Жизнь она такая

      Мы пришли на причал с целью найти кораблик, который бы подвёз нас до города Лиш-Явь. Стоит заметить, это оказалось непростым делом, я сменил внешность - моя фигура теперь не привлекает внимания, а вот Брайк не считает это нужным. А мы помним, что здесь особое отношение к вампирам. Плюс ко всему, не каждый мореплаватель идет в нужном нам направлении и это усложняет задачу. Я окинул взглядом причал, на котором нет ни одного свободного места и понял: надежда найти нужный корабль есть, вот только, сколько это займет времени?!       Мы приближались к берегу, как вдруг Брайк толкнул меня в бок, я понял.       - Эй! Морячок! - позвал я мимо проходящего пьяного матроса, Брайк решил из меня плохиша сделать.       - Ты с кем... Щенок... Ик! Разговариваешь?! - попытался нагнать на меня страх, и у него получилось, решимость упала, правда вернулась, когда на моём плече появилась рука в кольцах.       - С тобой, - ласково сказал вампир, улыбнувшись так, чтобы клыкам было куда вылезти, я услышал характерный звук.       - Носферату? - удивился он, не испугался, но трезветь все же начал, по глазам видно.       - Ну, хочешь денег срубить?       - Лучше поговорите с нашим капитаном, - как-то устало сказал он.       И повел нас. Проходя мимо корабля, я обратил внимания на его размеры, внушительная такая посудина черного цвета, скорей всего, ходит под пиратским флагом. Мы поднялись на борт, прошли по палубе, на которой нет ни одной живой души, это напрягло потому, что у нас есть корабли призраки. О них не только легенды ходят. Но если есть моряк, который нас ведет... наверное, я ошибся. Вслед за ним мы пересекли капитанский мостик, напротив штурвала была дверь, которая и ведет в капитанскую каюту. В том, что капитан, как распределяют вампиры, "темный" я не сомневался, в конце концов сейчас ночь, а матрос вел уверенно.       - Кеп, к вам тут гости, - спокойно оповестил моряк, стуча в дверь.       Из комнаты донеслось разрешение войти, спокойным, не сонным, можно даже сказать приятным, голосом.       Брайк извернулся и влетел в комнату вперед нашего сопровождающего. Его лицо я не видел, но по тону понял, что улыбается как ребенок.       - Доброй ночи!       - Доброй, - обнажил клыки капитан, на внешность которого я не мог не обратить внимания. Как и у всех вампиров, темные волосы, короткие, но дело не в них, глаза большие, оранжевые, стеклянные как положено, хоть в них и читается возраст вместе с жаждой, предметом моего внимания стала кожа. Я впервые вижу вампира, нет, он скорее носферат, с почти голубой кожей, он голодает уже более трех ночей! А эта выдержка, которой может похвастаться только старший вампир. Стоило мне об этом подумать, как он наградил меня голодным взглядом! Я постарался спрятаться за своим Брайком.       - Да, он не мой, но и тебе не достанется - улыбнулся он, я поднял на него голову. Он что это по взгляду узнал?       В общем, с этим кораблем вышел провал, так как капитан потребовал МЕНЯ в качестве расплаты. Брайк послал его так хитро, что до бедолаги дошло не сразу, зато, когда понял, нас догнала пустая бутылка.       - Вот же сумасшедший, - покачал головой Брайк, шагая впереди меня. Кажется или его на самом деле разозлил тот капитан? Мы снова оказались на причале. Я расстроился. Свое недовольство я выразил лекцией, а он лишь плечами пожал!       - Не расстраивайся! - выдал он, взмахнув рукой в сторону пристани - Смотри сколько здесь кораблей, к утру точно найдем с кем ехать, - и от такого настроя я поверил. Он же носферат... или вампир?       Вздохнул и пошел за ним. Как же быстро у него меняется настроение. Или он просто отходчивый?       - Если не хотят деньгами, будем в приказном порядке требовать. Еще раз вздохнул, и смирился.       Мы обошли семь кораблей прежде, чем ему надоело играть в хорошего дядюшку, к восьмому капитану пришли, как положено вампирам, без предупреждения, запугав матросов, клыки он выпустил сразу, а мне пришлось идти позади, тенью.       Бедный капитан, выдернутый из постели криками своих подчиненных, выбежал на мостик во всеоружии и очень испугался, увидев вампира с довольной улыбкой. Он стоял, облокотившись на штурвал.       - Примешь двух попутчиков? - ядовито спросил он, не шелохнувшись. Молчание. Тот отошел к двери, но сбегать не стал. Молодой, но умный парень, даже очень молодой. Чуточку старше меня, хотя у людей по-другому возраст определяется. В этом возрасте они старше нас по летоисчислению. Я понял, что говорить он еще долго не сможет, решил вставить слово:       - Ты, не бойся, он... - указал на вампира, - недавно ел. Нам просто до города Лиш-Явь добраться надо. Мы заплатить готовы.       - А... сколько? - быстро собрался он.       - Истинный пират, - усмехнулся Брайк, - в сознание пришел, стоило только о деньгах заикнуться. Но договоры с нами так не проходят, давай в каюту пройдем.       Парень согласился, дрожащими руками убрал меч, открыл дверь, пропустил нас. Неужели повезло? Я с удовольствием посмотрю на вампира, который будет торговаться с пиратом.       Жаль только это кончилось быстро. Кеп оказался... ну, скажем так, не очень смелым, и его условия были мягкими, чем упрямый Брайк пользовался, выбивая самую маленькую сумму. На корабле мало места и нам выдвинули одну каюту на двоих! Я молчал, пока не покинули каюту капитана. Он что, думает только о себе?       Это суденышко действительно очень маленькое и новое. Когда, кстати, мы матросов пугали, я заметил, что они примерно того же возраста с их капитаном, значит, не так давно они разбоем занялись.       Каюта стоила тех денег. Это первое, что пришло мне в голову. Маленькая комнатушка без обоев, пол скрипит, из мебели стол, стул и кровать! Темно, как в бездне!       - Не расстраивайся, - хлопнул меня по плечу вампир, и выпустил пару светлячков, те сорвались с его пальцев и полетели вверх, к потолку. - Бывает хуже. А теперь посиди на кровати, я порядок наведу.       Причин на неповиновение нет. А за весь ужас, пережитый этой ночью, моей наградой стал призыв лишама. Такое я видел всего один раз, тогда получил наглядный пример и немного усилил свои знания, сейчас я ничего не получу, но все равно завораживает.       Брайк назвал имя, и вокруг него появилась тень, она струйкой дыма обвила ноги, потом поползла вверх и конденсировалась над его головой, словно туча, она стала менее призрачной, ощутимой, если коснуться. Потом она перешла на руки, обхватывая их, как объемный свитер. Интересно, что он чувствует, когда входит в такой контакт? Я залюбовался, красиво и необычно. Я слышу каким звуком сопровождается это действие, шипящим, словно кислота разъедает какой то металл, но несмотря на ассоциации, приятный. А он слышит то же самое? Не уверен.       Когда вуаль установилась, он глянул на меня, спрашивая разрешение начать, я кивнул, и началось. Первое - исчезли пыль и грязь, второе - на полу материализовался ковер, третье - стол вместе со стулом улетел к окну, на нем появились какие-то продукты и четвёртое - кровать очистилась и стала пригодной для сна. Какая же у него сила, если позволяет хранить вещи в астрале? Хотя, лишамы живут там и могут хранить вещи хозяев.       - А как мы спать будем? - спросил я, когда вуаль расселась.       - Брезгуешь? - язвительно спросил он присев рядом.       - Нет, - как можно спокойней ответил я, любуясь подушкой.       - Тогда нормально, - пожал плечами он, развалившись за моей спиной. - Да ладно, я не кусаюсь.       Увы, как уровневый, я знаю их отношение к однополым связям. Это считается нормальным, ни в коем случае зазорным. То, что этот парень может ходить как по мужчинам, так и по женщинам не исключено. Поэтому день будет долгим...       Остаток ночи мы гуляли неподалёку, зашли в таверну, там посидели, распивая эль, на этот раз он позволил мне выбрать ужин самому. Знал, что вампиры могут есть и пить нормальное, не знал, что пьянеют только от некоторых вин, да и те делают некроманты или же они сами. Такая мысль меня ограничила в алкоголе, мне ж еще с ним спать! Святой демиург!       Ближе к рассвету вернулись на корабль, который называется "Сирена", и прошли в каюту без лишних вопросов. Я понял, что жутко устал, словно часа три играл на флейте! Переоделись, вампир залез к стене пожелав спать там, я не спорил. Лег рядом.       - Обнять тебя хоть можно? - спросил он, дыша мне в затылок.       Я молча кивнул, всё же они не терпят отказов. Ну не могу я переступить через учения.       - Если неприятно, то лучше сразу скажи,- произнёс он, обхватывая мою талию и прижимая к себе. Холодно не было, но неприятно, он всё же мужчина. И я решил не упускать шанс.       - Неприятно.       - Тогда зачем разрешил? - спросил он, не отпуская меня.       - Ну... ты же вампир, - постарался пожать плечами я, правда лежа это не особо удобно.       - И привык добиваться желаемого, - подтвердил он, потёршись носом о мое плечо. Я вздрогнул. - Но тебя я не хочу, а в одной кровати мы оказались по воле случая.       Вроде бы от этого заявления мне должно быть легче, но нет, тискать-то он меня не прекратил! А прижал к себе еще сильнее, вдохнул и... отключился!       Стало легче. Уснул на удивление быстро, день пролетел спокойно. А вот подъем оказался жёстким! Меня буквально скинули с кровати!       - Вставай, несчастный, ночь близка! - закричал он, скидывая меня на пол.       Я поднялся хмурый как туча:       - За что?! - вопросил я самым возмущённым тоном, на какой был способен.       - Знаешь, что я думаю? - спросил он лукавым голосом, не покинув кровати и пропустив мой вопрос мимо ушей.       - Ну? - потребовал продолжения я таким тоном, словно мне не интересно, хотя почему словно?       - Ты не из приморской губернии, - и изучающе на меня уставился.       Я вздохнул изображая самую насмешливую улыбку на какую способен. Переигрываю.       - С чего ты взял? - беззаботно спрашиваю я, засовывая руки в рукава свободного свитера.       - Первое, что бросилось мне в глаза - это флейта из мифана, не спорю, приморские тоже могут себе позволить такую роскошь, я почти поверил, - он перетек в сидячее положение, сверлить взглядом мою спину не прекратил. - Второе, третье и четвёртое - ты не любишь рыбу, не комментируешь корабли, не лезешь в торговые споры, и уж слишком легко ты ставишь мое мнение выше своего. Соответственно, ты много знаешь о нашей культуре и ведешь себя как... политик, - тоном лекаря, который поставил неутешительный диагноз, сказал он.       И что мне сказать в своё оправдание? Высказать все, что о нем думаю на понятном ему языке? Не смогу. Он же носферату, или вампир, а я правда политик! Святой демиург!       - Да, я не из приморской губернии, и что с того? - не выдержал и повинился я, повернувшись к нему.       - Из Пристоличной - напрямую заявил он, и не поразил меня своей догадкой.       - Так заметно?       - Да, - довольный попаданием подтвердил он. - Можно было бы замаскироваться получше. А покажешь себя настоящего?       - Когда-нибудь, - пожал я плечами, поджал губы думая, как же сойти за рядового?       - Советую перестать париться по поводу всего того, чему тебя учили, и жить припеваючи, - вдруг сказал Брайк, но добавил: - По крайней мере, пока ты со мной.       - Я так понимаю, это дружеское предложение с...       Брайк закатил глаза, а потом рассмеялся.       - Какие же вы зануды! Но я говорю, мы можем договориться и без этой ерунды.       Что, скажите, пожалуйста, веселого в моих словах?! Но вопрос остался не заданным, вдруг я чего нарушил?       - Так нужно разговаривать с нашими политиками, а я таким не являюсь, и дружеский жест или жест прямой симпатии ко мне не относятся, - пояснил он. - И если тебе будет что-то интересно - спрашивай.       - Где ты на политиков насмотрелся?       - Мой младший брат один из членов совета при президенте, - ответил он.       - А ты?       - А что я? Меня политика не интересует, - пожал плечами он, доставая папиросу.       - А ваши родители? - не удержался я, у нас так не принято, если больше одного ребенка и старшие бездельничают, родители всегда будут на нервы капать, пока те не найдут себе приличное занятие.       - Я носферат, значит, родители уже не могут меня направлять. - В смысле "носферат"?! - такое заявление нельзя растолковать двусмысленно, но не переспросить я не имею права!       - Мне больше тысячи лет, - снова пожал плечами он.       Я чуть не сел, до последнего надеялся, что имею дело с вампиром!       - Поз...       - Не позволю, - усмехнулся он, наблюдая как меняется мое лицо. - Вот не надо этих ваших штучек с уважением! Бесят.       И покинул каюту. Я отказал носферату! Да стать его таисом было бы честью для любого из пристоличных! Святой Демиург... Надо было спросить сразу!       - Ну, где ты там? - послышался его насмешливый голос, я быстро залез в штаны с ботинки и вышел за ним.       На палубе, как и на кануне вечером пусто, почти, есть пара матросов с бутылками.       - Ваши методы обучения для меня в новинку, - вдруг сказал Брайк, когда я поравнялся с ним. - Несколько столетий назад пристоличных отправляли в путешествия для общения с другими расами, теперь этого не делают. Жаль.       - То есть ты общался с такими как я?       - Не раз. Наше поместье я покинул рано, поэтому время было. Правда возвращался на все положенные праздники и ритуалы. Сам знаешь, как у нас с этим строго.       Я кивнул, это известный факт: для них очень важны обычаи как свои, так и чужие, но в пределах их расы. От этого не редко страдают другие...       - Моя фамилия Гардорский, возможно, слышал... - последовала пауза. Вовремя.       - Гардовский?! – то, что где-то при президенте должен быть его брат, но чтобы Гардовский! Это перебор.       - Не кричи так, - улыбнулся он, облокотившись на бортик локтями. - Еще не хватало, чтобы наш капитан доплаты за молчание потребовал, - говорил он весело, и я понимаю почему. Чтобы кеп не придумал, Брайк его пошлёт, обломав по всем направлениям. Ибо он носферат и сам несет ответственность за свое поведение.       - Твой брат не просто состоит в свете, он же правая рука президента! - не унимался я. - А ты решил учиться?!       - Ну да, мне не принципиально чем заниматься, - сказано это было таким мечтательным тоном, что стало интересно, что же убило в нем... вампира? Нет, это уж слишком. Он просто потерял смысл жить по вампирским правилам.       - А кем ты был до того, как стал носферату? - спросил я. Надеюсь, смогу узнать о нем больше, да и проверить его же слова по поводу дружбы без жестов и всякой... фигни.       - Семью я покинул, едва мне стукнуло двести шестьдесят, - ответил он, любуясь пейзажем. Я пристроился рядом. - Был разнорабочим, поскольку не мог позволить себе долго быть на одном месте. Предки возлагали на меня большие надежды, а политика мне и за миллион золотых не сдалась. Близ трехсотни - меня силком вернули домой из-за рождения Влашдара, на обряде мне необходимо было присутствовать, с тех пор на меня легла ответственность за родного младшего братца, - он горько улыбнулся. - Так что, к семье меня буквально привязали еще на сотню лет, я возненавидел родителей и женился первый раз... в триста двадцать.       - Как в первый?! - у меня начался нервный тик, почувствовал, как глаз задергался.       - Я трижды был женат, - в его исполнении это звучало так просто, словно... даже не знаю, книгу прочитать.       - А дети?       - Две дочки, от второй жены, с первой... мы и не любили друг друга, просто уходили от ответственности, да и по возрасту не положено. Разошлись сразу, как ей пятьсот исполнилось. До семиста я, - он усмехнулся - как вы это называете, вел беспорядочный образ жизни, потом мне пришлось жениться на одной вампирессе, и по договору прожить с ней два столетия. Мы прожили на полвека дольше, детей воспитывали до первого совершеннолетия. На тот момент я думал, что это настоящее чувство, ошибся. Правда и с третьей расстался, не прошло и тридцати лет. Вот такая моя история.       Что сказать, нашел не сразу. Да и вообще с чего такая откровенность? Вряд ли это исповедь, похоже, он просто так рассказал.       - Я помню, о вас писали в газетах, - не определено сказал я.       - Дирк, я давно понял, что ты не тот, за кого себя выдаёшь, а рассказать решил на корабле потому, что здесь ты не куда не денешься, - улыбнулся он, посмотрев на меня, а я не верю, что он - носферату, слишком молодые у него глаза, синие-синие, глубокие как озера. Улыбнулся в ответ.       - Знаешь, а я не против тебе открыться, - сказал я, сам не понимая почему. - Только не докладывай обо мне.       - Ты дурак, - поставил диагноз он, повернувшись спиной к воде и взъерошив мне волосы. Но не успел я обидеться, как он продолжил - Я предлагал тебе стать таисом и не отказываюсь от своих слов, но уже тогда я знал, что притворяешься. Отказ подтвердил мою теорию.       - Почему? - я-то знаю, что там не было подтекста, кроме моего... не желания.       Он опять улыбнулся:       - А ты не знал, что в ритуале идет мысленное слияние?       - Нет, - честно ответил я, это упало в копилку знаний, но для транса информации не хватило.       - Ну, так что? - вернулся он к своему предложению.       - Давай не сейчас?       - Не хочешь?       - Не то, чтобы не хотел... - тихо начал я, уже не понимая, что лучше: врать или говорить правду, или подчиниться его желанию.       - Думаешь, кусаюсь больно? - откровенно усмехнулся он.       Я помолчал. Очень, думаю.       - Многие из светлых этого боятся, однажды у меня был уровневый таис, правда, всего три года, - он издал веселый смешок, - Помню, как Лоршана меня гнобила из-за него.       - И это?       - Вторая жена. Жаль, что разошлись, но не по мне смотреть в прошлое. Оно уже прошло, и я не чего не смогу исправить.       Чем вызвано такое хорошее настроение моего спутника, я не знаю, и мне это определенно нравится. Он взрослый и опытный, может пополнить мои знания, сам того не желая, а если пожелает, то я быстро достигну двенадцатого уровня. Стало так спокойно, что я снова не уследил за собой.       - Орфалтор Дрейст, сын восьмой министерской пары, - прошептал, я не рассчитывал на бурную реакцию, ее и не было.       Он только присвистнул, но не удержался от комментариев:       - Не думал, что такие сбегают, хотя это объясняет твое отношения ко мне.       Я молчал, погружаясь в свои мысли. Он - носферат, который настроен дружелюбно, этому стоит радоваться. Теперь нам известно друг о друге многое и, может быть, я действительно стану его таисом. Все равно рано или поздно он захочет моей крови. Нет, уже захотел.       Нас сопровождали ветра и журчание воды, тишина не приходила ни на мгновение. Потом спустились в трюм изучать, что везут наши пираты. Оказалось, они неплохие воры.... столько товара! Интересно, что они забыли в той деревушке? У меня не было времени разбираться с ней, но могу сказать, что она подходит под описание пиратской, и торговых кораблей мы нашли мало. Может, там какой-нибудь обменный пункт? А не важно! Главное, что пока мы не отходим от курса и уверенно идем в колледж.       Так прошла наша первая ночь на борту "Сирены", без особых приключений, я не горел желанием общаться с матросами, а вот Брайк напротив. Той же ночью принялся обыгрывать их в карты и кости. Наблюдать за этим было интересно, его лицо оказалось необычайно живым, он блефовал и врал так убедительно, что я сам удивлялся, когда он выигрывал с виноватым видом. Весь процесс очень забавный, его даже в шулерстве обвинили, я хотел было за такое оскорбление, как положено, защитить его, но Брайк лишь махнул рукой и прикурил сигарету. Вернувшись в каюту, Брайк завалился на кровать в приступе смеха.       - Дирк! Ты просто чудо. Я думаю, они поверили в то, что я сама благородность! Да что они, я сам в это чуть не поверил! - и снова приступ смеха.       - Да что такого?       - С пиратами честно не играют... - сказал он, остекленевшим взглядом сверля потолок.       - Ну ты и... - начал было я, но замолчал, встретившись с ним взглядом.       - Я еще тот картежник, - усмехнулся он, перевернувшись на бок. - И если бы не ты, то меня бы разоблачили. Ложись, - пригласил он.       - Не хочу.       - Не дуйся, я всего лишь нам деньги на дальнейшую поездку зарабатывал.       - Ты просто... невыносим!       - Не спорю, - вздохнул он.       Ночь мы закончили спокойно, Брайк рассказывал про город, в который мы едем. Оказалось, что Брайк в нем жил, и там полно его знакомых, которых мы непременно встретим! Ехать нам осталось еще одну ночку и мы будем на месте.