Дарен Опал и камень Чинтамани

Вздох, холодок и вновь твердая земля под ногами. Дарен не успел прийти в себя, как его вырвало - вырвало с моста. В желтоватую, песочного цвета воду. Он почувствовал, как кто-то прикоснулся к его спине, и его стошнило вновь. Все мамины пирожки отправились в Арно дальше по течению. Квен стоял возле него, как ни в чем не было и дружно похлопывал его по спине. Постояв еще пару минут над водой, мальчишка собрался с силами и облокотился на парапет. - Что это было? – Дарен был бледен, у него слезились глаза и била мелкая дрожь. - Вытрись, - снисходительно улыбнулся алхимик и подал ему платок. Мальчишка вытерся и протянул мужчине обратно. - Не стоит, можешь выбросить или оставить себе. Мальчик посмотрел по сторонам. Вокруг звучала незнакомая речь, люди ходили туда-сюда, напротив них стояла группа туристов с детьми и фотоаппаратами. Дарен Опал перевел удивленные взгляд на Квена, но того окружающее, кажется, вовсе не трогало. - Так что произошло? - Мы телепортировались, - улыбнулся Алхимик. -Телепортировались, как в фильмах? - Не уверен, что как фильмах, но да, именно это мы и сделали. - Ничего себе, я даже и не думал, что это возможно… я тоже так смогу? -Нет, не сможешь у тебя другой талант. - Но, - Дарен, очевидно, расстроился. – Я думал, если ты можешь, значит и я. Квен рассмеялся. - Прости, я забываю, что ты совершенно ничего не знаешь о нас. Мальчишка нахмурился и сделал вид, что заинтересовался окружающим, например, бюстом какого-то старика справа. И почему он стоит на мосту? - Где мы? Где-то у алхимиков? - вновь заговорил мальчишка. Уж больно все было интересно. - Разве, похоже? - Нет… - озадачено протянул он. - Тогда не задавай глупых вопросов. Туристы, напротив, о чем-то говорили. Некоторые проходили мимо и вопросительно косились на Квена. Кажется, его не смущали: не черная мантия, не начищенные до блеска сапоги, не перчатки и странный мундир. - И все же, где мы? – не удержался мальчишка, так как чужой язык и шум вокруг начинали его смущать. На улице еще было светло, и солнце только начинало клониться к закату. Яркие лучи играли на крышах домов. Река была спокойна, появлялся и снова пропадал детский смех. Не переставала гудеть толпа проходящих людей, лавки сверкали ювелирными украшениями и бижутерией. - Пьянто Веккьо. - Что? Что? - Италия, мой бледный друг, Флоренция. Самый знаменитый мост, неужели не слышал? - Хм, - только и промычал юноша. - И чему вас учили, - иронично подзадорил мальчишку Квен и направился по мосту к восточному берегу. Дарен побежал за ним, боясь потерять алхимика из виду. После прыжка его все еще тошнило, и била мелкая дрожь, но он не хотел проявлять слабость, и потешать Квена, поэтому шел за ним, стиснув зубы и закинув сумку на спину. Многие прохожие оборачивались на странную парочку, но большинство из не замечали. - И ты не боишься так ходить? - Как? – удивился алхимик. - Ну, так. В этой одежде, - Дарен старался не отставать от мужчины. - А что в ней не так. Это последний фасон. Меня еще даже не видели в ней жена. - Я не об этом. Ведь ты в мантии, а если люди что-то заподозрят. Квен громко рассмеялся. Некоторые вопросительно покосились на идущую парочку. Дарен стушевался и ускорил шаг. - Господи, откуда в тебе столько этого. Мальчишка растерялся, заметив это алхимик замедлил шаг. «Он ведь не жил здесь, он ничего не знает о нашем мире» - подумал Квен. - За это не волнуйся, - начал он. - Как ты думаешь, чем славится Италия? - Макаронами? – подумав ответил Дарен. - А, еще? - Хм, пиццей, - вполне серьезно заявил он. - Пицца и макароны не плохо. Еще есть вино, но дело не в этом - карнавалы. Мальчишка задумался, а потом улыбнулся в ответ. - Точно! - Если хочешь что-то скрыть, спрячь это на самом видно месте. - Никогда бы не догадался, - заулыбался Опал. - На то и рассчитано. Они свернули за угол и направились вдоль Арно. Улица была узкая и по ней, словно черепахи, маленькими группками, ползли туристы. Вдоль стен гнездились магазины и лавки. Неожиданно мимо них промчалась девушка на мопеде. Дарен посторонился и поспешил за Квеном под арчатые своды, бегущие за рекой. - Куда мы идем? - поинтересовался он. - В самый надежный банк алхимиков. Он находится на площади Гермеса, - Квен замолчал ожидая последующих расспросов. - Которой нет? - лукаво заулыбался Дарен Опал. - А ты быстро схватываешь, - приятно удивился мужчина. - Нам надо что-то забрать? Вокруг шумели люди, некоторые заходили в лавки, чтобы купить сувениры, другие фотографировали, но никто совершенно не обращал внимания на странно одетого мужчину и мальчишку, следующего за ним. - Угу, тебе надо взять немного денег на школьные принадлежности, сделать еще пару покупок и оплатить обучение. Во Флоренции было теплее, поэтому Дарен снял куртку. - А разве у меня будет столько, а как же мама. До этого она работала одна. - За это не волнуйся. Твоя мама рассказала тебе не все. Мальчишка вопросительно посмотрел на алхимика. - Тебя никогда не смущала твоя фамилия? - Нет, - мальчик равнодушно пожал плечами. – Фамилия, как фамилия. - Опал – это драгоценный камень, - заговорил Квен. - Первые алхимики, то есть, которые сейчас кичатся своим происхождением, брали фамилии из названий драгоценных камней. По крайней мере, так сложилось в России и Европе. Например, на востоке, арабские - алхимики брали фамилии из названий звезд и созвездий. У каждой стороны есть свои особенности, но лично ты - чистокровный алхимик. У тебя есть благородные корни, фамильное состояние и свои секреты, впрочем, как и у любой семьи. - Чистокровный? – непонимающе произнес Дарен. - Что-то вроде дворян, только в нашем мире. Определить чистокровная семья или нет можно по ее фамилии. У тебя Опал без всяких приписок, был бы ты Опал(ий), значит, ты уже не дворянин. Этому всему тебя научат в академии или разберешься сам. Только смотри не обожгись, обращаясь со своими сверстниками. Много родовитых семей в этом году отправили своих отпрысков, - Квен замедлил шаг, заметив, как загорелись глаза мальчишки. - Но это не значит, что ты должен бросаться своей фамилией направо и налево, - алхимик стал более суровым. - Большая ответственность носить такую фамилию. Прошлое твоей семьи так же запутанно и туманно, как и имя камня, что ты носишь. Мальчик понимающе кивнул, хотя вряд ли осознал полностью, сказанные слова. У него в голове все еще гудели мысли об уважаемой фамилии, состоянии и секретах. Он из дворян! Кто бы мог подумать? Десятки картин пронеслись у него в голове, пока они шли вдоль побережье и в внезапно не свернули в лавку, примостившуюся на углу. Может, в его роду были знаменитые алхимики, прославившиеся своими подвигами. Но Дарен Опал о них не знал. Впрочем, он и не знал о своих способностях, а лишь смутно догадывался. Они спустились в небольшую лавку. Квен пригнулся, чтобы не удариться головой, Дарен осторожно последовал за ним, но все равно стукнулся. Спустившись, они погрузились в мягкий сумрак и тишину ювелирной лавки. «L. VETTORI» - гласила небольшая вывеска. Лавка была не большой, сюда с трудом бы влезло человек десять. За низкими витринами с украшениями сидел старик и рассматривал золотое колечко. Buongiorno signore! Cerca qualcosa di special? - Продавец оторвался от созерцания колечка и прошелся оценивающим взгляд по вошедшим, задержавшись глазами на Квене и знаке, вышитом у него на груди справа. - Si. Я увлекаюсь пирамидами… Дарен внезапно для себя разобрал последнюю фразу. - Пирамидами? – улыбнулся старик. – Похоже, у меня осталась одна. Жаль, но ей недостает вершины… - Обидно. Ведь у каждой пирамиды должна быть вершина, - закончил Квен. Старик понимающе кивнул и жестом пригласил гостей последовать за ним. Они направились по арчатому из желтого камня коридору. В одном из проемов Дарен заметил мальчишку, сидящего за столом. Черноволосый юноша внимательно читал книгу в кожаном переплете, затем переводил хмурый взгляд на руку в белой перчатке и ожесточенно щелкал пальцами. - Сварог! Сколько я тебе говорил не заниматься этим здесь! - Ну, деда. У меня почти вышло, - заканючил парень. - Ртуть и соль, надоедливый мальчишка. Иди, посторожи лавку, - приказал старик и направился с компанией дальше. - Эх, прислал мне сынуля внука. Говорит: «Пообщайся с ним отец, мол, ему охота на своего деда посмотреть» - а на самом деле скинул ребенка на меня, мол, пускай твою конуру палит, а мне мой дом дорог. Квен сочувственно улыбнулся, но ничего не сказал. - Эх, змей с ним. А как дела у Серых? – стрельнул на Квена, своими черными глазками старик. Он был одет по-простому - темно-зеленые штаны и белая рубашка. Старик был немного сгорбленный, но шел достаточно быстро. Не густые с проседью волосы, были зачесаны назад, чтобы спрятать лысину, редкая борода обрамляла продолговатое лицо. - Работа, да и выборы на носу, кстати, не забудьте проголосовать, - еще шире улыбнулся Квен. Старик засмеялся, хотя его смех походил более на кряхтение. Они дошли до конца коридора и начали медленно спускать. - Выборы, Змей с вашими выборами. Просыпаетесь, как медведи, только тогда, когда нужно набить бурдюк перед следующей спячкой. - Ооо, вы слишком жестоки. - А то, - поморщился старик. – А вы, молодой человек, так любопытно крутите головой вокруг, впервые? - Угу, - неуверенно подтвердил мальчик, покосившись на Квена. - Ба, помню свой первый раз,- продавец прокашлялся. – Ребенком все всегда кажется больше и красивее. Шестое правило алхимика: «Нет предела совершенству», а с возрастом… - он задумался. – Ртуть и соль, не слушайте старика. Они остановились у небольшой, каменной, покрытой резьбой двери. На ней изображались какие-то непонятные мальчишке символы и юноша в лавровом венке. У него был посох, вокруг которого переплетались две змеи, и крылья венчавшие его. Старик пошарил в кармане, достал большой резной ключ и вставил в замочную скважину, затем положил руку на мраморное лицо в лавровом венке и резко повернул ее. Что-то щелкнуло, и механизм внутри заработал. Ключ начал постепенно вращаться и заходить в замочную скважину, как будто, так и должно быть. - Лоренцо Флорентино, - улыбнулся старик и подал мальчику руку. - Дарен, - мальчик был польщен таким жестом, поэтому немного растерялся. – Дарен Опал. Старик вздрогнул, но постарался не показать удивления. Лишь глаза бусинки испуганно забегали, хотя с лица не сходила дежурная улыбка. - Опал, ка… ка..жется, я помню, - он прокашлялся. Дверь почти открылась, в конце туннеля замаячил свет. Квен неожиданно насторожился и начал подталкивать мальчика к проходу. - Кажется, нам пора, премного благодарен. Не забудьте прийти на выборы, - кинул алхимик на полпути, поторапливая Дарена. - Как же, - тихо произнес старик, провожая взглядом неожиданных гостей. Когда они немного удалились и дверь закрылась. Мальчишка заговорил: - Он как-то странно повел себя, когда я назвал свою фамилию. - Видно, все, что я тебе говорил, ты пропустил мимо ушей, - раздраженно ответил Квен. - Я не хотел, я просто растерялся. Он представился. Я ведь тоже должен был. - Не должен, - резко остановился алхимик. Его голос эхом пронесся по каменному туннелю. Они стояли почти у самого выхода. Возле него проходили десятки людей в мантиях разных цветом и таких же странных костюмах, похожих и не похожих на одеяние Квена. - Это была уловка, чтобы узнать, какого ты происхождения. В нашем мире это многое решает. И открывает двери, высвобождая не только друзей, но и врагов, запертых за ними. Дарен виновато опустил голову, рассматривая свои ботинки. Врагов? Но какие у него могут быть враги. Ведь он до сегодняшнего дня ничего не знал об алхимии. Может он совершил ошибку, решив отправиться в академию. Какие же еще тайны таила его фамилию? «Прошлое твоей семьи так же запутанно и туманно, как и имя камня, что ты носишь», - вертелись в голове слова Квена . Толпа на площади шумела, слышались чьи-то возгласы. - Прости, я не хотел, но постарайся в следующий раз слушать меня хоть краем уха, - остыв заговорил алхимик. Дарен согласно кивнул и постарался улыбнуться, переминаясь с ноги на ногу. Квен положил мальчику руку на плечо и решил его подбодрить. - Я знаю, что тебе тяжело. Сразу столько всего. Утром ты был простым школьником, а сейчас ты уже Алхимик. У тебя много вопросов, и я постараюсь тебе многое разъяснить, но для этого ты должен внимательно слушать меня. Пятое правило алхимика гласит: «Алхимия не прощает ошибок», - поэтому соберись. Тебе надо купить алхимические принадлежности. * (итал) Добрый день сениор! Ищите что-то особенное? ДА