Гости из будущего

Громкий и короткий хлопок прервал спокойную идиллию в поместье семьи Фантомхайв. Сиэль, допивавший в этот момент чай с бергамотом и доедавший последний кусочек фруктово-шоколадного пирога, недовольно нахмурился. ,, Не уж-то Бард опять использует взрывчатку в поместье? " - подумал он, вставая из-за стола, - ,, Но звук был бы громче и протяжнее..." Выходя из своих покоев, его чуть не сбила летящая по коридору Мейлин. Ее круглые очки покосились, чепчик почти слетел, а сама она выглядела так, будто увидела призрака. -Что случилось, Мейлин? - спросил ее хозяин поместья. - Г-господин Сиэль!.. - задыхаясь и махая руками начала горничная, - Я там прибираюсь... а тут они!.. ух!.. Просто из неоткуда!.. ух!.. Я даже понять ничего не успела!.. Поняв, что ничего путного от нее узнать не получится, Сиэль отправился в холл. По пути он встретил своего дворецкого Себастьяна. - Себастьян, что происходит? - вновь попытался разведать обстановку Сиэль. - Пока что я не в состоянии рассказать вам об этом, - спокойным голосом начал Михалис, - я начинал приготовления к обеду, как вдруг раздался шум. Может, вам лучше подождать в своих покоях... - Какие глупости! - перебил слугу Сиэль и направился прямиком в холл, Себастьян последовал за ним, держа в руках поднос и готовясь ко всему сразу. Сиэль быстрым шагом шел по коридорам. Его все больше напрягала суета у парадного входа. Слышался не внятный разговор Финна и Барда, который заглушал лай Плуто. Сделав очередной поворот, Сиэль увидел Барда, держащего в руках двустволку, и Финни, замахнувшегося мраморным бюстом на кого-то, стоявшего около парадного входа. - Что здесь происходит?! - хозяин поместья подошел к своим слугам и увидел стоящих по среди холла двоих людей: юношу его лет и здоровенного мужчину, державшего в руках какой-то странный предмет, похожий на маленькую коробочку. *** - Похоже, что-то пошло не так, Дворецки... - Артемис нервно поправил свой галстук, когда увидел выбежавшего из-за угла блондина со старомодным двуствольным ружьем. - Согласен с вами, Артемис, - инстинкты Дворецки подсказывали ему готовиться к битве, он медленно опустил одну руку к кобуре, продолжая сжимать в другой пульт управления, - очевидно, была не верно введена дата. Артемис Фаул потер переносицу, соображая, что делать теперь. Его новое изобретение, именуемое в фантастических и футуристических рассказах " Машиной времени", дало сбой, и вместо девятнадцатого июля они оказались где-то в девятнадцатом веке. К блондину присоединился рыжий парень с соломенной шляпой и бюстом в руках. За ним на четырех конечностях прибежал странный человек в костюме и ошейнике. Пока что это напоминало цирк или какое-то шоу, но никак не аристократичный мир девятнадцатого века. - Что прикажете, сэр? - Дворецки был наготове. - Пока ничего, - Фаул младший старался выглядеть дружелюбным, - попытаемся с ними спокойно поговорить. - Что здесь происходит?! - на сцену вышел подросток примерно одних лет с Артемисом и с повязкой на правом глазу. За ним следовал высокий молодой человек с подносом. Увидев Артемиса и Дворецки, он насторожился. - Кто вы? - обратился одноглазый юноша к непрошенным гостям. - Мое имя Артемис Фаул, - Артемис пытался говорить вежливо, обдумывая каждое слово, - это мой телохранитель Дворецки, - он кивнул в сторону своего дворецкого, - Прошу прощения за вторжение, произошла небольшая ошибка. Позвольте поинтересоваться: где мы находимся и как ваше имя? - Это поместье семьи Фантомхайв, я его хозяин - граф Сиэль Фантомхайв, - преставился парень, - Что вы здесь делаете и как сюда попали? *** Сиэль смотрел на озадаченного его вопросом подростка и думал. Думал друзья они ему или враги. Опыт подсказывал, что лучше не расслабляться. - Понимаете, граф, - медленно, подбирая слова, начал говорить Артемис, - это довольно странная и запутанная история. Вряд ли вы мне поверите. - Говорите как есть. Юноша поведал Сиэлю и правда странную историю. Будто он, Артемис, изобрел "Машину времени" и решил ее протестировать, но вместо заданной даты попал в прошлое, то есть в девятнадцатый век. Конечно, граф не поверил. - Господин, - Себастьян наклонился к Сиэлю, - это звучит довольно неправдоподобно, но как не странно, эта история может быть правдой. Я побывал в разных странах и городах, но нигде я не видел подобной одежды. Тем более, судя по акценту, этот юноша из Ирландии, а там точно не носят такие костюмы. - И ты готов поверить этой чуши только из-за акцента? - пробурчал Сиэль, недоверчиво глядя на незваных гостей. - Если уж вы знаете о существовании демонов, жрецов и дьявольских псов, - дворецкий улыбнулся, - разве вас может удивить путешествие во времени? Сиэль что-то недовольно пробурчал себе под нос. *** - Не поверил... - Артемис с опаской смотрел на стройного мужчину во фраке. - А вы бы поверили? - Дворецки держал руку у кобуры. Граф смотрел то на Артемиса, то на на огромного Дворецки, слушая то, что ему шептал на ухо мужчина во фраке. - Хорошо, - заговорил Сиэль, - пройдемте в мой кабинет. - Вынужден отказаться. Эти слова вырвались против воли Фаула и прозвучали немного резко. - Почему же? - доверие графа могло исчезнуть в любую минуту. - Знаете, наше присутствие здесь может вызвать ход истории. Любая, даже самая маленькая, растоптанная букашка может вызвать изменение всего хода истории. Мы, от греха по дальше, постоим здесь. *** Сиэль стоял в недоумении. С одной стороны, пришелец прав, но и оставлять их в холле, куда в любой момент могли заявиться еще нежданные гости, тоже нельзя. - Что прикажете делать, господин? - Себастьян ожидал приказа, но граф не мог решиться ни на одно действие. Неожиданно по залу прошлась мелодия, источником которой был сопровождающий юношу мужчина. - Прошу прощения, - он извлек из внутреннего кармана своего костюма еще одну коробочку, чуть больше той, что держал в другой руке. Она была черной и блестела, как лакированная. С одной стороны она светилась. *** - Алло? - Где вы?! - из динамика звучал голос Джульетты. - Где-то в Великобритании. В девятнадцатом веке. - О-о-о, машина все же работает!.. - Не совсем так, как надо, - Дворецки перебил сестру, - перезагрузи машину. - Эм... как? - Дай я поговорю с ней, - Артемис принял телефон, - Джульетта, слушай внимательно... *** Зрители на верхних рядах, точнее, на верхних ступенях, наблюдали за странным ритуалом. Огромный мужчина поднес светящуюся коробочку к уху и начал с ней говорить, потом передал ее подростку. Тот тоже начал с ней говорить. Около минуты он говорил, сохраняя спокойствие, но потом он начал с нетерпением что-то объяснять этой диковинке. Спустя еще каких-то пять минут, он ткнул пальцем в святящуюся сторону коробочки и передал ее мужчине с облегчением. - Ну, что же, - Артемис улыбнулся, - пора прощаться. До свидания, простите за вторжение. После этих слов, юноша отдал приказ своему слуге, тот проделал некие манипуляции с коробочкой, которую все это время держал в руках. Та несколько раз издала пикающие звуки и, блеснув на последок красным огоньком, засветилась. Через мгновение, с громким и коротким хлопком, гости из будущего исчезли, не оставив после себя и следа. Сиэль потер глаза, стараясь понять, снилось ли ему все это, или же все происходило взаправду. - Ч-что это... что это такое сейчас произошло? - Бард стоял по-прежнему с ружьем, Финни находился в ступоре, держа в руках бюст. - Ничего, - граф Фантомхайв устало пошел обратно в кабинет, - просто забудте и вернитесь к своим обязанностям. - Что?? - Бард и Финни были поражены спокойствию и безразличию своего господина, но спорить не решились. Так жизнь в поместье Фантомхайв вернулась в свою колею. *** - Вам не показалось, что тот юноша очень похож на вас? - спросил Дворецки своего хозяина, когда тот начал снова копаться в своем изобретении, ища неисправность. - Не говори глупости, - подросток обратился к чертежам, - Чем мы похожи? - Практически всем. Черные волосы, синие глаза... - Это еще ничего не значит, - Артемис перебил своего телохранителя, - не отвлекайся, надо закончить работу до возвращения родителей. - Даже ужин пропустите? - в дверях появилась Джульетта. - Пожалуй, перекусить стоит, - Фаул младший отложил бумаги в сторону и направился в обеденный зал, размышляя над словами Дворецки.