Воспоминания

Широкой чёрной полосой пролегал угрюмый лес. Лишь небольшая дорожка из золотистого песка помогла путникам понять куда следует идти дальше. -Интересно,мы уже близко?-как будто сам у себя спросил Ролли.Шляпник внимательно вглядывался вдаль,а Алиса пристально наблюдала за ним,так что вопрос зверька остался без ответа. -Кхм!-привлёк внимание Ролли.Алиса мгновенно переключила своё повышенное внимание на него.Шляпник не проникся таким же интересом ,и поэтому продолжил своё занятие. -Что случилось?-спросила девушка. -Я поинтересовался:близко ли мы от вершины?-повторил своё вопрос Ролли.Алиса быстро взглянула куда-то вверх и ответила: -Совсем пришли. -Значит испытание нам осталось всего одно?-с надеждой спросил разволновавшийся зверёк. -Надеюсь на это.Террант,что ты там пытаешься разглядеть?-не могла понять Алиса и также начала вглядываться в тьму леса. -Хлюпокрылы злюкозябрые...-выругался шёпотом Шляпник,его глаза стали ярко красными. -Что ты бормочешь?!-возмутилась Алиса,но он будто не видел больше никого. -Они...Алиса!!!Это деревья...Они говорят со мной.-прерывисто тихо объяснил мастер свои ощущения. -О чём?-испугано спросила девушка. -Какой сегодня излучительный денёк!Давайте прибавим шагу.-вдруг выпрямился и безумно улыбнулся Шляпник.Его глаза снова приобрели ярко изумрудный цвет и ни капли злости не читалось больше в них.Ролли и Алиса были весьма удивлены совершенно непонятным переводом темы.Они переглянулись. -Может всё же ответишь?-неуверенно попросила девушка. -У нас мало времени,Алиса.Надо уже через час быть наверху!-торопил друзей Террант. -Хорошо.Идём...-задумчиво произнесла Алиса и компания снова двинулась в путь по жёлтой тропе.Десять минут они молча шли в темноте...Алиса обдумывала странное поведение Шляпника,а тот,в свою очередь,крепко сжимал её хрупкую ручку.Ролли расслабился на плече мастера и уснул.Вскоре путники зашли в самую чащу леса,где было уже не видно даже светящейся тропы.Из темноты то и дело доносились страшные звуки:то нечто,наподобие летучей мыши взвизгнет,то какая-нибудь другая животина завоет.От всего этого Алисе становилось довольно жутко и она как можно ближе старалась держаться к любимому. Компания уже почти дошла до вершины,как внезапно ручка Алисы выскользнула из руки Шляпника и послышался звучный шелест листьев повсюду. Они не давали возможности крикнуть,чтобы найти её. Ничего нельзя было ни разглядеть,ни сказать.Отчаяние охватило Терранта и он бросился ощупывать темноту,что окружала их.Ролли проснулся от дикогого шума и вцепился в воротник Шляпника,чтобы не упасть.Он никак не мог помочь сейчас друзьям.В одно мгновение все звуки вокруг стихли,будто их и не было.Эта тишина оглушила путников не меньше,чем шелест деревьев. -Ааааа!!!-где-то рядом закричала Алиса.Сердце Шляпника сжалось от этого крика боли,и он яро рванул в сторону,откуда послышался звук. -Террант!Я здесь!-из последних сил дала о себе знать девушка.Ролли внезапно юркнул в мешок за спиной Шляпника и быстро выбрался оттуда.В лапках он держал зеркальце,которая дала путникам в начале пути Мирана. -Держи!Попроси королеву о помощи.-сказал зверёк другу и тот покорно принял зеркало.Он медленно ладонью провёл по зеркальной поверхности три раза и она засветилась.В мутном отражении себя вдруг начало проглядывать бледное личико королевы. -Что у вас случилось?-взволнованно спросила она. -Мы уже совсем близко к цели.Идём по чёрному лесу.Здесь ничего не видно и Алиса потерялась.Она здесь,рядом,но я ничего не могу разглядеть.Можете помочь нам?-поведал Шляпник. -Конечно!Через поверхность зеркала я могу передать вам лишь один предмет.Так пусть это будет свеча!-Мирана быстро схватила со стола,который стоял рядом с ней,свечу,и передала её Терранту. -Спасибо,Ваше Величество!До скорой встречи в замке!-попрощался мастер с королевой.Она кивнула,улыбнулась,и зеркало вмиг прекратило светиться.Террант передал его Ролли,а зверёк спрятал вещицу обратно в мешок.Свеча довольно хорошо осветила небольшой пятачок,на котором они остановились.Террант вглядывался во всё,и слева,под огромным страшным деревом,увидел Алису,которая сидела на земле и со слезами на глазах глядела на свет свечи. -Террант!-радостно воскликнула девушка.Она хотела было встать,но не смогла.Друзья сразу подбежали к ней.Шляпник ласково погладил любимую по щеке и нежно обнял. -Что с тобой?-спросил он обеспокоенно. -Когда мы шли здесь и начался весь этот шум,деревья пытались меня утащить куда-то.Я вырывалась,как могла.Мне пришлось бежать,но далеко убежать не получилось,я зацепилась о корень дерева и упала.Кажется,подвернула ногу.Я уже думала,что вы не найдёте меня...-с грустью сказала девушка. -Мирана помогла нам.Помнишь зеркало,которое она дала?Так вот оно очень пригодилось.Ты,верно,не можешь идти...-констатировал для себя Шляпник. -Да...-опустив глаза ответила Алиса.Тогда,недолго думая,Террант ласково взял любимую на руки и пошёл в сторону вершины. -Так не больно?-спросил он её. -Нет.Спасибо тебе.-улыбаясь ответила девушка и чмокнула Шляпника в щёку.Она держала в руках свечу,что освещала путь друзьям.Ролли сидел на шляпе Терранта и исследовал дальнейший путь. Спустя несколько минут зверёк заметил,что тропа кончается возле реки.Река та тоже тёмная,бурная и ничего хорошего не предвещающая. -Там дальше река.Что делать будем?-спросил он у друзей.Шляпник не сбавил ход. -Дойдём,увидим.-ответил он.Около реки Шляпник посадил Алису на траву,а сам начал думать,как её перейти. -Давайте я перепрыгну реку?Она узкая,а я прыткий.На том берегу я смогу хоть чем-то помочь.-вызвался Ролли. -Хорошо.Только будь осторожен!-беспокоилась Алиса.Шляпник взял Ролли на свою ладонь и поднял его.Зверёк прыгнул так далеко,как только мог,но этого не хватило.Он хотел схватиться за что-нибудь,но подходящего сучка или травинки нигде не было.Ролли упал в воду,но всплеска не было слышно.Шляпник несколько секунд ждал,а потом сам нырнул за зверьком.От него тоже не было ни брызг,ни всплеска.Алиса ошарашено смотрела на реку. -Террант,Ролии!-в отчаянии крикнула девушка.Но их не было больше видно.Тогда,не растерявшись и превозмогая боль,Алиса доползла до берега и медленно спустилась в воду. * * * -Алиса!-выкрикнул кто-то рядом.Девушка с трудом разомкнула веки и изумлению её не было предела.Она сидела на бархатной изумрудной траве...Вокруг царила полная гармония.Красивейшая поляна,украшенная яркими пятнами различных цветов,зелёные деревья с пышными кронами шелестели,но этот шелест был ласковый,успокаивающий.По двум сторонам поляны стояли алтари (каменное ложе),а между ними,посреди поляны красовалась ослепительной красоты арка из зелени и цветов.Алиса не могла оторвать взгляд от такой красоты,но всё же перевела его на небо,которое было таким же прекрасным,как на Земле в солнечную погоду.Голубое,с белыми облачками и ярким пятном,очень похожим на солнце.Этот пейзаж всех трёх путников восхитил,но они не забыли о главной цели своего путешествия. -Где мы?Это рай?-спросила,всё ещё не приходя в себя девушка.Шляпник рассмеялся и быстро приблизившись к Алисе обнял её. -Нет,Алиса!Это вершина горы!Мы достигли её!-радовался он. -Что надо делать дальше?-спросил Ролли у друзей. -А вот это поведаю вам я,Хранитель горы!-раздался откуда-то нежный голос.Внезапно арка начала излучать свет и там появилась женщина.Очень красивая:светлые волосы до колен,на них красовалась диадема из цветов,лёгкое голубое платье и сапожки были весьма кстати. -Ооо...-в один голос восхитились друзья. -Вы прошли все испытания,которые предлагались горой,а значит вы достойны вершины.Но сейчас вам предстоит самый сложный выбор.Одно желание на всех.Говорите,какое.И если ваши сердца,также как и помыслы,чисты,то оно сбудется сейчас же.Не думаю,что вы пришли сюда из-за простого желания обогатиться.-Выжидательно сказала женщина. -Да.Вы правы.Мы хотим,чтобы эта девушка осталась в Стране Чудес навсегда!-заявил Шляпник серьёзно. -Ты сама решила так?-спросила хранительница. -Да.Это всё,что мне нужно.-твердо ответила Алиса. -Но это сложный ритуал.Его ещё никогда не проводили здесь. -Я всё понимаю.Что нужно для ритуала?-всё также твёрдо говорила девушка.Этим словам женщина очень удивилась,но возражать не стала. -Хорошо.Этот момент войдёт в историю Страны Чудес.Меня зовут Лира.Я являюсь Хранительницей горы с того самого момента,как Чарльз покинул Страну Чудес навсегда.Он поведал мне историю своей жизни,когда только создал.А я рассказала её всем жителям Страны.Первый король правил мудро и долго,затем власть передавалась от отца к детям и так далее до этих пор.Войн у нас никогда не было,но Ирацибетта перешла все границы.Однажды,когда она была ещё молодой девушкой,как ты,-указала женщина на Алису,-ей захотелось получить всю власть в королевстве,потому что родители любили Мирану больше.И тогда девушка пошла на гору Судеб,чтобы исполнить своё желание.С помощью обмана и магии ей удалось добраться до вершины,но она не учла одного...Только тот,кто сердцем чист,может видеть всю красоту этого места.Её же сердце давно перестало быть таковым,и как только она попала на поляну,я сразу отправила её обратно.С тех пор она хочет отомстить мне.Когда она всё таки добилась трона,то решила разрушить гору и послала своего Бармаглота сюда.Но то,что было создано Чарльзом никогда не падёт ни перед какими чарами.Но она смогла ненадолго затуманить мой рассудок.Некоторое время после захвата королевства я спала,и только недавно проснулась.Это вся история.Расскажите её королеве Миране,когда вернётесь.Пора начать.Девушка должна лечь на один из алтарей.Кто-то из вас на второй.-закончила свою речь Лира и приглашающим жестом указала на поляну. -Я буду вторым.-без колебаний сказал Шляпник.Ролли не смел ничего сказать и остался на месте.Террант бережно взял самое главное своё сокровище на руки и понёс к алтарю.Он всю дорогу с особой нежностью смотрел прямо в глаза Алисе и та отвечала ему тем же.В какой-то момент его глаза приобрели ярко голубой цвет.Такое девушка видела впервые.Она изумилась этому,но промолчала,просто продолжив смотреть на любимого.Когда влюблённые уже были у одного из алтарей Шляпник посадил на него Алису и быстро,но нежно поцеловал её в губы,вложив ей в руку что-то маленькое и холодное.Девушка приняла подарок,но недоумевала,что всё это значит.Ей совершенно не хотелось отпускать его,поэтому она заключила его в свои самые тёплые и крепкие объятия.Но,к сожалению,дальше оттягивать ритуал было нельзя.Время близилось к своему завершению.Оставалось всего каких-то пять минут.Шляпник широко улыбнулся и подошёл к своему алтарю. -Ложитесь на алтари и закройте глаза.Далее я всё сделаю сама.Террант,ты не отказываешься от своего намерения?-спросила на всякий случай Лира. Хайтопп уже лежал с закрытыми глазами и также улыбался самой искренней улыбкой. -Не отказываюсь.-мягко ответил он.Алису насторожил вопрос хранительницы. -Какие намерения вы имеете в виду?-спросила она. -Ритуал.Вам кто-нибудь объяснил в чём его смысл?-вопросом на вопрос ответила Лира. -Ничего определённого.-ответила девушка.Она также лежала с закрытыми глазами. -Никто о нём почти ничего не знает.Но раз вы пошли на это,то я обязана рассказать. -Тсссс!-зашипел на женщину Террант. -Но так положено.Она должна знать. -Довольно!Что происходит?!-грозно спросила Алиса,тут же открыв глаза и посмотрев в сторону остальных. -Этот ритуал поддерживает баланс двух миров.Тот,кто хочет остаться здесь,должен взять с собой того,кто согласится стать жертвой.Алтарь-это святое для нас место,где каждое живое существо,возложенное на него,имеет определённую цель.Ты-девушка,которая сейчас должна стать одной из нас.Террант-житель страны.Я проведу ритуал и он свяжет вас одной нитью,называемой нитью жизни.Ты станешь жительницей Страны Чудес,а ему придется раствориться навсегда. -ЧТО?!!!-Алиса подскочила,как ошпаренная и присела на алтарь с широко открытыми от удивления глазами. -Дело в том,что ты-материальна,то есть ты есть в своём мире,и если хочешь перейти в наш,то тебе обязательно надо будет стать нематериальной.Террант-наоборот.У него всего одна оболочка,это фантазия,созданная мальчиком...Поэтому его силы иссякнут и он навсегда исчезнет.Понимаешь? -Ты знал!-с горечью крикнула Алиса. -Откуда?-непонимающе спросила Лира.Шляпник открыл глаза и также уселся на свой алтарь. -Помнишь,как я упомянул о деревьях?-спросил он у Алисы. -Помню.Так это что-то значило?!-не переставая негодовать спросила девушка. -Значило...Только я мог слышать их разговор.Они шептались о том,что ты отправишься обратно в свой мир,потому что я не смогу пойти на этот ритуал.Но я возразил им.Тогда они и рассказали в чём его смысл.Всю оставшуюся дорогу я думал,что сказать тебе,что сделать...Но так ничего и не пришло мне в голову.Теперь ты всё знаешь.И не пытайся меня остановить!Я хотел быть с тобой в Стране Чудес вечно,но и такому концу буду очень рад.А теперь продолжайте ритуал.-попросил Шляпник и лёг обратно.Лира вопрошающе взглянула на Алису. -Не продолжайте!Я не хочу быть виновницей твоего исчезновения!И вообще не хочу,чтобы ты исчезал!-со злостью и какой-то детской обидой заявила Алиса. -Я буду рад погибнуть за тебя,моя любовь!-воодушевлённо крикнул Шляпник.Тогда Алиса обратила внимание на его подарок,который крепко сжимала в руке.Девушка с трепетом разжала пальчики и на её побелевшей от напряжения ладошки она обнаружила маленькое золотое колечко,которое было украшено трёмя маленькими изумрудами.По щекам Алисы потекли слёзы...то ли радости,то ли отчаяния...Она смотрела на кольцо и плакала во весь голос. -Я люблю тебя!-громко сказал Шляпник и из глаз его покатились слёзы,но никто не мог этого видеть.И никто не мог помочь двоим влюблённым.Ролли от такого зрелища просто залился слезами. -Как это печально...Влюблённые,которые так долго ждали друг друга никогда не смогут быть вместе...-причитал зверёк.-Вы не можете помочь им никак???-с надеждой спросил он у Лиры. -К сожалению ритуал ни к кому не терпит жалости.Хочешь взглянуть на текст ритуала? -Да. -Держи.А я начну его.У нас очень мало времени.-Лира передала пожелтевший листок зверьку,а сама взмахнула руками над головой.В этот момент от алтарей начал исходить голубой свет и мощный поток свечения от каждого из них слился воедино над головой Лиры.Женщина стала производить сложные манипуляции руками.Лицо Алисы исказилось,выражая боль,скорее душевную,чем физическую.Струйки слёз стекали по щекам девушки на холодную поверхность камня.Шляпник улыбался,но в душе его таилась та же боль.Спустя минуту свечение алтаря Терранта стало мощнее,а сам он начал исчезать.Ролли вдумчиво читал текст и внезапно его будто осенило.Зверёк в три прыжка оказался рядом с Лирой. -Хранительница,остановитесь!Алиса-Бравый Воин!-кричал что было сил Ролли.Лира,как только услышала последние слова зверька,сделала один размашистый пас руками над головой и ритуал прервался. -Что ты сказал?-переспросила женщина,поглядев сверху вниз на зверюшку. -В листке сказано:если на ритуал идёт Бравый Воин,то достаточно просто связать его узами брака с одним из жителей страны.-радостно сообщил Ролли. -Почему вы сразу мне не представились?-также радостно спросила Лира у зверька. -Теперь можно их разбудить и сказать об этом. -Сейчас.-Лира щёлкнула пальцами и обе жертвы открыли глаза.Они пока не понимали,что происходит вокруг. -Не бойтесь.Вы оба живы.Всё в порядке.-сразу успокоила их Лира.Алиса присела на алтаре,тоже самое сделал Террант.В глазах девушки всё ещё читался страх.Она ещё крепче сжала кольцо и взглянула на любимого.Тот едва сдерживал эмоции,которых было предостаточно. -Видите ли...Ролли перечитал текст ритуала.Там была пометка:если Бравый Воин идёт на этот ритуал,тогда ему всего лишь надо связать себя узами брака с кем-то из Страны Чудес.-сообщила Лира.Алиса радостно встала на землю,но тут же стала оседать,потому как нога всё ещё болела.Шляпник тут же подбежал и успел подхватить любимую.Он взял её на руки,поцеловал и спросил: -Согласишься ли ты,Алиса Кингсли,весь остаток своих дней провести с таким безумцем,как я,распивая чаи на поляне Чаепитий и стать моей Шляпницей? -Я согласна.-не скрывая восторга произнесла Алиса.Ролли запрыгнул на плечо Шляпника. -Тогда вам нужно встать под эту арку.А я,как хранительница,проведу бракосочетание.-улыбчиво сообщила Лира.Она сделала ещё пару движений руками.Лёгкий ветерок окружил Алису и вырвал её из рук Шляпника и поставил на землю.Она сначала испугалась,но тут же поняла,что Лира излечила ей ногу. -Спасибо!-поблагодарили Алиса и Террант.Они прошли под арку и встав друг напротив друга взялись за руки.Ролли спрыгнул с плеча друга и наблюдал за свадьбой рядом с Лирой.Хранительница взмахнула рукой и на Алисе появилось прекрасное белое платье.Оно напоминало огромное белоснежное облако:пышное,длинное и в тоже время лёгкое.Туфельки тоже возникли на ножках девушки.Они просто блистали,немного выступая из-под полов платья.Лира ещё раз взмахнула рукой и уже на Шляпнике возник стильный зелёный смокинг,но шляпа на голове осталась его. -Брачующиеся...-начала обряд женщина.В её руках возникла книжица с ослепительно белыми страницами.Она начала зачитывать текст обряда,а влюблённые просто не в силах были сдержать счастье,переполнявшее обоих.Они ласково смотрели друг другу в глаза,которые сверкали блеском радости.Лира наконец дошла до основной части. -Согласна ли ты,Алиса Кингсли,повинуясь всем законам Страны Чудес служить во благо нашего народа,как Бравый Воин? -Согласна. -И конечно,главный вопрос:согласна ли ты взять в мужья Терранта Хайтоппа и жить с ним на Поляне Чаепитий пока век ваш не кончится? -Абсолютно!-и Алиса расплылась в улыбке. -Согласен ли ты,Террант Хайтопп,взять в жёны Алису Кингсли и делить с ней радости,горе,а также жить на Поляне Чаепитий пока не кончится ваш век? -Абсолютно!-Террант также улыбнулся своей невесте. -Теперь кольца.-скомандовала Лира.В мгновение ока кольцо с пальца Алисы исчезло и появилось на ладони женщины.Рядом красовалось ещё одно золотое кольцо,только украшено оно было уже не изумрудами,а камешками лазурного цвета.Хранительница подошла к влюблённым и предоставила оба кольца.Шляпник волновался и поэтому рука его дрожала,когда он надевал кольцо на пальчик своей невесты.Алиса также волновалась,но более аккуратно провела это действие. -Объявляю вас мужем и женой!Жених,можете поцеловать невесту!-закончила свою речь Лира.Террант схватил любимую на руки,закружил и поцеловал.Алиса в голос смеялась.Арка сияла также,как сердца новобрачных.Вся поляна наполнилась счастьем и радостью.Не было ни одного равнодушного ко всему происходящему дерева,куста,а уж тем более зверька. -Теперь ты жительница нашего мира!Поздравляю вас!-от всего сердца поздравила пару Лира.Алиса обняла женщину так крепко,как только могла. -Спасибо вам за всё!Но теперь нам пора возвращаться домой.-сказал добродушно Террант,обнимая свою жену. -А приходите к нам на поляну!Будем чаем свадьбу нашу праздновать!Там будут все наши друзья и думаю,сама королева не пропустит такого события.-пригласила девушка Хранительницу. -Почему бы и нет?Я тут что-то засиделась.Надо освежить в памяти многие моменты.Да и просто повеселиться от души.-согласилась Лира. -Тогда до встречи!Ждём вас!-попрощались друзья с женщиной. -Надеюсь,обратный путь будет менее опасен...-сказала Алиса. -Не беспокойтесь,я вам помогу.Прямо за этой дверью вас ожидает экипаж.Он примерно за день довезёт вас до дома без приключений.-поспешила успокоить путников Лира.Ролли снова запрыгнул на плечо Шляпника и они втроем быстрым шагом направились к двери,на которую указала Лира.Прямо перед ней они обернулись и помахали ей.Тяжёлая дверь легко открылась и выпустила путешественников.