Будущий Лорд вампиров

      Потянув немного скрипучую дверь на себя, я зашла внутрь. Поморгав пару раз, привыкая после солнечного света к слегка мрачноватой обстановке, огляделась. Ого! А в реальности таверна еще лучше: стены увешаны охотничьими трофеями, головами различных животных (оленя, лося, волка и хоркера) и просто рогами; вместо шкур на деревянных стенах висели тонкие ковры с изображением геометрических узоров. Круглые столики пустовали по понятным причинам: день, все заняты, к вечеру уставший и голодный народ подтянется сюда отдохнуть, пересказать старые сплетни и, возможно, узнать новые. В середине помещения было углубление, выложенное камнями, где горел небольшой костер. А на вертеле, что крутила молодая нордка, жарились различной величины куски мяса.       От источаемого мясом запаха у меня началось обильное слюноотделение. Сглотнув, я с трудом оторвала взгляд от мяса, покрытого золотистой корочкой.       Оглядела девушку: русые волосы заплетены в короткую толстую косу, ярко-голубые глаза на круглом лице, острый вздернутый носик и губки бантиком придавали ее лицу кукольную внешность. Да и фигурой она не была обделена: серое платье на груди было до такой степени натянуто, что, казалось, ткань вот-вот лопнет, а на крутых бедрах разойдётся всё по швам.       Мужчины возле нее наверняка толпами вьются. Да, Нинуль, это местная модель, прямо на обложки журнала можно фотографировать, и в этой же одежде. Как ни странно, этот рабочий наряд только придавал ей еще больше шарма.       Взглянула на узкие окна вытянутой формы, пропускающие мало света, потому в самых темных углах висели настенные стеклянные светильники. Стекло - дорогое удовольствие, видимо, доход «Пьяного охотника» позволял такую небольшую роскошь. Но все равно освещение было скудным. Эх, сюда бы электричество провести, с настоящими яркими лампами, горящими, словно солнце.       Насмотревшись вдоволь на убранство помещения, мой взгляд переместился на барную стойку: обновленная и чистая. На ней стоял деревянный бочонок, на котором красовался рисунок виноградной лозы. Значит там вино. Рядом несколько чистых пивных кружек. За стойкой бара у стены не было ничего лишнего: несколько подвесных полочек, заставленных посудой, пара стеллажей с бутылками Нордского меда. Остальное, видимо, находится на кухне и в подвале.       Оценив и этот малый уголок, посмотрела на хозяина таверны, который терпеливо ждал, когда я спокойно рассмотрю и оценю его детище, его гордость, его главный заработок, и по совместительству дом. Жить же где-то надо, а отдельный дом иметь не очень выгодно, а так и налогов меньше и головной боли.       Заправлял «Пьяным охотником» босмер: рыжие волосы с заплетенной одной косичкой с боку обрамляли красивое, без единого изъяна лицо эльфа, и даже редкая бородка не могла испортить его шарма. Одет он был в белую добротную чистую рубаху с завязками на груди и черные просторные брюки. В голубых глазах я видела интерес к моей персоне.       Ну да, наверняка у меня еще тот видок - я ведь непричесанная и неумытая. Эх, вот если б знала, что сюда попаду, собрала бы все необходимое в рюкзак и с ним бы легла спать (мечты-мечты).       - Что желает юная леди? – спросил меня лесной эльф (а голос у него приятный).       Я почувствовала, как мои щеки слегка загорелись. Взяв себя в руки, применила свое коронное слово «здравствуйте» и перешла к важным для меня проблемам:       - Мне нужна работа… любая, - затараторила, вглядываясь в голубые глаза.       Стою, жду: лесной эльф смотрит на меня, а я на него щенячьими глазами. Надеюсь, они у меня действительно выражают те эмоции, которые я пытаюсь донести до мужчины. Оглядев меня с ног до головы, да так, что по мне побежали мурашки от волнения, (а вдруг пошлёт куда подальше?) рыжий босмер выдал:       - Мне как раз нужна разносчица. Платить буду пятнадцать золотых в неделю. Жить будешь здесь. Ну что, согласна? – прищурившись, поинтересовался эльф.       Да это же настоящее чудо! Так повезти с первого раза - я просто настоящая счастливица.       Пятнадцать золотых, это конечно немного, но ведь и не мало, а учитывая то, что мне платить за ночлег и за еду не придется, меня такой расклад радовал вдвойне.       - Да, - выпалила я, наверное, даже чересчур быстро и громко, так как эльф воззрился на меня с удивлением.       - Хорошо, - ответил он. – Меня зовут Элриндир, а как же тебя, юная леди?       - Нинель, - смущенно ответила и уставилась в пол. Снова это смущающее слово «юная леди» - никто меня так еще не называл.       - Идем, Нинель, покажу твою комнату, - Элриндир покинул барную стойку и направился в комнату напротив. Зайдя туда, я увидела две одноместные кровати, покрытые шкурами и покрывалами в разных углах комнаты. Над изголовьем каждой кровати висел венок из сушеных трав - видимо, для хорошего сна. У каждой кровати стояла тумба с выдвижными ящичками, на столешнице красовались свечи в костяных подсвечниках. У стены ютился комод для вещей и одноместная полочка сверху под книги, которая на данный момент пустовала - даже пылью немного покрылась с паутиной. Её что же, никто не протирает? Сама комната была в идеальном порядке. Или это для неординарного модерна? Указав на правую кровать, эльф произнес:       - Это твоя постель. Располагайся. Отдыхай. Вечером приступишь к работе.       - Подождите, - остановила я своего работодателя уже в дверях. – А кто здесь спит?       - Во-первых, меня зовешь по имени, и только на «ты». Во-вторых, тут спит Трин, - невозмутимо ответил босмер. - Ты ее видела при входе. Она – повар.       - О-о! – протянула я.       Мужчина покинул комнатку, аккуратно прикрыв за собой дверь.       Вздохнув, я стала разбирать свой кулек с припасами. Наверное, стоит подкрепиться, пока еще мне совесть не позволит пойти просить еды у Элриндира. Работать ведь пока не начала.       Поставив мешочек с едой на столешницу тумбочки, который заботливо собрала для меня Нимриэль, стала разбирать припасы. О, Да тут можно небольшой пикничок устроить! Тут и обернутые в бумагу кроличьи жареные ножки, распространяющие божественный запах, отчего у меня вновь появились слюни, и в этот раз намного больше, чем в первый раз. Конечно, я ведь еще не завтракала, а скоро должен быть уже обед. Тут был и простой дешевый эль - нет, эту гадость я пить не буду. Лучше водички или чая. Кусочек отрезанного козьего сыра, головка лука и пара зубчиков чеснока. М-да, если я их поем, то всех посетителей распугаю с ног сшибающим ароматом изо рта. И меня сразу выгонят взашей. Нет, пусть лучше лежат, а еще лучше отнесу это добро на кухню. Трин-то уж найдет применение этим продуктам газовой атаки. Буханка свежего с хрустящей корочкой хлеба и колбаса неизвестного происхождения. В довершении ко всему этот скромный дар дополняли три красных яблока.       Я уже было хотела схватиться за хлеб, как мое внимание привлекли пальцы на руках, а особенно ногти. Боже! Они же грязные. Хотя говорят: «больше грязи, толще морда», как-то так? А, без разницы. Скривилась от одного представления о том, как буду есть немытыми руками, нет, это не про меня. Надеюсь, я не буду тут испытывать недостатка в воде для принятия водных процедур. Для начала нужно умыться. В комнате бочки с водой не наблюдалось, придется покинуть свою комнатку: но так даже лучше, немного дом осмотрю, запомню расположение комнат, что где находится.       Покинув комнатушку, мой взгляд натолкнулся на хозяина таверны, читавшего какую-то книгу, на меня он бросил лишь мимолетный взгляд и дальше вернулся к чтению. Трин у вертела не наблюдалось, - мясо было предоставлено самому себе.       Слева я приметила лестницу, под которой было навалено всякого хлама, начиная от корзин, ящиков и заканчивая пустыми (наверное) бочками. Лестница вела на просторный чердак - видимо, к покоям хозяев. Я помню, у Элриндира есть младший брат, но вот забыла как звать. Ну ладно, это не главное, потом узнаю.       Снизу у лестницы была двухстворчатая дверь, ведущая на улицу.       Справа было вроде что-то квадратной маленькой комнатушки, по бокам стены которой стояли корзины. Вниз вели ступеньки в кухню. Пройдя туда, застыла на несколько минут, дабы рассмотреть кухню, встретившую меня вкусными запахами и обилием продуктов с выпивкой в специальных подставках. На большом столе лежало несколько очищенных тушек птиц - наверняка куры или фазаны. Специи в небольших мисочках радовали глаз своей яркостью, словно палитра у художника. Пара круглых головок козьего сыра, палка колбасы, обернутая в какую-то сетку, несколько буханок хлеба. Вот на этот стол я и положила прихваченных с собой из моих запасов: лук, чеснок и эль. В углу у окна находилась печь, на ней стояла чугунная кастрюля, из-под крышки которой вырывался пар: что-то варится. Сушеная трава висела под потолком со связками лука и чеснока с острым стручковым перцем. Множество шкафов, полок, корзин, бочек и ящиков - и все это было чем-то забито, заставлено, заполнено.       В общем, настоящая кухня с всякими нужными мелочами, которые пригодятся для повара, да и просто для того, кто будет тут кашеварить.       Трин находилась тут: бегала от стола к печи и обратно. Завидев меня, она на пару секунд приостановилась, затем, оторвав головку лука из связки, принялась чистить, попутно заговаривая со мной:       - Привет. Я Трин. – Ее пальцы ловко счищали кожуру. – Молодец, что приняла предложение Элриндира. Тут хорошо. Тебе понравится. – Тараторила девушка.       - А я Нинель, - отозвалась я, когда Трин на минуту умолкла. – Где тут можно помыться?       Нордка оторвалась от своего занятия, отложила луковицу и нож, подошла к закрытой бочке. Сняв висящий ковш со стены, сняла крышку, набрала оттуда воды, налила в большую миску. Затем с полочки достала кусочек зеленого мыла и дала чистое полотенце. Я обрадовалась. Наконец-то я помоюсь. В Скайриме, видимо, не такие все уж и грязнули: по игре создалось впечатление, что все здесь ходят не мытые месяцами. Брр, жуть!       Умыв лицо и отдраив руки с ногтями, кое-как привела волосы в порядок. С разрешения девушки выплеснула грязную воду в открытое окно на задворки.       - Если захочешь помыться полностью, то в городе есть общая купальня, - оповестила меня Трин. – Если ты, конечно, не стеснительная, - добавила она.       - В смысле? – поинтересовалась я глядя на нее с непониманием. Про купальню-то я поняла, и очень обрадовалась её существованию в городе, а вот остальные слова вогнали меня в ступор.       - Там моются все вместе: и мужчины и женщины с детьми.       - А если я хочу помыться одна, без посторонних взглядов? - осторожно поинтересовалась у нордки.       - На заднем дворе, имеется небольшая пристройка: там есть вода и бадья для купания.       Я обрадовалась, это мне подходило.       - Тебе помочь?       - Нет. Я за это деньги получаю. У меня своя работа, у тебя своя, - отрезала девушка.       Вздохнула. Смогу ли я с ней ужиться? А ведь я хотела узнать, какой сегодня месяц и день недели по их летоисчислению. А как это сделать, не вызвав подозрений? О, точно, знаю!       Оглянулась на открытую дверь позади меня, проверяя, не стоит ли там Элриндир - этому эльфу необязательно знать. А то посчитает меня больной и пошлет... например в храм, лечиться.       Вновь повернулась к девушке:       - Трин, ты знаешь такую болезнь как рассеянный склероз? – думаю, таких болезней скайримовцы не знают, хотя откуда мне знать, чем тут болеют, так что пусть лучше не знает, а то я дальше врать не смогу.       Голубые глаза девушки посмотрели на меня с подозрением, а она сама вся подобралась, настораживаясь.       - Ты болеешь? Это заразно?       - Нет, не заразно, - улыбаясь, быстро произнесла я, дабы успокоить нордку. Слава богу - не знает. – Эта болезнь вызывает провалы в памяти, небольшие, такие как, например, в датах, времени и так далее... – пусть это и неправда, но ей об этом знать совсем необязательно. – Вот я и запамятовала, какой сегодня день и месяц... – опустила вниз голову, пряча глаза от стыда. Ну не любила я врать, даже в благих целях. Надеюсь, меня не раскусят.       - О! – уголки ее губ чуть поднялись в подобии улыбки. – Сегодня фредас пятое Середины Года.       - Спасибо! Спасибо большое! Ты моя спасительница, - быстро обняв Трин, направилась в свою комнату.       Прекрасно. Значит сегодня пятое июня, пятница. Лето – это хорошо. Миновав зал, вошла в свою комнату. Теперь можно и подкрепиться.       Поев, я упала на постель. Жестко, блин. Эх, я скучаю по тебе, моя любимая постелька, по своей комнате, компьютеру, телефону… А самое главное, по родителям и старшему брату. На глаза навернулись слезы. Резко хлопнув себя по щекам (не время предаваться меланхолии, я еще отыщу путь домой), перевернулась на бок к стенке, рассматривая висящую шкуру медведя.       Спустя минуту мои глаза стали слипаться, и я заснула.

***

      Проснулась я от того, что меня кто-то тряс за плечо, при этом тихо зовя по имени. Разлепив веки, непонимающе уставилась на красивую девушку с косой. Мой сонный мозг никак не хотел просыпаться и принимать какую-либо информацию. В моей голове сейчас бродило только одно: кто эта девушка и что она делает в моей комнате? Потому как я была уверена, что нахожусь дома.       - Ты кто? – поинтересовалась я, зевая.       - Ну ты даешь! Видимо, твоя болезнь не только на даты и время распространяется, но и на людей. – Всплеснула руками моя собеседница. – Я Трин. И тебе стоит поспешить, Элриндир зовет, - пора работать.       Замерев, я тут же резко вскочила, вспоминая все детально. Значит, это был не сон. И я правда в Скайриме.       - Ой, точно, - с этими словами я побежала на кухню ополоснуть лицо, чтобы прогнать остатки сна.       Налив воды в миску, стала умываться.       - Вот, - сзади появилась нордка. – Одень.       Промокнув лицо полотенцем, взглянула на то, что предлагала светловолосая девушка. Белый фартук. Без лишних разговоров завязала на себе и вышла в зал. Тут еще было пусто. Элриндир взглянул на меня:       - Волнуешься?       - Немного, - честно призналась. – Никогда еще не работала.       - В этом нет ничего сложного, - пожал плечами эльф и облокотился о стойку бара. – Принимаешь заказы, передаешь Трин, разносишь выпивку по столикам…       Я кивнула в знак того, что поняла. И тут только заметила одну странность: в трактире нет барда (хотя, чего уж удивляться, в игре его тут и не имелось). Тут же будет скучно без музыки. Каждый приличный трактир имел барда.       - Элриндир, - я посмотрела на босмера, который не спускал с меня глаз. – У тебя нет барда?       - Нет.       - Почему? – мои брови удивленно взлетели вверх. – С музыкой намного веселее отдыхать. Не поверю, что платить нечем.       - Ну, - замялся мой работодатель, потирая переносицу. – Из хороших бардов тут только Микаэль, который работает в «Гарцующей кобыле», а брать зеленых юнцов, у которых и молоко-то на губах не обсохло, себе же дороже. Остальных не знаю. Да и не приезжают сюда певчие птицы, все в Солитьюде сидят или по другим крупным городам.       - А тебе какой нужен? – поинтересовалась я.       - Что значит какой? – удивленно переспросил эльф. Немного подумал и добавил: - Что б умел играть и на флейте, и на лютне, и на барабанах…       - Оу, ясно, - промямлила я, почесав кончик носа, и тут же улыбнулась, осененная идеей: - Я постараюсь найти тебе музыканта. Ничего не обещаю, - быстро добавила, поднимая руки вверх раскрытыми ладонями, увидев, как вспыхнули голубым пламенем глаза от радости Элриндира. – Но сделаю все, что в моих силах. Будем рейтинг поднимать твоему замечательному заведению.       - Если найдешь - я тебя расцелую, - хитро посмотрев на меня раскосыми глазами, озорно пообещал Элриндир.       - Нет, спасибо, - отказалась я вежливо. Еще чего не хватало! Пусть невесту целует, если таковая есть, а я обойдусь.       Норд - человеческая раса: высокие, бледные и светловолосые.       Хоркер - крупные ластоногие животные, внешне напоминающие моржа.