Соприкасаясь с Раем и Адом

      Наступил вечер третьего мая. Наши героини шли из Райских Кущ к вратам, соединяющим мир живых и мир мертвых. Пока наши девочки шли, Юки вспомнились некоторые моменты из их школьной жизни. - Таноми, я тут вспомнила, наше испытание на храбрость. Помнишь, в первом классе старшей школы, наши мальчишки устроили нам испытание на храбрость? - Ооо, да, этого не забыть. Все девчонки с криками выбегали из того старого здания. - Да ладно, зато было весело, хах, - но только девушка произнесла это, как снова послышался знакомый голос. - Добрый вечер, девушки, - перед Юки и Таноми появляется Норайо со своей широкой улыбкой. - Норайо! Даже не думай! - Юки сразу же поняла, что если появился этот ненормальный лавочник, то домой им так просто не попасть. - Не волнуйся, Юки-чан, сегодня будет другая игра. Я приглашаю вас пройти мое испытание на храбрость!       Только Норайо произнес эти слова, как земля под ногами девочек пропала. Образовалась небольшая дыра, в которую они и провалились. Девочки начали падать по какому-то цветному туннелю. Эта сцена даже начала немного напоминать падение Алисы в Страны Чудес. Но только если Алиса падала по туннелю мимо различных предметов, то мимо наших же девочек ничего подобного не было. В туннеле слышались только какие-то душераздирающие крики и стоны, от которых у наших героинь начало закладывать уши.       Спустя какое-то время туннель, наконец, закончился. Наши герои приземлились на небольшой холм. - Ну и где мы? - Таноми, конечно, уже начинала привыкать к выходкам Норайо, но все-таки его беззаботная улыбочка и голос, действовали ей на нервы. - Итак, как я говорил ранее, это ваше испытание на храбрость. Все довольно просто: вы должны идти по этой тропинке, - указывает чуть дальше, - при этом никуда с нее не сворачивая. По ней вы доберетесь до храма, где лежит свиток. С его помощью вы и вернетесь в свой мир. - Супер, - обреченно произнесла Таноми. - Но это еще не все. На вашем пути будут встречаться разные демоны, которые захотят вас напугать. Поэтому будьте осторожны. - Юки, можно я его убью? - девушка сегодня была ну очень злая. - Да делай что хочешь, вот только мне кажется, что его не получиться убить... - с ноткой пофигизма ответила Юки. Просто сегодня у нее был трудный день, она сильно устала, поэтому у нее не было сил ни злиться, ни спорить.       Получив согласие от своей подруги, Таноми взяла палку, которая лежала рядом с ней и пошла к Норайо. Но, к сожалению, как девушка не старалась, задеть вечно играющегося юношу, ей так и не удалось. Она по нему сначала не могла попасть , а последний удар вообще прошел сквозь него. - Ладно вам, девочки. Поигрались и хватит. Идемте, в этот раз, я пойду с вами. - Что так? - спросила Юки. - Просто наблюдать за вами издалека, довольно скучно, знаете ли. - Ладно, пошли.       Все трое направились вниз холма. Там, вместе с тропинкой, начиналось их испытание на храбрость. Демоны, которые должны были пугать наших героинь, не заставили себя долго ждать. Та самая заветная тропинка, по которой должны идти наши героини, вела глубоко в лес. В конце этого леса и находился пункт назначения - храм. Вот только первые восемь рядов деревьев, были немного странные. На первый взгляд, это были обычные деревья, вот только они извивались и постоянно слышались чьи-то голоса.       Как только девочки подошли поближе к этим деревьям, все стало ясно. Это были демоны Дзюбокко - деревья, растущие на полях сражений. Как пояснил Норайо, подобные деревья вскоре начинают привыкать к человеческой крови и становятся хищниками. После чего, ловят путников ветвями и высасывают их досуха.       Но эти деревья еще были не самым худшим. Рядом с ними росли еще одни хищные деревья. Но если у тех были "живые" толькое ветки, то у этих - еще головы. Так они могли найти добычу, где бы она ни пряталась. В общем как говорилось ранее, два вида этих деревьев-демонов были расположены в шахматном порядке в восемь рядов. И их нужно было преодолеть Юки и Таноми. - Блин, и что делать? - спросила Таноми. - Я думаю... - Юки встала в задумчивую позу. Через пару минут, она снова заговорила. - Таноми, смотри, я заметила, что эти деревья в лесу не единственные. Они стоят только в начале леса. Также у некоторых деревьев, есть, своего рода, головы, у других же их нет. Иными словами, нам нужно прятаться от "головастых" деревьев за остальными - "безголовыми". Так медленно, потихоньку мы обойдем их. А как только мы доберемся до последних двух рядов, то там бежим со всех ног. План ясен? - Д-да...       Девочки начали медленно подходить к этим хищным деревьям. Юки шла впереди. Она быстро миновала первый ряд деревьев и спряталась за "безголовым" из второго ряда. Таноми шла буквально по ее шагам, пока она была за "безголовым" деревом первого ряда.       Вскоре Юки заметила, что головастые деревья постоянно вертятся из стороны в сторону. Поэтому девушка подождала, когда головы посмотрят в другую сторону, и она пройдет незамеченной. Теперь Юки была за "безголовым" деревом третьего ряда. Однако это немного начало пугать Таноми, ведь она еще была на первом ряду. Поэтому девушка крикнула: - Эй, Юки, меня-то подожди! - Не кричи, балда!       Но уже было поздно. "Головастые" деревья заметили Таноми и устремились к ней. Девушка выбежала из своего укрытия и просто побежала от голов к другим рядам, но там ее поджидало еще одно "головастое" дерево. В итоге одной голове удалось схватить Таноми, затем к ней подлетели еще две. Они схватили девушку за ноги. - Таноми! - Юки собралась бежать к ней, но перед ней снова возник Норайо. - Эй, девочки, а можно побыстрее? Мне тут не нравится, - недовольно проговорил он. Юноша шел, как ни в чем не бывало, в руках он держал факел. - Издеваешься? И вообще, откуда ты факел взял? - крикнула Юки. - Ну, я упал, поэтому решил освещать себе им путь, хех, - юноша игриво высунул язык. - Блин, что делать? - девушка начала думать, так быстро, как только может, но из-за паники и страха, ничего путного в голову не лезло. Вдруг она заметила, что к ней и Норайо устремились еще четыре головы, но как только они уже были рядом с юношей, они отстранились от него. Видимо их напугал факел. - Кажется, я поняла! Норайо, дай мне его! - с этими словами она взяла факел и побежала к своей подруге.       К счастью, ее еще не успели укусить. Юки подбежала к Таноми и подожгла под ней траву. Головы сразу же начали издавать оглушительный, громкий звук, а после же их хватки начали слабеть, и девушке удалось от них избавиться. - Фуф, спасибо, Юки! - воскликнула Таноми. - Да не за что. А теперь, Таноми, ты помнишь наш план? - Ага. - Так вот...Пофиг на план! Бежим! - сказав это, девушка просто рванула вперед. Таноми побежала за ней.       Так как все деревья сконцентрировались вокруг подожженной травы, до девочек им не было дела. Юки и Таноми спокойно смогли выбраться из этой "живой" чащи. Но только Юки сделала пару шагов вперед, из кустов выскочила еще одна женская голова. Она обхватила все тело Юки и уставилась прямо ей в лицо. - Это еще что?! - во весь голос закричала Юки. - Что ты так кричишь? Ты моего мужа разбудишь! - вдруг голова заговорила. Юки пригляделась и заметила, что позади этой девушки, стояла еще одна, и у них обеих были длинные шеи. - Оставь ее, Азэми, - сказала вторая девушка, ее звали Иоши. После ее слов, Азэми сразу же отпустила Юки. - Да кто они такие? - спросила Таноми. - Эти девушки Рокуро-куби [1]. Видимо, они опять гуляют по ночам, - снова откуда, не возьмись, появился Норайо. - И вовсе мы не гуляем! - воскликнула Азэми, - я охраняю сон моего возлюбленного. Ему нужно хорошенько выспаться, - говоря это, девушка покрылась сильным румянцем. - Ах, мой возлюбленный такой милый, когда спит! Так бы и смотрела на него до утра, так бы и съела его всего целиком. - Вот поэтому тебе и нельзя находиться рядом с ним ночью, - поучительно сказала Иоши.       Так обе девушки продолжили свой бессмысленный разговор. Хотя благодаря ему, нашим героям удалось улизнуть от них по-тихому. Они снова вышли на тропинку и продолжили свой путь. Вскоре, Юки начала чувствовать какой-то противный запах. Как пояснил Норайо, они приближались к болоту.       Так оно и было. Тропинка привела их на болото. Сначала она шла по более-менее устойчивой поверхности, но затем же она пропала. Она находилась на другом конце болота, к которому можно было подобраться, только прыгая по большим мохнатым кочкам.       Вдруг девочки увидели вдалеке чей-то силуэт. У прогнившего дерева, стояла длинноволосая девушка. Из-за этих волос не было видно даже ее лица. Она стояла молча, и только когда ребята подошли совсем близко к ней, девушка заговорила. - Здравствуйте, путники, - голос был тихим и немного хриплым. - Здравствуйте, - в один голос сказали наши герои. - А я ждала вас...Понимаете, я заблудшая душа. Мне нужно пересечь это болото, чтобы, наконец, обрести покой, - девушка говорила это чуть ли не плача. - Бедная, - сказала Юки, - сколько же ты здесь стоишь? - Уже две сотни лет... - Сколько? - воскликнула Таноми. - Ладно, не волнуйся. Мы поможем тебе. - Спасибо вам, девочки... - сказав это, девушка пугающе улыбнулась.       Уже вчетвером наши герои продолжили путь. Они шли по вязкой местности, от этого их ноги иногда проваливались вниз. Всех больше страдала Таноми. Ведь из-за этого, она потеряла свою балетку. Но девушка-дух, нашла ее. Она подошла к Таноми и вернула балетку ей. Затем же, девушка подошла к Таноми еще ближе и обхватила ее лицо своими холодными руками. - У тебя симпатичное лицо...Отдай его...Отдай мне свое лицо!       От этого крика волосы девушки растрепались, и Таноми увидела, что у нее нет лица [2]. От этого она не могла даже пошевелиться. Юки подбежала к ним, духа она оттолкнула в сторону, а Таноми потащила к тем самым мохнатым кочкам. Однако дух погналась за ними. "Отдай мне свое лицо! Отдай его!" - кричала она.       Наконец, девочки добежали до кочек. Юки видела, что Таноми очень страшно, поэтому она пустила ее первой. Девушка начала прыгать по мохнатым кочкам, но вдруг она остановилась. - В чем дело? Прыгай! - крикнула Юки. - Юки...они шевелятся... - уже мертветским голосом сказала Таноми. - Тебе кажется, просто прыгай дальше. Еще немного.       Девушка продолжила прыгать дальше. Через пять кочек, она, наконец, достигла твердой почвы. От радости, Таноми просто легла на землю. Вслед за ней, Юки тоже начала прыгать. Безликая же в итоге провалилась в само болото. Все-таки глаз у нее тоже нет. - А! Что это? Я тону! - кричала она. - Так тебе и надо! - Юки продолжила прыгать дальше по кочкам. Она подбиралась к своей подруге довольно быстро, но уже буквально у берега произошел небольшой казус. Юки сделала очередной прыжок на следующую кочку, а та, в свою очередь, куда-то уплыла. При этом громко и противно пища. Из-за этого девушка упала прямо в болото. - А! Болото меня засасывает! - закричала она. - Юки-чан, тут не глубоко, - крикнул ей Норайо, который уже тоже был на другом берегу вместе с Таноми. - А? - девушка перестала кричать и заметила, что здесь и впрямь не глубоко. Поэтому она встала и пошла к берегу. - Я же говорила, что они шевелятся! - Да-да. И кто это был? - обращается к Норайо, - неужели я натолкнулась на сунэ-косури [3]? - Да, это были они, - ответил юноша. - Понятно...       Как только Юки отжала свою одежду и избавилась от тины, наши герои продолжили свой путь. Вскоре болотистая местность закончилась и перед Юки, Таноми и Норайо предстала длинная арка из деревьев. Их листва была красной. Она опадала медленно и красиво, как лепестки сакуры. Норайо сказал, что это арка смятения и отчаяния. И вскоре, она оправдает свое название.       Наши герои шли уже довольно долго по этой арке, но она все не кончалась. Постепенно Юки начала слышать чей-то голос. Девушке казалось, будто бы кто-то поет. Однако кроме нее никто никакого пения не слышал, поэтому Юки решила не придавать этому большого значения. Да и все равно через какое-то время все снова затихло.       Вскоре наши герои снова увидели чей-то силуэт. На ветке одного из деревьев сидела очень красивая девушка. У нее были длинные черные волосы, однако их кончики почему-то были алые. Лицо ее украшала теплая улыбка. - Здравствуйте, - зазвучал сладкий голос. - Здравствуйте, - ответила Таноми. Юки просто кивнула, почему-то она никак не могла оторвать своего взгляда от этой девушки. Будто бы она околдовала ее. Из-за этого красивая девушка в этот раз обратилась к Юки. - Вы слышали мою песню? - Да... - И как она вам? - Очень красивая песня. У вас чарующий голос... - Спасибо, мне приятно это слышать. Хотите, я вам спою еще? - Да...       Как только Юки произнесла последнее слово, девушка спрыгнула с ветки дерева и моментально оказалась перед ней. Затем ее волосы окутали Юки с ног до головы, и девушка начала снова петь. Юки стояла неподвижно, даже не сопротивлялась. Таноми попыталась освободить ее, но все без толку. Юки даже не слышала ее голоса, в голове звучала только песня той таинственной девушки.       Пока Таноми пыталась освободить свою подругу, она почувствовала, что на нее что-то капнуло. Девушка вытерла шею и увидела что-то красное. Это явно была не роса. - Что это? - Это кровь, - спокойно ответил Норайо. - Эта девушка - Хари-онаго [4], иными словами людоедка. Обычно она встречается по дороге и, встретив путника, сильно смеется. Если же путник засмеется в ответ, то ее волосы становятся похожими на крюки, и она пожирает его, впиваясь своими волосами в его тело, - сказав это, юноша поднял голову вверх к деревьям, - эти деревья окрасились кровью тех самых несчастных путников, и алые кончики на ее волосах прямое этому доказательство. - Да, я знаю такого демона. Но ведь, Юки не смеялась. - Хари-онаго, также обладает сладким чарующим голосом. Однако ее голос слишком тих, и лишь некоторые путники могут услышать ее песню. Помнишь, Юки говорила, что слышит чью-то песню? - Да...Юки, как же я ненавижу твой музыкальный слух! - закричала Таноми. - Музыкальный? - спросил Норайо, - а она закончила музыкальную школу? А на каком инструменте она умеет играть? - голос юноши стал высоким, словно у ребенка. - Да, она отучилась в музыкальной школе и умеет играть на пианино...Да и вообще, сейчас не время говорить об этом! Надо спасать ее!       Таноми решила сделать то, что Юки не любила больше всего на свете. У Таноми был очень громкий и высокий голос, с помощью него, девушка может оглушить всех в радиусе пяти метров. Она подошла к Юки и начала кричать ей прямо на ухо, от этого песня, звучавшая в ее голове исказилась. Иными словами Хари-онаго перестала попадать в нужные ноты, от этого чары спали.       Юки, наконец, смогла оттолкнуть Хари-онаго и освободиться от ее волос. Но только она это сделала, как волосы девушки приняли вид крюков. От этого Юки и Таноми разбежались в разные стороны.       Пока Юки пыталась убежать от крюков, ей на нос тоже упала капелька крови с дерева. Девушка сразу же придумала, как им избавиться от назойливой женщины. Она сорвала небольшую веточку и подбежала к Хари-онаго. Затем она сильно замахнулась и ударила ее по лицу той самой веткой. Капельки крови попали девушке прямо в глаза, из-за этого она перестала видеть. Воспользовавшись этим, Юки и Таноми побежали дальше по тропинке, позже их нагнал и Норайо.       Наши герои бежали в течение десяти минут, арка, наконец, закончилась. Перед ними открылось огромное пространство, а чуть дальше расстилалось озеро. Как пояснил Норайо, в центре этого леса есть два больших озера, причем одно из них прямиком втекает в другое. Чтобы попасть в храм, девочкам нужно пересечь оба озера. Первое озеро называлось Нэйнэки ("слизь"), а второе Хора ("ужас"). - А почему у них такие странные названия? - спросила Таноми. - Скоро узнаете... - снова ехидная улыбка.       Над озером Нэйнэки проходил широкий мост. К нему-то и направились наши герои. Поначалу все шло хорошо, но позже девочки заметили, что вода начала как бы двигаться. Казалось, что к мосту что-то приближается, и это "что-то" было немаленького размера. Юки и Таноми решили ускорить темп. Но только они сделали пару шагов, как из воды что-то вынырнуло.       Это был огромный демон-змей - Аякаси [5]. Он пересек мост и снова погрузился под воду, его тело сделало своего рода арку над мостом. С него начала капать слизь. От этого Таноми рванула дальше от него, вдруг Аякаси снова пересек мост. Так он делал еще несколько раз, пока мост не закончился. К концу моста, обе девочки были в слизи. - Ну все, я пошла, - с этими словами девушка побежала и прыгнула в следующее озеро. - Юки, ты куда?! - закричала Таноми. Она сильно испугалась, но затем успокоилась. Просто Юки была вся в слизи, поэтому она нырнула в озеро, чтобы сполоснуться. Все равно, кимоно так и так мокрое. - Что-то я не вижу моста, - сказала Юки, выходя из озера. - Как мы его пересечем? - На лодочке, вот она, - Норайо показал за спину Юки. - Ладно, идемте к лодочке, - уже смирившись, сказала Таноми.       Все сели в небольшую деревянную лодочку. Грести стали Юки и Норайо, Таноми сказала, что она не умеет. Хотя Юки в принципе тоже этого делать не умела, равным счетом, как и Норайо. В общем, три любителя на лодке, плыли, плыли, и вскоре доплыли. Но не до берега, а до следующего монстра.       На пути наших героев появился огромный скелет кита [6]! Он достигал в высоту около трех-четырех метров, в длину и то больше. Вокруг него парили птицы, вот только они выглядели несколько странно. Тела их были прогнившие. Вслед за птицами, появились такие же рыбы. Нашей хлипкой лодочке, никак не удавалось обойти этого кита.       Скелет подплывал все ближе и ближе к нашим героям. Затем его скорость начала расти. - Только не говорите мне, что он собирается прыгнуть! - дрожащим голосом произнесла Юки. - Да, он сейчас прыгнет, - спокойно ответил Норайо. - Хватит лыбиться, греби! - Юки дала подзатыльник слишком веселому юноше. Но пока они ругались, кит-таки прыгнул. От этого образовалась большая волна, которая накрыла лодочку наших героев. Их отнесло обратно к мосту. - Ах ты, килька несчастная! - крикнула Таноми. - Я больше не могу...Норайо, ты где? - Девочки, я тут! Представляете, через озеро Хора тоже проходит мост! - юноша показывает в сторону, оказывается, этот мост был недалеко от первого. - Ну все, теперь я его точно убью, - Таноми побежала за Норайо к мосту. Тот в свою очередь от нее. Юки же плелась позади них обоих. Так живенько и в этот раз без происшествий, они и пересекли озеро Хора.       Как только наши герои сошли с моста, сразу же нашли свою тропику и пошли по ней дальше. Через какое-то время, они, наконец, достигли своей цели - храма. Однако как только они подошли к воротам, у них на пути появилась еще одна женщина [7]. Она была одета в красное кимоно, украшенное золотыми и белыми цветами. В ее руках было зеркало. - Кто вы? - спросила она. - Мы пришли за свитком, он нам нужен, чтобы вернуться домой, - сказала Юки. - Хорошо, я вам отдам свиток, но с одним условием. Я уже очень давно не ела...отдайте мне одну из вас в жертву. - Эх, - Юки тяжело вздохнула, - ладно, я пойду, - но только она сделала вперед пару шагов, как Таноми схватила ее за руку. - Нет, Юки, стой! Давай лучше я пойду! - как только девушка сказала это, Юки пнула ее в ногу. - Не слушайте ее, я пойду. Норайо, будь так добр, отведи Таноми к свитку и помоги ей. - Но... - не успела Таноми договорить, как Юки снова повернулась к ней и посмотрела таким злым взглядом, что она больше ничего не смогла сказать. Юки вместе с женщиной пошла внутрь храма, но перед тем, как окончательно раствориться во тьме, девушка помахала Таноми рукой. Норайо же повел Таноми в другую комнату. - Нет! Юки! - у девушки начали слезиться глаза, - ну почему ты меня оставила одну? - Хех, похоже Юки устала...Таноми-чан, ты совсем не поняла ее жестов? - Э? - Сначала она тебя пнула, говоря "Оставь это мне", потом помахала тебе рукой - "Иди пока вперед. Я тебя догоню". - Правда?..Ладно, пошли, приготовим все к ее приходу.       Тем временем та женщина отвела Юки в какую-то комнату, которая была расположена в глубине храма. Там горели всего три небольшие свечки. - Мне нравится запах твоей души, такой вкусный! - Ну, я рада. Слушай, а почему ты носишь с собой это зеркало? - спросила Юки. - Я люблю смотреть на свое отражение, ведь я так прекрасна. - Да, ты прекрасна, но мне кажется, ты можешь стать еще прекраснее... - Правда? Как? - видимо женщина уже "заглотила наживку" Юки. - Сядь, и я сделаю тебя еще прекраснее, даже Богиня Солнца Аматэрасу не сравнится с тобой.       Сразу же после этих слов женщина села на колени и приготовилась. Юки тем временем взяла катану, которая стояла рядом, и отрезала несколько прядей волос женщины. Вот только после этого, она стала еще страшнее, нежели красивее. - Ну как? Я стала еще прекраснее? - спросила она. - Можешь посмотреть на себя, - женщина поднесла свое зеркало к лицу и замерла. - Что ты со мной сделала?! - от злости женщина кинула зеркало на пол, и оно разбилось, затем она пошла к Юки. Девушка не теряя ни минуты, выбежала из комнаты прочь, разъяренная женщина, конечно, побежала за ней, но почему-то из комнаты ей выйти так и не удалось. Будто бы там была невидимая стена. - О, все-таки я была права. - Что ты со мной сделала? - Я ничего, а вот ты... - девушка показала ей на разбитое зеркало, - ты постоянно носила с собой это зеркало, видимо, ты не можешь без него. Вот ты его разбила и, соответственно, выйти из комнаты теперь не можешь. Ну, а я пошла, спасибо за свиток! - девушка побежала на поиски своих друзей, к счастью ей удалось найти их быстро. Они к тому времени уже расчертили письмена на полу.       Норайо сказал, чтобы обе девушки встали в круг и повторяли за ним заклинание. Так же он добавил, что во время прочтения заклинания могут происходить необычные вещи, но девочки не должны ни в коем случаем покидать круг. А иначе, они умрут.       Юноша начал читать заклинание. Сразу же свечи, стоящие в комнате, погасли, вся комната озарилась ярко-красным светом. Повсюду начали слышаться стоны и крики. Они становились все громче и громче. Вдруг снова стало темно, стоны и крики пропали. Комната стала освещаться только тусклым белым светом, исходящим от печати. Но это было только начало.       Вокруг печати появились те самые деревья, которые чуть не съели наших героинь в самом начале. Они обвивались вокруг печати, но не могли пересечь ее. Затем вместе с ними появились и те две длинношеие женщины: "Ах, вот вы где! Невежи! Идите сюда!". После же появилась та безликая карга с болота. Она подошла ближе к Таноми и снова начала кричать: "Лицо! Мое прекрасное лицо! Отдай мне его!".       Внезапно все находящиеся здесь монстры затихли, подул сильный ветер и в комнату прилетел Аякаси. Змей начал кружиться над головами девочек, создавая собой сильные потоки воздуха. Вместе с ним прилетели и те странные птицы и рыбы, сопровождающие огромный скелет кита. Все их голоса и вопли смешивались воедино. Продолжать стоять здесь было просто невыносимо. Хотелось бежать! Но девочки стояли и продолжали читать заклинание вместе с Норайо.       И вот оно, последнее слово. Как только девочки произнесли его, вся комната озарилась ярким белым светом, все монстры начали растворяться в этой чистой белизне. Крики и стоны, наконец, прекратились. Все затихло...

***

- Мм, моя голова, - сказала Юки, открывая глаза. Девушка осмотрелась вокруг и поняла, что они в старом добром Аду. Таноми лежала рядышком и посапывала. По другую сторону от Юки сидел и Норайо. - Молодцы девочки! - радостно произнес он, - вы все не перестаете меня удивлять. - Взаимно... - Слушай, Юки-чан, у меня к тебе есть вопрос. - Какой? - юноша сделал небольшую паузу и продолжил. - А ты не хочешь стать демоном?