Саблезубые Тигры

В казарменную комнату, где они с женой и приёмным сыном жили, Ульман вернулся на удивление мрачным. - Что случилось? - забеспокоилась Илраниана. - Ты никогда не был таким мрачным. - Мельник очень умный, - ответил Ульман. - Освобождать Лину, видишь ли, слишком опасно. Да что он понимает? - Да, дело плохо, - согласилась Илраниана. - Знаешь, Ульман, пусть Мельник с Артёмом думают, что хотят, но нам с тобой лучше отправиться самим в земли Четвёртого Рейха. Друзей в беде не бросают. Только с кем Сашеньку оставить? - Может, у твоих родителей? Не думаю, что им не будет в радость посидеть с внуком. - И то верно. Пусть Мельник уменьшит нам зарплату за своеволие, мне плевать. Главное - мы не бросим в беде друга. Надо сказать, что после ядерной войны валютой на Земле стали патроны. После установления контакта с чёрными патроны по-прежнему оставались валютным средством, но в каждой стране были проведены свои денежные реформы. В России, которая после ядерной войны оказалась разделена на отдельные государства (образованные из краёв, областей и округов со столицами в административных центрах), патрон приравнивался к рублю, а копейки заменила охотничья дробь. Как и за рубежом, патроны и дробинки были ненастоящими - во избежание несчастных случаев. Путь Илранианы и Ульмана лежал на юг, где располагались земли Четвёртого Рейха. Русские фашисты к тому времени успели взять под свой контроль Рязанское, Тульское и Нижегородское государства и хотели расширить свои владения за счёт Московского государства. Именно поэтому их набеги на Москву случались чаще, чем на столицы других государств. Прежде всего необходимо было собрать всё необходимое, в том числе запастись продуктами. Возвращаясь из магазина, Илраниана встретилась с дочерью Мельника Анной. - Куда это ты столько продуктов набрала? - поинтересовалась Анна. - Спасать Лину, - ответила Илраниана. - Твой отец почему-то оказался против немедленного похода в земли Четвёртого Рейха, а мы с Ульманом не привыкли бросать друзей в беде. Да и Железный Дровосек нам не простит, если с его женой что-то случится. - Да, отец не прав, - согласилась Анна. - Знаешь, я с радостью отправлюсь с тобой. Плевать, что отец скажет, жизнь друга важнее. - Слушай, Анна, а почему ты моего брата обижаешь? Илреан тебя очень любит, а ты на него внимания не обращаешь. - Как это не обращаю? - удивилась Анна. - Ты разве не заметила? Я и сама люблю твоего брата. Я думала, это он не обращает на меня внимания. - Да, - покачала головой Илраниана, - вы два сапога пара. Что ж, тогда тебе повезло. Илреан связывался со мной телепатически. Они с Ильсором в курсе дел и уже покинули Рамерию. - Илраниана, - поинтересовалась Анна, - тут один из сталкеров проболтался, что вы с Ульманом решили собственным жильём обзавестись. Это правда? - Конечно, - подтвердила Илраниана. - Тесновато ютиться с ребёнком в казарменной комнате. К тому же мы подумываем о втором ребёнке. Вот скопим патронов - и купим квартиру поближе к Ботаническому Саду. Саше полезно общаться с другими чёрными. - Верно замечено. Так где сбор? - На юге города за Москвой-рекой. И поосторожнее, а то птеродактиль унесёт тебя в своё гнездо, чтобы ты птенцов нянчила. Анна засмеялась: - Да, юмор Ульмана заразителен. ...Когда сборы подошли к концу и небольшой отряд собрался в условленном месте, к ним подбежала Иллери. Послушав разговор родителей и старшей сестры, когда та привела к ним приёмного сына, Иллери не смогла остаться в стороне. Она тоже считала, что друзей ни в коем случае нельзя бросать в беде. - Я иду с вами, - сказала она. - А что скажет Баан-Ну? - поинтересовалась Анна. - Он ничего не знает. - Иллери поднесла ладонь к горлу. - Вот где у меня его опека. Совсем замучил! Я не маленькая и могу сама за себя постоять. - Господин генерал в своём репертуаре, - покачал головой Ильсор. - Двести раз ему говорил - не будь таким занудой. Вот что, сестрёнка, если он будет продолжать в том же духе, держись от него подальше. - А может, Иллери, тебе пройти курс обучения искусству сталкера? - предложил Илреан. - Ульман - превосходный учитель. - Чуть что - сразу Ульман, - проворчал Ульман. - Несправедливо. - Верно, - согласилась с мужем Илраниана. - Я тоже могу обучить сестрёнку искусству сталкера. - А может, вы оба научите меня искусству сталкера? - спросила Иллери. - Так даже лучше. - Вот это верное решение, - согласилась Илраниана. - Интересно, Иллери, - поинтересовался Ульман, - а кто умнее: ты или мистер Фантастик? Все присутствующие улыбнулись. Когда маленький отряд отправился в путь, Илраниана спросила: - Ульман, а может, песню споём, настроение поднимем? Давай нашу любимую? - Давай, - согласился Ульман. Следующие несколько минут звучала песня «Колорадо», которую Илраниана и Ульман любили в исполнении Аркадия Укупника:

Эта песня для сердца отрада, Это песня лазурных долин. О, Колорадо моё Колорадо И мой верный дружок карабин! О, Колорадо моё Колорадо И мой верный дружок карабин! Я скачу там, где ветры летают, Я скачу там, где спят облака, И громом выстрела мне подпевает Мой дружок-карабин, мой слуга! И громом выстрела мне подпевает Мой дружок-карабин, мой слуга! А если что, мы дерябнем по фляжке, А мы по фляжке один на один. Так ты прижмись же теснее к рубашке, Мой дружок, мой слуга, карабин. Так ты прижмись же теснее к рубашке, Мой дружок, мой слуга, карабин. Если недруга встретим мы в поле, То в обиду себя не дадим! Ведь мы ковбои с тобой, мы ковбои, Мы ковбои с тобой, карабин! Да, мы ковбои с тобой, мы ковбои, Мы ковбои с тобой, карабин! Пусть кричат буржуазные злюки И пусть жуют гнилой ананас, А всё равно по количеству клюквы Не догонит Америка нас! А всё равно по количеству клюквы Не догонит Америка нас!