***
Когда вертолёт, специально заказанный мною для перелёта, приземлился в Сиэтле, на часах было чуть больше часа ночи. Столь длительный перелёт сильно утомил меня, даже когда сидя в мягком кресле, я не могла думать ни о чём кроме Раена. Я люблю его, и кажется, любила всегда. Даже когда он бросил меня, когда растоптал моё сердце своими словами, я не могла перестать любить его. Жизнь без Раена была сущим адом для меня, но даже Бенджи не удалось до конца скрасить её. Каждый день я мечтала о Раене, о его тёплых объятиях и поцелуях, за что себя ненавидела. Я не хотела думать о нём, ведь это всегда причиняло мне ужасную боль, но не могла просто так взять и забыть всё, что у нас с ним было. И в тот день на благотворительном вечере, в тот момент, когда Бен опустился передо мной на одно колено и сделал предложение руки и сердца, когда я была готова согласиться... появился он. Боже, как я тогда его возненавидела! Моя жизнь только начала налаживаться, я только начала пытаться забывать его, а он просто взял и появился передо мной, пустившись в драку с Беном. Наверное, Раен не смог выдержать того, что тот сделал мне предложение, но я в свою очередь не могла выдержать чувства, захлестнувшие меня в тот момент. Да я была готова броситься на него и бить его кулаками в грудь, крича, что ненавижу его, а потом, выплеснув гнев, поцеловать и жестко трахнуть прямо перед всеми гостями. Мне было плевать на всех, потому что стоило ему вновь появиться в моей жизни, как я уже не могла без него. Я нуждалась в нём, но это было так неправильно! Я не хотела наступать на старые грабли, но не могла выдержать того, как охрана, с трудом отодрав его от Бенджи, выводила с вечера, и то, как он смотрел на меня... а-а-а, я хотела умереть прямо там на месте! Но когда Раена увели и вечер продолжился, я была сама не своя, в то время как Бен постоянно ненавязчиво намекал мне на то, что я должна дать ему ответ. Но как я могла сказать ему «да», когда всеми моими мыслями завладел Раен? Я даже представить себе не могла, что чуть позже мне позвонит Меган и попросит вытащить его из тюрьмы. Я согласилась, хоть в душе и была против ещё одной встречи с ним. Каким образом он оказался в Лос-Анджелесе на этом благотворительном вечере и зачем полез в драку с Беном, если я ему не была нужна на протяжении стольких лет?! Зачем? Я не знала, но не могла пройти мимо его беды. Я помню, каким подавленным он был в тюрьме, но также помню, как зажглись его глаза при виде меня. Сколько противоречивых эмоций боролось во мне в тот момент! Но, в конце концов, я решила, что раз один раз он уже так легко бросил меня, то где гарантия, что он не сделает этого снова? Поэтому надев маску безразличия на лицо, я ушла от него, чтобы больше не видеть. Но не видеть, это не значит не вспоминать. Каждый день я думала о Раене и внушала себе, что поступаю правильно, избегая его, но маленькие мыслишки сомнения всё же витали в моей голове. Поэтому я решила дать согласие Бенджи, чтобы стать замужней женщиной, обязанной верностью своему мужу. Мы поженились, и сначала мне казалось, что я сделала всё верно и что теперь никакой Раен не разрушит мою жизнь... но потом начались ссоры с Беном. Из-за ревности, денег, недопонимания мы ругались с ним, как кошка с собакой, но потом всегда мирились и почти всегда по моей инициативе. Сейчас я понимаю, что, скорее всего план его отца по захвату денег нашей семьи и состоял в том, чтобы его сын постоянно ссорился со мной и довёл меня до развода, после которого Уэлсонам досталась бы часть наших денег. Но в один «прекрасный» день я просто не выдержала ругани с Бенджи и ушла из дома. Я не знала, что мне делать и куда идти, поэтому достав мобильник, не задумываясь о последствиях, я позвонила Раену и назначила ему встречу. Хах, я волновалась, как перед первым разом с ним, но опьянев, мы забыли обо всём. Безудержный секс у каменной стены того ресторанчика, страстные поцелуи на заднем сидении такси, и продолжение ночи в его постели... ах, как же было замечательно забыть обо всём, растворившись в Раене! Он шептал мне слова любви, грубо стонал от желания, когда и я сама была не хуже. Только на утро я осознала, что произошло, но исправлять, что-либо было уже поздно. Поэтому я сбежала, совершив наиглупейшую ошибку в своей жизни: забыв у него дома лифчик, который раскаивающийся Бен попросил меня надеть ночью. Мда, то приключение с возвращением блудливого бюстгалтера от соседки Раена Эйприл, которая быстренько прикарманила его, было воистину захватывающим. Но когда всё это закончилось, и Раен пообещал, что во что бы то ни стало, вернёт меня, я поняла, что мы вновь будем вместе. Я хотела этого и была счастлива. Ещё в Лос-Анджелесе перед вылетом я позвонила Бенджи и сказала, чтобы они с Джен летели в Сиэтл. Слава Богу, и невнимательности Лукаса, рейс из Сан-Диего не отменили, поэтому они уже должны были быть где-то в городе и дожидаться меня. Я набрала номер своего всё ещё мужа (нас разведут только через неделю, хотя сначала нужно ещё прожить эту неделю и вырвать Раена из лап Лукаса) и он взял трубку только спустя тысячу гудков. - Да. - Бен, вы где? В трубке послышался отдалённый женский смех. - Мы только что приехали и вот в отеле «Max» оформляем номера. Что?! А как же Раен? - Подожди. Вы что собираетесь спать? Мы приехали сюда спасать Раена, а не прохлаждаться в отелях, - раздражённо напомнила я. - Фиби, - выдохнул он и, кажется, он сдерживал своё собственное раздражение глубоко внутри. Хороший актёр. И засранец по совместительству. - Сейчас почти половина второго ночи, ты серьёзно думаешь, что мы сможем решить все эти дурацкие загадки твоего чокнутого одноклассника, бродя по городу в ночи? Я обещаю тебе, что завтра мы рано утром отправимся на поиски к башне или куда бы то ни было, но сейчас нам всем нужно отдохнуть. В конце концов, мы перенесли тяжёлый перелёт. А что если за ночь Кокс не выдержит и причинит боль Раену? Что если он будет пытать его и медленно убивать? Я вздрогнула от собственных мрачных мыслей, но Бен был прав, и от этого я злилась ещё больше. - Ладно, - неохотно уступила я. - Я сейчас приеду к вам. - Ждём. Я отключилась и глубоко вздохнула. Выйдя из ангара, в который меня доставили на вертолёте, на холодный воздух, я сильнее закуталась в своё пальто, которое я предусмотрительно взяла с собой. В Лос-Анджелесе сейчас было относительно тепло, а вот в Сиэтле во всю шёл снег. Все здания и улицы были красиво подсвечены и в холодном мраке ночи, под хлопьями снега, в моей голове зазвучала песня, которую я слышала ещё в далёком детстве. Тедди всегда был меломаном, слушающим всё, что нравится, независимо от жанров. Когда мы были маленькими, он часто включал музыку, и мы с ним бесились под неё, играли и даже порой танцевали. И вот однажды зимой в канун Рождества он включил эту песню Linkin Park - My December и, смотря в окно, на украшенную во дворе ель и медленно опускающиеся на землю снежинки, мы думали, что попали в сказку и вот-вот мы станем свидетелями чего-то волшебного. Вот и сейчас, идя по ночному Сиэтлу в поисках такси (моя машина осталась на парковке вертолётной базы Лос-Анджелеса) и, проигрывая в голове эту красивую песню, я действительно верила в то, что у нас всё получится и наша сказка закончится хорошо. На дороге мне удалось быстро поймать такси, так что у отеля, который был совсем недалеко от Спейс-Нидл, я была спустя всего десять минут. Снаружи, да и внутри отель выглядел роскошно, но в тоже время уютно. В главном холле, были поставлены яркие кресла и диванчики, а прямо напротив входа в отель располагалась ярко красная стойка администратора, к которой я и подошла. На часах было сорок минут второго, и в холле отеля не было ни души, за исключением меня, администратора и уборщицы. Конечно, я бы могла поселиться у родителей, но я же знаю, что мне бы никак не удалось избежать их вопросов по поводу того, что я так внезапно прилетела в Сиэтл. Но мне всё же хотелось навестить Ника, Меган и Тедди, Эву и Кая, свадьбы которых пришлось отложить на неопределённый срок из-за прихода этой сучки Линкольн и... моего... выкидыша. - Здравствуйте, могу я вам чем-нибудь помочь? Из оцепенения, в которое я попала от мыслей о нашем с Раеном мёртвом ребёнке, меня вырвала доброжелательная молодая девушка, стоящая за стойкой администратора, к которому я уже оказывается, подошла. - Да, - я натянуто улыбнулась, борясь с подступающими слезами. - Я хотела бы снять одноместный номер люкс на последнем этаже. Зная любящего всё красивое и дорогое Бена, он точно остановился именно там, так что мне будет удобнее жить рядом с номером, в котором поселились они с Джен. Видимо, она всё же была его новой (или старой) любовницей и мне не терпелось её увидеть. - На какой срок вы хотите снять номер? - Непринуждённо улыбаясь, спросила девушка. Мой взгляд упал на бейджик, прикреплённый к её официальной белой блузке на груди. «Уиннифред Холлоран – администратор Hotel Max» - На день, - твёрдо сказала я, но потом вдруг задумалась. А что если мы не успеем провернуть всё наше дельце за день или даже за два? Это пугало, но я должна была предусмотреть все возможные варианты развития событий. - Хотя, бронируйте на три. - Хорошо. Можно, пожалуйста, ваши документы? Черт, а вот об этом я не подумала. Если Лукас захочет, он сможет узнать, в каком отеле я остановилась и использовать эту информацию против меня. Хотя, что он может сделать, зная, что я временно живу здесь? - Конечно. Я достала из своей сумки паспорт и с вежливой улыбкой протянула его на стойку миссис Холлоран, впервые в жизни жалея, что не имею поддельных документов. Заглянув в мой паспорт, она нахмурилась: - Извините, миссис Уэлсон, но по правилам нашего отеля минимальный возраст для самостоятельной регистрации составляет двадцать один год. Мне очень жаль, но я не могу зарегистрировать вас в нашем отеле. И что мне прикажете делать? Переступив с одной ноги на другую, я решила немножко схитрить. Наклонившись поближе к ней, я начала таким тоном, будто говорила что-то очень и очень секретное: - Миссис Холлоран, мой муж уже приехал в этот отель за час до меня и снял себе люкс на последнем этаже. Но, представляете, он приехал сюда с любовницей! – Я прямо видела, как на лице Уиннифред отразился неподдельный шок. – Поэтому я решила поселиться рядом с ним и проследить, чем они там будут заниматься. Понимаете, мне нужны доказательства его измены для развода, - я сделала самое печальное лицо на свете, заглядывая администратору прямо в глаза. – Можете проверить, Бенджамин Уэлсон и Дженнифер Клейтон, они зарегистрировались здесь менее часа назад. Кивнув, она ввела имена в базу данных отеля и через секунду ахнула. - Они сняли двухместный номер… миссис Уэлсон, как я вас понимаю! У моей сестры была такая же проблема с мужем, - она печально поджала губы и опустила взгляд. – Хорошо, я зарегистрирую вас в нашем отеле, но если нагрянет какая проверка, я буду вынуждена сразу же вас выселить. Не пытаясь сдержать облегчения, я улыбнулась. Хоть где-то мне пригодилась измена Бена. - Спасибо вам. Пару минут она вбивала в компьютер мои персональные данные и бронировала мой номер в этом отеле. Когда всё было готово, и я заплатила кругленькую сумму за снятый номер, она вернула мне мой паспорт и протянула ключ-карточку от моего номера 172. Поблагодарив миссис Холлоран (она сказала мне, чтобы я проучила своего мужа за всех бедных женщин, и я охотно согласилась), я пошла к лифту, по пути звоня Бенджи. Трубку он взял практически сразу же. - Да, Фиби? - Я уже сняла сто семьдесят второй, сейчас поднимаюсь туда. Вы в каком остановились? - В сто семидесятом. Зайдёшь к нам? Подойдя к лифту, я нажала на кнопку вызова. - Конечно. Нам нужно обговорить план действий. - Хорошо, давай. Убрав телефон в карман джинсов, я дождалась пустого лифта и зашла в него. Нажав на кнопку десятого этажа и прислонившись к зеркальной стенке лифта, я закрыла глаза. Сейчас я могла бы быть здесь с Раеном. Мы бы точно также сняли номер на последнем этаже, только двухместный, и, поднимаясь в лифте и целуясь, страстно прижимаясь друг к другу, желая слиться воедино прямо здесь и сейчас. Он бы прижимал меня к этой стеклянной стене, целуя, а я бы шептала, что люблю его. Сморгнув подступившие слёзы, я уставилась в пустоту, коря себя за то, что так редко говорила ему о своей любви. Я поклялась, что как только всё это закончится, я не премину случаем рассказать Раену обо всех эмоциях и нежных чувствах, которые он всегда вызывал, и будет вызывать в моём теле и в моей душе. Двери лифта открылись и я, встряхнув головой, направилась в 170 номер к Бену и Джен. По полу коридора, по которому я шла, была расстелена красная ковровая дорожка в разноцветную полоску; на серых стенах не было ничего лишнего, а вот все двери представали перед неискушённым зрителем в виде больших портретов звёзд. Здесь было фешенебельно, но в тоже время, каким-то необъяснимым образом, мило. Подойдя к большой двери с портретом Дарта Вейдера и прикреплёнными к ней цифрами 170, я постучалась. Через несколько мгновений мне её открыл одетый в красный махровый халат Бенджамин. - Привет, Фиби, - улыбнулся он. - Заходи. Отойдя назад, он жестом пригласил меня внутрь и помог снять моё пальто. Такой порядочный и милый, прямо как в старые добрые времена еще до нашей свадьбы. - Ты уже успел искупаться? - спросила я из чистого любопытства. Он криво усмехнулся. - Ну, да. Их номер был просторный и уютный, и был больше похож не на гостиничный номер, а на пентхаус. В так называемой гостиной на диване с ноутбуком на коленях сидела Дженнифер в свободной белой рубашке (скорее всего мужской). Видимо, они принимали душ вместе. Мда уж. Оторвавшись от ноутбука, она вскинула на голову и тепло нам улыбнулась. - Ну, что ж, познакомьтесь в живую, - начал Бен в своей привычной усмехающейся манере. - Фиби, это Дженнифер Клейтон. Джен, это Фиби.... Он замялся, скорее всего, не зная какую мою фамилию употребить. Наверняка он если и рассказывал ей про свою бывшую жену, то, уверена, сказал, что уже разведён и холост. - Каррингтон, - улыбнулась я. По крайней мере, именно эту фамилию я действительно хотела иметь. Миссис Клейтон поднялась с дивана и протянула мне руку: - Очень приятно, мис... - Фиби, - перебила её я. - Просто Фиби. - Хорошо, - улыбнулась она. - Тогда просто Джен. Она была приятной и красивой женщиной, поэтому я косвенно понимала не устоявшего перед ней Бена. Вот только меня смутил тот факт, что Дженнифер было за тридцать, а Бену лишь двадцать два. Ладно, пора мне смириться с тем, что любви все возрасты покорны, особенно если у твоего предмета обожания волосы цвета каштана, милое личико, серо-голубые глаза и место работы в ФБР. Ещё один час этой ночи мы с Джен посвятили тому, что разрабатывали план действий, пока Бен заказывал кофе и приносил его нам. Агент Клейтон оказалась хорошим стратегом, а её блестящие идеи дополняли и мои, так что нам не составило большого труда сработаться. Когда мы обговорили все свои действия в случае драки с Лукасом, в случае похищения кого либо из нас, и в случае его очередного звонка, я отправилась к себе в номер, и сразу же завалилась в одинокую постель. Я завела будильник на 6:20, потому что мы договорились встретиться завтра в половину седьмого в холле гостиницы, так что у меня было целых три с половиной часа для сна. Сна без Раена.***
Проснувшись на следующий день от настойчивого сигнала будильника, я быстро выключила его и сразу же встала с кровати, убивая на корню желание полежать ещё пять минут. Начиная с этой минуты у нас нет ни секунды свободного времени, ведь наш план по спасению Раена набирает обороты. Наспех умывшись и сходив в туалет, я подкрепилась шоколадным батончиком и яблоком, лежавшими в специальной вазочке для еды в моём номере. Он не особо отличался от номера Бена и Джен, разве что был немного меньше и рассчитан всего на одного человека. Накинув пальто и схватив сумочку, я вышла из своего номера, прямиком к лифту. Подойдя к 170 номеру, я постучалась, но никто мне не ответил. Отлично, значит, они уже внизу. Подойдя к лифту, я нажала на кнопку, вызывая его, как вдруг меня окрикнули: - Мэм! Я обернулась и увидела спешащую ко мне горничную, с картонной коробкой из-под обуви в руках. Я удивлённо смотрела на неё, когда она подошла ко мне и остановилась. - Мэм, я видела, как вы вышли из сто семьдесят второго номера, вы там проживаете? - Да, - осторожно ответила я. - А что такое? Миниатюрная горничная протянула мне коробку, которую держала в руках. - Какой-то мужчина принёс её администратору и попросил передать эту коробку в номер сто семьдесят два. Створки лифта открылись рядом со мной, но я с гнетущим чувством в груди продолжала смотреть на протянутую мне коробку. Неужели её прислал Лукас? Черт, ему всё же удалось вычислить меня по документам, но что он прислал в этой коробке. Внезапно меня затошнило, и я поспешно отвернулась. Во всех бандитских фильмах, если жертве приходила посылка в коробке из-под обуви или же просто в пакете, там обязательно лежала отрубленная часть дорогого ей человека, и это мог быть как палец, язык, так и член. Я не хотела брать эту посылку, но что если там что-то важное? Борясь с подступающей тошнотой, я взяла посылку из рук горничной и прежде чем я сообразила поблагодарить её или дать чаевых, она умчалась, оставив меня наедине с этой жуткой коробкой. Мне пришлось пару раз глубоко вдохнуть и выдохнуть, чтобы хоть как-то выровнять дыхание. Но поняв, что все мои попытки тщетны, я крепко зажмурилась, и наполовину приоткрыла край крышки. Глубокий вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Приоткрыв глаза, я не увидела абсолютно ничего в черноте коробки, поэтому пришлось открывать её полностью. Затаив дыхание, я ждала, что сейчас случится что-нибудь ужасное. Но нет, всё было нормально. В картонной коробке лежал старенький телефон, к которому прилагалась записка. Дрожащими пальцами я аккуратно достала её и, развернув, устремила свой взор на мелко напечатанный текст: «Этот мобильник тебе ещё пригодится». Ох, как зловеще! Ну, ничего Раен, я уже иду на твои поиски. Ты только держись.