Побег и его последствия

      не удалось?       — Ренард, мне идёт? — впорхнула в комнату Надин, покружившись перед братом и продемонстрировав своё бирюзовое платье чуть выше колен. На ноги надеты утепленные сапожки белого цвета, а челка прихвачена синей заколкой.       — Где-то я это уже слышал… В любом случае, тебе очень идёт. Но не собираешься же ты так идти на свидание? — иронично поднял бровь брюнет.       — М? Почему не собираюсь? — немного удивилась девушка, любуясь своим отражением.       — На улице зима.       — Ах, ты об этом! Разумеется, я надену колготки и курточку!       — И шапку.       — Уф, не вредничай, надену я шапку! — возмущенно топнула ножкой она. — Но платье мне идёт, да? Натаниэлю понравится?       — Да, думаю, ему понравится.       — Ох, замечательно! Я так удивилась, когда он вчера позвонил! Интересно, почему он передумал? Впрочем, не важно, я так рада!       — Есть у меня подозрения, но хотелось бы их уточнить… — задумчиво почесал подбородок юноша, вальяжно развалившись на кресле.       — Подозрения? Потом расскажешь, я побежала доодеваться и к нему — Надин чуть ли не подпрыгивает, так ей не терпится встретиться с Натаниэлем.       — Постарайся вернуться пораньше! — крикнул вдогонку Ренард, но навряд ли его слова достигли убегающую девушку.       — Н-Натаниэль, привет! Я опоздала, да?.. — девушка, всё-таки позабывшая про шапку, подбежала к блондину, который стоял у аптеки, задумчиво поглядывая на наручные часы. Услышав, как его окликают, он повернулся в сторону Надин и мягко ей улыбнулся.       — Нет, наоборот. Ты пришла на 10 минут раньше оговоренного времени. Что ж, есть пожелания о том, куда бы ты хотела сходить?       — В парк! — без раздумий выпалила она, раскрасневшись от холода и смущения.       — В парке мы только на днях были, к тому же… — он промолчал, почему-то вмиг помрачнев. — Ладно, как насчёт кафе? Ты не голодна?       — Не очень, если честно… А, я знаю! Тут неподалёку есть кафе с котами! Ты же любишь их?       — Да, очень. Тебе об этом Мелоди рассказала? — улыбка вновь мимолётно скользнула по его губам, а взгляд стал ещё более задумчивым.       — Угу… — Надин встревоженно посмотрела на своего спутника: что за ерунда с ним творится? — Натаниэль, тебе нехорошо? Может, не пойдём никуда? Я не настаиваю, честное слово!       — Не идти? — он посмотрел себе под ноги, а в следующее мгновение сердито встряхнул головой и хмуро глянул на девушку. — Что за чушь? Сама чуть ли не вынудила меня пойти с тобой, а теперь говоришь, что не настаиваешь!       — Натаниэль! — её губы задрожали от обиды, а глаза гневно заблестели. — Я не настаивала! Я сказала, что хотела бы сходить с тобой на свидание, ты отказался. А потом звонишь и говоришь, что завтра в 18:00 мы всё-таки идём на него! У тебя критические дни, или что?!       — Надин! — лицо юноши прямо вытянулось от шока. — Ты что вообще несёшь?! Кажется, ты единственная хотела на свидание! Не хочешь — отлично, на этом и закончим!       — Почему ты так говоришь?! ТЫ мне позвонил, ТЫ! — она сжала кулаки и прикусила губу от обиды. — А теперь ты на меня злишься и говоришь, что во всём виновата я! Ты дурак, что ли?       — Вот значит, что ты обо мне думаешь?! Дурак. Отлично, а я-то думал, что Мел, может, и права! Думал, а вдруг мне следует с тобой встречаться? Ха! Ты только и можешь, что обзываться и истерить, что всё не по-твоему! — побледнел от злости блондин.       — Нет же! Натаниэль, ты дурак именно сейчас! Почему ты сам этого не видишь?.. И Мелоди посоветовала тебе встречаться со мной? Ты же уже встречаешься с ней, зачем ей это? — ярость мгновенно пропала, уступив место удивлению.       — Я бы не хотел обсуждать это в таком месте, — хмуро ответил он, демонстративно оглядывая людей, некоторые из которых уже с любопытством наблюдали за их перебранкой.       — Да, ты прав… Тогда, может, ко мне пойдём? Моя комната в отдалении от остальных, и я попрошу никого не заходить.       — Хорошо, пойдём. — Натаниэль старательно избегал взглядов толпы, а Надин храбро пошла вперёд, взяв его за руку и упрямо ведя сквозь перешептывающихся людей.       — Расходитесь по своим делам, представления не будет, — агрессивно прикрикнула она уверенным тоном, зная, что люди всегда слушаются чётких приказов. И действительно, немного поворчав, они начали потихоньку разбредаться. Натаниэль немного удивленно посмотрел на Надин, но промолчал, видимо, ещё не успокоившись окончательно.       — Ну что, расскажешь мне, что произошло между тобой и Мелоди? — отхлебнув глоток горячего чая, поинтересовалась Надин, с интересом наблюдая за Натаниэлем. Юноша заметно присмирел, усевшись на стуле и глядя в окно.       — Что с занавесками?       — С чем?.. — она обратила внимание, что занавески были ободраны и наполовину слетели с колечек, на которых крепились. Со времён той истерики, когда Ренард ушёл и Мелоди с Натаниэлем воссоединились.       — Да, пустяки. Надо бы Ренарда попросить починить, но я всё забываю.       — Не надо никого просить, я сам починю. — спокойно возразил он, немного приободрившись от возможности что-то сделать.       — Да не стоит! Если тебя нервирует, то легче вконец содрать эти шторы — так даже лучше, я смогу любоваться на улицу, не видя перед собой эти тряпки.       — Нет, я их починю, — он осторожно забрался на табуретку, цепляя шторку обратно. — Ты её недавно сорвала?       — Да, недавно. Когда помирила вас с Мелоди, — криво улыбнулась та, с тоской смотря на блондина. — Но не я, а ветер. Я открыла окно, и он их сорвал.       — Ясно… — не стал задавать дополнительных вопросов Натаниэль, заканчивая начатый «ремонт». — Прости, что так повёл себя. Я действительно поступил глупо и несправедливо по отношению к тебе.       — Да нет, ничего страшного! Сама виновата, не стоило предлагать свидание в качестве подарка, это же не пустяк какой-то, а у тебя есть девушка…       Натаниэль молчит, не смотрит в сторону Надин, словно и не сказала она ничего важного. Неторопливо продолжает приделывать шторы, изредка приостанавливаясь, чтобы оценить результаты.       — Натаниэль, так ты мне расскажешь, почему ты пришёл на свидание и почему Мелоди предложила тебе встречаться со мной?       — Я… Да, конечно, — он со вздохом оставил занавески в покое и приблизился к девушке, пристально осматривая её, будто впервые видит. Наконец блондин присел напротив Надин и взял свою кружку с чаем. — Собственно, мне нечего рассказать. После твоего ухода Мел решила, что мы с ней слишком похожи и мне будет комфортнее и интереснее с тобой. Потому и попросила меня позвонить тебе и согласиться на свидание, — вдруг он поперхнулся чаем, неожиданно покраснев и опустив глаза. Надин непонимающе нахмурилась, гадая о причине столько непонятной реакции. — Я думал над её словами всю ночь и так и не пришёл к определённому выводу. Но, когда ты пришла на место встречи, ко мне вдруг пришло осознание, что Мелоди права и я её не люблю, а просто вижу в ней себя. Нарциссизм, своего рода. Но ты вызываешь во мне давно забытые эмоции: когда я был ребёнком, то задирал всех подряд и делал пакости близким Отец меня исправил, сделав примерным учеником, послушным сыном, типичным представителем культурной семьи, но появилась ты и растормошила старые раны, связанные с Деброй, а потом вела себя нелогично и нелепо. Ты только и делала, что напоминала мне всех тех, кого я не любил в детстве! Разумеется, это злило и раздражало. Но в последнее время ты ведёшь себя слишком... — он покраснел ещё сильнее, но поднял глаза, встретившись взглядом со смутившейся и растерявшейся Надин, — заботливо и мило. Мелоди никогда не вела себя так нелепо, она знала, что я люблю, что не люблю, её подарки были продуманны, а слова предсказуемы и приятны. В общем, я к тому, что ты странная, но вовсе не эгоистка, как ты говорила… И, кажется, ты мне нравишься, — последнюю фразу он выпалил на одном дыхании, покраснев до корней волос. Надин потеряла дар речи, неверяще смотря ему в глаза и ища в них подвох. Не найдя такового, она закрыла лицо руками и сжалась в комочек, быстро бормоча что-то невнятное. Блондин растерянно наблюдал за этим со стороны, пока девушка не пришла в себя и не вскочила на ноги, глядя на Натаниэля сияющими глазами и расплываясь в ошалевшей улыбке.       — Натаниэль, Натаниэль, Натаниэль! Ты серьёзно?! Ты не шутишь?! Я так рада, так счастлива! — казалось, будто девушка вот-вот взлетит от возбуждения, и её энергия передалась Натаниэлю, слегка беспокоящемуся до этого, как же Надин отреагирует. Он заулыбался, встав следом за ней, и уверенно взял её за руку. Девушка моментально притихла, видимо, вновь не веря в происходящее. — Надо же… Ты держишь меня за руку, говоришь комплименты, почти признаёшься в любви — и всё это наяву. Наяву же?       — Наяву.       — И я не проснусь в скучной жизни, где тебя и не встречала?..       — Не проснёшься, — уверенный тон и тёплая, немного лукавая улыбка снова смутили Надин, заставив её недоверчиво опустить голову и тихонько засмеяться от огромного облегчения.       — Тогда… мы теперь будем официально встречаться?       — Да. Если ты мне не откажешь, — нежно глядя в глаза, ответил он.       — И на свидания ходить? И на них весело о чём-то болтать?       — Да.       — И… ты меня поцелуешь?       — Е-если ты этого хочешь…       — Да! Я твоя девушка, поэтому ты можешь меня поцеловать. Не хочу опять получить отказ. Это слишком болезненно, — тихо закончила она, смущённо скосив глаза в сторону. Эмоциональный взрыв прошёл, оставив после себя приятный осадок на душе. «Он сказал "кажется", но ведь это уже и не важно?».       — Тогда… сейчас или потом, в более романтичной обстановке? — ласково шепчет он и, предчувствуя ответ, сокращает расстояние между их лицами.       — Т-ты ведёшь себя слишком необычно... — пробормотала она, слегка испуганно прикрыв глаза. — Сейчас. Пока ты не передумал и не вернулся к обычному своему поведению.       — Тебе оно не нравится?       — Нет, не то… — договорить ей не дал осторожный поцелуй, вводящий её в ещё более одурманенное состояние. Она отчаянно вцепилась в его рубашку, приблизившись вплотную к горячему телу, сгорая от смущения и чувствуя ответное нетерпение и желание быть ближе. Приятный запах корицы щекотал ноздри, шелковистые волосы спадали на лицо, а влажные и безумно мягкие губы словно дразнили своей нежностью, сводя её с ума. Надин зажмурилась, стараясь унять бешеное сердцебиение, но только сильнее уходила в омут удовольствия.       — Я не буду груб к тебе. Больше никогда.             «Как хорошо, что я не сбежала…»