Последнее сокровище Арды. Начало пути

Братство вышло из Ривендэла ровно в назначенный срок. Шли быстрым шагом, практически не переговариваясь. Каждый был занят своими тяжелыми мыслями, кроме Мери и Пипина. Хоббиты с восторгом смотрели по сторонам и весело болтали о том, как будут рассказывать в Шире о своих приключениях. У Бруиненского Брода отряд сошел с Тракта. Было решено продвигаться на юг вдоль гор. Это давало большое преимущество, ведь так их было бы труднее заметить. Тропы были узкие, и искать их было достаточно трудно. Поэтому впереди шли Арагорн и Гендальф. Леголас же замыкал цепочку идущих, зорко рассматривая окрестности. Мало ли, вдруг их будут преследовать враги или шпионы. Дни тянулись медленно и однообразно. Дорога, привалы, дежурства, короткий сон. Погода тоже не радовала. Постоянно дул страшный ветер, пробирая путников до костей. Но вот, братство, наконец, достигло древних эльфийских земель. Раньше здесь была благородная страна Остролистия, или по-эльфийски - Эрегион. И именно здесь были выкованы Сауроном Кольца Власти. Ну, кроме одного, главного, разумеется. Воздух стал чище, тучи ушли вместе с ветром. Но Леголас сразу почувствовал, что земля забыла прежних хозяев. Эльфы ушли отсюда давно, уплыли в далекие земли. Только камни тихонько шептали ему, что все помнят и жалеют, что их покинули. Оторвали от гор, обтесали, но бросили лежать здесь на веки вечные. Отряд остановился на привал, и эльф первым вызвался на дежурство. Тишина пугала его. Не было слышно ни зверей, ни птиц. Путники заснули быстро. От усталости все валились с ног. Ночь медленно опустилась на землю, погружая мир в темноту и зажигая звезды. Их свет всегда придавал Леголасу сил. С детства он научился привлекать его ближе к себе и удерживать в ладони, как будто у него была своя собственная маленькая звездочка. Хотя он давно перестал так делать. Другие эльфы этого не могли, даже отец, а Леголас не любил чувствовать себя каким-то особенным. Но сейчас свет в ладошке грел и радовал. - Очень красиво. Первый раз такое вижу. – Сзади подошел Арагорн и сел рядом на холодный камень, вздрогнув. – Холодный, как ты сидишь так долго? - Я не чувствую, ты же знаешь. Холод камней нам не страшен. – Леголас мысленно улыбнулся, радуясь приходу человека. - Я пришел сменить тебя, иди, отдохни. И не говори, прошу, что не устал. - Арагорн взглянул на эльфа и в очередной раз поразился ему. Звездный свет освещал его лицо, волосы, отчего и глаза стали намного выразительнее и ярче. Леголас перекатывал светящийся шарик из ладони в ладонь и улыбался. Тонкие и нежные пальцы, хрупкие запястья, прекрасный браслет из эльфийского серебра. Стоп, браслет? Странник не замечал его раньше у принца, и украшение было так знакомо. Вдруг в памяти резко всплыла картинка. Вот он совсем мальчишка и только-только учится стрелять из лука. Элладан натягивает тетиву и объясняет, как правильно целиться. На руке у эльфа этот же браслет. - Ты прав, я совсем не устал. Лучше выспись сам, ты же знаешь, мы все идем по твоим следам. – голос Леголаса прервал поток воспоминаний человека, возвращая в реальность. И сил промолчать о том, что узнал украшение, не было. - Браслет у тебя на руке. Он принадлежал Элладану раньше. Неужели вы стали так близки за такое короткое время, что он подарил его тебе? - Ответ Арагорна действительно волновал. Эльфы не дарят такие вещи просто так. - Можно много десятилетий прожить рядом и ничего друг о друге не знать, а можно пообщаться несколько дней и познать всю суть, да еще и в подробностях. Ты прав, Элладан стал близок мне, поэтому я принял его дар. – Эльф скосил взгляд в сторону собеседника и увидел шок на лице человека. Сердце Странника желало другого ответа, хоть подарок говорил сам за себя. Внутри все как будто завязалось узлом и начало скрести. Он стал повторять про себя, что его это никак не касается, но слова сами слетали с губ - Ты полюбил его? Отдал ему свое сердце за такой короткий срок? Элладан благороден и смел, красив, но твердо ли ты принял решение, мой друг? Леголас рассмеялся, отчего Арагорн почувствовал себя глупо и пожалел о таких вопросах, но принц не замедлил с ответом. - Ты путаешь мой дар со своим, и свои обещания с моими. Нельзя всех судить по себе, разве ты не знаешь этого? – Эльф мягко дотронулся кончиками пальцев до кулона, что подарила ему Арвен перед отъездом. И он каждый день чувствовал тяжесть от него на шее. – Мы оказались очень похожи с Элладаном. У нас общие мысли и цели, мы многое успели обсудить. В чем-то он помог мне, в чем-то я ему. Он был очень добр и внимателен, не давал почувствовать себя чужаком посреди собратьев. Элладан мой друг отныне и всегда найдет место в моей душе. И в вечной поддержке, нерушимости идей мы поклялись друг перед другом. Не спорю, не только об этих клятвах желал он, но я никогда не обманул бы его ложными надеждами. Хотя мысль о том, что теперь мне есть к кому вернуться, кроме отца греет мне душу. Я уверен, в этом ты поймешь меня. Но твой подарок значит намного больше, и, приняв его, ты дал согласие на то, чтобы прекрасная Арвен ждала тебя, как будущего мужа своего. Она вверила тебе свою жизнь, свою судьбу. И ты принял это, но в глазах твоих сомнение. И покуда ты все не решишь для себя, камнем вниз будет тянуть тебя это обещание вернуться к ней. Глаза эльфа смотрели прямо в душу, и Арагорн опять тонул, прямо как тогда, при их первой встрече. А Леголас продолжил говорить, сделав голос намного мягче, будто окутывая им. - Я не хочу видеть боль в твоих глазах, Элессар. И не хочу, чтобы ты причинял ее другим. Ты тот, кого я так желал увидеть после нашего знакомства, тот, кто подтолкнул меня уйти от отца и вершить свою судьбу самому. Моя жизнь в этом походе зависит от тебя, и не только моя. Прими же и от меня маленький дар и знай, что в моем лице всегда найдешь ты друга, и я помогу тебе, пусть это будет бой или душевные твои терзания. - на этих словах эльф взял его руки и аккуратно переложил маленький светящийся шар в ладони человека. – Нет дороже ничего для эльфа, чем свет звезд. На этом я удаляюсь, я действительно утомился. Леголас порывисто встал и скрылся в темноте и с его уходом, маленькая звездочка рассеялась в ладонях Арагорна. Первые лучи солнца сиротливо начали выглядывать из-за горизонта, а лагерь уже проснулся. Сэм был главным поваром в отряде, поэтому сразу поспешил приготовить быстрый завтрак. Боромир коротал время с хоббитами, а точнее с Мери и Пипином. Они быстро нашли общий язык. Гондорец рассказывал им о приключениях и истории людей, обучал владеть мечом, а Мери и Пипин успешно отвлекали человека от мрачных мыслей. А Фродо наоборот, общался с ним как можно меньше, хотя это было наперекор его желанию. Он чувствовал от человека исходящую угрозу, надежно скрытую, но все же угрозу. В глубине души же хоббит восхищался Боромиром, ведь он один проделал такой длинный путь в Ривендэл, ничего не боясь. Его сила духа, вера в свой народ восхищала и притягивала. Фродо, бывало, ловил себя на мысли, что хотел бы подойти, найти какую-то общую тему для беседы или побыть не просто поблизости, а рядом. Но страх брал верх. Он был уверен, что кроме презрения не вызывает в человеке никаких эмоций, Хотя частенько ловил его взгляд на себе. Но обманываться Фродо не желал и прекрасно знал причину этих взглядов. Кольцо. И какая разница кто бы нес его. Именно оно занимало человека, он был уверен. Леголас же уже по привычке медленно осматривал окрестности своим зорким взглядом. Он чувствовал, что враг знает об их походе, связь его с кольцом слишком сильна. Еще теперь и Саруман начал за ним охоту. Но внимание эльфа постоянно переключалось на Арагорна, мирно курящего трубку и наблюдающего за возней Боромира и хоббитов. Так мало прошло времени, особенно для эльфа, а уже невозможно было представить, что поход закончится и они пойдут в разные стороны, своими дорогами, пусть, даже если останутся друзьями. Арагорн станет королем, Леголас вернется в лес. На миг эльф представил друга на троне. Латы тончайшей работы обрамляют сильные руки и грудь, на голове величественная корона из серебра. Темные волосы с проседью струятся до плеч, обрамляя красивое и мужественное лицо. Серые глаза горят мудростью и отвагой, аккуратная щетина подчеркивает скулы, губы…Так, похоже мысли эльфа побежали совсем не той дорожкой. Он поспешно отвел взгляд от Странника, на щеках проступил легкий румянец от собственных мыслей. Пытаясь скрыть смущение, Леголас не заметил, как Гендальф пристально наблюдает за ним. Но вскоре всем стало не до размышлений. Вдалеке появилось темное облако, оно двигалось неестественно быстро и против ветра. Эльфийский взор заметил его практически сразу, поэтому члены братства успели спрятаться за обширным кустарником. Огромная стая черных птиц пролетела над их головами. - Уверен, это были шпионы Сарумана. – Гендальф первым вылез из укрытия, после того, как птицы отлетели на приличное расстояние. – Этот путь на юг нам отныне закрыт. Придется идти через Карадрас. - Ой, что-то не хочется мне туда идти. – Пипин сразу заныл, увидев величественную гору. – Мы отморозим ноги или утонем в снегу. - Не волнуйтесь, господин Тукк, ваш боевой товарищ во избежание вашей смерти возьмет вас на ручки. – Боромир с улыбкой шлепнул Пипина по плечу, что тот пошатнулся и чуть не плюхнулся носом о землю. Мери рядом громко засмеялся, остальные улыбнулись, и никто не заметил, как нахмурился Фродо в ответ на эту безобидную шутку.