться мольбы о помощи. Но парень молча переносил всё, продолжая и дальше не подавать виду, что держаться сил оставалось всё меньше и меньше. Сейчас он понимал, как глупо было идти против такого человека. Это не его уровень, и вряд ли он сможет когда-нибудь достичь такого. Может быть, при лучшем раскладе, он и смог бы победить его, но это произойдёт явно не в одиночку. А вовлекать кого-то в подобное Санджи до сих пор не хотелось. Он и так глубоко сожалел, что Зоро оказался здесь. По его же вине парень сейчас находился в предсмертном состоянии, что каждый последующий вздох мог стать для него последним. Он оказался виноватым и сейчас, расплачиваясь за всё, включая свою глупость, Санджи не боялся смерти. Если раньше он, с головой бросаясь в различные переделки, никогда и не задумывался о ценности собственной жизни, то в последнее время чувство страха поскорее оказаться на том свете усилилось. И только сейчас, когда настало время со всем прощаться, парень вновь не чувствует ничего, никакой паники. Она отпустил его, дав возможность вздохнуть спокойно. И пусть он прожил эту жизнь совершенно не так, как того хотел. Не смог реализовать все планы и задумки, которые крутились когда-то ещё в юном мозгу. Также не сумел побороться с собственными, не самыми лучшими, чувствами, из-за чего и смог прийти к такому печальному итогу. Зато теперь, оборачиваясь и смотря назад на всё совершенно другими глазами, Санджи понимает, что смог, вопреки всему, прожить неплохую, хоть и короткую жизнь. На его пути смогли повстречаться люди, которые помогли кардинально поменять всё вокруг парня. Сначала Зефф, спасший некогда буйного и шумного мальчишку, совершенно не знавшего элементарных правил этикета или каких-либо манер, затем Зоро, вставший на его защиту и никогда не свернувший с выбранного пути. Все, абсолютно все защищали его, в то время как Санджи сам стремился огородить всех от невзгод. Но всё выходило шиворот навыворот, из-за чего теперь парень, почему-то, ни капельки не сожалеет. Что было, то прошло и ничего с этим теперь не поделаешь, ничего...
Очередная попытка Санджи выбраться потерпела неудачу. Что ж, значит его дни и вправду сочтены. Как жаль, а ведь ему так хотелось увидеть солнце, которое скрывалось от него на протяжении всех этих лет за толстыми и непроницаемыми стенами крематория. Может, когда со всем уже будет покончено, тёплые лучи и озарят его лицо. Лишь может быть, так как неизвестно, останется ли что-нибудь от лица парня или нет. Думая об этом, Санджи лишь больше расстраивался, но все тяжёлые мысли быстро выветривались из головы. Не время анализировать ситуацию, когда, как ни крути, выхода было уже не найти.
Хватка стала потихоньку ослабевать. Это говорило о том, что тень уже выпускает Санджи. Хорошо, значит мучиться ему осталось совсем чуть-чуть. Но тут что-то пошло не так. Парню удаётся только краем глаза заметить виднеющийся вдали силуэт, приближавшийся сюда. Это оказался Ророноа. В критических ситуациях у парня всегда открывалось второе дыхание, благодаря которому он быстро приходил в норму на короткий промежуток времени. Вот и сейчас, словно не чувствуя разрывающую изнутри боль, Зоро бежал вперёд. И, совершенно не думая останавливаться, он налетает на тень. Протянувшаяся вперёд рука прошла сквозь тьму.
- Брик Бэт! – не успело пройти и доли секунды, как тень рассыпалась на глазах на множество теневых летучих мышей, которые ещё до этого посмели атаковать Ророноа.
Санджи, в эту минуту оказавшись без какой-либо поддержки, стремительно полетел вниз. А Зоро, не собираясь останавливаться, отталкивается от края крыши и летит за ним следом. Он обещал, что будет с парнем до самого конца, значит будет. И даже смерть не посмеет разлучить их. По крайней мере, все её попытки уже успели потерпеть крах.
Санджи также протягивает руку вперёд. Он и не надеется, что сможет схватиться за Ророноа, но в этом случае законы физики оказались на их стороне. Зоро, будучи куда мощнее и больше, ещё мог посоревноваться с Санджи, кто из них первым окажется внизу, на асфальте. Но вместо этого Зоро лишь хватает парня и крепко прижимает к себе.
- Зоро... – только и может прошептать Санджи. Ророноа, не отстраняясь, лишь резко переворачивается на спину в полёте. Он не хотел, чтобы парень разбился и поэтому решил принять удар на себя. Всё равно сейчас это единственное, что он мог сделать.
Раздался оглушительный грохот. С пятиэтажного здания вниз, на торговые палатки, свалились двое. Перепуганные люди тут же стали шнырять то тут, то там. Особо впечатлительные стали вопить и просить, чтобы скорее вызывали полицию и скорую помощь. Впрочем, это первое, что сделал владелец той палатки, на которую и приземлились, взявшиеся неоткуда возьмись ребята. Это оказалась палатка с цветами и теперь, разбросанные повсюду лепестки, тихо падали на окровавленные тела. Санджи и Зоро, по-прежнему не расцепляя рук, лежали внизу и теперь уж точно были не в силах подняться. Более того, сейчас их сердца еле бились, так как несмотря на "мягкое" приземление, падение с такой высоты оказалось смертельно опасным.
***
- Зоро, ты же понимаешь, что нам не справиться с таким противником? Это будет невозможно. Мы просто пойдём на верную смерть...
- И из-за этого ты поник, Завитушка? Никогда бы не подумал, что ты у нас боишься смерти.
- Ты тоже её боишься, маримо!
- Но я-то хоть помру не зря. Одну жизнь я обязан спасти, и неважно, какую цену следует за это заплатить.
- Идиот! Ты хоть подумал, что я буду делать без тебя?
- Жить.
***
К тому времени, как к месту падения подоспела скорая помощь, народу столпилось видимо невидимо. Над крышей, куда устремилось множество удивлённых взглядов, ещё минуту порхали летучие мыши, которые в скором времени исчезли. А народ всё продолжал прибывать, отходя от своих торговых точек. Не каждый же раз в городе кто-то пытался таким образом покончить со своей жизнью. Но никто из горожан и не догадывался, что эти парни наоборот, спасались. И сейчас, наконец став свободными, они не могли бы испытывать большего счастья.
Тёмные тучи потихоньку разносил ветер, позволяя ярким солнечным лучам пробиться к двум умирающим. Обдав теплом почти окоченевшие от холода и уже подступающей смерти тела, оно стало светить так ярко, как никогда ещё не светило в это время года. А всё потому, что после ночи всегда наступает рассвет. И в жизни Санджи и Зоро, в которой больше нет место для тьмы, смог пробиться долгожданный лучик света.
Конец.
