Королева Тельмаринцев

Небо над горизонтом уже окрасилось в золотистые тени, смешиваясь со молочно-синим, а краски над головой стремительно темнели, когда Эд разглядел среди деревьев силуэты в серебряных с красно-золотым. Они мелькали, шагая быстро, но бесшумно, крадучась, время от времени скрываясь за густой зеленой листвой. Впереди шел высокий и самый ловкий из них юноша; его светлые волосы, нестриженные со дня легендарного появления своего обладателя, волновал ветер. Немного погодя позади них появились другие силуэты, и на этот раз их было гораздо больше. Это была толпа. Она не кралась, как впереди идущие разведчики, но двигалась синхронно и бесшумно. Эд с досадой подумал, что надо было тогда на станцию взять с собой и фотоаппарат, ибо эта сцена выглядела по-настоящему впечатляюще. Чем здесь поможет фонарик? Бесполезный фонарик! Эд отвлекся, когда, едва слышно, по лесу прошлась короткая нотка здешней птицы. Сигнал. Так было заведено у Певенси проверяться, те ли люди их ожидают, к которым они шли. До сего момента они им ни разу не пользовались, поскольку никогда не разделялись. И не будут - древняя магия, бла-бла-бла. Юноша приложил руки ко рту, чтобы звук шел в длину, а не в ширь, и издал похожую ноту. Ля или си, наверное. В детстве он неплохо пел, пока Сью играла на фортепиано. Позорное прошлое, в общем. Неясные силуэты двинулись – теперь уже уверенно, не скрываясь. Самый первый из них – Пит, скинул с лица этакий копюшон из кольчуги и с ходу обнял брата. - Рад тебя видеть, Эд, - сказал он. - К чему эти нежности, - фыркнул Эд, тем не менее крепко обнимая в ответ, - с девчонками совсем подевчел. - Это что еще за слово? – Сьюзен недовольно посмотрела на брата, но обняла его не крепче его самого, то есть очень крепко :D – ты перешел на язык гномов? - Началось, - закатил глаза Эд, принимая в объятья Люси, - и как ты с ней жила в одной комнате? - Учила ее гномскому, - коротко хихикнула Лу. - Рад встрече, - Каспиан, помешкавшись, тоже обнял Эда, чем заставил его немного удивиться. - Точнее, что я жив? – усмехнулся Эдмунд, скрывая за ухмылкой свое смущение. - Можно и так сказать, - улыбнулся Каспиан и отступил на пару шагов назад, к Сьюзен. Они замешкались, руки их слегка соприкоснулись, но Сью тут же сложила руки на груди. Люси едва заметно закатила глаза, а Питер выглядел так, словно ждал, когда что-то объявят. Однако это было не нужно. Что-то было необычное в том, что, казалось, выглядело как всегда – ведь Каспиан периодически находился возле его сестры. Но в этот раз, Эдмунд сам не понимал, как, но что-то было по-другому. Какими-то нементальными жестами он вдруг понял, и его глаза округлились: - Я знал! Рыбка клюнула!* - он кинулся к Каспиану и заставил его дать ему пять, - давно бы так, а то эти переглядки… - Не надо показывать, - попросил Каспиан, и юноши обменялись понимающими улыбками. - Что еще за рыбка? – прищурила глаза Сьюзен. Каспиан поднял глаза к небу и отвел взгляд, всем своим видом показывая, что, похоже, не расслышал ее последний вопрос. Эд, Лу и Пит рассмеялись, пока он под давлением, наконец, выговорил что-то вроде: - Не понимаю, о чем ты. - Долгая история, - подмигнул сестре Эдмунд, спасая беднягу, - вернемся, расскажу. - Насчет вернемся, - взгляд Питера потяжелел, - мы готовы идти в бой. - Что? Вы же только с дороги, - всплеснул руками Эд, - как вы собираетесь сражаться? - Мы сделали перерыв перед тем, как найти вас, - сообщил Питер, - именно с этой целью. Мы отдохнувшие. - Да, - кивнула Люси и вытащила свой нож, - я готова. - О, ну конечно, ты будешь идти впереди нас, - хмыкнул Эд, - с твоим мощным-то оружием. - Эй, вы никуда не пойдете, - напомнил Питер, - все остается, как есть. - А что было? – подняла брови Сьюзен. - Вы двое идете за Асланом. Девушки фыркнули. - Уже нет необходимости, - начала Сью, - в замке хаос, к тому же сейчас конец дня, а голос смерти все еще доносится оттуда. - Но мы не знаем, что именно там происходит, - покачал головой Питер, - лучше перестраховаться. - До Аслана далеко, - надула губы Люси, - когда мы найдем его, то вы уже либо победите, либо проиграете. - Если проиграем, то вы соберете новую армию, - в глазах Питера сверкнула печаль, но он быстро одернул себя, - если, конечно, проиграем. - Что за бред, - Люси обратилась к Эду за помощью, - образумь его! - Прости, детка, но Пит прав, - братья обменялись благодарными взглядами, - вы пойдете за Асланом. - Но мы не можем бросить вас, - настояла Сьюзен. - Так будет разумнее, - ответил Питер, - как бы не прошла эта битва, кто-то из нас должен остаться в живых. - Ой, да идите куда хотите! – махнула руками разочарованная Сью, - пойдем, Лу! - Сьюзен, - Каспиан притянул девушку к себе, едва она успела развернуться для ухода, - не уходи. Не уходи, пожалуйста. В его теплых и безопасных объятьях Сьюзен вдруг обмякла, и запал ее ярости, кажется, сменился на простую, обыкновенную усталость. Она тихо вздохнула и уткнулась носом в грудь юноши. - Надоело это все… Питер виновато потупил взгляд, но промолчал. Она обращалась не к нему, и отвечать, следовательно, тоже не ему. Но как он хотел ответить! Столько надо было сказать и объяснить своей младшей сестренке, ведь это, возможно, их последняя встреча. Он никогда не говорил, но вина за гордость и уход все еще жгла его нутро, поэтому каждый раз, когда ей угрожала опасность, он не мог позволить этому случиться. Все эти годы, все эти нарнийские года, с самого первого дня в Нарнии он больше беспокоился о Лу. Сью казалась тем, кто мог позаботиться о себе, а Люси была такой маленькой и беззащитной… возможно, так и было, но неожиданное осознание этого заставило Питера почувствовать себя самым худшим старшим братом во всем мире – и неважно, волшебном или нет. Он должен был восполнить свой долг – хотя бы частично, «так что прости, Сью… я не хочу рисковать тобой. Ты должна жить». «Хотя мы не собираемся умирать, конечно, - подумал про себя Эд, - мы вернемся за нашими вредными королевицами» - Хочу обратно… - Куда обратно? – мягко спросил Каспиан, поглаживая Сьюзен по волосам. Она всхлипнула и отвернулась. - В Лондон, - ответила она и вцепилась ему в кольчугу, - со всеми. - Это ужасно, что здесь время идет быстрее, - Люси ковыряла носком обуви землю, - мы могли бы жить на два мира. - Плохая идея, - покачал головой Питер, - как бы я не хотел… гоняясь за двумя мирами, мы не успеем пожить и в одном. - А может, пока не возвращаться? – робко предложил Эдмунд, - мы могли бы прожить здесь одну жизнь - на этот раз до конца, - и вернуться обратно? - И как ты это себе представляешь? – подняла мокрые от слез глаза Сьюзен, - что я похороню своих детей здесь, а потом вернусь и заведу других? Как я буду смотреть им в глаза? Как я не буду видеть в них моих умерших взрослых детей другой жизни? Эдмунд потупил взгляд. - А что ты предлагаешь? – тихо поинтересовался он. - Я ничего не предлагаю! – взорвалась Сьюзен, - я ничего не хочу! Она вырвалась из объятий Каспиана и отвернулась ко всем спиной. Эдмунд не знал, что сказать, как вывести ее из этого, как успокоить, и поэтому беспомощно посмотрел на свою семью. Питер выглядел еще более растерянным, чем он сам, Каспиан обеспокоенно следил за сотрясающейся от рыданий спиной, не решаясь дотронуться до нее. Люси казалась испуганной и виноватой. Эдмунд мгновенно понял, в чем было дело: взгляды сестер были разными. Люси хотела остаться, Сьюзен хотела уйти. - Так, ладно, - Сьюзен развернулась, торопливо вытирая слезы рукавами, - каковы наши дальнейшие действия? Нам с Люси выдвигаться сейчас? Питер потерянно взглянул на ее заплаканное, но полное решимости лицо, и вдруг понял, за что он ее уважал. Сьюзен взяла себя в руки, несомненно, коря за слабину, которую дала. Как бы он хотел сказать, что этого не нужно было делать. Нет необходимости всегда быть сильной. Иногда нужно быть слабой. - Послушай, Сью… - начал он, но она его прервала: - У нас нет времени. Звуки стихают. Питер осекся, прислушиваясь. Да, действительно. - Нет, это сейчас неважно, - уверенно продолжил он, - ты должна выговориться… - Нечему выговариваться, - отрезала Сьюзен, - за нашими спинами стоят те, кому нужна наша помощь. Их страну разбили варвары и поработили, как какой-то сброд. Нашу страну разбили и поработили. Мы должны выполнить свой долг. Эдмунд неуверенно зашуршал картой. - Вот карта. Но, знаешь, мне каже… - Прекрасно, - Сьюзен взяла ее в руки и пригляделась, - понятно. Где-то пятнадцать миль на восток** - Но… - осторожно заговорил Эд. - Мы выдвинимся сейчас, - Сьюзен, помешкавшись, торопливо всех обняла. Последним был Каспиан, и он, все еще опасаясь сделать ее состояние еще хуже, несмело притянул ее к себе еще раз, думая успокоить. Но Сьюзен не дала ему ничего сказать и первая поцеловала его. Это был долгий и нежный поцелуй, немного горьковатый от недавно пролитых слез. Когда он закончился, Сьюзен посмотрела ему прямо в глаза, но потом резко отстранилась и ушла. - Я жду тебя в лагере, - бросила она Люси. Все были так изумлены, что никто не попытался ее остановить. А она шла, не разворачиваясь, пока ее темный силуэт не растворился в гущине вечернего леса.