Дарен Опал и камень Чинтамани

С самого утра погода была хорошей - голубой небосвод, пение Зарянки, прохладный весенний ветер, яркое-яркое солнце и лучи, под которыми хочется нежиться. Ничто так не поднимает настроение после холодной зимы, как утренние зайчики, проникающие через шторы, прохлада и тихий шелест молодой листвы. Лежишь и нежишься в постели, собираясь с силами для нового рывка в школу. Но к обеду день испортился. Поднялся ветер, похолодало, по небу побежали рваные облака, а к двум часам небосвод и вовсе помрачнел, впрочем, как и настроение темноволосого пятнадцатилетнего мальчишки. Его зеленые глаза грустно смотрели на школьный двор и ухудшающуюся погоду. Вместе с капающим дождем утекала и его надежда на прогулку с друзьями. Кто бы мог подумать, что именно в пятницу погода испортится, ведь всю неделю светило солнце. А сейчас морось, серый, осенний небосвод и литература на последнем уроке. Вот тебе и выходные. Куда уж хуже? - Дарен Опал, я, конечно, понимаю, что там интереснее, но не повторите ли вы то, что я говорила? Парень вздрогнул и перевел взгляд на учительницу. Высокая, с мышиными глазками и коротко подстриженными волосами. В её глазах горели презрительные искорки, а тонкая линия губ выдавала стервозный характер. - Я не расслышал. - Я не удивлена. Ведь вы не слушали. Впрочем, как и всегда. Но только на контрольной буду улыбаться я. Парень что-то пробурчал и уставился пустым взглядом на учителя. Что поделать, если от ее унылого голоса и терзаний Раскольникова хочется спать. Какое ему дело до бабушки, забитой топором, когда природа убивает его надежду на прогулку. Моросящий дождь и серые облака бьют больнее любого топора. - Вот зараза, - тихо произнес Паша. Дарен удивленно посмотрел на соседа. - Да я про погоду, - улыбнулся парень,- походу, мы уже не прогуляемся. В инете писали, что будет безоблачно и тепло, но ты сам видишь. - Жаль, мы уже который раз откладываем. - Да ладно, если Дима и Олег пойдут, пойдем и мы. Я не собираюсь просиживать еще одну пятницу дома. Паша улыбнулся учительнице, стрельнувшей на них взглядом и продолжил разрисовывать последнюю страницу тетради. Дарен вздохнул и прошелся блуждающим взглядом по классу, остановившись на Анне. Смугленькая с черными, как смоль, волосами, она сидела и внимательно следила за учительницей или, по крайней мере, делала вид. Все женщины притворщицы. Может она заметила, что он смотрит на нее и не показывает вида, а может ей действительно интересно слушать про Раскольникова и бабушку. Аня сидела, покусывая губу, иногда что-то записывала, потом подчеркивала цветными маркерами. У нее была даже резинка с карандашом. Мальчишка улыбнулся при виде своих скудных запасов. Тетрадка и ручка. И то, последнюю он забыл и попросил у Олега. По ту сторону класса она казалась такой красивой – ангел во плоти. Почему он всегда терялся, не зная, о чем заговорить с ней? Нет, он не был изгоем, у него были друзья, он часто веселился, но с ней он был совершенно безоружным. Дарен столкнулся с Аней всего раз, но из этого ничего не вышло. Ее игривый и пытливый взгляд ввел его в ступор. Он краснел, отводил глаза, пытался казаться серьезным, поэтому девушка быстро потеряла к нему интерес. И сейчас, наблюдая за ней, он замечал, что между ними какая-то пропасть, которую ему не перепрыгнуть. Хеппи Энда не будет: она красивая, правильная и совершенно в нем не заинтересована. Он не рыцарь, не вампир, он не поднимает революции и не учувствует в голодных играх. Он живет в поселке городского типа «Горный», в старинном доме дедушки. На западе от поселка есть красивые озера и высокие холмы, поросшие сочной, молодой травой. По ней не бегают Хоббиты, но иногда он встречает кротовые ямы и ящериц. К сожалению, за холмами не прячется Хогвартс, а стоит обветшалая крепость, и он не обладает никакими супер способностями, чтобы покорить ее. Раздумья мальчишки прервал школьный звонок. На улице было холодно и сыро. Сильные порывы ветра обдували идущих друзей. Где-то вдалеке слышался ропот дождевых облаков, бегущих с востока. Накрапывал дождь. Друзья ускорили шаг, чтобы скрыться под каштанами. - Так что мы решили? - поинтересовался Паша, долговязый мальчишка со светлыми курчавыми волосами. - Я иду. У меня никого нет дома. Предлагаю спрятаться в старой крепости. - Ууу, а ты не боишься? – вмешался Олег, - скоро станет еще темнее, уверен, будет дождь и гром! - Иди ты. Самого, наверняка, мамочка не отпустит. - Ну да, если захочу, я пойду! - Ты так всегда говоришь, - хмыкнул Паша. Дима нахмурился и вытер рукавом очки. - У меня, скорее всего, не выйдет. Только я заикнусь, меня оставят сидеть дома! – пробурчал Дарен. - А ты не заикайся, - предложил Паша. Мальчишки переглянулись. - Может, ты и прав. Я могу вылезти через окно, мама из-за дождя даже не услышит, - парень призадумался и улыбнулся. - Что ж, Олег, походу, остался только ты? – обратился к другу Паша. Глаза мальчишек обратились на друга. Тяжелые капли дождя сильнее застучали по продолговатым листьям каштана. Они недовольно зашумели, стряхивая воду на друзей. В облаках что-то сверкнуло, и по небу побежал глухой нарастающий гром. Окна жилых домов трусливо задрожали, на одной из машин сработала сигнализация. - Чего вы все так на меня смотрите? - растерялся Олег. - Ну, может потому, что ты единственный, кто не решил? Я точно, - пожал плечами Паша, - Дарен тоже. Паша посмотрел на Диму. Тот согласно кивнул и протер очки. - Остался ты… - Ну… - Что, ну? - Ну, родители… - Все с тобой понятно, - махнул рукой Паша. - Ладно-ладно, - затараторил Олег. - Идешь? - Угу, - прогундосил мальчишка. - Отлично, тогда собираемся на старом месте через полтора часа! Внизу было тихо. Дарен прислонился к двери, пытаясь расслышать, чем занимается мама. Мисс Мира с кем-то болтала, потом подошла к умывальнику и включила воду. По трубе за стеной зашумела вода. Внизу зазвенела посуда. Мальчишка воспользовался этим и начал быстро одеваться. Натянул джинсы, надел кроссовки, накинул черную куртку- плащовку и взял портфель. В этот момент телефон в кармане завибрировал. Пришла смс от Паши: «Не забудь Айпад и керосин». Дарен, следуя сообщению, закинул Айпад в портфель и взял керосин, спрятанный в шкафу среди старой одежды. Внизу раздались шаги Мисс Миры. Кажется, она проверяла пирожки. Мальчишка открыл окно. Ему в лицо ударил дождь. На улице было сыро, были видны большие лужи у дома, буки, покачивающиеся под сильными порывами ветра. Мгновение он колебался. Дождь, слякоть, холод. Зачем куда-то идти? Дома тепло, инет, запах пирожков с картошкой. В такую погоду можно лентяйничать, валяться в постели и есть тёплую и ароматную выпечку. Мальчишка вздрогнул от внезапной молнии и треска, последующего за ней. Надо идти, ведь он обещал! Если он не пойдет, его будут дразнить трусом, и Аня точно на него не посмотрит. Дарен вылез, прикрыл окно и осторожно направился по крыше пристройки. Потоки дождевой воды стекали по черепице. К счастью она была достаточно старая и не скользкая, поэтому он благополучно добрался до южной стены, поросшей диким плющом. Он поглотил почти весь дом и напоминал густую бороду, поросшую на подбородке старинного дома. Дарен подошел к самому краю и посмотрел вниз - отсюда было не высоко. Неожиданно ударила молния, и мальчишка чуть ли не сорвался, чудом ухватившись за толстые стебли плюща. - Фуххх, - резко выдохнул он и начал медленно спускаться. У окна он спрыгнул и спрятался. Мисс Мира все еще бродила по кухне, накрывала стол, проверяла пирожки, увлеченно болтая с кем-то по телефону. Дарен дождался, когда она отвернется и, пригнувшись, быстро выбежал на дорогу, завернув за дом. Мальчишка улыбнулся своей храбрости и смекалке, надел наушники и накинул капюшон, направившись в условленное место. С «Linkin Park – Burning it Down» в ушах, дождь казался не таким страшным, впрочем, как и молния. Когда он был уже достаточно далеко, возле дома появилось три фигуры. Из-за сильного дождя и сгустившегося тумана их силуэты были едва различимы. Они спокойно направились к дому и позвонили. Четверо мальчишек сидели вокруг костра в заброшенной крепости. Все были уставшие и мокрые. Дима протирал очки, Паша и Дарен счищали тонны грязи, налипшей на ботинки. Под конец им едва хватило сил, чтобы подняться на скалистую возвышенность. Друзья расположились в башне. В ней уцелела черепица, а крыша почти не протекала. Из входа арки открывался прекрасный вид на каменистую долину, поросшую редкой травой. Через некоторое время туман расселся, и можно было рассмотреть реку, извивающуюся змеей, и птиц, низко парящих над ней. Отсюда горы были, словно поросшие мхом и практически ничем не отличались от маленьких булыжников на дороге. Со временем дождь только усилился, молния стала сверкать чаще, эхом проносясь по каменистой долине. - Ну и погодка, - подытожил Олег, швыряя поленья в костер. - А ты боишься? - Нет. - Врешь! – передразнил его Паша. - Может, есть чуть-чуть, но меня волнует молния. Я читал, что есть сквозные и они могут ударить через форточку. - Серьезно? - Ну, вроде бы, были случаи. Мальчишки постарались сдержаться, но в итоге прыснули звонким смехом. - Что здесь смешного? – надулся Олег. - Это бред, такого не может быть. - Я читал. - А я читал, что земля пустая и в Антарктиде есть вход, поэтому ее нет на карте. - Что серьезно? – заинтересовался Дима. Его всегда интересовало все сверхъестественное. - Конечно, нет. Еще одна фигня. - А мне дед рассказывал, что в крепости есть духи, – тихо проговорил Дима. По небу прокатился гром, в проходе запел загробным голосом ветер. Мальчики поежились, даже Паша насупился, задумавшись. Неожиданно крепость показалось не такой заброшенной, как прежде. Старинная кладка, тени от костра, играющие на стенах. - Еще один бред. Это он специально, чтобы ты не бегал сюда. - А вот и нет, я слышал, что здесь повесилась девушка. Она часто приходила сюда, а потом ее нашли вот здесь, в башне, - продолжил шепотом Дима. Его очки блеснули призрачным светом, глаза прищурились. Между друзьями настала зловещая тишина. Дарен перестал счищать грязь, Олег начал грызть ногти. - Да. Я помню что-то такое, в то время я был еще маленьким. Кажется, ее бросил парень. - Ага. И теперь она ненавидит мужчин и вешает их, - согласился Дима. - Все, хватит! Ничего такого нет. Я вот тоже натыкался в инете на фотографии призраков. Умрешь через семь дней. Папа говорит, это все для дураков. Вас просто пугают, чтобы мы сюда не ходили. - Вот не надо. Я видел, тебе тоже стало страшно, - вмешался Олег. - Пф, бред. Мне не страшно, просто холодно и все. - Ну конечно, - протянул Олег. Дима и Дарен молчали. - Это такой же бред, как и с молнией. Для такого ребенка, как ты. - Я читал, - настаивал на своем мальчишка. Неожиданно Паша замер. На его лице появилась лукавая улыбка, а в глазах заиграли огоньки. - А я тебе докажу. Сейчас возьму железяку и поднимусь наверх, увидишь, что даже так она не ударит. И тогда в течение дня ты будешь делать все, что я тебе скажу, и не сможешь отказаться. Олег нахмурился. В нем заговорила гордость и мальчишеский максимализм. - Ну и дурак! – пробурчал мальчишка. - Я так и знал. Ты ведешь себя, как целка. Олег напрягся и вскочил на ноги. - Ну, хорошо. Раз ты такой храбрый, давай тогда, но если ты струсишь… значит, ты делаешь то, что скажу тебя я. Паша замолчал. В глазах промелькнуло беспокойство и страх, очевидно, он не ожидал такого поворота. - Что, струсил? Цып-цып-цып, - закудахтал Олег, изображая курицу, одновременно бегая вокруг костра. - Пф, без проблем, - к Паше вернулось прежнее самообладание, - считай, что ты уже проиграл. Дарен и Дима молчали, но загорелись не меньшим любопытством, чем остальные. Паша взял железку, которой они мешали поленья, и направился по старой каменной лестнице наверх. Местами лестница обветшала, где-то выросла трава, некоторые ступеньки потрескались и крошились. Мальчишки шли медленно и осторожно. Когда они перепрыгнули через дырку, Олег обратил внимание на старую балку с огрызком веревки. - Я же говорил, что здесь повесилась девочка, - пробубнил Дима Дарену, - вдруг она появится и столкнет нас? - Так, хватит, иначе тебя столкну я! – разозлился мальчишка. Наверху было холодно и дул сильный ветер. Жесткие порывы гнули горную траву. От увиденного мальчишки поежились и спрыгнули с башни на полуразвалившуюся стену. Паша поднялся чуть выше, и встал между покосившимися зубцами, изъеденными временем. Остальные расположились ниже. Теперь идея с железякой казалось не такой уж и хорошей. Паша старался притворяться невозмутимым, но внутри у него все сжалось. Сердце билось сильнее, слабели ноги и дрожали руки. Беспощадный дождь бил в лицо. Дима снял очки, чтобы лучше видеть, в то время как Дарен накинул капюшон и внимательно следил за Пашей вместе с Олегом. Из-за воды желтые камни посерели и размякли. - Вот, смотри, - крикнул Паша и поднял железку над головой. Ветер подул сильнее. Из-за дождя волосы мальчишки слиплись и прилипли ко лбу. Он старался улыбаться, но внутри кричал от страха. Небо рассекла молния. Алая полоса пробежала среди облаков, за которой сразу же последовал гром. От неожиданности Паша съежился и вдавил голову в плечи, но заметив, что ничего не произошло, нервно засмеялся. - Видишь, ничего не случилось. Так что ты проиграл! - ликовал Паша, перекрикивая дождь с громом. - Дарен, помоги слезть! – гордо произнес он. Мальчишка натянуто улыбнулся и подошел к Паше. Его друг присел, схватился за зубец и подал ему руку, в которой все еще держал железяку. Молния ударила внезапно. Мальчишки даже не поняли, что произошло. Синеватый разряд и горячая сталь. Это единственное, что запомнил Дарен Опал, прежде чем его сознание потухло.