Последнее сокровище Арды. Начало пути

Фродо бежал изо всех сил. Бок болел так, что в глазах стреляли искры, ноги непроизвольно заплетались. Рядом также на пределе бежал Сэм, его ранили в руку. Но медлить было нельзя, за ними гналось бесчисленное количество орков, которые будто по щелчку начали вылезать из темноты, каждой комнаты, коридора. До моста оставалось всего ничего, но им было не успеть. Мерзкие твари быстро окружили Братство, начали скалить гнилые зубы, рычать и хрипло смеяться. Орки лезли по стенам, толкали друг друга, но напасть пока не решались. Свет ослеплял их до боли в глазах, да и меч Гендальфа внушал ужас. Но это никак не спасло бы положения: либо плен, либо смерть. Хоббит боялся, боялся так отчаянно, что еле мог дышать. Но тут крепкая рука схватила за плечо, и его собой загородил человек. Боромир. К страху резко прибавилось презрение к самому себе. Маленький трус, которого защищают как дитя, способный лишь звать на помощь, а не отбиваться от тварей, когда товарищи готовы принять любой исход как герои. Орки замыкали кольцо плотнее, но тут пришло спасение, если можно так назвать громкий звук из глубин большого коридора, лестница которого уходила вниз. Миг – и черного кольца вокруг них больше нет, враги бежали в панике, лезли по стенам обратно, ныкались в какие-то щели, совершенно наплевав на Братство. Холодный пот заливал спину и шею. Фродо сразу понял, что боятся теперь не только хоббиты. Теперь они бежали еще быстрее, хотя минуту назад это казалось невозможным. На скорости Боромир чуть не сорвался вниз, но Леголас успел удержать. И в этот момент хоббит понял, что молится. Молится как будто всем подряд, вспоминает имена валаров, которые слышал от Бильбо, всем эльфам, звездам, земле, кому угодно, лишь бы они спаслись. Резкие ступени – можно в легкую сорваться в темноту. До моста большой разрыв над пропастью, Леголас прыгает первый, будто ровным счетом ничего не весит и просто делает большой шаг. Быстро ловит Гендальфа, но тут новая напасть. Их начинают обстреливать орочьи стрелы, опять выручает эльф. В полнейшей темноте попадает в цель, убивая лучников, ловит Гимли. И Фродо теперь понимает, кому молится. Он смотрит на Леголаса совсем по-другому, будто не видел его никогда раньше. От эльфа исходит такая сила, надежда и уверенность, что страх понемногу отступает, голова включается, и ноги перестают так дрожать. Нужно прыгать, нужно выбраться. Они с Арагорном последние, разрыв увеличился за счет обрушивающихся камней. Хоббит непроизвольно смотрит на гондорца и ловит ответный взгляд. Вот так вот, можно прыгнуть удачно, прямо в руки этого смельчака и, наконец, признать, что сердце к нему неравнодушно, что мысли постоянно о нем, вверить ему себя, свои чувства. Или сорваться в черную бездну вместе с кольцом, покончить с неразберихой в голове, безответной любовью и заставить Саурона хорошенько попотеть, чтобы снова отыскать свое сокровище, дать время светлой стороне собрать все силы. Но глаза напротив слишком живые, слишком сильно зовут к себе. Фродо смотрит на Арагорна, тот же не отрывая взгляда от эльфа, берет его за руку, еле-еле раскачивает гигантский камень у них под ногами, и они прыгают. Боромир ловит его так легко и не выпускает из рук. Оказывается, это тоже своеобразная бездна. Но разве есть время печалиться об этом? Маленькое спасение кончается встречей лицом к лицу с преследователем. Гендальф выступает вперед, подставляя посох гигантскому огненному мечу. Это существо хочет добраться до них, горящий взгляд устремлен волшебнику за спину. Снова бежать, снова задыхаться от ужаса. Гендальф остается с чудовищем один на мосту. Леголас рвется на помощь, но Странник довольно грубо хватает его за плечи и кидает себе за спину. А бой уже начался. И когда маленький лучик надежды на то, что они победили, рождается в груди, маг срывается, задетый плетью врага. - Бегите, глупцы! – последние слова лучшего друга. Как будто где то со стороны, Фродо слышит свой крик, но сильные руки уже уносят его от разрушенного моста. Хоббит не видит такой долгожданный свет, солнце, землю. Слезы, как яд, разъедают глаза. Боромир отпускает, и он, пошатываясь, отходит в сторону. Сразу чувствуется тяжесть кольца, оно насыщается его болью, оставляя пустоту и отчаяние. Но где-то в глубине души появляется ярость. Он уничтожит его, чего бы это ему не стоило. - Арагорн! Стой! – Крик Леголаса догнал неожиданно, но человек только ускорился. Ноги сами несли его дальше от этих гор, под которыми пал его лучший друг. Как теперь они без него? Как вообще можно справиться с Сауроном без Гендальфа? Какой дорогой теперь пойти? «Веди их, Арагорн». Волшебник сказал и он поведет. Но куда деть боль от утраты? Да, Странник не раз терял близких людей, боевых товарищей. Но Гендальф всегда был особенным и таким родным. Одним только своим видом он вселял надежду, что все будет хорошо, давал советы, учил таким знаниям, что не услышишь даже от мудрых эльфов. И главное – он всегда в него верил. Вдруг свистящая стрела пролетела в сантиметре его уха. Арагорн в шоке обернулся и уставился на злого эльфа. - У тебя разум помутился? Ты чуть не подстрелил меня! – человек просто задохнулся от возмущения. - О, ты обратил на меня внимание? Неужели? – Леголас спокойно опустил лук, но в глазах сверкали молнии какого-то бешенства. – Хоббиты ранены. У Сэма большой порез на руке, Фродо ударил копьем в бок тролль. А ты понесся так, будто один и тебе на все плевать. Не выйдет, Арагорн. Не тебе одному больно от того, что он погиб! Странник посмотрел на хоббитов. Фродо все никак не мог отдышаться от такого быстрого шага, глаза его были красные и опухшие, а лицо искажали муки боли. Сэм сидел рядом и тихонько баюкал руку. Мери и Пипин же просто лежали на траве без сил. Как он раньше не обратил внимание? - Хорошо, Леголас. Вылечи их, и мы двинемся дальше. Нужно добраться до Лориэна как можно быстрее. - Я тебе не Бог! Сумка с травами, между прочим, у тебя! Вот сам и займись! И прекрати превращаться в бесчувственную скотину! – На этих словах эльф гордо вздернул подбородок и пошел куда-то в сторону. Гимли, к всеобщему удивлению, поспешно последовал за ним. - Я бы лучше не злил его отныне! Все-таки, именно этот малый завалил тролля, когда тот остальных всех с ног посшибал и чуть Фродо не убил! – Боромир остановился рядом и протянул флягу с водой. – И он прав, кстати. Нам нужно хоть немного отдыха. Река уже близко, хотя я все-таки надеюсь, что ты передумаешь, и мы пойдем через Рохан. Арагорн лишь покачал головой в ответ и направился к хоббитам. Ему стало стыдно. Если он теперь главный, то должен заботиться о Братстве, а не выбивать последние силы. Фродо он заботливо протер бок отваром из ацеласа, Сэму промыл рану и замотал. Взгляд же то и дело косился в сторону эльфа. После этой маленькой стычки на душе стало совсем мерзко. Мало того, что его при всех пристыдили, так он еще и, правда, чувствовал себя виноватым. Дав Братству отдохнуть полчаса, Странник все же всех поднял, и они отправились дальше. К вечеру они вышли к берегам Нимродели, за которыми начинался Золотой Лес Лориэна. Эльф первым подошел к реке и вступил в воду. Он был в восторге, что, наконец, увидит земли своих предков, увидит эти прекрасные деревья и насладится силой природы. Леголас был истощен, а разум его охватило смятение. Только Гимли его подбадривал и не давал расслабиться, внимательно слушая его рассказы о Лориэне. - Сюда! Тут неглубоко! Давайте перейдем на ту сторону и уже там устроим ночлег. Тем более эта вода исцеляет от усталости. – эльф уже был на середине реки, когда все последовали за ним. Леголас развел руки в стороны и вдохнул полной грудью, что-то нашептывая себе под нос. Вода тихо забурлила, но быстро успокоилась, когда тот уже был на другом берегу. Он счастливо оглядывался, нежно проводил руками по коре деревьев, невесомо наступая на траву. - Мне только жаль, что мы оказались тут не осенью. Как бы я хотел посмотреть на золотой листопад! - Посмотришь еще! Ты же не собрался умирать! – Гимли вылез из воды и недовольно на него фыркнул. – Давайте уже отдохнем нормально. Надеюсь, орки не смогут нас догнать. Быстро развели костер, устроившись под большим деревом рядом с рекой. Пили горячий отвар, сваренный Сэмом, курили трубки. В тишине со стороны воды послышался чей-то женский голос и Фродо дернулся в страхе. - Не бойся. Это Нимрадель поет, зовет своего любимого. Эта река названа в честь этой прекрасной эльфийки. – Леголас мягко улыбнулся хоббиту и тихо запел песню об этой деве, убаюкивая путников своим голосом. Слова проникали в душу, выгоняли боль и усталость. Но песня кончилась, и Братство вернулось в реальность. - Нам опасно оставаться вот так вот на земле. Орки идут по следу, и скоро они догонят нас. – Арагорн поднялся и начал медленно ходить вокруг лагеря, прислушиваясь. – Надо идти глубже в лес. - Хоббиты без сил, да и мы тоже. – Леголас посмотрел на него и хмуро покачал головой. – Здесь эльфы живут на деревьях, мы можем забраться наверх, и тогда орки не достанут нас, а там их встретят уже стражники Лориэна. Надо только найти подходящее дерево, чтобы никто не упал во сне. Эльф осмотрелся и, выбрав понравившееся дерево, ловко начал лезть наверх. Арагорн хмуро последовал за ним, недовольный тем, что Леголас так шустро рушит его идеи. Принц же был счастлив, что занимается таким любимым с детства занятием, но тут его слух уловил наверху эльфийскую речь. Что-то резко дернуло его в сторону, и он свалился вниз. Но упал не на землю, а оказался в руках такого знакомого светловолосого эльфа. – Халдир!