Алеет красная звезда

Ранения Стива оказались слишком серьезны, чтобы скрыться во мраке своей квартиры и залечить их самому. Несколько свинцовых пуль с изяществом прошили тонкую ткань костюма Роджерса, почти поразив намеченную цель. Кровь приходилось вливать, компенсируя ее немалую потерю… Стив Роджерс очнулся на больничной койке. Сморгнув с век остатки сна, он скользнул затуманенным взглядом по стенам светлой палаты. Тихий писк монитора на миг спугнул царящую тишину, нарушаемую бесконечной суетой мегаполиса, растянувшегося подле окна. Медленно повернув голову в сторону медицинского прибора, Стив скептически оглянул множество кнопок и показатели на мониторе, фиксирующих состояние здоровья солдата. Роджерсу никогда еще не приходилось оставаться жизнеспособным благодаря прямоугольной коробке с множеством сложных механизмов внутри. Вероятно, на такой заботе настоял лечащий Врач. В приоткрытом окне стояло слепящее полуденное солнце, а дуновения ветра задумчиво теребили полупрозрачную занавеску, отголосками доносившись до распростертого на постели бледного тела. У изголовья койки стояла обыкновенная тумба. На ней покоились неизвестные Стиву белые цветы и «традиционная» в таких случаях связка оранжевых апельсинов. «Наверное, это от Наташи» - подумалось Роджерсу. Переведя взгляд на пестрящую разными красками поздравительную открытку, что возвышалась около цитрусов, Стив зацепил ее пальцами, раскрывая торец: «Выздоравливай скорее! Мария Х.» - гласила надпись, старательно выведенная женской рукой. Она заставила парня невольно дрогнуть уголками губ. Повертев подарок в руках, Стив с сожалением отложил его обратно. Больше в данной палате Роджерс ничего не обнаружил. «Теперь от скуки придется усиленно сверлить скучные стены палаты» С наслаждением сорвав охапку черных проводов с груди, парень подтянулся повыше, устроив взбитую подушку за стянутым медицинскими бинтами солнечным сплетением. Стив не сразу заметил на полу синий рюкзак. Потянувшись к нему рукой, Роджерс испытал неожиданный приступ тупой боли в области живота. Зашипев, Стив упрямо продолжил тянуться пальцами ниже, хватаясь за ткань рюкзака. Подтянув его к себе на постель, парень выдохнул сквозь плотно сжатые зубы. Подождав, пока боль отступит, он подвинул сумку поближе и вжикнул молнией, нетерпеливо заглядывая внутрь: там лежал сменный комплект его одежды и… - Мой блокнот! – радостно воскликнул Роджерс, извлекая его наружу. Сунув руку обратно, он нашарил на самом дне простой карандаш и ластик. Унынье уступило место предвкушению. Пролистав множество страниц с эскизами, изредка на долю секунды задерживая взгляд на некоторых рисунках, он дошел до чистого листа. Поудобнее устроившись на месте, Стив коснулся заостренным кончиком грифеля поверхности, замерев. А что ему нарисовать? Затуманенный взгляд устремился в окно, а услужливая память невольно подтасовывала хозяину воспоминания минувших дней: исчезнувший Баки, Гидра, разрушенный Щ.И.Т… Складывающаяся ситуация отягощала героя. Проблемы в один момент свалились на его плечи, никак не желая встряхиваться. Особенным он считал проблему с Баки. Осознание того, что Джеймс не помнит и даже не желает вспомнить своего друга детства – Стива Роджерса – больно вонзалось иглами в сердце. Парень элементарно не находил человека, к которому можно было бы войти в доверие, чтобы хоть на каплю облегчить страдания. Во всем Стив винил свою натуру, упрямую, укрытую от чужих глаз. И свое окружение: двойные, тройные Агенты из Щ.И.Т.а использовали абсолютно любую информацию как уязвимое место, улику, обвинение в чей либо адрес. Даже Наташа Романова казалось Роджерсу ненадежной особой. Нахмурившись, Стив в порыве злости отбросил художественные принадлежности в сторону, но в следующую секунду взял их в руки обратно, с силой стискивая пухлый блокнот. Карандаш быстро заскользил поверх светлой бумаги, набрасывая черты знакомого до боли лица, его пронзительные глаза, длинные смолистые волосы, поджатые в упрямстве губы… - Нет, - прошептал себе под нос художник. Тут же затерев их ластиком, Роджерс провел несколько линий, намечая черную маску. Вернувшись к глазам, он стал старательно вырисовывать их: выводить радужку, зрачок и штриховать черные мазки вокруг глаз. Все это происходило очень быстро, словно Стив куда-то сильно торопился. В один момент заточенный кончик карандаша надломился, проделывая неглубокую вмятину в бумаге и размазываясь по поверхности. Парень громко шмыгнул носом, закрывая ладонями слезящиеся глаза. Нужно было успокоить колотящееся сердце и избавиться от горького комка в горле. Но вдруг Роджерс услышал тихий стук в дверь. Отлепив ладони, он сунул блокнот под подушку и вобрал порцию воздуха в легкие, взъерошивая ладонью макушку. Из-за двери показались ярко-рыжие волосы: - Наташа, - позвал Стив, проморгавшись несколько раз. Он сощурил глаза. - Сти-и-и-в, - в улыбке протянула девушка, цокнув шпилькой в помещении. – Рада видеть тебя в сознании! Как твое самочувствие? Апельсины пробовал? – начала разговор Агент Романофф, хватаясь руками за спинку деревянного стула и приставляя его рядом с койкой. Сев, она сложила нога на ногу, поправляя чуть задернувшуюся юбку, расстегнула пару жирных пуговиц делового манжета, поставила свою сумку около ножки стула и дернула съехавший рукав больничного халата: - Я вся во внимании. – Отчеканила Наташа, внимательно глядя на замешкавшегося Стива. - Ну, эм… - замялся Роджерс, скрещивая руки на груди, – Я нормально. Правда, спасибо. Апельсины пока испробовать не успел, потому как недавно проснулся. – Парень спровоцировал зевок, тут же прикрывая его ладонью. Затем он пригладил растрепанные волосы на голове и слабо улыбнулся девушке. – А ты как? - Стиву казалось, что она пришла не за тем, чтобы расспрашивать пациента об оранжевых цитрусах. - Я – как всегда лучше всех. Мстители передавали тебе скорейшего выздоровления, особенно Тони. – Сказала Наташа, глядя на бывшего напарника. В палате повисло гнетущее молчание. Оба, казалось, что-то недоговаривали. Романова сдалась первой: - Щ.И.Т отследил местоположение Барнса, - приглушенным голосом сообщила Агент Романофф, словно в комнате стояла прослушка. Девушка хотела было продолжить, но парень перебил ее: - И где он? - Координаты: 42.82 с.ш., -78.81 з.д. - Это же… вроде… лагерь Лихай, Нью-Йорк? - Да. - И когда ты узнала об этом? - Пятнадцать минут назад. Стив резко вскочил с постели, рывком хватая рюкзак и вытряхивая оттуда все вещи. Романова неспешно поднялась с места, нагибаясь к дамской сумочке. Оттуда она извлекла защитный костюм Роджерса, пару пистолетов и несколько примочек. - Неплохая сумка, - похвалил Наташу Стив, никогда не подозревая, что в данную женскую принадлежность могло вместиться такое количество вещей. Пока Роджерс, преодолевая многочисленные боли, натягивал свой костюм, девушка перекладывала снаряжение в его синий рюкзак. С трудом надев поверх свитер и штаны, Стив присел на край кровати, прикладывая руку к боку и переводя спертое дыхание. Последним оставались кеды. Романова, сев обратно на стул, подтянула чужую ногу к себе, надевая сначала носок, а следом кед. Завязав белый бантик, она аккуратно поставила ступню на пол и проделала идентичную операцию с другой ногой. Покончив с этим, девушка повесила на голову Роджерса бейсболку и подала ему в руки рюкзак. Оглянувшись по сторонам и убеждаясь, что ничего не забыто, она покрепче перехватила ручку сумочки и двинулась к двери. Парень же не торопился, он быстро юркнул рукой под подушку, забирая оттуда блокнот и карандаш с ластиком. - Пригодился? - раздался довольный женский голос позади. Выйдя из комнаты, они спешно покинули стены больницы. У входа их ожидал тонированный Роллс Ройс Фантом, внушая своими габаритами. Роджерс опешил: - Нас ждут? Наташа, не отвечая, направлялась прямо к машине. Открыв двери, Черная Вдова села внутрь, а следом за ней разместился и Стив. За рулем автомобиля оказалась Мария Хилл, а на пассажирском сидении сидел ее босс – Ник Фьюри. Обернувшись к пассажирам, мужчина припустил темные очки с носа: - С возвращением, - сказал он, оглядывая внешность Роджерса, пока Мария плавно выжимала педаль газа и выкручивала руль, разворачивая машину на 90 градусов. Выехав с территории больницы, они объехали пару кварталов, запутывая следы и скидывая «возможный» хвост, и вклинились в плотный поток машин. - Даже если Щ.И.Т.а нет, это не означает, что в мире не существуют тайные группировки, состоящие из врагов, – начал Фьюри, - одна из таких тайно контролируется нами, и сегодня нам поступил сигнал о местонахождении Джеймса Барнса, известного как Баки. Ты сообщила ему координаты? – обратился он к Наташе. Та молча кивнула. Ник продолжил: - Нужно немедленно перехватить объект, пока он не попал в руки одной из тех группировок. Уверен, что он им нужен вовсе не для «ликвидирования». Романова, как и всегда, будет твоим «Агентом под прикрытием». А сейчас… Романова метнула короткий взгляд на босса и раскрыла свою женскую сумочку, выуживая оттуда небольшой шприц с неизвестным внутри содержимым. - Закатай рукав, малыш, - скомандовала девушка, приготавливаясь всадить иглу. - Что это? – недоумевал Стив. – Какая-то сыворотка? – скривился он. - Оно поможет тебе в скором заживлении ран и придаст сил. – Пояснил Ник. Мария в этот момент наблюдала за происходящим в зеркало заднего вида. – Не забудьте про таблетку, - деликатным голосом добавила девушка и переместила правую руку к бардачку, надавливая на защелку указательным пальцем и открывая его. Внутри покоилась таблетка, запечатанная в герметичной упаковке. Вложив его в ладонь босса, Хилл вернулась к ситуации на дороге, проезжая на зеленый сигнал светофора и сворачивая в спальный район. В этот момент Роджерсу пришлось зашипеть и закусить нижнюю губу, поскольку вводимое ему лекарство оказалось небезболезненным. - Как витаминчик, - улыбнулась Наташа, заканчивая инъекцию и укладывая использованный шприц в упаковку, передавая его Нику взамен на таблетку. – А это под язык, но только позже. Петляя меж невысотными зданиями, автомобиль, наконец, выехал на пустующую проезжую часть, ведущую на окраину города. Там и находился заброшенный лагерь «Лихай». Взглянув в голубое небо, Хилл не обнаружила кружащего неподалеку какого-либо вертолета: - Все чисто. Остановив машину около тропы, она заглушила двигатель. - В кустах на север от здания вас ожидают два спортбайка. – Стив словил два ключа с брелками, звякнув ими. Наташа и Стив кивнули напоследок, выбираясь из салона. Захлопнув дверь, они сделали пару шагов в сторону. Автомобиль приветливо моргнул фарами и быстро развернулся в сторону дороги, шурша гравием под колесами. «Удачи» - тихо сказал Ник, когда машина стремительно набирала скорость по пустынной трассе, возвращаясь обратно в город.