Апрель

На следующий день все собрались в ресторане в "Астории". Ритчи вымылся, приоделся по этому случаю. Ян пришёл в новом костюме (и Роджер тоже). --Представляете--говорил он Йену и Джону--менеджер-то наш расщедрился сегодня: одолжил нам, с Роджером, приличную одежду. Наверное, хочет показать тем, кто будет договор на концерт с нами составлять, что мы люди приличные, а не какие-то там хулиганы с гитарами. --А может у него человеческие чувства пробудились?--спросил, позёвывая, Пейс. --Не верю--отрезал Гиллан--ну не могут они просто так у Антошки-менеджеряшки пробудится: он, явно, жадюга. Поскупился мне на новый костюмчик дать. --Антошка, видимо, много в нас вложился, вот ему и надо как можно больше получить, и при этом как можно меньше потратить, вот такой вот расклад--объяснил всем Джон. Вскоре подошли менеджеры и мистер Арнольд. --Все собрались?--спросил их Джон (менеджер)--тогда начинаем подписывать. Итак, такого-то апреля мы должны, если не будет чего-то особого, сыграть концерт для группы и оркестра. Музыканты прочли договор, потом поставили свои подписи под именами. Последними подписались менеджеры группы. --Итак, ребята, у вас около трёх месяцев, чтобы написать и подготовить концерт для группы и оркестра, Альберт-холл-то я уже забронировал--просветил их Тони. --Мистер Эдвардс, Вы хотите этим сказать, что времени у нас почти нет--переспросил Джон. --Именно так--ответил менеджер--поэтому побыстрее разбирайтесь с партитурами, репетициями и прочими штуками. После столь содержательного разговора с менеджерами музыканты и дирижёр расходились по домам. Джон с Йеном шли к барабанщикову авто, так как труженик ударки договорился отвезти своего коллегу домой. --А, по правде сказать, я и не очень занят этим делом с оркестром--заявил Пейси--я больше думаю о личном счастье и прочих непотребствах. --А кто и думает-то--Джон спрятал руки в карманах--у меня одного весь ум на концерте повёрнут. --Да и никто кроме тебя, дорогой Джонатан Дуглас, об этом супер-опусе и не думает, вот я больше думаю о том, как бы новых песен спеть, да чтоб на целый альбом--болтал без умолку Ян--лучше скажи мне, что тебя на такое вдохновило. --Да послушал как-то Bernstein plays Brubeck, Brubeck plays Bernstein--ответил Лорд--и понеслось... Ритчи шёл молча, опустив голову, смотря себе под ноги и не произнося ни слова, снег падал на его взлохмаченные волосы. Настроение у гитариста было никакое: им так мало дали на написание и подготовку к этому концерту, и, неизвестно, что ещё из этой затеи выйдет. В общем, мысли у него были самые мрачные. Блэкмор пришёл домой, положил на кровать "фендерушку", пошёл на кухню, выпил чаю с бутербродом и завалился спать. На следующий день он позвонил Джону, но ответил ему не органист, а громкий женский голос: --Я сказала, Джон занят, не может сейчас подойти. И не звоните сегодня больше. Ритчи сразу же понял: в квартире Джона хозяйничала эта его грудастая подружка Мадлен. --"Понятно теперь, чем и как наш укротитель "хаммонда" вдохновляется"--думал Ритчи, вешая трубку--может и мне позвонить своей случайной знакомой...". И только он подумал о звонке куклёнке, как раздалось телефонное "дзынь-дзынь-дзынь". Ритчи поднял трубку и услышал знакомый голос: --Будьте добры Ричарда Хью! --Это он, а Вы Сибилла! --Она самая-- защебетала новая знакомая--надеюсь, Вы меня не забыли. --Нет, конечно--ответил ей настрополившийся Ритчи. --А Вы сегодня заняты? --Вроде нет... --А давайте тогда погуляем по Лондону, зайдём куда-нибудь. --"Пожалуй, на сегодня это идея--подумал Ритчи--надо бы развеять скуку". --Я не против--ответил он мисс Грин. --Тогда предлагаю встретиться через час возле Британского Музея. И час спустя Ритчи стоял на ступенях того самого музея, среди серо-белых колонн, ожидая свою "даму сердца". И она пришла в голубоватой шубке и такой же шапочке. --Здравствуйте, Ричард--мисс Грин протянула ему руку вместе с серебристой сумочкой--надеюсь, не заставила Вас ждать слишком долго. --Да что Вы--отнекивался Блэкмор--я совсем недавно пришёл. Лучше скажите, а Вы тут были, ну в музее? --Смеяться будете--ответила ему Сибилла--ни разу ни единого. --А давайте зайдём--предложил Ритчи. Куколка согласилась, тем более она в Британский музей ни разу не заходила. Парочка купила билеты, сдала одежду в гардероб и Ритчи сразу же потащил свою спутницу в зал, где были древнекельтские-и-английские экспонаты, минуя весь Древний Восток и всю Античность. Сибилле было скучновато рассматривать все эти мятые золотые кубки и пелерины с кельтскими мумиями. --Мне чего-то здесь не нравится--заявила она своему спутнику--давайте отправимся в кафе или в ресторан. --Как же так--удивился Ритчи--вон, в том зале потрясающая выставка на сегодня: "Артуровский цикл в живописи", предлагаю посмотреть, а потом, давайте в "Гераньку на окошке"--там печеньки вкусные продают и кофе. Сибилла легка поморщила лобик, но пошла вслед за Блэкмором, хотя вся эта живопись интересовала её чисто как красивые картинки, которые можно повесить на стену. А великий гитарист рассматривал знакомые сюжеты: вот леди Шаллот в лодке, вот рыцари всем скопом за круглым столом, а тут Ланселот с Гиневрой. Куколка позёвывала, выражая тем самым то, что по музеям ходить ей скучно. --Ну и что Вам больше всего понравилось?--спросил её Ритчи, когда сладкая парочка вышла из музея. --Да ничего, кроме картины где дама с джентельменом в обнимку--ответила ему Сибилла. --Это "Ланселот и Гиневра"--просветил спутницу Блэкмор--а мне больше "Леди Шаллот" понравилась. --Вам леди нравятся, ну а мне--сэры, поэтому всё прекрасно--попыталась пошутить куколка. Потом они сидели в кафе и пили кофе с печеньем, а затем ещё походили по лондонским улицам, облепленным рыхлым снегом. --Вы заходите ко мне--предложила Сибилла своему ухажёру, подходя к двери дома, где была её квартирка. Ритчи постоял немного и отправился к себе. Недалеко от дома ему показалось, что он рядом идут, пряча руки в карманах, они...Ян и Роджер, гитарист пристально вгляделся в прохожую парочку, нет, это совершенно незнакомые лица, хотя такие же длинноволосые. --"И почему мне ни разу не привиделись Джон и Йен, странно как-то"--подумал Ритчи. Потом он сидел в гостиной, играл на своей белой "подружке-фендерушке", размышляя о том, что прекрасная дама ему попалась глуповатая и не слишком развитая. Но, ничего, её ещё просветить можно и развить тоже. Вон, у Йенки всё сплошные мыши серые да кроколыги, хотя, может его эта мышь с синем умом отличается и тонким вкусом? Тоже неизвестно... На следующее утро ему позвонил Джон. --Ритчи, собирайся, завтра едем во Францию, концерт дадим для парижских поклонников. Блэкмор положил трубку и принялся искать свои концертные шмотки в шкафу. Но, его занятие было прервано тем, что вновь зазвонил телефон. Ритчи поднял трубку и услышал голос куколки: --Будьте добры Ричарда. --Это он--ответил гитарист--здравствуйте, Сибилла! --Здравствуйте, Ричард, сегодня день неплохой, не хотели бы пойти со мной куда-нибудь? --Я бы пошёл, только мне завтра во Францию: в Париже поклонники ждут концерта. --Жаль, а то могли бы и ко мне зайти. А что же у Вас так? Я думала, что Вы в клубах и на танцах играете и только здесь, в Британии. --Мисс Грин, Вы наверное, никогда не слышали наших песен, а так, мы и в Америке с успехом отыграли концерты. --Ну что у Вас за жизнь, невозможно даже пойти погулять с дамой. --Это наша музыкантская жизнь такая. Поэтому предлагаю отложить нашу следующую встречу до возвращения из Парижа. --Ну Вы тогда привезите мне что-нибудь оттуда, если сможете--проговорила слегка обиженным голосом Сибилла. --Привезу, привезу, если, конечно, смогу. А то кроме нас есть ещё и менеджеры...Ну а пока, давайте простимся ненадолго. До скорого, мисс Грин. --Эх, ну до скорого, Ричард--пролепетала куколка в трубку. Ритчи продолжил собираться и готовить свою верную "фендерушку" к парижскому походу. На следующий день он сразу же отправился туда, где поджидали его остальные участники группы и среди них свежий и бодрый Ян с почему-то сияющими глазами, наверное, оттого, что увидит Париж, где толком-то и не был, и надеется что-то посмотреть, кроме концертного зала. --Здравствуй, Рич--протянул ему руку органист--спасибо за то, что не опоздал. Ну, садись в автобус со своей гитарой и чемоданом. Наш ждёт Париж. --А мы хоть что-то там увидим, кроме концертного зала и гостиницы?--спросил, позёвывая, Роджер. --Если повезёт, друг мой Роджик--отвечал ему Ян--то увидим, проездом, Ситэ с Собором Парижской Богоматери, а если ещё зальём в себя бутылку-другую, то химеры улыбнутся нам. А если совсем повезёт, то попадём на площадь Пигаль. --Лучше бы в Лувр попали--недовольно пробурчал Лорд. Неизвестно, какую бы ещё дерзкую мечту озвучил Ян, но тут подошёл менеджер группы. --Все в сборе?--спросил он--садитесь в автобус и едем во Францию. И как всегда впереди ожидал Ла-Манш, паром, холодное море, побережье и дорога на Париж. Ничего особо не увидели: ни химер, ни шедевров, только здания из серого гранита да сам концертный зал Публика сперва встретила их вяло (националисты, что с них взять), но к середине разошлась, а под конец даже на сцену полезли. Жабок за кулисами не оказалось, разве что трое французских девочек пытались полезть за кулисами к музыкантам с известными намерениями, но Ян щедро одарил их автографами и выпроводил, поскольку француженки были несовершеннолетними. На следующий день возвращались домой. Ритчи выполнил своё обещание куколке Сибилле и купил ей флакон дорогих духов с запахом апельсина, корицы и Бог знает чего ещё, чтобы его новая потенциальная подруга пахла как булочка или пирожное. Лорд,сидя в автобусе вертел в руках аккуратно завязанную сиреневой лентой полосатую коробочку. --Джон, скажи, что это у тебя там?--поинтересовался Йен. --А, это я Мадлен подарок везу, изысканное шёлковое бельё там лежит--ответил ему органист--а ты чем свою удивишь? --А я ей браслетик купил--барабанщик повертел перед согруппником серебристую штучку--и ещё шляпку. --А нам с Роджиком и брать-то особо нечего: у меня подруги нет, у него подруги нет--вот и весь ответ. Поэтому взяли бутылку да купили себе галстуки не самые дорогие--добавил с заднего сиденья Гиллан. Ритчи слушал его откровения безо всякой скуки. Наоборот, ему, почему-то было весело с группой, особенно на сцене, а присутствие красавца-певца делало всё настолько нескучным, что у гитариста и слов не находилось, что сказать насколько. Вернулись домой на следующий день и разъехались по домам. Лорд занялся своим опусом, а Ритчи на следующий день позвонил своей потенциальной подруге. --Я очень рада Вас слышать. Давайте сегодня под вечер встретимся возле станции............Я знаю одно очень милое место неподалёку от неё. Давайте там и посидим. Ритчи,кутаясь и поёживаясь от январского холода, ждал её возле станции метро. Сибилла пришла в назначенное ей самой время, одетая в то же самое, что и на прошлом свидании. Ричти подумал, что она не особо хорошо зарабатывает, раз уж не меняет наряды на каждую встречу, но тут же прогнал от себя эту мысль. --Здравствуйте, Ричард Хью--произнесла она, улыбнувшись. --Здравствуйте, Сибилла--Ритчи поднял голову--не замёрзли. --Совсем нет--она протянула ему руку в синей перчатке--пойдёмте, лучше в................., раз уж Вам холодно. Потом они сидели в кафе, пили кофеёк с пирожным, Сибилла болтала о разном, например, о том, что им на работе запретили носить слишком длинные ногти--печатать мешают. Ритчи, в свою очередь, рассказал ей про парижский концерт и про благородный поступок Яна по отношению к поклонницам-малолеткам. --Хороший у вас певец. Это он такой красивый, высокий, голубоглазый шатен с длинными волосами, что Вас на новогодней вечеринке в снегу повалял?--похвалила Гиллана Сибилла--он ещё воспитанный. --Ага--Ритчи вдруг стало тепло и хорошо от того, что куколка похвалила Яна, отметив не только его внешность, но и воспитанность--это он самый. А как он у нас поёт, так это просто заслушаешься: такой мощный голос с премилыми обертонами и так идёт нашей музыке. Давно уже стемнело, на зимних снежных и холодных улицах горели фонари, шли по домам тёмные прохожие в пальто и шубах (у кого были), модные тусовщики расходились по клубам, бедные рабочие устало плелись в свои Ист-Эндские квартирки и комнатки с углами, пабы заполнялись желающими пропустить стаканчик-другой. А наша пара вышла из кафе и пошла не совсем понятно куда. --А, кстати, Ричард, давайте пойдёмте ко мне--сделала ему неслыханное предложение куколка Сибилла. --Э-э-э, я бы...пошёл...но мы...так мало знакомы--запинаясь произнёс Ритчи. --Ничего себе--мисс Грин развела руками--я с Вами отмечала Новый Год, да ещё там, где репетирует Ваша группа, так, что мы уже достаточно знаем друг друга, да и не я же к Вам хочу пойти, а к себе приглашаю. --"Эх, была-не была--подумал Ритчи--пойду к ней домой, чтобы развеять скуку, вдруг что интересное будет". --Принимаю Ваше предложение--ответил ей гитарный герой--пойдёмте к Вам домой. Тем более я кое-что припас для Вас из поездки в Париж. ...Они подошли к тому самому дому в эдвардианском стиле. Сибилла, достала ключ из сумочки, открыла дверь и шагнула в темноту прихожей, Ритчи последовал за ней.